Kiếm sĩ lang thang Mavelle Paul, người từng cùng Công chúa Bạch Kim tham gia nghi thức Thánh Nguyện.

Và cỗ máy giết chóc giả kim Rita, người luôn theo sát cô nàng loli vớ trắng nóng tính Nean xuất thân từ Hiệp hội Lò Đá.

Muen thật sự không thể ngờ rằng, mình lại có thể gặp lại hai cái tên này.

Tất nhiên, việc vô tình gặp lại không phải là điều gì đáng ngạc nhiên. Mặc dù thế giới này dân số đông đúc, giao thông bất tiện, nhưng đối với những người mạo hiểm khắp nơi như họ, việc ngẫu nhiên tái ngộ ở một nơi nguy hiểm nào đó là chuyện bình thường.

Nhưng Muen có nghĩ nát óc cũng không thể hiểu được, tại sao nơi anh và họ gặp lại nhau... lại là trên cỗ xe ngựa dùng để giam giữ các nữ mạo hiểm giả của Ma tộc?

Trọng điểm: Ma tộc, giam giữ, nữ mạo hiểm giả!

Những từ này, dù có nghĩ thế nào đi nữa, cũng không thể liên kết với những danh hiệu như tinh anh trẻ tuổi hàng đầu đại lục, thiên tài xuất sắc được các thế lực kỳ vọng, phải không?

Tất nhiên, hai điểm đầu Muen còn có thể giải thích được. Có vẻ như không chỉ có cha của anh phát hiện ra sự bất thường của Ma tộc, mà các thế lực khác trên đại lục cũng đã đánh hơi được mối nguy hiểm đến từ vực sâu, nên đã phái người đến thăm dò.

Với trình độ tinh anh của hai người này, việc được phái đến để thực hiện kế hoạch thâm nhập là điều không quá bất ngờ.

Nhưng...

Tại sao các người cũng lại dùng cái cách quái quỷ này để thâm nhập vào căn cứ chính của Ma tộc? Mà thủ đoạn còn kỳ quái đến vậy?

So với hai người đó, Muen đột nhiên cảm thấy ma dược ngụy trang của mình thật quá tầm thường. Việc biến đổi ngoại hình thành một cô gái xinh đẹp đơn giản chẳng có gì ghê gớm, hoàn toàn không dứt khoát và triệt để bằng cách của họ: một người thay đổi nhận thức bản thân thành nữ, một người thì thẳng thừng biến đổi bộ phận cơ thể thành nữ!

Thật quá vô lý. Muen thậm chí còn có cảm giác, nếu Ma tộc dùng thủ đoạn nghiêm ngặt hơn để thăm dò, anh chắc chắn sẽ là người đầu tiên trong ba người bị lộ.

...Tất nhiên, bị Ma tộc phát hiện chỉ là chuyện nhỏ. Nhưng nếu tình trạng hiện tại của anh bị hai người này phát hiện... thì danh tiếng vốn đã không mấy tốt đẹp của Muen Campbell trên đại lục có thể sẽ trở nên kỳ lạ hơn nữa.

Muen đã có thể tưởng tượng ra nếu mình bị bại lộ, những trang nhất của các tờ báo lớn trên đại lục sẽ tràn ngập những tiêu đề giật gân như: "Sốc nặng! Con trai công tước có sở thích kỳ lạ này!", "Tâm lý học biến thái, gã đào hoa lợi dụng ma dược tiếp cận thiếu nữ ngây thơ.", "Người trong cuộc kể lại, gã đàn ông lẳng lơ đã dần dần sa đọa thành nữ giới như thế nào.", "Thật không thể tin nổi, Hoàng tử Đế quốc lại là con gái!"

...Chỉ nghĩ thôi đã thấy quá khủng khiếp. Có lẽ cha anh khi biết chuyện sẽ khóc chết mất.

“Cô sao vậy, cô gái?”

Paul... à không, chỉ đơn thuần đổi chỗ tên và họ, rồi thêm vào một chút âm điệu nữ tính, Mavelle tiến lại gần với vẻ mặt lo lắng:

“Trông cô có vẻ không được khỏe lắm.”

“...Không, không sao.”

Muen cố nặn ra một nụ cười: “Có lẽ là do vết thương chưa lành, sức lực còn yếu thôi, cô Mavelle... đừng lo lắng.”

“Vậy sao, thế thì tốt quá.”

Mavelle một tay chống vào thành xe, tỏ vẻ rất ga lăng. Nhưng khi cỗ xe xóc nảy, chiếc váy dài hoa nhỏ của hắn cũng lay động qua lại, thỉnh thoảng để lộ ra đôi chân đầy lông lòa xòa.

“Mà này, hình như cô vẫn chưa tự giới thiệu thì phải.”

Mavelle quyến rũ nháy mắt, có vẻ nhận thức bị thay đổi không có tác dụng với chính hắn: “Chẳng lẽ là vì cô ngại ngùng sao?”

“...Mousse, cứ gọi tôi là Mousse.” Muen tiếp tục nở nụ cười gượng gạo mà lịch sự, trong tình huống này, chỉ có thể mỉm cười mà thôi.

“Cô Mousse... tên hay thật, đẹp đẽ và cuốn hút y như vẻ ngoài của cô.”

Mavelle nghiêm túc gật đầu. Hắn... không, “cô ta” đang định đổi một tư thế ngầu hơn, nhưng với một cú xóc mạnh nữa của cỗ xe, “cô ta” đành phải từ bỏ và ngoan ngoãn ngồi xuống.

“Chết tiệt, cái xe ngựa Ma tộc chế tạo tệ quá, đầu óc của bọn Ma nhân đó chỉ có cơ bắp thôi sao.” Mavelle lẩm bẩm chửi rủa.

“...”

“Nhưng cô Mousse đừng lo, tôi sẽ bảo vệ cô.” Mavelle lại tỏ vẻ chân thành: “Là một quý... không phải, là một quý cô, tôi sẽ không dễ dàng để cô bị tổn thương!”

“...Cảm, cảm ơn, nhưng tôi tạm thời không cần bảo vệ.” Má Muen đã bắt đầu đau nhức. Trước đây sao anh lại không phát hiện ra tên này lẳng lơ như vậy nhỉ? Công chúa Bạch Kim Margareta có biết chuyện này không?

Muen lén lút dịch sang một bên. So với tên lẳng lơ Mavelle, Rita cao lớn, mạnh mẽ và im lặng vẫn mang lại cho anh cảm giác an toàn hơn.

Đồng thời, anh cũng thầm thở phào nhẹ nhõm.

Mặc dù tình huống này khá trớ trêu, nhưng nhìn chung, mọi thứ vẫn ổn.

Ít nhất thì anh đã thâm nhập thành công vào căn cứ chính của Ma tộc, hiện tại vẫn chưa bị bại lộ, và tạm thời cũng không có khả năng bị lộ.

Quan trọng nhất, hãy nghĩ về mặt tích cực...

Dù tình hình đã tồi tệ thế này, liệu có thể tệ hơn nữa không?

Vốn dĩ đã đứng trên bờ vực của số phận, liệu có còn lo lắng về việc mình sẽ gặp một vách đá khác hay không?

Nói cách khác, trên cỗ xe này đã có hai người quen rồi, chẳng lẽ trên cỗ xe kia lại xuất hiện một kẻ nguy hiểm hơn nữa sao?

Không thể nào.

Muen giờ đây hoàn toàn không thể nghĩ ra được một nhân vật nguy hiểm nào khác, có thể khiến trái tim đã kiên cố như đá sau khi trải qua bao sóng gió của số phận, lại rung động dù chỉ một chút.

Những bất ngờ nhỏ này, chỉ khiến anh đối mặt với những khó khăn và nguy hiểm sau này một cách bình tĩnh hơn!

“Pháo đài Gutonsburg à...”

Muen tạm thời không để ý đến Mavelle ồn ào, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Qua khe cửa sổ hẹp, có thể thấy cỗ xe đang dần giảm tốc, từ từ đi qua một cánh cổng thành cao lớn và cổ kính.

Những họa tiết như được khắc từ thời hồng hoang, điêu khắc trên cánh cổng khổng lồ. Những con quái thú gớm ghiếc ngửa mặt lên trời gầm rống, cờ xí tung bay, và đoàn quân Ma tộc trải dài từ thành phố cho đến tận chân trời.

Những tòa tháp cao chót vót, tạo ra những bóng đen sâu thẳm, giống như cái miệng há rộng của một con quái vật, nuốt chửng tầm nhìn của anh.

“Một thành phố Ma tộc đột ngột xuất hiện.”

Ánh mắt Muen lấp lánh, anh thì thầm:

“Hãy để tôi, vén tấm màn bí ẩn của ngươi lên.”

...

...

“Hãy để tôi vén tấm màn bí ẩn của cô Mousse lên!”

Ariel đã hoàn toàn mất hứng thú với những kiến trúc cổ xưa vụt qua ngoài kia. Cô nắm chặt tay, kiên định nói: “Lần này, tôi tuyệt đối sẽ không dễ dàng bỏ lỡ cô ấy nữa, nếu hỏi tại sao, bởi vì tất cả đều là sự sắp đặt của số phận!”

Số phận đã ban cho cô cơ hội lần này đến lần khác, và hai lần trước cô đã để lỡ. Nhưng lần này, Ariel tuyệt đối sẽ không lặp lại sai lầm đó!

Bởi vì sau khi trải qua sự chia ly với bạn thanh mai trúc mã, những thất bại đau lòng trong tình cảm, và sự sỉ nhục từ cái tên tóc vàng đáng ghét kia, cô của bây giờ đã trưởng thành, đã tiến hóa, và sự hiểu biết về tình cảm đã lên một tầm cao mới!

Cô không còn là Ariel ngây thơ ngày xưa nữa. Cô hiểu sâu sắc rằng, chỉ một chút do dự và chờ đợi cũng đồng nghĩa với việc dâng cơ hội tốt đẹp này cho người khác. Vì vậy, một khi đã hạ quyết tâm, đòn tấn công của cô sẽ như một cơn bão vũ!

Tất nhiên, trong lúc bão tố, cô cũng sẽ không ngại ngần rắc thêm mưa móc cho những mầm non non tơ khác.

“Hãy đợi tôi, cô Mousse!”

“Cô Mousse?”

Fifi nghiêng đầu khó hiểu: “Đó là người quen của cô Yarelle sao? Cô ấy cũng bị Ma tộc bắt rồi à?”

“Ừm.”

Ariel hờ hững trả lời: “Nhưng không sao, tôi sẽ cứu cô ấy.”

“Cô Yarelle lạc quan thật đấy.”

Fifi khẽ cười: “Nếu đã như vậy, sau này có cơ hội, tôi cũng sẽ giúp cô chăm sóc tốt cho cô Mousse kia nhé. Dù sao, một người được cô Yarelle quan tâm như vậy, tôi nghĩ cũng không phải là một cô gái xinh đẹp tầm thường.”

“Hả?”

Ariel sững người, rồi mỉm cười:

“Cảm ơn.”

“Không có gì, đừng nhìn tôi bây giờ tạm thời không thấy gì, nhưng thực ra tôi cũng khá lợi hại đấy.”

Fifi vén tay áo lên, khoe cánh tay gầy guộc chẳng có chút cơ bắp nào với Ariel.

Có vẻ như sự lười biếng của cô gái xinh đẹp này không chỉ là khí chất. Để rèn luyện được cơ bắp "mạnh mẽ" như vậy, mỗi ngày không nằm lười hơn mười hai tiếng là không thể làm được.

Ariel còn muốn nói thêm gì đó, nhưng lúc này cỗ xe đột nhiên rung lắc dữ dội, khiến những lời sắp nói ra của cô bị nghẹn lại.

“Tới rồi!”

Cửa khoang xe bị đẩy mạnh ra một cách thô bạo, ánh sáng chói lòa khiến mọi người phải nheo mắt lại.

“Tất cả xuống xe cho tôi.”

Xoảng.

Sợi xích trên người bị giật mạnh, vài người loạng choạng bước xuống xe. Ariel ngẩng đầu lên, người đến vẫn là Govert, một thành viên của đơn vị Kẻ Lột Da.

Ariel nhanh chóng liếc mắt, phát hiện mọi người đã đến bên trong một tòa kiến trúc âm u. Lính canh gác họ bây giờ có vẻ ít hơn rất nhiều, không còn nghiêm ngặt như trước khi vào thành. Nhưng không khí khủng khiếp, ngột ngạt xung quanh lại càng khiến người ta mất đi dũng khí để trốn thoát.

Cô gái bi quan Julia đã bắt đầu run rẩy nhẹ.

Ariel mở miệng, nhưng không nói được gì. Có vẻ như cấm chế trên sợi xích đã lại được kích hoạt hoàn toàn.

Vì vậy, cô đành phải tiếp tục lộ ra vẻ mặt tức giận và hung dữ, trừng mắt nhìn Govert, kiên định với thân phận của một nữ mạo hiểm giả bị bắt nhưng không chịu khuất phục.

“Hừ, vẫn không thể khiến ngươi khuất phục sao? Cũng thú vị đấy.”

Govert cười lạnh, siết chặt sợi xích, nhưng không có thêm bất kỳ hành động nào với Ariel.

“Ngươi nên cầu nguyện rằng sau khi bị Công tước Ác Quỷ chọn xong, đừng rơi vào tay ta, nếu không ta sẽ cho ngươi trải nghiệm sự cứng đầu của ngươi. Còn bây giờ... đi theo tôi.”

Bốn người từ trên xe bắt đầu đi theo Govert, tiến sâu hơn vào bên trong tòa kiến trúc.

Không ai giãy giụa hay phản kháng, vì họ đều biết làm vậy lúc này là vô ích, chỉ phí sức và khiến mình gặp nguy hiểm hơn.

Vì vậy, mọi thứ im lặng đến nghẹt thở.

Nhưng trong sự tĩnh lặng đó, ngón tay của cô loli Nean lại vô tình chạm vào một vài bức tường, khung cửa, hay một vài vật trang trí khi đi ngang qua. Còn Fifi tạm thời bị mù thì thỉnh thoảng lại nghiêng tai, như thể đang lắng nghe điều gì đó.

Về phần Ariel, cô đã sớm bắt đầu thói quen quan sát xung quanh.

Dù trong lòng có nghĩ đến bao nhiêu chuyện không đâu, nhưng bản năng được rèn luyện qua vô số nguy hiểm đã khiến cô nhanh chóng trở lại trạng thái cảnh giác và thận trọng.

“Quả nhiên.”

Cùng lúc đó, giọng nói của thầy giáo cũng vang lên trong đầu cô:

“Thầy vẫn cảm thấy phong cách kiến trúc ở đây rất quen thuộc, thầy chắc chắn đã nhìn thấy ở đâu đó rồi.”