Dưới ánh nắng, vạn vật thật sạch sẽ và tươi sáng.

Đây là một trong những lý do Muen chọn bữa trưa, thay vì một bữa tối trang trọng và lãng mạn hơn. Cậu cảm thấy trong môi trường gió xuân trong lành, chim hót hoa thơm, Ariel có thể nhìn thấy sự chân thành trong mắt cậu rõ ràng hơn.

Thực tế đúng là như vậy, ngay từ khi Muen nói câu đầu tiên, Ariel đã hiểu rằng đây không phải là một trò đùa hay một trò đùa ác ý, mà là một lời mời chân thành từ người đàn ông trước mặt.

Từ việc tắm rửa kỹ lưỡng, hàng trăm bộ quần áo được may riêng cho cô, cho đến những món ăn ngon mà cô chưa từng được nếm trong suốt cuộc đời, tất cả đều không ngừng nói lên sức nặng của lời mời này.

Anh ấy hoàn toàn chân thành muốn mời cô đi hẹn hò chưa từng có, nói tóm lại... anh ấy muốn cưa cẩm cô.

“Cậu biết bây giờ tôi cảm thấy thế nào không?”

Ariel thoát khỏi sự bối rối ngắn ngủi, ánh mắt nhìn xuống lòng bàn tay Muen đang nắm lấy tay cô.

“Cảm giác gì? Ấm áp? Rộng lớn? Hay là... đã quen rồi?”

Muen nháy mắt tinh nghịch, cố ý trêu chọc vào giữa lòng bàn tay Ariel. Mặc dù họ đã nắm tay nhiều lần, nhưng thân mật như thế này là lần đầu tiên.

“Không, tôi cảm thấy... hiện tại tôi đang bị một bàn tay chó vàng nắm lấy.” Ariel cười lạnh.

“...”

“Tại sao cậu lại có suy nghĩ đó? Cậu muốn chịu trách nhiệm với tôi nên muốn cưa cẩm tôi sao? Chẳng lẽ mỗi cô gái mà cậu vô tình làm tổn thương trên thế giới này, cậu đều muốn cưa cẩm sao? Đây là logic của một kẻ tra nam gì vậy?”

Ariel khinh bỉ lời giải thích của Muen lúc nãy. Cô thừa nhận rằng mình hơi ngẩn ngơ khi lại một lần nữa nhầm lẫn Muen Campbell với tiểu thư Muse, nhưng điều đó không ảnh hưởng gì cả, bởi vì dù nhìn từ góc độ nào, việc cô bị Muen Campbell cưa đổ đều là điều tuyệt đối không thể.

“Đó không phải là logic của kẻ tra nam, tôi muốn cứu cậu ra khỏi bàn tay của thần tình yêu, tôi muốn sửa chữa tình yêu méo mó của cậu.” Muen nói.

“Không cần, tôi không cần ai cứu, tôi sẽ tự mình tìm cách. Từ nhỏ đến lớn, chúng ta còn chưa trải qua những tuyệt cảnh nào sao? Chỉ là ô nhiễm của tà thần thôi, nhất định sẽ có cách.” Ariel nói.

“Nhưng ngay cả sư phụ của cậu, sư phụ của tôi, đều bất lực trước chuyện này.”

“Thì sao, họ không có cách, không có nghĩa là tôi không tìm được cách. Hiện tại không có cách, không có nghĩa là tương lai không có cách.”

Ariel ngẩng cao cổ thiên nga, trong đôi mắt trong veo đầy vẻ khinh thường.

Muen hơi sững sờ, cậu nhận ra đây mới là Ariel, Ariel thiên mệnh kiêu ngạo, bất kham, dũng cảm không sợ hãi, luôn khinh bỉ những thách thức của số phận.

Đây đúng là những gì cô ấy sẽ nói.

“Được rồi, tôi thật sự đi đây. Bữa ăn này và quần áo này coi như cậu nợ tôi một trăm triệu, để tránh nói tôi chiếm tiện nghi của cậu.”

Ariel đứng thẳng dậy, có vẻ như hàng trăm bộ váy dễ thương, hàng chục bữa ăn ngon vẫn không thể lay động được trái tim cô.

“Vì vậy...”

Nhưng nhìn bóng lưng Ariel rời đi một mình, Muen đột nhiên nói: “Cậu sợ hãi sao?”

“...”

Ariel khựng lại: “Sợ hãi là có ý gì?”

“Chính là ý đó, cậu sợ hãi.”

“Sợ hãi? Tại sao tôi lại phải sợ hãi?”

Ariel bật cười, quay đầu lại: “Cậu có gì khiến tôi phải sợ hãi sao?”

“Cậu sợ lời mời của tôi.”

“Điều này càng buồn cười hơn. Tôi thích là mỹ thiếu nữ, là tiểu thư Muse, chứ không phải cậu, tại sao tôi lại phải sợ lời mời của cậu?” Ariel cười nhạo.

“Thật sao?”

Muen nói: “Nhưng nếu cậu không sợ, tại sao lại từ chối?”

“Đó là vì tôi không muốn lãng phí thời gian...”

“Tôi chân thành như vậy, cậu lại dùng lý do này để thoái thác sao?”

“Vậy thì liên quan gì đến tôi...”

“Quả nhiên là cậu sợ hãi.”

“Im miệng!”

Ariel đột nhiên quát lên.

Cô trừng chằm chằm Muen, như một con thú cái đang nổi giận.

Thực ra cô ấy cũng rất tức giận, cô hoàn toàn không hiểu tại sao Muen lại nói cô sợ hãi?

Tại sao cô ấy lại phải sợ hãi? Sợ bị Muen Campbell chinh phục?

Đùa à, cô là Ariel Bugard, là người không sợ hãi nhất trên thế giới này, cô thích là mỹ thiếu nữ, ước mơ của cô là mở một cung điện pha lê lớn, cùng với những mỹ thiếu nữ mà cô yêu thương ân ái trong đó.

Làm sao cô có thể sợ bị tên mà cô từng ghét nhất chinh phục chứ?

Đó chỉ là một chút...

“Đúng vậy, đây chỉ là một buổi hẹn hò tầm thường thôi.”

Muen dường như nhìn thấu suy nghĩ của Ariel, lại đưa tay ra: “Vì vậy, thử một lần cũng không có gì to tát, đúng không?”

“...”

Trời tối dần, mặt trời ẩn mình trong mây.

Trong vườn không còn nghe thấy một tiếng chim hót nào, như thể cả thế giới đang chờ đợi câu trả lời của cô gái.

Cô gái tạm thời không trả lời, cô nhìn vào khuôn mặt Muen, ánh mắt dao động, không biết đang suy nghĩ gì.

Muen cũng kiên nhẫn chờ đợi.

“Được rồi.”

Sau một hồi im lặng lâu dài, Ariel cuối cùng đã chọn nắm lấy bàn tay rộng lớn, ấm áp, từng khiến cô cảm thấy an tâm nhiều lần: “Thử một lần đi.”

...

...

“Yeah! Thiếu gia thành công rồi! Bước khó nhất đã hoàn thành, cậu ấy đã mời thành công tiểu thư Ariel đi hẹn hò!”

Noah phấn khích chạy vào bếp, cao giọng tuyên bố với các nữ hầu đang mong chờ từ lâu.

Vợ chồng Công tước Campbell đã rời đi đã lâu, Muen cũng thường xuyên vắng mặt ở Phủ Công tước, những nữ hầu này ngoài công việc thường ngày, đã quá rảnh rỗi đến mức như những bông hoa không được tưới tắm ánh nắng, sắp héo úa.

Vì vậy, tận mắt chứng kiến, thậm chí còn tham gia vào một sự kiện bát quái đầy phấn khích như vậy, đối với họ mà nói là một loại giải trí đỉnh cao hiếm có. Nghe được tin này, gần như tất cả mọi người đều hò reo phấn khích.

“Tuyệt quá, không uổng công chúng ta đi khắp thành tìm bậc thầy may đo.”

“Đúng vậy, bếp trưởng Lacken vốn dĩ đã nghỉ phép, nhưng tôi đã lái xe đuổi kịp ông ấy về.”

“Quá lãng mạn, thật sự quá lãng mạn, tôi nghĩ ngoài tiểu thư Ariel ra, không ai có thể chống đỡ được sự tấn công của thiếu gia đâu.”

“Đúng vậy...”

Một đám nữ hầu chìm đắm trong mơ mộng, như thể họ đã ở vị trí của Ariel, trong một sân vườn ngập tràn ánh nắng, hoa thơm chim hót, đối diện là thiếu gia Muen đẹp trai phi thường.

Và anh ấy đang đưa tay ra, với ánh mắt đầy tình cảm mời gọi mình...

“Bụp!”

Tiếng giết mổ đột ngột nặng nề giật đám nữ hầu về thực tại.

Lúc này, một con cá khổng lồ đang giãy giụa giữa phòng, nhưng với nhát dao sắc bén từ thép đông lạnh chém xuống, con cá này thậm chí còn chưa kịp giãy giụa đã hoàn toàn bị chặt đầu lìa thân.

“Có thể yên tĩnh một chút không?”

Ann giơ cao đại đao, lạnh lùng nói: “Môi trường quá ồn ào sẽ ảnh hưởng đến tay nghề nấu ăn của ta.”

“Vâng...! Quản gia nữ!”

Đám nữ hầu vừa còn vô cùng phấn khích, giờ đây co rúm lại như gà con bị dọa, vội vàng về vị trí của mình. Vì uy thế của Ann, họ không dám xì xào nữa, nhưng vẫn trao đổi bằng ánh mắt với nhau.

Sau một hồi trao đổi thông tin mãnh liệt, cuối cùng Noah run rẩy đứng ra, đi đến bên cạnh Ann: “Vậy... vậy quản gia nữ, người không sao chứ?”

“Hả? Ta có thể có chuyện gì chứ?” Ann hỏi với vẻ khó hiểu.

“Đó... đó là về thiếu gia và tiểu thư Ariel, người... người không tức giận sao?”

Mối quan hệ giữa Ann và Muen từ lâu đã không còn là bí mật trong Phủ Công tước. Ann hoàn toàn không có ý định che giấu, bởi vì đây vốn dĩ là cách cô ngăn cản một số “côn trùng” tiếp cận thiếu niên.

Đúng vậy, trong mắt cô, những nữ hầu này trong Phủ Công tước cũng là những nguy cơ đáng cảnh giác.

Chính vì vậy, Noah và thậm chí cả đám nữ hầu biết điều này đều cảm thấy vô cùng bất an, sợ rằng đây chỉ là sự bình yên trước cơn bão, Ann đã sớm hạ độc vào thức ăn trước đó, hoặc cô ấy sẽ lao ra chém chết tiểu thư Ariel ngay lập tức.

“Đừng lo lắng.”

Nhưng Ann vẫn trông vô cùng bình tĩnh.

“Ta sao có thể làm những chuyện khiến thiếu gia thêm phiền phức chứ?”

“Thật... thật vậy sao?”

“Đương nhiên.”

“Vậy thì... haha...”

Mặc dù nhận được câu trả lời như vậy, Noah vẫn còn chút bất an. Cô thầm quyết tâm, nhất định phải nhìn chằm chằm quản gia nữ, nếu cô ấy đột nhiên có bất kỳ hành động bất thường nào, mình sẽ... sẽ ôm lấy chân cô ấy, và tha thiết cầu xin!

“Thật sự không cần suy nghĩ nhiều đâu.”

Ann đột nhiên nói: “Ta sẽ không làm gì cả, ai bảo ta... tạm thời mắc nợ tiểu thư Ariel chứ?”

Đúng vậy, trước khi trả hết nợ, cô sẽ không làm gì cả. Nhiều nhất là công việc dọn dẹp những con côn trùng kia, sẽ hơi lùi lại một chút.

Không chỉ vậy...

“Để thiếu gia thuận lợi hơn, ta còn đặc biệt mời... chuyên gia.”

Lại một tiếng “bụp” nữa, con cá đã chết cứng bị chặt làm đôi, ánh thép lạnh lẽo lóe lên, phản chiếu khuôn mặt không cảm xúc của Ann.

“...Văn phòng Hoàng gia, Đại sảnh Hội nghị.”

Mặc dù là giữa trưa, nhưng vì cửa sổ và cửa ra vào đều đóng chặt, và đá ma thuật cũng không được thắp sáng, nên nơi này trông đặc biệt tối tăm.

Chỉ trong ánh sáng lờ mờ chiếu vào, có thể mơ hồ nhìn thấy hai bóng dáng sâu thẳm.

Một trong số đó, đang ngả người ở vị trí cao nhất, nhả khói, nhìn chằm chằm vào các bức tượng hiệp sĩ của các triều đại, dường như đang suy nghĩ nghiêm túc về một vấn đề rất nghiêm trọng.

Còn bóng dáng già nua hơn thì thở dài bất lực.

“Thật sự phải làm chuyện này sao?”

“Tại sao lại không chứ?”

Người đang nhả khói nói: “Đây là cơ hội hiếm có, cơ hội để thể hiện tài năng xuất chúng và thiên phú vượt trội của ta. Ta không có lý do gì để từ chối cả.”

“...Ta không biết có phải là cơ hội hay không, ta chỉ biết nếu để Nữ hoàng Bệ hạ biết được trong lúc Người vắng mặt, ngươi lại làm chuyện này, Người e là sẽ không tha cho ngươi đâu...”

“Ngậm miệng! Đó là chuyện của cháu trai ngươi, lẽ nào ngươi không quan tâm sao?”

Bàn tay to kẹp điếu xì gà đập mạnh lên bàn, người kia tức giận nói: “Hơn nữa, Celicia cuối cùng cũng không ở đây, con hổ cái đó cũng đi vắng, lẽ nào ta không thể tận hưởng chút tự do quý giá này sao?”

“Nhưng nhiệm vụ của ngươi dường như là trấn thủ Vương đô, không để Beland xảy ra bất kỳ hỗn loạn nào...”

“Ta đang trấn thủ Vương đô đây! Ta đã nghe rồi. Với tư cách là trụ cột của Đế quốc hiện tại, sao ta có thể để tà thần đáng ghét đó đắc ý chứ?”

Ánh sáng đá ma thuật cuối cùng cũng được thắp lên, chiếu rọi khuôn mặt lạnh lùng của Pink Bear.

“Vì đã nhận được lời mời, thì cái trò vui này... không, giúp đỡ này, ta nhất định sẽ ra tay!”