Trên bầu trời, dưới vực thẳm.

Cát vàng mênh mông giờ đã được gột sạch, màu đỏ thẫm chiếm trọn cả vòm trời. Nơi giao với khe nứt không gian của vực thẳm bị niêm phong, màu đỏ này tựa như một vết thương khổng lồ, hung tợn, lật mở, kéo dài, xé toạc tất cả.

Và nếu có tồn tại nào đủ mạnh mẽ ở đây quan sát kỹ, sẽ phát hiện trong màu đỏ thẫm đó còn có một màu sắc khác. Màu sắc đó không thể miêu tả, dường như đã hòa làm một với màu đỏ tươi, hoặc chính màu đỏ thẫm này là do màu sắc kia mà có.

Vạn vật rung động trong im lặng, một cuộc đối đầu kinh hoàng đang diễn ra trong vết thương đó. Không gian trực tiếp bị xé toạc, rồi lại liền lại. Từ khe nứt không gian tối đen, những luồng gió mạnh mẽ phun trào ra, nhưng lại lập tức tiêu tan dưới một sức mạnh còn kinh khủng hơn.

Cuộc đối đầu như vậy đã xảy ra thường xuyên trong nửa tháng qua. Nó tách biệt khỏi chiến trường, nhưng mức độ dữ dội không hề thua kém những cuộc tàn sát đẫm máu trên thành tường.

Bởi vì đó là cuộc chiến đến từ cấp bậc “Đội Mũ”.

Ầm!

Vết thương màu đỏ thẫm đột nhiên bị cắt đứt, chín vòng tròn bạc thoát khỏi màu đỏ, mang theo tia sét tóe lửa lơ lửng giữa không trung. Sau đó, tia sét tan biến, một lão già với phần thân trên trần trụi, để lộ thân thể cơ bắp màu đồng săn chắc, chắp hai tay lại, ánh mắt bình tĩnh nhìn về phía trung tâm của màu sắc đó.

Máu tươi nhỏ giọt từ kẽ nứt trên cơ bắp của ông ta. Mỗi giọt đều nặng tựa như núi, nhưng ngay khoảnh khắc cuối cùng trước khi chạm đất, chúng lại bị sức mạnh khủng khiếp còn sót lại làm vỡ tan thành sương máu bay lơ lửng.

“Đại công Băng Tuyệt, danh bất hư truyền.”

Vua Indra lên tiếng, trong vẻ mặt mang theo sự cảm thán hiếm có: “Sức mạnh hủy diệt vạn vật khiến người ta kinh sợ. Ta cuối cùng vẫn kém một bậc.”

“Lời này có phần khiêm tốn quá rồi. Ta đại khái đã có trăm năm chưa từng bị con người làm bị thương.”

Một bóng người, từ từ bước ra từ trung tâm màu đỏ thẫm.

Đó cũng là một lão già, gương mặt nghiêm nghị, không nói nhiều. Mái tóc bạc lốm đốm biểu thị sự già nua của ông ta, nhưng khí chất uy nghiêm, không cần giận dữ cũng đủ khiến bất kỳ ai cảm thấy kính sợ từ tận đáy lòng.

Chỉ có điều, ở bên cổ của lão già, một khối u thịt khổng lồ mọc dọc theo huyết nhục của ông ta, hòa làm một với nửa ngực. Thậm chí toàn bộ cánh tay trái của lão già cũng bị khối u này ảnh hưởng, trở nên đặc biệt nhỏ gầy.

Khối u như trái tim của lão già đang đập. Phần lớn đều bị che giấu dưới lớp vải bố thô, nhưng ở vị trí lộ ra, có một con mắt, trông có vẻ buồn ngủ, nửa mở nửa khép, vô cùng kỳ dị.

Đại công Ma tộc, Băng Tuyệt.

Có lẽ không nhiều người biết, Đại công Băng Tuyệt, cường giả thứ hai của Ma tộc trong truyền thuyết, cổ xưa chỉ sau Đại công Thần Ý, lại là một lão già dị dạng và quái dị như vậy.

“Làm bị thương ngươi không phải là chuyện đáng tự hào. Cứ tiếp tục chiến đấu như vậy, ta e rằng sẽ thua không thể tránh khỏi.”

Mặc dù dị dạng và kỳ quái, nhưng Vua Indra lại biết rõ sự đáng sợ của Đại công Băng Tuyệt này.

Ở Beland, ông ta từng một mình đánh bại ba vị Đội Mũ cùng cảnh giới, trong đó có một vị Đại công Huyết Quỷ của Ma tộc.

Nhưng trong cuộc chiến nửa tháng qua, ông ta luôn ở thế yếu tuyệt đối.

Băng Tuyệt rất mạnh, mạnh hơn ông ta, mạnh hơn Sư Vương. Hơn nữa, sức mạnh của ông ta quả thực là một vũ khí tấn công thành trì bẩm sinh. Chỉ cần ông ta nhẹ nhàng vỗ vào pháo đài Dolonthres, bức tường thành khổng lồ cao trăm mét đó, trong nháy mắt sẽ vỡ vụn thành đống đất đá vô dụng.

Vì vậy, ông ta nhất định phải cầm chân vị Đại công Băng Tuyệt này.

“Chỉ là...”

Vua Indra bất ngờ thở dài: “Ta không ngờ, mạnh mẽ như ngươi, lại cũng sẽ bị loại ảnh hưởng kỳ quái kia.”

Tuy đang chiến đấu trên không trung, nhưng Vua Indra đương nhiên cũng cảm nhận được sự biến đổi trên chiến trường. Những xác chết dày đặc đang lơ lửng dưới chân ông ta. Chỉ cần hơi cúi đầu, là có thể nhìn thấy hàng triệu xác chết nổi lên rồi lại rơi xuống, giống như bị một kẻ săn mồi nào đó hút cạn tinh túy, rồi tùy tiện vứt bỏ, tạo nên một cảnh tượng kinh khủng.

Và vào lúc này, Vua Indra cũng có thể cảm nhận được, một loại điên cuồng kỳ lạ đang dần hình thành trong đôi mắt đỏ ngầu đục ngầu của Băng Tuyệt.

Giống như những người Ma tộc đang tự tương tàn.

“Có gì mà bất ngờ chứ?”

Đại công Băng Tuyệt khẽ cười bình thản, hoàn toàn trái ngược với vẻ điên cuồng trong mắt.

Là Đại công xếp thứ hai trong Ma tộc, ông ta luôn trầm lặng, ít nói và nghiêm túc. Ngoại giới đồn rằng ông ta là người duy nhất không sợ vị Đại công Thần Ý kia, thậm chí còn có thể chống lại ông ta. Nhưng vào lúc này, đằng sau sự bình tĩnh đó, là sự bất lực không thể lay chuyển vận mệnh.

“Ta không thể trái ý Đại công Thần Ý. Những người Ma tộc cũng không thể trái ý Đại công Thần Ý. Toàn bộ Ma tộc đều không thể trái ý Đại công Thần Ý. Đối với Thần Ý, người đã có được quyền hạn mà người đó để lại, chúng ta những kẻ bị ràng buộc, chẳng qua chỉ là nô lệ có thể tùy ý sai khiến mà thôi.”

Đại công Băng Tuyệt nhìn xuống một địa điểm nào đó.

Một ngọn núi lửa khổng lồ đang sụp đổ. Tiếng gầm giận dữ theo làn khói bụi cuồn cuộn bay lên bầu trời. Trong làn khói đó, nửa chiếc áo choàng đen bay phấp phới, cuối cùng hóa thành tro bụi.

“Chỉ là đã trải qua quá nhiều lần luân hồi không trọn vẹn, chuyện này rất nhiều người đã quên mất rồi.”

“Ngươi không phản kháng sao?” Vua Indra nhìn chằm chằm vào mắt Đại công Băng Tuyệt.

Ông ta khó có thể tưởng tượng, một cường giả như vậy, lại có thể để cho linh hồn của mình bị sự điên cuồng đó nhấn chìm.

“Phản kháng? Không cần thiết, cũng sẽ không thành công.”

“Không thử sao?”

“Đã từng có người có suy nghĩ giống như ngươi, nhưng hắn đã thất bại. Ta sẽ không làm như vậy, bởi vì ta biết, cái gọi là phản kháng, định mệnh là vô nghĩa.”

Đại công Băng Tuyệt nghiêng đầu, vuốt ve khối u thịt bên cổ. Con mắt đó dần dần mở ra, dường như đang nhìn về phía xa, nhưng đó không phải là Guttonsburg với những tòa tháp cao chót vót, mà là một nơi chật hẹp, đông đúc hơn ở phía dưới.

Ông ta dường như nhìn thấy điều gì đó, trong đôi mắt đục ngầu đầy đau khổ và giằng co, rồi máu chảy ra.

“Chúng ta, đều là kẻ có tội. Chúng ta đáng phải chịu đựng nỗi khổ của linh hồn ngàn năm, đáng phải bị giam cầm ngàn năm, sau đó rơi xuống địa ngục, hóa thành tro bụi... Tất cả những điều này đều là báo ứng của chúng ta.”

“Báo ứng?”

Vua Indra trầm ngâm: “Nghe có vẻ, các ngươi giống như những người tu hành khổ hạnh.”

“Hehe... Nếu tu hành khổ hạnh có thể đổi lấy một chút cứu rỗi, vậy ta nguyện đặt linh hồn của mình vào vạc lửa đang cháy. Đáng tiếc... đối với chúng ta, chưa bao giờ có sự cứu rỗi. Điều này, đã được chứng minh từ ngàn năm trước rồi.”

Băng Tuyệt thu lại nỗi buồn, màu đỏ thẫm lại xé toạc trời đất: “Hãy coi như là vì Ma tộc đi. Đến đây đi, vẫn còn thời gian. Hãy cùng ta... chiến trận cuối cùng này.”

...

...

Lửa, đốt cháy đồ đạc, vại và bình gốm vỡ vụn trong bóng tối điên cuồng. Khu chợ tạm bợ không thịnh vượng này đã sớm trở nên tan hoang. Mọi người đều trở nên điên cuồng... Bất kể là Ma nhân cao cấp hay Ma nhân cấp thấp, thậm chí là Ma nhân vừa sinh ra, đều cắn đứt dây rốn, chiến đấu với “mẹ” đã sinh ra mình.

Trong bóng tối của ngọn lửa, con chuột già nhanh chóng thu dọn hàng hóa của mình. Đây là bộ sưu tập của lão trong những năm qua, có cả đồ cổ quý giá, cũng có cả những mảnh xương vô giá trị. Trước khi ngày tận thế ập đến, lão chỉ nghĩ rằng mình phải để lại chút gì đó.

Nhưng khi lửa và hỗn loạn cùng ập đến, dù là đồ cổ hay mảnh xương, đều trở thành tàn tích trong ngọn lửa đang cháy rực. Những Ma nhân mất lý trí đạp lên ngọn lửa đó, rồi không còn lại gì cả.

Con chuột già chết lặng, nhìn trước mặt trống rỗng, một lúc lâu sau, lão ta tháo chiếc mũ trùm đầu che mặt.

Khuôn mặt chuột xấu xí, không biết đang suy nghĩ gì. Đôi mắt đen kịt phản chiếu ánh lửa, nhưng đó không phải là ánh lửa lúc này. Dường như đó là ánh lửa từ hàng trăm năm trước, khi cả tộc chuột đều hóa thành tro bụi trong ngọn lửa.

Sau đó, những cảnh tượng đó chuyển đổi, dường như trở thành những cảnh tượng còn xa xưa hơn, đáng sợ hơn. Bóng tối khủng khiếp hơn gầm thét, vô số sự điên cuồng và hỗn loạn hủy diệt mọi trật tự. Tháp cao sụp đổ, mặt trời biến mất, bầu trời tối tăm không ánh sáng, vạn vật đều bi thương. Những tồn tại khủng khiếp từ trên trời giáng xuống, đập tan những gì họ đã tin tưởng bấy lâu nay.

Luân hồi dường như không chỉ là những linh hồn đáng thương này.

Ngay cả tai họa cũng đang luân hồi.

“Cuối cùng cũng đến bước này rồi sao? Thần Ý... Ngài quả thật đã quên đi những thứ quan trọng nhất rồi sao?”

Con chuột già từ từ quỳ xuống, run rẩy lẩm bẩm: “Còn ai có thể ngăn cản ngài, còn ai...”

...

...

Trên ngai vàng Hắc Thạch nguyên thủy nhất, bộ xương mặc áo choàng lông vũ kia, đã ngồi yên vị.

Vô số đường nét hỗn loạn tụ tập và quấn lấy nhau trên đỉnh đầu “nàng”, cuối cùng giao thoa thành một vòng tròn hoàn chỉnh. Vô số sợi xích đỏ như máu nối liền vòng tròn này, tạo thành một vương miện gai nhọn.

Từ sâu trong lòng đất, bệ thờ cao lớn mà Ma tộc đã dồn hết tâm huyết ngàn năm cuối cùng cũng đã hoàn thành. Những ký tự huyền bí tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Ma nhân quỳ gối trên mặt đất, nước mắt tuôn rơi, ca ngợi điềm báo thần thánh sắp giáng thế.

Lấy linh hồn của Ma nhân làm lửa, lấy ma pháp cổ đại còn sót lại làm nền tảng, thân thể, linh hồn, ngai vàng, vương miện... Mưu đồ và chờ đợi ngàn năm, tất cả đã chuẩn bị sẵn sàng.

Khi luân hồi vạn thế một lần nữa khởi động, huyết nhục tái sinh, linh hồn trở về, sinh tử đảo ngược, cho dù bị Thần Linh bỏ rơi, vẫn có thể tạo ra kỳ tích tương đương với chính Thần Linh!

“Nhìn xem! Sức mạnh vĩ đại đến nhường nào! Toàn bộ Ma tộc đang reo hò chào đón sự trở về của Đức Vua!”

Thần Ý với gương mặt cuồng nhiệt, đôi mắt dường như bốc cháy. Sau ngần ấy thời gian dài đằng đẵng ngàn năm, cuối cùng ông ta cũng có thể để nàng tái hiện trên thế gian, một lần nữa trở thành... và là lãnh đạo của toàn bộ Ma tộc.

Ngàn năm trước, nàng hiền lành, không muốn làm Vương, nên đã bị thế giới này tàn nhẫn giết chết. Còn ngàn năm sau hôm nay, nàng sẽ trở thành Ma Vương thực sự, mang theo cơn giận dữ và hận thù, trả lại tất cả những đau khổ đã phải chịu đựng!

Đúng vậy, ông ta hiểu, cơn giận dữ tích tụ ngàn năm này, bởi vì cơn giận dữ này cũng đang thiêu đốt trong lồng ngực ông ta!

“Hiểu chưa, tiểu thư Ann... Ta có lẽ là lần cuối cùng gọi ngươi như vậy.”

Thần Ý lại trở nên bình tĩnh trong khoảnh khắc, nhìn bóng dáng vẫn đang cố gắng giãy giụa trên ngai vàng: “Buông bỏ đi. Ta biết ngươi vẫn không muốn từ bỏ thân phận hiện tại của mình, nhưng ngươi hẳn sẽ sớm cảm thấy vui mừng thôi. Niềm vui tái sinh này, với tư cách là một phần của nàng, ngươi nhất định cũng sẽ cảm nhận được một cách chân thực.”

“Ngậm miệng lại, ta...”

“Ngươi còn đang ảo tưởng rằng Muen Campbell đó có thể cứu được ngươi sao? Đừng ngây thơ nữa. Với tất cả những gì ngươi đã nhìn thấy, ngươi hẳn đã hiểu rồi chứ... Ở cấp độ này, căn bản không phải là thứ mà nhóc Muen Campbell đó có thể chạm tới.”

“...”

Biểu cảm giận dữ của Ann khựng lại, trong mắt lóe lên một tia bối rối.

Đúng vậy, cho dù cô ta có hoàn toàn tin tưởng thiếu gia của mình, nhưng cô ta cũng đã nhìn thấy sự biến đổi của toàn bộ Ma tộc, nhìn thấy cuộc chiến ở tiền tuyến của Ma tộc, nhìn thấy bệ thờ được khắc những ký tự cổ xưa, nhìn thấy vô số sợi xích vươn ra, mang theo vô số linh hồn.

Thần Ý phát động cuộc chiến tranh hưởng ứng toàn bộ Đế quốc, thậm chí cả cục diện của toàn lục địa, chỉ để trong thời gian ngắn đạt được đủ số linh hồn.

Thậm chí, chỉ cần suy nghĩ lý trí một chút, cho dù không có những thứ đó, Đại công Thần Ý trước mắt... cũng là một ngọn núi lớn mà thiếu gia hiện tại tuyệt đối không thể vượt qua.

Cô ta tin rằng thiếu gia nhất định sẽ có ngày mạnh hơn lão già này, nhưng không phải bây giờ.

Có lẽ... thiếu gia không nên quay lại mới đúng.

Việc giãy giụa trong tuyệt vọng này, tự mình làm là đủ rồi, không thể lại kéo theo thiếu gia.

“Có vẻ ngươi đã nghĩ thông rồi.”

Thần Ý lộ ra nụ cười: “Hiện tại Giáo hội Sinh mệnh giả tạo đã nhượng bộ, những con chuột đáng cười kia cũng đã sợ hãi trốn tránh. Ở vực thẳm này, còn ai có thể ngăn cản ta nữa? Hehe, câu trả lời đương nhiên là không còn ai...”

“Thần Ý, ngươi đã vượt quá giới hạn rồi.”

Dưới ánh mắt chết lặng của các bức tượng, ngọn nến lung lay trên tường đột nhiên lóe lên.

Không khí rơi vào im lặng kỳ lạ.

Và một luồng hàn khí, từ hành lang đầy bóng tối khủng khiếp đó ập tới, khiến Thần Ý, người đã ngàn năm chưa từng cảm nhận được từ “lạnh”, lúc này lại khẽ run rẩy.

Ông ta chậm rãi và nặng nề quay đầu lại, nhìn về phía bên kia của không gian lẽ ra không ai có thể đột nhập được.

Ở đó, bộ đồ ngủ dâu tây màu hồng nhạt, dường như không có trọng lượng, nhẹ nhàng lay động.

“A, là ngươi à.”

Sau một hồi ngây người, Thần Ý mới từ từ lẩm bẩm như tỉnh mộng.

“Ngươi vẫn đến rồi.”

“Ngươi?”

Loli lão bất tử với đôi mắt đỏ và mái tóc trắng nghiêng đầu, cười khẩy:

“Gần ngàn năm không gặp, vậy mà lại quên đi sự tôn trọng vốn có rồi sao? Thần Ý nhóc con.”