“……”

Không khí đột nhiên trở nên ngưng trệ.

So với thánh quang vô tận mà Phili tỏa ra, những tàn dư tà thần hung tợn, đáng sợ bị khống chế bởi cô gái đoan trang, khí chất, dùng sắt lạnh để nghiền nát, cảnh tượng này lại có vẻ hơi... đối lập đáng yêu?

“Yo~”

Paul không nhịn được huýt sáo một cách trêu chọc: “Mỹ nữ cá tính.”

“……”

Ann không để ý, chỉ tiếp tục điều khiển gai thép nghiền nát thêm một lần nữa.

Muen lúc này mới hoàn toàn lấy lại tinh thần.

Cậu nhìn kỹ những mẩu than cháy còn sót lại sau khi bị thánh quang thiêu đốt và gai thép nghiền nát, đột nhiên cảm thấy câu chuyện có vẻ hơi đi chệch khỏi dự đoán của mình.

Mình còn chưa ra tay mà, Ái thần sao lại chết rồi?

Lần xuất hiện đầu tiên, tim đập thình thịch.

Lần xuất hiện thứ hai, chiến đấu gian khổ.

Lần xuất hiện thứ ba, nghiêm túc chuẩn bị.

Đến lần xuất hiện này, cậu còn chưa rút hết kiếm, “tiểu Ái” đã trực tiếp xong đời, cảm giác áp bức còn không bằng mẹ lúc chưa dậy nhưng đã bắt đầu dọn dẹp phòng cậu vào buổi sáng.

Uy áp cứ thế giảm dần, gần như rơi xuống tận đáy địa ngục.

“Tiểu thư Phili… đã chuẩn bị từ trước?”

“Không hẳn là chuẩn bị từ trước. Thực ra sức mạnh này vốn có mục đích khác, chỉ là trùng hợp phát hiện ra tung tích của nó. Với tư cách là một thành viên của Giáo hội Sinh mệnh, đương nhiên không thể làm ngơ.”

Phili đã nhắm mắt lại lần nữa, sắc mặt tái nhợt, trông như chỉ là vật mang thánh quang, nhưng việc tiêu hao thánh quang ở mức độ này cũng khiến cô khó lòng trụ vững lâu.

Về độ thân thiện với thánh quang, cô bây giờ đã hoàn toàn không bằng Lia, người đã trở thành Thánh nữ.

“Vậy sao, thật là trùng hợp. Nhưng thứ quái vật này sẽ không sống lại chứ?”

Muen sờ cằm, dùng mũi kiếm cẩn thận cào vài lần vào những tàn dư đó.

Tuy đã biến thành bộ dạng này, nhưng dù sao cũng là Ái thần xảo quyệt kia, việc có uy áp thấp không ảnh hưởng đến sự kỳ lạ của hắn như một tà thần. Ai biết được hắn có còn bất kỳ thủ đoạn nào không, phải đề phòng.

Vì vậy…

“Đi đi, thầy Mela!”

“Làm gì?”

“Xin thầy kiểm tra giúp.”

“Kiểm tra thì được thôi, nhưng nếu con còn không buông tay…”

Bị nâng đầu lên cao, Mela mỉm cười với vẻ đáng yêu của một cô bé.

“Biển hoa của ta đang thiếu một chiếc đèn mặt trời, vừa hay cái đầu đáng yêu của đệ tử ta lại rất phù hợp, con nói đúng không?”

“……”

Tsk.

Còn muốn nhân cơ hội véo má bé con nữa chứ.

Muen tiếc nuối buông tay, đầu của Mela tự bay lên. Paul, người từ lâu đã chú ý đến cái đầu bé con biết cử động này, trợn tròn mắt, lén lút ghé lại gần, hạ giọng nói:

“Mấy tháng không gặp, sở thích của cậu đã độc đáo đến mức này rồi sao? Ngay cả một cái đầu cũng không buông tha? Mặc dù cái đầu này đúng là trông khá đáng yêu…”

“Sở thích gì? Trong mắt cậu, chẳng lẽ tôi là kẻ biến thái sao?” Muen đảo mắt.

Paul không trả lời, nhưng ánh mắt lại lộ ra vẻ nghi ngờ rằng cậu ta không có tự nhận thức.

Muen giật giật khóe miệng, thầm nghĩ danh tiếng của mình quả nhiên bị mấy kẻ nói lời vô nghĩa này làm hỏng rồi.

Nhưng cậu không nói thêm gì, chỉ đột nhiên khoác vai Paul.

“Nói những lời đó, cậu phải cẩn thận đấy nhé.”

“Cẩn thận? Cẩn thận cái gì?”

“Cái đầu đáng yêu mà cậu nói, tuy bây giờ trông có vẻ rất hiền lành, nhưng thực ra cô ấy rất hay để bụng chuyện nhỏ. Có lẽ sau khi về nhà, cô ấy sẽ sai người đến nói với một vị trưởng bối nào đó nhà cậu đã lâu không xuất hiện… ví dụ như ông cố chẳng hạn, rồi…”

“Rồi sao?”

“Rồi cậu sẽ hiểu thế nào là ‘sự yêu thương của trưởng bối’.” Muen vỗ vai Paul, ánh mắt đã tràn đầy sự yêu thương của trưởng bối.

“……”

Paul ngây người một lúc lâu, mới phản ứng lại rằng Muen đang ám chỉ cái đầu bé con đó có thân phận không tầm thường, lập tức sắc mặt cũng có chút kỳ quái.

“Nhưng chẳng phải cậu cũng nói người ta hay để bụng chuyện nhỏ sao?”

“Không sao đâu.”

Muen ngước nhìn bầu trời với góc 45 độ, trong đôi mắt tĩnh lặng như mặt hồ, tích tụ sự tang thương và sâu sắc của việc nhìn thấu hồng trần.

“Cùng lắm thì cái đầu bị treo trên trời làm đèn thôi. Con biết đấy, những khổ nạn mà ta đã trải qua dưới tay thầy Mela, đây chỉ là một trong những điều nhẹ nhàng nhất thôi.”

“……”

“Xem ra cậu không hài lòng với sự dịu dàng của ta rồi.”

Đầu của Mela không biết từ lúc nào đã bay trở lại.

Cô không liếc nhìn Paul bên cạnh, thực tế, từ đầu đến nay cô hoàn toàn không để ý đến những người trẻ tuổi này, bất kể họ nói gì hay làm gì.

Đương nhiên cũng không thể nào đi gây khó dễ cho những người này.

Cô không quan tâm.

Nhưng với đệ tử của mình thì lại khác.

“Xem ra đệ tử đáng yêu của ta lại nhớ hương vị được sư phụ đích thân tắm cho rồi. Về nhà ta sẽ thỏa mãn con thật tốt~” Mela cười vô cùng dịu dàng.

“……”

Muen trong lòng giật thót.

Tắm cho cậu ấy? Chẳng lẽ là ý chỉ cho cậu ấy vào một cái nồi lớn rồi luộc thẳng, còn thêm một đống nguyên liệu mạnh mẽ như mảnh vụn tà thần chẳng hạn…

Hương vị chua xót thấm vào linh hồn dường như lại hiện lên trong tâm trí, chuyện đó, không được đâu…

“Thôi nào, nói chuyện chính đi.”

Mela không có tâm trạng tiếp tục diễn màn kịch sư đồ tình thâm trước mặt người ngoài. Mặc dù câu nói tắm cho Muen đã khiến ánh mắt của người khác có chút kỳ quái, Ann thậm chí còn đang suy nghĩ liệu vị này có phải là một loại “sâu bọ” mới hay không…

Mela, người hoàn toàn không quan tâm, kéo câu chuyện về đúng chủ đề:

“Hắn sẽ không sống lại đâu, ít nhất là ở đây.”

“Thật sự không có bất kỳ thủ đoạn nào khác sao? Yếu thế vậy à?” Muen ngạc nhiên.

“Không phải yếu thế, mà là Ái thần tuy là một trong những tà thần, nhưng bản thân hắn lại không có nhiều sức mạnh. Hầu hết sức mạnh hiện tại hắn sở hữu, cơ bản đều là đi ăn trộm mà có.”

Mela với vẻ mặt khinh thường nói:

“Ái thần cần dựa vào những kẻ bị hắn kiểm soát, bị ăn mòn để lấy sức mạnh. Trong khi hầu hết tà thần dựa vào sức mạnh và ô nhiễm tinh thần để có tín đồ, hắn lại chỉ có thể luồn lách vào những lỗ hổng trong tâm hồn con người. Trong số tất cả các tà thần, dù là sức mạnh hay bản thân quyền năng, hắn quả thực có chút không đáng mặt. Giống như bây giờ, Ái thần cũng lấy thân xác của Ma tộc được trao vương miện đó làm vật chứa. Một khi thân xác đó bị phá hủy, hắn cũng chẳng còn cách nào.”

“Thảo nào lại bị gọi là nỗi ô nhục của tà thần.” Muen cảm thán.

Tuy lần xuất hiện đầu tiên có uy áp ngập tràn, nhưng càng về sau càng cảm thấy “tiểu Ái” có chút phong cách hài hước.

“Cũng không thể nói vậy. Tuy ở cấp độ sức mạnh, hắn quả thực rất tệ, nhưng dù sao cũng coi như là tà thần.”

Mela lại nói: “Quyền năng của hắn vẫn rất ghê tởm. Loại sức mạnh ô nhiễm đó khác biệt hoàn toàn với bất kỳ tà thần nào khác. Nó sẽ không bị bất kỳ sức mạnh bên ngoài nào hay thực lực của kẻ bị ô nhiễm ảnh hưởng, nó chỉ nhắm vào tâm hồn con người.”

“Nhắm vào tâm hồn con người?”

“Đúng vậy, tâm hồn con người. Ô nhiễm của Ái thần rất đặc biệt. Hắn có thể gieo mầm trước trong tâm hồn con người. Quá trình gieo mầm có thể là một ánh mắt, cũng có thể là một lần tiếp xúc với kẻ bị ô nhiễm của hắn, thậm chí là chạm vào một vật phẩm nào đó liên quan đến hắn. Tóm lại, một khi hạt mầm đã được gieo, nó sẽ ẩn sâu trong tâm hồn, trong điều kiện bình thường gần như không thể phát hiện.”

“Ghê sợ vậy sao?” Muen nhíu mày.

“Đừng lo, cách gieo hạt gần như vô điều kiện này cũng có nghĩa là hạt mầm Ái thần đơn thuần là vô dụng. Nó sẽ không ảnh hưởng đến suy nghĩ của con, cũng không thể tác động đến tâm trí của con, giống như một dấu hiệu được đặt trước. Nhưng…”

Nói đến đây, khuôn mặt nhỏ của Mela hơi trở nên ngưng trọng hơn: “Tương ứng, một khi điều kiện trong tâm hồn được đáp ứng, để hạt mầm đó thành công đâm chồi nảy lộc, thì xong rồi. Bất kể thực lực mạnh đến đâu… cũng sẽ cho hắn đủ cơ hội để tấn công.”

“Vậy sao…”

Ánh mắt Muen ngưng lại.

Thật vậy, bất kể là Eluka lúc ban đầu, hay vị Thánh nữ tiền tiền nhiệm của giáo hội, lý do họ bị Ái thần ô nhiễm không phải là sự áp đảo tinh thần cưỡng ép, mà là vì trong tâm hồn họ xuất hiện lỗ hổng.

Tình yêu méo mó, quyền năng mập mờ này, lại chính là sự kỳ lạ và ghê tởm của Ái thần.

Thật lòng mà nói, Muen đến giờ vẫn không biết ranh giới của cái gọi là tình yêu méo mó này ở đâu. Loại tình yêu nào mới được coi là méo mó? Đến mức độ nào mới được coi là méo mó? Tin rằng nhiều người cũng không rõ, vì vậy trước khi bị Ái thần nhắm đến, đều không hề hay biết nguy hiểm.

“Con phải cẩn thận đấy nhé, phóng đãng như vậy, biết đâu có ngày bị dính chiêu đấy.” Mela vừa cười vừa nói.

“Nói gì vậy.”

Muen nghiêm túc nói: “Tình yêu của tôi rất chung thủy và thuần khiết.”

“Hehe… hy vọng là vậy.”

Muen hoàn toàn không muốn tiếp tục thảo luận vấn đề này với cô bé lão thái bà lạc hậu này, người không hiểu thế nào là tình yêu thật sự. Sau khi kết thúc chủ đề về Ái thần, cậu lại trò chuyện với vài người bên cạnh.

“Vậy, các vị còn ở lại đây, chính là vì theo dõi tung tích của Ái thần sao?” Muen đã gặp Paul và Reta trong phòng, lúc đó cậu đã đoán được Annie, người luôn đi theo Reta sẽ ở đây, nhưng không ngờ người còn lại không phải là Margarita, mà là Phili.

Cũng đúng, Margarita dù sao cũng là công chúa của một quốc gia, không thể tham gia vào nhiệm vụ nguy hiểm xâm nhập vào vực sâu như vậy.

“Đây chỉ là một trong những lý do. Quan trọng hơn là chúng ta còn phải giúp những nhà thám hiểm nữ bị mắc kẹt ở đây trốn thoát.”

Phili lên tiếng:

“Chúng tôi đã bí mật đưa một phần ba số tù nhân trốn thoát rồi. Tuy nhiên… ngay lúc nãy, toàn bộ Ma tộc dường như đã xảy ra chuyện gì đó nghiêm trọng. Tất cả Ma tộc đều đã chết. Để đảm bảo an toàn, chúng tôi đang truy tìm nguyên nhân. Về vấn đề này, ngài Muen có biết gì không?”

Câu hỏi này Annie đã hỏi lúc nãy, nhưng Phili vẫn không kìm được sự tò mò.

Toàn bộ Guttonsburg, thậm chí có thể là toàn bộ Ma tộc đã hoàn toàn biến mất khỏi thế giới này. Vực sâu không còn là khu vực cấm đối với con người, mà trở thành vùng đất vô chủ. Sự việc khó tin này đủ để gây chấn động toàn bộ lục địa. So với đó, cuộc chiến giữa Đế quốc và Vương quốc lúc này có vẻ quá nhỏ bé.

Hơn nữa, những sợi xích bay đầy trời lúc nãy, và cầu vồng xuyên suốt trời đất, hoàn toàn không phải là thứ có thể phớt lờ. Họ còn mơ hồ nghe thấy tiếng gầm đáng sợ… giống như Rồng trong truyền thuyết.

“Chuyện này…”

Muen liếc nhìn Mela.

“Không cần các người bận tâm.”

Mela thở dài nhẹ nhõm, tiếp lời: “Việc này ta sẽ đích thân nói với thằng nhóc Hezikiah. Các người về hỏi nó đi.”