Cô ấy đã tự sát.

Đây không phải là một sự thật kỳ lạ, cũng không phải là một câu chuyện trinh thám có thể viết hàng trăm trang trong sách. Nó đơn giản đến mức thẳng thắn, hợp lý đến mức có thể lật đổ thứ gì đó đã duy trì ma tộc… hay nói đúng hơn là ý chí của thần linh trong hàng ngàn năm.

“Vào thời điểm thảm họa giáng xuống, người đã thử rất nhiều cách để ngăn chặn nó, nhưng đều thất bại.”

Muen nhìn cô gái có khuôn mặt mờ ảo trước mặt, bắt đầu suy luận dựa trên những hình ảnh đã thấy trước đó.

“Ma tộc hiện tại, các ngươi lúc đó… vì một lý do nào đó, đã tin vào vị Ma Thần chưa giáng thế. Các ngươi có lẽ không phải là kẻ xấu, ta cũng không biết sự thật lúc đó là gì, nhưng không thể chối cãi là niềm tin của các ngươi, hoặc một hành vi nào đó, đã góp phần thúc đẩy sự giáng thế của vị Ma Thần đó ở một mức độ nhất định.”

“Sau khi Ngài giáng thế, sự ô nhiễm lan nhanh chóng trong số các tín đồ. Người muốn ngăn chặn tất cả những điều này, nhưng đối với vị Ma Thần đó, hành động của người quá yếu đuối và nhỏ bé.”

“Vì vậy, người đã nghĩ ra một cách.”

Muen quay đầu, ánh mắt rơi xuống chiếc vòng tròn trên tay cô gái.

Vạn thế luân chuyển.

Đây thực sự là một cổ vật rất mạnh, mạnh hơn tất cả các cổ vật mà Muen biết cho đến nay. Nó gần như đã có một sức mạnh gần giống với thần linh.

Muen rất muốn biết ai là người tạo ra nó, nhưng chắc chắn không phải ma tộc, vì ma tộc không giỏi về phép thuật.

Thời gian hàng ngàn năm, những chuyện như vậy đã bị chôn vùi sâu trong lòng thời gian, dù có tìm kiếm cũng không biết bắt đầu từ đâu.

“Người đã nhốt linh hồn của những người đó vào Vạn thế luân chuyển, để họ thoát khỏi vòng luân hồi lớn của thế giới này, và tiến vào vòng luân hồi nhỏ của Vạn thế luân chuyển.”

“Ta không biết hiệu quả của Vạn thế luân chuyển mạnh đến mức nào, nhưng phương pháp này chắc chắn có hiệu quả. Lão Loli nói rằng toàn bộ ma tộc đã bị Ma Thần ô nhiễm, vì vậy mới được gọi là ma tộc… Nhưng tất cả những kẻ bị tà thần ô nhiễm mà ta biết đều gần như mất đi lý trí, trở nên điên loạn. Nhưng sau hàng ngàn năm, ma tộc hiện tại vẫn có thể được coi là… bình thường.”

“Đúng vậy, bình thường. Sự biến dạng của thể xác đến từ sự tan vỡ của linh hồn. Nhưng ngay cả những linh hồn tan vỡ đó cũng không biến thành một khối vật chất méo mó không thể miêu tả.”

“Quan trọng nhất là, sự ô nhiễm mà ma tộc phải chịu đã không lan rộng ra.”

“Sự ô nhiễm đến từ vị Ma Thần đó, đã bị giam cầm hoàn toàn, rồi từng chút một bị loại bỏ.”

“Vạn thế luân chuyển vừa là sự ràng buộc, vừa là sự bảo vệ.”

Trong khoảnh khắc này, Muen lại nghĩ đến nhiều điều.

Ví dụ như nghi vấn của cậu về ma tộc trước đây.

Một chủng tộc đã tồn tại phần lớn trong thời kỳ hỗn loạn đó… Tại sao lại bị giam cầm trong vực sâu này suốt ngàn năm.

Nếu họ có tội, tại sao không bị thanh toán và tiêu diệt.

Nếu họ vô tội, tại sao không lợi dụng khoảng trống khi nền văn minh nhân loại gần như bị sụp đổ, mà trốn thoát khỏi vực sâu.

Giờ xem ra, định nghĩa vô tội và có tội không đơn giản như vậy, và ma tộc… đã từng diệt vong rồi.

Đã diệt vong không chỉ một lần.

Nhưng do Vạn thế luân chuyển ràng buộc linh hồn của họ, họ chỉ có thể tái sinh trong vực sâu này.

Chết, sinh ra, chết, sinh ra. Từ ma tộc, đến ma tộc. Người sinh ra trong kiếp này, rất có thể là mẹ của kiếp trước của người. Vòng luân hồi méo mó và không thay đổi này là vô tận, không có bất kỳ sự thay đổi nào trong suốt ngàn năm.

Đây chính là sự bất tử của họ, cũng là lời nguyền của họ.

“Nhưng với một cổ vật mạnh mẽ như vậy, việc sử dụng nó không thể không có cái giá. Có thể thống lĩnh một quần thể khổng lồ như vậy, ngay cả ở ngàn năm trước, người chắc chắn là một cường giả vô cùng lợi hại.”

Muen trầm ngâm nói ra suy đoán khả dĩ nhất: “Vì vậy, cái giá… chính là mạng sống của người?”

“……”

Cô gái vẫn im lặng, giống như một con búp bê.

Khuôn mặt đó lúc này vẫn mờ ảo như vậy, cách xa ngàn năm, Muen hoàn toàn không biết dung mạo thật của cô… Điều này không quan trọng, có thể được nhiều người theo đuổi gần như cuồng nhiệt, ngoại hình chắc chắn là ưu điểm không đáng kể nhất của cô.

Vì vậy, vào thời điểm đó, cô đã chọn hy sinh bản thân để cứu những người khác.

Khi đưa ra lựa chọn này, chắc chắn bao gồm cả sự đau khổ, do dự, giằng xé… nhưng đối với một người như cô, tuyệt đối sẽ không hối hận, cũng tuyệt đối sẽ không vì những chuyện như vậy mà khóc lóc, cầu xin sự thương xót và cứu rỗi từ người khác một cách hèn mọn.

Cô càng không thể nào muốn nhìn thấy ý chí của thần linh vì muốn cô hồi sinh, mà đi bóc lột toàn bộ linh hồn của ma tộc.

“Cái gọi là để Ma Vương tái thế, chẳng qua chỉ là một ý nghĩ viển vông của một mình Thần ý.”

Căn phòng đã bị đóng kín, không có gió, nhưng chiếc chuông trên cửa đang khẽ rung. Từ xa vọng lại một âm thanh nào đó, giống như tiếng đám đông kinh hoàng đang vội vã chạy đến.

Muen theo bản năng nhìn ra ngoài cửa, nghĩ rằng chẳng lẽ những người đó cuối cùng cũng phát hiện ra cô gái đã tự sát sao?

Trong số những người đó, chạy nhanh nhất chắc chắn là Thần ý, Thần ý của ngàn năm trước.

“Không chỉ là mạng sống.”

Điều khiến người ta bất ngờ là, lúc này cô gái lại lên tiếng.

“Còn có cả linh hồn của ta.”

“Cái gì?”

Linh hồn?

Muen co rút đồng tử, đột ngột quay đầu lại.

Cậu nhìn cô gái đang bình tĩnh nói ra câu này, trong lòng đột nhiên dấy lên sóng gió.

Cậu đã suy luận nhiều như vậy, biết nhiều như vậy, nhưng lại hoàn toàn không ngờ tới… “chi tiết một phần” sau sự thật này.

Sự bất ngờ này thậm chí còn khiến cậu trong giấc mơ này có cảm giác tim đập nhanh, miệng khô lưỡi đắng.

Bởi vì…

“Nếu ngay cả linh hồn của người cũng đã hiến tế… vậy thì Thần ý muốn phục hồi, rốt cuộc là cái gì? Còn nữa… với tư cách là bán thân của Ma Vương, Ann, rốt cuộc là ai?”

……

……

“Cô ấy… cô ấy đã tự sát?”

Thần ý loạng choạng lùi lại, kẻ mạnh nhất của ma tộc trong hàng ngàn năm, lúc này trông còn không đứng vững.

“Không… không thể nào, điều này không thể nào! Ngươi nghe… ngươi không nghe thấy sao? Tiếng khóc của cô ấy, nỗi buồn của cô ấy, sự đau khổ của cô ấy… Nếu cô ấy đã tự sát… vậy thì những điều ta nghe thấy, những điều ta nhìn thấy, rốt cuộc là gì?!”

Thần ý đột ngột chỉ vào ngai vàng, giận dữ đến mức không thể kiềm chế mà nói:

“Meila · Domir, mở to đôi mắt của ngươi ra mà nhìn, cô ấy đang ở đó, cô ấy đang khóc, khóc suốt cả ngàn năm, một người như vậy… một người như vậy… sao có thể là tự sát được?!”

Sao có thể được?

Tiếng khóc này, hắn đã nghe suốt cả ngàn năm.

Sẽ không sai, loại tiếng khóc này, tuyệt đối sẽ không sai…

“Ta đã nói rồi, những gì ta nghe thấy và nhìn thấy, có thể không giống với những gì ngươi nghe thấy và nhìn thấy.”

Meila không để ý đến Thần ý đang phát điên, xoay đầu lại, nhìn về phía bộ xương trên ngai vàng bằng đá đen.

Sau ngàn năm, bộ xương đó vẫn sáng bóng, không hề có chút khí tức mục rữa nào.

Nhưng mà.

Rõ ràng là vào ngàn năm trước, khi cô ấy chết, Thần ý đã dùng tốc độ nhanh nhất, cùng với đạo cụ phép thuật đỉnh cao nhất, để bảo quản hoàn chỉnh thi thể của cô ấy.

Nhưng tại sao, cô ấy lại chỉ còn là một bộ xương?

Với trình độ phép thuật của ngàn năm trước, để một thi thể không bị hư hại suốt ngàn năm, thời gian dừng lại ở khoảnh khắc cái chết, hoàn toàn không phải là chuyện quá khó, nhưng tại sao lúc này ngồi trên ngai vàng, lại chỉ còn là một bộ xương?

Trừ phi… Thần ý lúc đó bảo quản, vốn dĩ chỉ là một bộ xương.

“Vạn thế luân chuyển, điều kiện sử dụng cổ vật này, là hiến dâng tất cả mọi thứ của một người mạnh nhất về một phương diện nào đó.”

Meila nhẹ giọng nói: “Cô ấy là chiến binh mạnh nhất của thời đại đó, vì vậy có tư cách hiến dâng bản thân, nhưng dù vậy, chỉ dùng mạng sống là không đủ. Máu thịt… mạng sống… sau đó là linh hồn… những thứ này đều trở thành điều kiện để kích hoạt Vạn thế luân chuyển, và đã hoàn toàn hòa quyện vào Vạn thế luân chuyển, không có bất kỳ khả năng nào để tách rời ra một lần nữa.”

“Thần ý, thứ mà ngươi lẩm bẩm muốn cứu rỗi suốt ngàn năm qua… chẳng qua chỉ là một bộ xương không thể nào phục hồi được mà thôi.”

“Không!!”

Thần ý đột nhiên gầm lên, cắt ngang lời kể của Meila:

“Nói bậy nói bạ!! Nếu ngươi nói thứ ta muốn cứu rỗi chỉ là một bộ xương, nói linh hồn của cô ấy đã sớm không còn, vậy thì cô ấy… cô ấy là gì?”

Thần ý chỉ vào ngai vàng còn lại, gầm lên:

“Nàng ta là bán thân của Ma Vương này, là cái gì?!”

“……”

Trên ngai vàng bằng đá đen, trên khuôn mặt xinh đẹp đoan trang của Ann cũng hiện lên vẻ ngạc nhiên, đối mặt với câu hỏi của Thần ý, cô theo bản năng quay đầu nhìn về phía Meila, tìm kiếm câu trả lời.

Đúng vậy, nếu thứ mà Thần ý muốn phục hồi linh hồn đã không còn, vậy thì cô là cái gì?

“Nàng ta có ký ức của Vương của ta, thậm chí còn có thể điều khiển một phần Vạn thế luân chuyển, ngươi nói cho ta biết, đây cũng là ta suy nghĩ viển vông sao?”

“Không, đây không phải là suy nghĩ viển vông.”

Meila lắc đầu:

“Cô bé này có thật, nếu nàng ta không tồn tại, có lẽ cậu nhóc tóc vàng nhà ta cũng bắt đầu bị ảo giác rồi. Nhưng… ngươi có chắc nàng ta là một phần linh hồn của người đó không?”

“Ngươi, ý ngươi là gì?”

“Lý do rất đơn giản, nàng ta có ký ức, nhưng ký ức đó có trọn vẹn không? Nàng ta có thể điều khiển Vạn thế luân chuyển, nhưng có thể điều khiển bao nhiêu?”

Meila nghiêm túc nhìn về phía Thần ý, nói: “Thần ý, ngươi hãy suy nghĩ kỹ lại đi, nếu nàng ta là một phần linh hồn của người mà ngươi muốn phục hồi, ngươi nghĩ Vạn thế luân chuyển sẽ nghe lời ngươi, hay nghe lời nàng ta?”

“……”

Thần ý lại một lần nữa rơi vào trạng thái đờ đẫn.

Đúng vậy, Vạn thế luân chuyển là cổ vật mà ngàn năm trước cô ấy đã dùng mạng sống của mình để kích hoạt. Cô ấy hẳn là có quyền hạn cao nhất. Sự kiểm soát Vạn thế luân chuyển hiện tại của mình, chẳng qua cũng chỉ là sự ủy quyền từ cô ấy mà thôi.

Nếu thật sự là một phần linh hồn của cô ấy, tức là cái gọi là bán thân Ma Vương, vậy thì… mình còn có thể thông qua Vạn thế luân chuyển để thao túng toàn bộ linh hồn của ma tộc sao?

Đương nhiên là không thể.

“Thì ra là vậy sao?”

Ann cũng hiểu ra và rơi vào trầm tư.

Thật vậy, cho đến nay trong đầu nàng đã có thêm rất nhiều ký ức không thuộc về mình, nhưng… đó chỉ là một vài đoạn ký ức vụn vặt mà thôi.

Nàng thậm chí còn rất khó tìm được bất kỳ thông tin hữu ích nào từ những đoạn ký ức đó, và cho đến nay, nhận thức của nàng về bản thân, về việc mình là Ann, là người hầu cận thân cận của Thiếu gia, cũng không hề thay đổi theo sự xuất hiện của những mảnh ký ức đó.

Nàng hoàn toàn giống như một người ngoài cuộc, đang quan sát những đoạn ký ức đó.

Điều này hoàn toàn không phù hợp với đặc điểm của một linh hồn cổ xưa thức tỉnh.

“Vậy rốt cuộc ta là cái gì?”

Ann không khỏi tò mò hỏi.

“Về vấn đề này, lại phải quay lại với Thần ý rồi.”

Meila cười, nàng không chế giễu bất cứ điều gì, chỉ đơn giản là cảm thấy chuyện đó buồn cười mà thôi.

“Lý do rất đơn giản, đây không phải là lần đầu tiên Thần ý cố gắng phục hồi người đó của ngàn năm trước. Hắn đã từng thử làm rồi.”

Trên ngai vàng bằng đá đen, bộ xương mặc áo choàng lông vũ đang ngồi đó.

Đó lẽ ra phải là một bộ xương thuần túy, đã mất hết máu thịt, linh hồn và sức mạnh, nhưng lúc này, Meila có thể cảm nhận rõ ràng sức mạnh khổng lồ ẩn chứa bên trong nó.

Chính vì sức mạnh này, nó mới có thể vận hành Vạn thế luân chuyển trước đó, hoặc nói đúng hơn là… Thần ý mới “nghĩ” là nó đang vận hành.

Nhưng những sức mạnh khổng lồ, hỗn tạp, khó diễn tả đó, thực chất đến từ những nỗ lực của Thần ý trong suốt ngàn năm qua.

Đúng vậy, đây đương nhiên không phải là lần đầu tiên hắn cố gắng phục hồi cô ấy.

Trong suốt ngàn năm dài đằng đẵng, hắn đã không biết bao nhiêu lần rót sức mạnh linh hồn bị bóc lột từ toàn bộ ma tộc vào bộ xương này, và còn nhiều thứ khác nữa.

Và những sức mạnh linh hồn hoàn toàn không có tác dụng phục hồi này, trộn lẫn với những sức mạnh kỳ lạ đó, sau vài trăm năm ủ bệnh trong bộ xương bị đóng kín, cuối cùng sẽ sinh ra một thứ gì đó mới mẻ.

Hoặc nói đúng hơn, là một ý thức mới, được sinh ra với xác suất cực nhỏ, từ những mảnh linh hồn hỗn tạp của vô số người, ký ức và hơi thở được khắc sâu trong bộ xương, và nhiều thứ kỳ lạ khác.

Ý thức đó là hoàn toàn mới, nàng sẽ không bị Vạn thế luân chuyển ràng buộc, vì vậy nàng đã thành công thoát khỏi bộ xương, thoát khỏi vực sâu, thoát khỏi vòng luân hồi giả tạo đó, tiến vào vòng tuần hoàn lớn của toàn bộ thế giới, và đầu thai thành một bé gái bình thường, ở một ngôi làng biên giới của Đế quốc.

Cô bé đó chỉ mang một vài dấu ấn của nơi sinh ra, vì vậy mới bị Thần ý tìm thấy.

Nhưng nàng ta không phải là bán thân Ma Vương.

Cũng không phải là sự tái sinh của một tồn tại mạnh mẽ nào đó.

Nàng chính là Ann.

Chỉ vậy thôi.

Trong không gian sâu thẳm, Meila lại thở dài một tiếng:

“Vì vậy, ta mới nói đây chỉ là một màn kịch.”

Không có Ma Vương nào khát khao phục hồi cả.

Cũng không có lễ tế tượng trưng cho sự tái sinh.

Chỉ có một ông già điên loạn, với những suy nghĩ viển vông kéo dài hàng ngàn năm.

Chỉ có một màn… vở kịch lố bịch không bao giờ có thể kết thúc một cách hoàn hảo.

……

……

“Thì ra là vậy sao…”

Muen cũng đột nhiên cười.

Nhưng đó không phải là nụ cười tiếc nuối, mà là một nụ cười vô cùng nhẹ nhõm.

Sức mạnh cường đại, truyền thừa cổ xưa, thân phận cao quý đầy hứa hẹn… Những điều này đối với Muen mà nói, đều không quan trọng.

Quan trọng là… người hầu gái nhỏ bé của cậu, từ đầu đến cuối, đều là người tự do.

Điều này rất tốt, rất tốt. Còn có điều gì khiến cậu vui hơn khi biết được điều này nữa không? Cậu ước gì mình có thể bay đến chỗ Ann ngay bây giờ, ôm lấy người hầu gái nhỏ bé của mình, chúc mừng sự tái sinh muộn mười mấy năm của nàng.

“Nhưng, ta vẫn còn một chút không hiểu.”

Niềm vui tạm thời bị kìm nén, Muen nghiêm túc nhìn cô gái trước mặt:

“Tại sao lại là ta?”

Muen từng nghĩ rằng ý thức này chọn cậu, là vì Ann.

Nhưng bây giờ Ann và cô ta có mối liên hệ, không chặt chẽ như tưởng tượng.

Điều này có nghĩa là, vào thời điểm đó, Vạn thế luân chuyển hoàn toàn nằm dưới sự điều khiển của “cô ta”, quấn quanh cổ tay của cậu, rồi dẫn cậu đến đây, không liên quan gì đến Ann.

Tại sao?

Cậu hoàn toàn không quen biết cô gái này, thậm chí trước khi đến vực sâu, cậu cũng không có bất kỳ liên hệ nào với toàn bộ ma tộc.

“……”

“Ngài ấy đã từng là một đứa trẻ tốt.”

Sau một hồi im lặng ngắn ngủi, cuối cùng cô gái cũng lên tiếng.

Chỉ là những lời nói đó, có vẻ hơi lạc đề.

“Rất tốt, rất ngoan, rất nghe lời.”

“Nhưng bây giờ, ngài ấy đã trở nên xấu xa.”

“Rất xấu, rất xấu. Thời gian đã ăn mòn ngài ấy, và...”

Giấc mơ đột nhiên rung chuyển, cùng với câu nói cuối cùng của cô gái, một tiếng động sắc nhọn, dữ dội, giống hệt những cảnh tượng hủy diệt thế giới đáng sợ vừa thấy, bắt đầu vang lên trong đầu Muen.

“Có thứ gì đó, ẩn náu trong bóng tối của ngài ấy.”