Nơi ngự trị của các vị thần, chốn tôi tìm đến với ý định một mình chống chọi.
Khi chạm mặt người phụ nữ giống hệt cô bạn thân, bộ não của Chloe bắt đầu xoay chuyển với tốc độ chưa từng có trong đời.
"Là tôi? Nhưng lại là... một Chloe ở phía mà tôi không hề biết sao?"
Nó chỉ xoay thôi. Mà thôi thì, xoay không tải thì cũng vẫn tính là xoay vậy.
Nàng phù thủy vừa che miệng vừa cười ngặt nghẽo.
"Sao lại ngạc nhiên đến thế chứ? Tên của quả trứng mà ngươi sinh ra là Turing mà. Vậy thì, kẻ đã sinh ra Ác thần Zion là ai nào? Chính là ta đấy!"
"Quả trứng này là do tôi sinh ra á?!"
Sinh con sao?
Này nhé, đừng có dùng những từ ngữ sống động như thế với một người đàn ông chứ? Nghe sởn cả gai ốc, vì rõ ràng tôi đâu có mang nặng đẻ đau gì đâu.
Có thiếu gì từ hay ho như "sáng tạo" chẳng hạn? Lòng tự trọng của một gã đàn ông trong tôi đang vỡ vụn ra đây này.
Nhưng nếu xét theo logic vừa rồi, có vẻ việc phân biệt nam nữ cũng chẳng còn mấy ý nghĩa nữa. Chloe trầm ngâm suy nghĩ. Trong một thế giới mà bông lúa cũng có thể trở thành nữ thần, thì việc phân biệt vẻ ngoài là nam hay nữ liệu có ích gì không?
Mẹ kiếp, dĩ nhiên là có chứ.
"Ơ...? Ngươi ngạc nhiên ở chỗ đó đấy à?"
"Ngươi mới là kẻ xuất hiện đầy vẻ nguy hiểm rồi giờ lại ngạc nhiên cái gì hả?"
Chloe không chỉ hiên ngang mà còn vặn vẹo ngược lại. Phù thủy Lilith nhất thời cứng họng.
"Thế, thế ngươi không thấy sợ ta sao? Ngươi thậm chí còn chẳng có vẻ gì là đã đoán ra danh tính của ta hay lý do ta ở đây mà."
"Sợ á? Sợ chỗ nào cơ? Ngươi bảo ngươi là Lilith còn gì."
Tại sao tôi phải sợ chứ? Từ cái điệu cười đó là tôi đã nhận ra ngay đó chính là đứa bạn mình biết rồi.
'Ngược lại, có lý do gì để phải xoắn lên không nhỉ?'
Dù chẳng rõ danh tính thật sự là gì, nhưng sao cũng được. Vốn dĩ những điều tôi không biết còn nhiều hơn những điều tôi biết mà. Ngay từ lúc còn ở bên cạnh "Kẻ nhấn chuột" đã thế rồi.
Chẳng thế mà tôi mới thấy việc mặc kệ nguyên tác để tiến hành mọi chuyện lại thoải mái hơn sao.
"Hay là sao đây? Ngươi đến để giết tôi à? Theo kiểu mô-típ cũ rích là bạn thuở nhỏ thực chất lại là trùm cuối ấy hả?"
"Cái mô-típ bạn thuở nhỏ của ngươi chắc là ở quê nhà cơ."
Quê nhà?
Chloe, người vẫn chưa thèm đứng dậy, khẽ nghiêng đầu thắc mắc.
"Dù sao thì, ngươi không phải kẻ địch đúng không?"
"Nếu là kẻ địch thì ta đã chẳng đợi cho đến khi ngươi nhận ra đâu."
"Vậy thì giải thích cho tôi chút đi. Ừm, mà thôi."
Trước tiên tôi cần phải sắp xếp lại suy nghĩ của mình đã. Sau một hồi suy ngẫm, Chloe vỗ tay cái bộp.
"Tóm lại là thế này đúng không. Ngươi đóng vai trò là người dẫn chuyện thay thế cho Kẻ nhấn chuột."
"Cảm ơn vì đã tóm tắt ngắn gọn ngọn lửa cuối cùng trong đời ta nhé. Ta có thể khóc trong ba phút được không?"
"Đừng có làm tôi thấy tội lỗi thế chứ. Tại tôi cũng đang ngạc nhiên quá thôi."
"Ta nói theo nghĩa tốt mà, nên không sao đâu. Vì ta cũng thấy nhớ nhung lắm."
Ngọn lửa cuối cùng? Thấy nhớ nhung?
'...Chắc chắn nàng ta đã nói mình là một Chloe ở phía mà nàng ta không biết.'
Lời khẳng định rằng mình đã sinh ra Ác thần. Độ tuổi trông già dặn hơn hiện tại vài năm. Khi các manh mối đã tập hợp đến mức này, muốn không biết cũng khó.
Nếu Chloe chỉ là một độc giả tiểu thuyết thì có lẽ vẫn sẽ mù mờ, nhưng trong trường hợp này, tôi chính là người trong cuộc và là người thân cận nhất.
Chloe khoanh tay, lại phát ra tiếng rên rỉ đầy khổ sở.
"Ngươi chính là Lilith của nguyên tác... của dòng lịch sử ban đầu đúng không?"
Một nhân vật vốn chẳng hề xuất hiện trong nguyên tác, chỉ dừng lại ở mức là bối cảnh cho sự ra đời của Ác thần giống như Giáo đường Phù thủy. Mẹ của Ác thần khẽ nhắm mắt lại.
"Dùng ngôn ngữ Rundtraval thì hơi khó diễn đạt nhỉ. Nhưng nếu là Chloe của ta, chỉ cần nói 'Lilith của vòng lặp thứ nhất' là cậu ấy sẽ hiểu ngay thôi."
"À, với tôi thì thế là đủ rồi."
Bộ ba thần thánh của tiểu thuyết mạng: Hồi quy, Xuyên không, Chuyển sinh. Trong số đó, cuối cùng tôi cũng đã thu thập đủ cả mảnh ghép Hồi quy rồi sao. Nếu tính theo thứ tự thì Hồi quy đáng lẽ phải là cái đầu tiên mới đúng chứ nhỉ.
"Dù nói là vòng lặp thứ nhất, nhưng ta khác với Lilith mà ngươi biết đấy."
"Bởi vì ở thế giới bên đó, tôi đã chết rồi sao?"
"...Ơ kìa. Ngươi có chút khác với Chloe mà ta biết đấy nhé?"
Ý ngươi không phải là đầu óc tôi không thể nào nhạy bén được đến mức này đấy chứ? Chloe hậm hực lườm nàng ta một cái.
"Thì tôi cũng từng thắc mắc mà. Nếu Kẻ nhấn chuột xuất hiện xé toạc bầu trời vào ngày tôi sinh ra, thì ngay từ đầu, ai đã tạo ra nó và tạo ra để làm gì."
"Cho đến tận vừa nãy ngươi đã nghĩ thế nào?"
"Tôi chỉ xem nó như một thực thể thần thánh được sinh ra từ tín ngưỡng của các Golem thôi. Dù sao thì các Golem cũng có cấu trúc thuật toán mà."
Nhưng tại sao lại là hình dạng của một AI? Tôi đã từng nghĩ có lẽ là vì đối tượng giao tiếp là chính mình nên mới như vậy.
'Vì ở thế giới này, ngoài tôi ra thì chỉ có Kẻ nhấn chuột là có kiến thức của thế kỷ 21 thôi.'
Kẻ nhấn chuột là thực thể của Rundtraval sao? Vậy thì nguồn gốc để nó có được kiến thức của thế kỷ 21 chỉ có thể là từ trong đầu của Chloe mà thôi.
Nghĩa là đại loại thế này. Tôi đã nghĩ nó giống như một bộ não trung tâm, hấp thụ kiến thức từ đầu tôi để cập nhật, rồi sau đó dùng cái đó làm tiêu chuẩn để trò chuyện với tôi.
Thế nhưng.
"Nếu vậy thì chẳng có lý do gì nhất thiết phải là tôi cả."
Thần của Golem việc gì phải trú ngụ trong người Chloe chứ? Bản thân Chloe cũng chẳng mấy mặn mà với AI. Dĩ nhiên, nếu bảo đó là sự tình cờ thì cũng xong chuyện thôi.
Và tôi đã từng tặc lưỡi bỏ qua như thế. Việc gì cứ phải tìm hiểu cho bằng được danh tính thật sự của nó làm gì? Tôi đã nhận được sự giúp đỡ tương xứng với những lần phải nát óc suy nghĩ rồi. Đối với Chloe, đó là một bí ẩn không cần thiết phải giải đáp.
"Thế nhưng."
Khi nhìn thấy phù thủy Lilith đang nhớ nhung Chloe, rồi nhìn lại suốt quá trình nhận được sự giúp đỡ từ trước đến nay.
Ôi chao, cái gì thế này.
"Tôi nhận ra trong cuộc đời mình, có đúng một thời điểm mà nếu không có Kẻ nhấn chuột thì tôi sẽ chẳng còn đường sống."
"...Là khi nào?"
"Tu viện Enoria."
Nơi tôi đã gặp Lilith. Và cũng là...
"Nơi bị Ma vương tấn công."
Nơi Ma vương Phẫn nộ dẫn quân đến giết chết Carlin. Nơi mà đại phù thủy Talisha cũng chỉ có thể gắng gượng cứu được vài người là cùng.
'Nếu lúc đó tôi ở đó một mình mà không có Kẻ nhấn chuột.'
Thì dù có là vật phẩm ẩn hay gì đi nữa, liệu tôi có thể thắng được không? Không, liệu tôi có giữ nổi mạng mình không? Câu trả lời cho câu hỏi này tôi đã từng nghĩ đến rồi.
Tuyệt đối không.
'Trăm phần trăm là cái tu viện đó sẽ trở thành mồ chôn của tôi rồi.'
Vì thế tôi đã từng thấy biết ơn Kẻ nhấn chuột. Ngay sau đó vì nhìn thấy người tuyết của Lilith bị dẫm nát nên tôi đã quên sạch bách, nhưng dù sao thì cũng là vậy đấy.
"Vì đó là tương lai tôi đã từng nghĩ tới nên mới nhớ ra ngay được."
Lilith của vòng lặp thứ nhất. Lý do tôi nhận ra danh tính của nàng ta ngay lập tức chính là vì vậy.
"Nếu không có Kẻ nhấn chuột, tôi chẳng qua cũng chỉ là một gã nhạc sĩ đầy rẫy đạo đức và nghĩa khí hão huyền thôi sao?"
Ma đạo thư của Nexor á? Có nhìn cả đời cũng chẳng học nổi ma pháp đâu. Cũng chẳng có cách nào đoán trúng các khúc nhạc của đàn Organ. Đồng xu Talanton thì đừng hòng thấy mặt.
"Tôi sẽ chẳng có cả thánh lực lẫn ma lực, không có được Thánh Hiền Thuật hay ma pháp Bard, và cũng chẳng có lý do gì để đến Thánh Hoàng Quốc cả."
Vì không có những bức tranh của Kẻ nhấn chuột, nên chắc tôi cũng chỉ đi biểu diễn loanh quanh thôi nhỉ?
À.
"Nếu vậy thì tôi cũng chẳng gặp được Emil rồi."
Vì Emil tìm đến tôi là sau khi nhìn thấy bức tranh AI mà. Còn Eline hay Vivian á? Hoàn toàn nằm ngoài khả năng. Vì Chloe chẳng có việc gì để đến Thánh Hoàng Quốc, và họ cũng chẳng có lý do gì để đến đó cả.
Astaroth thì sao? Có lẽ trong lịch sử gốc, cô ta còn chẳng thèm đến tu viện đâu. Vì nếu có đến, chắc chắn bộ đôi phá hoại Silisha và Talisha sẽ là những người đầu tiên tìm đến giết cô ta rồi.
Thực tế thì Ma vương Phẫn nộ trong nguyên tác chẳng phải đã chết như vậy sao?
Càng suy xét kỹ, Chloe càng thấy cạn lời.
'Hóa ra mình đã sống một cuộc đời vô cùng bình thường cơ đấy.'
Không gây ra bất cứ ảnh hưởng nào đến thế giới này. Cũng chẳng trở thành nguyên nhân của bất cứ sự kiện nào.
"Tôi sẽ chỉ làm công việc của một thợ học việc rồi đến tu viện, và chỉ quen biết mỗi ngươi thôi. Cho đến ngày bị Ma vương giết chết."
Hơn nữa. Nếu suy nghĩ theo hướng này, sẽ có thêm một kết luận nực cười nữa được đưa ra.
"Dù tôi có tồn tại ở phía sau sân khấu của 'nguyên tác' mà tôi biết đi chăng nữa."
Nguyên tác mà Chloe nhớ. Thế giới quan của "Pháp sư đếm sao". Dù cái tên "Chloe A. Turing" có tồn tại trong thế giới đó.
"Lịch sử cũng sẽ chẳng thay đổi đâu. Vì dù tôi có làm gì đi nữa, số phận của tôi cũng là phải chết ở tu viện mà."
Chẳng phải sao? Sự tồn tại của Chloe A. Turing không phải là một biến số. Chỉ cần Lilith được Talisha cứu thoát là được. Sau đó Talisha sẽ trộm lấy Hạt giống Sinh mệnh, rồi chết, và chỉ còn lại Lilith với động cơ cá nhân để sinh ra Ác thần.
Và đứa trẻ Ác thần không cha không mẹ đó? Sẽ bị nhân vật chính tiêu diệt và kết thúc bằng một cái kết có hậu.
'Chẳng phải y hệt như nguyên tác sao?'
Chính vì vậy mà Lilith đó mới nói. Không phải là một thế giới khác, cũng không phải Lilith của nguyên tác. Mà là Lilith của vòng lặp thứ nhất.
"Như vậy thì mọi chuyện mới hợp lý. Việc Kẻ nhấn chuột biết kiến thức hiện đại, việc nó là một AI, việc ngươi nhớ rõ tôi, và việc ngươi ở đây nữa."
Tất cả đều có thể giải thích được. Tại sao ư?
"Bởi vì nếu Lilith của lịch sử gốc - chính là ngươi - đã dùng sức mạnh của Ác thần để đến được nơi này và tạo ra 'Kẻ nhấn chuột'..."
Và nếu ngươi đã gửi Kẻ nhấn chuột đến cho Chloe. Thì gần như mọi nghi vấn đều được giải tỏa. Thậm chí có lẽ là cả việc ai là người đã viết nên "nguyên tác" nữa.
"Thậm chí có khi bản thân tôi ở lịch sử gốc còn chẳng biết gì về cái gọi là nguyên tác ấy chứ."
Dù vậy vẫn bị gửi đến tu viện sao? Đó chính là "tính tất yếu".
Quả nhiên là tôi mà. Dù đặt ở đâu cũng luôn nổi bần bật. Chloe hài lòng gật đầu.
"Thế nào? Có chỗ nào sai không?"
"Ngươi trả lại Chloe mà ta biết đây được không? Ta đang ngạc nhiên đến mức cảm giác như linh hồn còn sót lại này sắp tan biến luôn rồi đây này!"
Lilith ôm đầu ngồi thụp xuống. Trông nàng ta cứ như một người vừa chứng kiến một nỗi kinh hoàng mang tầm vũ trụ vậy.
"Chloe của ta không thể nào thông minh như thế này được. Là giả sao? Ta... ta đã làm hỏng cơ hội duy nhất này rồi ư?"
"Hỏng hóc cái gì chứ. Ngươi biết mình đã cứu được bao nhiêu người không hả?"
Ngay cả ngươi ở tương lai này cũng đã được cứu rỗi rồi còn gì. Dù thỉnh thoảng cũng có lộ ra vài khía cạnh đáng lo ngại. Nhưng nhìn cái bộ dạng của ngươi bây giờ, tôi thấy cũng chẳng đến mức phải lo lắng lắm.
Chloe thầm nghĩ như vậy, nhưng đó hoàn toàn là một sự lầm tưởng. Lilith ngẩng đầu lên, đôi mắt khép hờ.
"Những người khác ta không quan tâm. Người mà ta luôn muốn cứu, từ đầu đến cuối chỉ có mình ngươi thôi, Chloe à."
"...Tại sao lại đến mức đó chứ?"
Chloe nhìn nàng ta với ánh mắt nửa hiểu nửa không. Nhìn nàng ta không nói gì, có vẻ những suy đoán của tôi đại khái là đúng rồi.
'Nếu cứ theo đà đó, chẳng phải tôi chỉ là một nhân vật quần chúng thôi sao?'
Đúng là vị trí mà tôi hằng mong muốn. Một nhạc sĩ không tài năng, cũng chẳng có sức ảnh hưởng. Nhưng đã sống và theo đuổi những gì mình muốn cho đến lúc ra đi.
'Nếu không bị Ma vương giết thì đúng là hoàn hảo rồi còn gì!'
Rõ ràng là một kẻ tầm thường sống theo ý mình mà. Một người như vậy không xứng để một phù thủy có thể trở thành mẹ của Ác thần phải viết lại cả lịch sử thế giới để cứu giúp. Chloe đã nghĩ như vậy.
Và đó chính là điểm mà Lilith không thể chấp nhận được.
"Bởi vì Chloe mà ta yêu quý... đã chết để cứu ta vào ngày hôm đó."
"Cái gì cơ?"
"Ý ta là, cả thế giới này đều là hiệu ứng cánh bướm từ ngươi mà ra đấy."
Mọi sự kiện trong "nguyên tác". Lịch sử mà Lilith đã thay đổi. Và cả hiện tại mà Chloe lại một lần nữa thay đổi. Tất cả mọi thứ.
"Nếu không có Chloe, thì đã không có ta, và cũng chẳng có thế giới này."
Dĩ nhiên là cả đứa trẻ này nữa. Lilith khẽ chạm tay vào quả trứng của Kẻ nhấn chuột.
...Rắc!
Tiếng nứt vỡ vang lên. Chloe khó lòng nhận ra nguồn gốc của âm thanh đổ vỡ đó. Không biết là nó phát ra từ quả trứng của Kẻ nhấn chuột, hay là từ chiếc ngai vàng đã ban cho họ quyền năng của thần linh nữa.
"Hy vọng là ngươi đã hiểu. Nữ thần của các phù thủy ạ."
Nàng phù thủy đang dần tan biến mỉm cười tiễn biệt người bạn của mình.
"Rằng niềm hạnh phúc mà ngươi đang tận hưởng, chính là quyền lợi chính đáng của ngươi đấy."
"Ư...! Này, Lilith!"
Trong khoảnh khắc ý thức dần mờ mịt, Chloe đã hiểu ra. Rằng tôi sẽ không bao giờ có thể gặp lại kẻ tội đồ này thêm một lần nào nữa. Đã quá muộn để cứu rỗi nàng rồi.
Bởi lẽ, mẹ của Ác thần vốn dĩ đã được cứu rỗi từ lâu, bằng mạng sống của một người quan trọng hơn cả thế giới này cộng lại.
Vì thế, người đó đã hét lớn:
"Hồi nhỏ ngươi có điều gì muốn làm cùng tôi không?! Bất cứ điều gì cũng được, nói ra đi!"
"?"
Vào giây phút cuối cùng. Mẹ của Ác thần đã để lộ một biểu cảm ngơ ngác như bị đâm trúng tim đen, giống hệt một nữ tu chẳng biết gì về sự đời.
"...Phụt."
Trong một thế giới đang sụp đổ, ngay cả thời gian dùng để cười cũng thật đáng tiếc.
" May quá. Ngươi đúng là Chloe mà ta hằng yêu quý rồi."
"Này!"
"Ta biết rồi. Ừm, ta đã muốn cùng nhau làm người tuyết này. Muốn ăn thử những món ăn mà ngươi từng kể này. Và còn-"
Và còn. Đúng vậy. Nếu phải chọn một điều.
"Dạy tớ cách viết lách đi. Tớ thấy cái đó cũng thú vị lắm, thật đấy."
Ít nhất là thú vị hơn âm nhạc. Tiếng cười khúc khích như muốn trêu chọc vang lên. Khi lớp màng mỏng vỡ tan và bị xé rách.
Chẳng biết từ lúc nào, Chloe đã thấy mình đang nằm sấp trên ngọn đồi ở Yaltesance, nhìn lên bầu trời. Cảm giác nhột nhạt của cỏ chạm vào má. Mùi cỏ thơm nồng. Tiếng bước chân từ xa vọng lại.
Nghe tiếng bạn bè đang gọi tên mình, Chloe nở một nụ cười gượng gạo.
"Viết lách á?"
Tôi đã bao giờ viết lách đâu chứ. Mà sau này tôi cũng chẳng tự tin là mình sẽ viết tốt được.
"Đúng là, nhờ vả gì mà lại bắt người ta làm cái việc khó nhằn thế này cơ chứ."
Dù cố tình buông lời phàn nàn, nhưng biết làm sao được. Đành chịu thôi. Nếu đó là cái giá cho mạng sống của mình, thì tôi chỉ còn cách dốc sức mà trả nợ thôi.
Bíp bíp bíp bô.
Zion Turing, nghe rõ trả lời.
"Cậu dạy tớ cách viết lách được không?"
Trên lưng của Chloe đang nằm sấp. Một cô bé tóc bạc đội vỏ trứng trên đầu đang mỉm cười rạng rỡ.
"Ừ, tớ sẽ dạy cho cậu!"
Click Giả Tưởng Chính Thống (Hết)
0 Bình luận