Tinh Linh Vương không hề bị lừa bởi lời nói dối của Ma Vương.
"Thiết Nhân Vương hợp tác với Ma Vương sao? Nghe lạ lùng thật đấy."
Eline trừng mắt nhìn vị Đại tế ty của Thánh Mộ.
Dù đây là lần đầu gặp mặt, nhưng chẳng hiểu sao, cô lại cảm thấy ghét người phụ nữ này một cách bản năng. Và Eline luôn tin vào trực giác của mình.
'Thứ khiến cơ thể mình nảy sinh phản ứng bài trừ tự nhiên thế này, chỉ có thể là ác quỷ hoặc những thực thể tương tự mà thôi.'
Ngay cả lúc ở chỗ Bác Ái cũng vậy. Nó giống như một chiếc radar báo hiệu sự buồn nôn vậy. Đó là một kiểu nhân tướng học sinh lý chưa bao giờ sai lệch.
'Dù không nghĩ một người đường đường là Đại tế ty của Thánh Mộ lại là ác quỷ, nhưng ai mà biết được chứ?'
Có lẽ Chloe cũng đã bị người phụ nữ này lừa rồi. Càng nghĩ, cảm giác bài xích trong cô lại càng trở nên mãnh liệt. Eline bắt đầu đưa ra những lập luận phản bác sắc bén:
"Thiết Nhân Vương đã giết chết một trong Thất Đại Ma Vương rồi. Vậy mà một Ma Vương khác lại đi hợp tác với hắn ta sao?"
"Cùng là Ma Vương thì đâu nhất thiết phải là đồng đội của nhau đâu chứ."
Asta thản nhiên buông lời, thái độ vô cùng mềm mỏng:
"Và cũng có thể, mối quan hệ đó không hẳn là hợp tác với Thiết Nhân Vương."
"Lập luận của ngài thật yếu ớt. Chẳng lẽ bằng chứng duy nhất chỉ là việc Đại tế ty nhận được khải huyền từ Chúa thôi sao?"
Vivian cũng lên tiếng góp lời. Tất nhiên, ngay cả khi đang nói, cô vẫn không hề buông Chloe ra. Bởi lẽ, bên cạnh đó còn có Emil đang rình rập sơ hở để cướp Chloe đi bất cứ lúc nào.
"Ngay cả vị thần mà Đại tế ty phụng thờ là ai, chúng tôi còn chẳng biết nữa là?"
"Đó là ngài Luddite."
"À, vậy thì phải tin rồi nhé."
"?"
Cái gì cơ?
Chloe và các Tinh Linh Vương đều ngẩn người ra vì kinh ngạc. Không ngờ một Vivian vốn điềm tĩnh lại bị thuyết phục dễ dàng đến thế.
"Khoan đã. Chỉ với lời nói đó thì ta không thể chấp nhận được."
Các tinh linh vốn không có lòng tôn kính quá mức đối với thần linh. Ít nhất là khi so sánh với con người. Đó là lý do Silisha bật cười khẩy:
"Dù hơi khó nói, nhưng chúng ta đâu biết lời ngươi nói là thật hay giả chứ?"
"Thánh nữ, là thật đúng không ạ?"
"Hả? Ơ, cái đó... thì đúng là vậy, nhưng mà..."
'Cô định đẩy cái này sang cho tôi đấy à?'
Này nhé, thế này thì ngang ngược quá rồi đấy. Chloe cảm thấy vô cùng lo lắng. Nếu có nói dối thì cũng phải có kế hoạch dự phòng chút chứ.
'Cô định đẩy những người đến để tiêu diệt mình sang phía kẻ thù mà không có bất cứ bằng chứng nào sao? Liệu có ổn không đây?'
Với tư cách là Thánh nữ, việc công nhận đức tin của Asta đối với Luddite thì dễ thôi. Nhưng điều đó không có nghĩa là cô phải công nhận cả cái gọi là khải huyền kia.
'Nếu họ hỏi liệu Luddite có thực sự ban khải huyền hay không, mà tôi lại trả lời là có...'
Thì khi lời nói dối bị bại lộ, sẽ chẳng còn đường lui nào nữa. Bởi sau này, dù có lùng sục khắp nơi quanh Thiết Nhân Vương, họ cũng sẽ chẳng tìm thấy bóng dáng của tên Ma Vương nào cả.
Khoan đã, chẳng lẽ cô ta?
Một ý nghĩ chợt lóe lên khiến Chloe khựng lại.
'Không lẽ cô ta định dùng mạng sống của mình làm mồi nhử sao?'
Nếu từ bây giờ Asta đi đến chỗ Thiết Nhân Vương và giả vờ hợp tác với tư cách là Ma Vương cuối cùng...
'Thì cô ta có thể thoát khỏi tình cảnh này, đồng thời gia tăng thêm quân lực cho phe mình.'
Việc nhận được khải huyền từ Luddite cũng không hẳn là nói dối. Vì thực tế, Chloe đã ra lệnh cho cô ta giúp mình gặp Thiết Nhân Vương.
Diễn giải mệnh lệnh thành khải huyền rồi sẵn sàng hy sinh mạng sống. Với một kẻ cuồng tín thành khẩn như thế này, chuyện đó hoàn toàn có thể xảy ra.
Thế nhưng.
'Tuyệt đối không được.'
Chỉ cần một lời của Chloe, Asta sẵn sàng vứt bỏ mạng sống như cỏ rác. Dù vậy, Chloe không hề có ý định biến Asta thành vật tế thần.
'Chẳng cần lý do gì cao cả cả.'
Chẳng lẽ vì để bản thân được sống mà tôi lại giao nộp người phụ nữ luôn tin tưởng và đi theo mình sao? Lại còn để cô ấy chết dưới tay bạn bè mình nữa chứ?
'Làm thế là trái với đạo lý.'
Đó không phải là ý định của tôi, cũng không phải đạo lý, và càng vi phạm lòng tự trọng của một đấng nam nhi vùng Gyeongbuk.
Suýt chút nữa, tôi đã vô tình hiến tế Asta để giữ mạng cho riêng mình mà không hề hay biết. Chloe vội vàng lên tiếng với vẻ mặt nghiêm túc:
"A ha! Vậy thì tôi tin nhé!"
"?"
Cô há hốc mồm ra, to đến mức không ai có thể nói thêm được lời nào. Silisha gảy đàn hạc tưng tửng rồi lùi lại. Eline cũng chỉ biết bĩu môi hờn dỗi.
"Được rồi. Nếu Chloe đã đồng ý thì đành chịu vậy."
"Khoan đã, sao cơ? Tại sao ạ?"
Dù là chuyện đáng mừng, nhưng cô cũng thấy lo sợ về hậu quả sau này. Dẫu vậy, cô vẫn không thể nhịn được mà hỏi:
"Việc tôi đồng ý thì có liên quan gì đến việc tin lời của As... của vị này chứ?"
"Chẳng có liên quan gì cả. Cũng chẳng có bằng chứng nào để tin luôn."
Cái gì?
Chloe ngẩn ngơ vì kinh ngạc. Eline cũng thấy lạ. Sao tự nhiên cô ấy lại nói ra những lời kỳ quặc như vậy chứ?
"Nhưng dù sao thì đây cũng là người mà Chloe mang tới mà."
"Chẳng phải lúc nãy ngài nói là không có bằng chứng để tin sao?"
"Có hay không không quan trọng. Quan trọng là ngươi muốn chúng ta tin cô ta."
Vậy thì chúng ta tin thôi. Còn hỏi gì nữa chứ?
Eline chớp mắt nhìn cô:
"À, tất nhiên nếu là nói dối thì ta sẽ nổi giận đấy. Với người phụ nữ đã lừa dối ngươi ấy."
"Thật là tình. Người ta là người do Chloe mang tới, vậy mà các ngài cứ phải thẩm vấn cho bằng được mới chịu sao?"
"Xin lỗi nhé. Chúng ta đã suy nghĩ nông cạn quá."
Cái gì thế này. Chuyện gì đang xảy ra vậy?
'Cảm giác này là sao nhỉ.'
Vừa vui mừng nhưng cũng vừa thấy xấu hổ. Vừa biết ơn nhưng lương tâm lại thấy cắn rứt.
'Mấy đứa này cứ thế này thì làm sao mà đi tiêu diệt Ma Vương được chứ.'
Chloe mồ hôi hột đầm đìa, khẽ vỗ vỗ vào người Asta.
Bíp bíp bô. Có nghe thấy không, quyến thuộc của ta? Ta đang nói chuyện với trái tim của cô đây.
'Cô đã có kế hoạch gì rồi đúng không? Nói là có đi.'
'Có ạ!'
Câu trả lời thuần khiết đến mức khiến người ta nghĩ rằng cô ta chỉ đang nói theo những gì được bảo. Nghĩa là trông bộ não của cô ta có vẻ rất... "trong sáng". Chloe lại càng cảm thấy bất an hơn.
'Kế hoạch gì cơ?'
'Tôi định biến tên Ma Vương còn lại thành phe của Thiết Nhân Vương thật luôn ạ.'
'Đừng có làm thế. Nếu cô chết, tôi chắc phải mất ít nhất mười năm mới gượng dậy nổi đấy.'
Không, nói thật lòng đấy. Chẳng lẽ không đúng sao?
'Làm sao tôi có thể không đau lòng khi một người phụ nữ yêu quý mình qua đời chứ?'
Tôi đã nói rồi mà. Nếu Chloe là đàn ông, chắc chắn tôi đã thể hiện điều gì đó rồi. Tiềm năng của Emil có khi phải đột phá giới hạn hai lần mới mong so bì được với "bánh bao" cấp quốc bảo này đấy.
Mộng ma đúng là tuyệt đỉnh mà.
Có lẽ vì vậy chăng? Asta run rẩy, đôi mắt rưng rưng lệ:
"Sứ giả ngài lại coi trọng mạng sống của hạ thần đến thế sao...! Giờ đây Asta tôi dù có chết cũng không còn hối tiếc gì nữa!"
'Này, làm ơn hãy để lại chút hối tiếc đi chứ.'
Làm giáo chủ giáo phái cũng chẳng dễ dàng gì.
'Quản lý người hâm mộ lại khó khăn đến thế này sao.'
Một tín đồ lúc nào cũng trực chờ đòi chết suốt 24 giờ. Quả nhiên, tôi không có đủ bản lĩnh để ngồi ở vị trí cao cao tại thượng mà ra oai rồi.
Lần đầu tiên sau một thời gian dài, Chloe cảm thấy mình đang vấp phải một bức tường ngăn cách. Nhưng tất nhiên, Asta không hề có ý định tự sát.
'Hối tiếc... Ý ngài là việc tôi nhất định muốn làm khi còn sống sao?'
Và cô ta cũng không đủ thành thật đến mức từ chối vận may từ trên trời rơi xuống. Dù sao thì bản chất cô ta cũng là ác quỷ mà.
'Hửm? Sao thế, cô có điều gì mong muốn à?'
'N-Nếu vậy thì, liệu có thể...'
Asta lại uốn éo cơ thể. Ánh mắt hai người trao nhau khiến lửa giận trong mắt Emil, người đang quan sát nãy giờ, như muốn bùng phát.
'Liệu ngài có thể giao cho Asta tôi vai trò làm cha của em gái mình không ạ!'
'Em gái?'
Chắc là đang nói về đứa út nhà mình (Quả trứng. 6 tuổi. Ngài Turing). Nhưng mà làm cha? Chloe suy nghĩ một cách nghiêm túc.
'...Mộng ma là loài bị cố định giới tính sao nhỉ?'
Chắc chắn 99% từ khi sinh ra đã là giống cái rồi. Ngay cả chủ nhân của giấc mơ, tức là cha mẹ trên thực tế, cũng là Thánh nữ cơ mà. Nhưng ai biết được chứ. Trong mấy bộ tiểu thuyết mạng khác, Incubus và Succubus thường có thiết lập là có thể thay đổi hình dạng tùy ý.
Tức là.
'...Nếu cho làm cha rồi đột nhiên cô ta chuyển giới thì sao nhỉ?'
Mộng ma cái biến thành mộng ma đực sao? Trong nguyên tác Ngắm Sao Cùng Ma Vương không hề có cảnh đó. Hình như mộng ma đực còn chẳng xuất hiện bao giờ nữa là.
'Về mặt lý thuyết, việc toàn bộ thành viên đều là giống cái suốt đời là một suy luận hợp lý.'
Nhưng sau 15 năm sống ở đây, tôi nhận ra rằng ở Luntraval, lẽ thường tình chẳng có mấy tác dụng.
Chloe liếc nhìn vòng một nảy nở của nàng mộng ma. Vivian, người dường như đã nhận ra điều gì đó, và Emil, người nãy giờ vẫn nhìn chằm chằm, đôi mắt cả hai đều lóe lên tia sáng sắc lạnh.
Sau khi cân nhắc, Chloe đưa ra một phương án thỏa hiệp:
'...Làm mẹ của nó đi. Đừng làm bố.'
'Trời đất ơi!! Thật ạ?! Tôi thực sự được làm thế sao?!'
Ừ. Cô cứ làm đi. Dù sao cô cũng đã một mình chăm sóc nó hơn 6 năm rồi. Nếu đã nảy sinh tình cảm thì từ nay về sau cứ coi nó là con gái cô đi.
Đúng là một tên công tử bột hư hỏng thời đại, không chỉ bắt người phụ nữ lạ mặt chăm sóc con mình mà còn rước luôn chị của đứa bé về làm mẹ kế. Đây chính là tiêu chuẩn của một gia phả hỗn loạn trong xã hội đa thần giáo.
Và Asta, người vừa âm thầm chiếm được vị trí như một "vợ lẽ" của nữ thần (?) Luddite, cũng vô cùng hoan hỉ.
'Từ nay về sau, tôi sẽ dâng hiến đức tin mãnh liệt hơn nữa ạ!'
'Thôi đừng làm thế. Hiện tại là đủ lắm rồi.'
Mà này, hình như chúng ta cứ nhìn nhau mãi thế này nên bị nghi ngờ rồi đấy? Có vẻ như Emil đang ngứa ngáy tay chân lắm rồi. Chloe vội vàng hỏi kết quả cuối cùng.
'Vậy sao? Cô có kế hoạch gì để không phải chết không?'
'Vâng! Tôi tự tin có thể lừa được Phẫn Nộ Ma Vương ạ!'
'?'
Ma Vương gì cơ? Không phải Sắc Dục sao?
Chloe chợt nhận ra mình đã nhầm lẫn điều gì.
'...Chẳng lẽ Ma Vương cuối cùng không phải là cô sao?!'
'Dạ? Trong mắt con người, tôi vốn đã bị coi là một Ma Vương đã chết từ lâu rồi mà?'
Chẳng phải mọi người đều biết tôi đã bị tia sáng của Luddite tiêu diệt cùng với Đố Kỵ Ma Vương rồi sao?
'Ngài không biết ạ?'
'Tôi không biết đấy?!'
Thực ra lẽ ra cô phải biết mới đúng. Vì báo cáo liên quan từ nhà thờ Sion đã được gửi đến rồi. Chỉ là Chloe đã viết thư trả lời xong rồi quên béng mất thôi.
[Có thể là do cậu quên đấy! Vì cậu đã không đọc báo cáo mà nhờ tôi tóm tắt hộ mà! ?]
'Vậy chẳng phải cuối cùng là tại cậu sao?'
[Nếu tự mình đọc thì chắc đã nhớ rồi nhỉ?]
Tôi đã tự tay viết thư trả lời đấy nhé? Chẳng phải chúng ta là người cùng một hệ thống Luddite sao. Vì mong muốn họ đừng đánh nhau nên tôi đã viết vài dòng.
Không tìm thấy Sắc Dục Ma Vương sao?
Cô ta đã bị thương và biến mất sau khi chiến đấu với tôi rồi.
Đó không phải là lời nói dối. Sự thật là cô đã tiêu tốn một lượng lớn sức mạnh để nhập hồn vào đây còn gì. Cô đã cầm quả trứng của Chloe và biến mất ngay trước mắt mọi người.
Nhưng không ngờ cô ta lại bị coi là đã chết chứ không phải mất tích. Vậy chuyện này là sao?
'Cái... cái mà Vivian đang truy đuổi là...'
'Chắc chắn là Phẫn Nộ Ma Vương ạ!'
Trời ạ. Đúng là một sự hiểu lầm tai hại. Thật xấu hổ quá đi mất. Chloe dùng tay quạt quạt cho khuôn mặt đang nóng bừng của mình.
Và trong mắt vị Đại pháp sư cùng tinh linh lai, cảnh tượng hai người họ lúc này là:
Họ lặng lẽ nhìn nhau, rồi trao cho nhau những nụ cười mê đắm và những cái đỏ mặt thẹn thùng.
"..................."
"..................."
Vậy ra là kẻ thù nhỉ?
Noemilica và Vivian. Đó là khoảnh khắc mà ý kiến của hai người họ hoàn toàn trùng khớp.
"Xin lỗi nhé. Asta nói có việc bận nên phải đi ngay bây giờ."
"Vậy sao."
"Nhắn với cô ta là không cần quay lại đây đâu nhé."
"?"
Chỉ có mình Chloe là không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Dù sao thì, trong lúc Asta đi xử lý "công việc", Chloe đã có dịp hàn huyên sau một năm xa cách.
"Mới có một năm thôi mà."
"Với một người không bao giờ chịu đi thăm hỏi như cậu, thì một năm cũng là cuộc tái ngộ sau một thời gian rất dài đấy."
Sau khi bác bỏ lời phàn nàn của Emil, cô ngồi xuống cùng Vivian. Chloe hỏi về điều mà cô thấy thắc mắc:
"Cậu đi xa thế này có ổn không? Nghe đồn cậu chắc chắn sẽ trở thành Nữ hoàng tương lai mà."
"Chuyện nội chính thì không có vấn đề gì đâu. Tất cả là nhờ Chloe đấy."
"Lại là tôi sao? Tôi là thế lực ngầm đứng sau giật dây hay gì?"
Vâng vâng, lại là lỗi của tôi. Cứ có chuyện gì là lại "tại Chloe", "do Chloe" thôi. Vivian bật cười khúc khích:
"Thì là nhờ cô Agathe của giáo đoàn Luddite đó, đúng không nhỉ?"
"Ừ, nhà giả kim đó."
"Đúng vậy. Nhờ loại phân bón chúc phúc mà cô ấy tạo ra đấy. Năm nào mùa màng cũng bội thu, nên giờ chuyện ngoại giao mới là vấn đề cấp bách hơn."
À, ra là chuyện đó. Chloe hồi tưởng lại quá khứ của một hai năm trước. Về cơn bão được tạo ra bởi cái đập cánh vô tâm của chính mình.
Mọi chuyện bắt đầu rất đơn giản.
"Vụ mùa mía và tre không được tốt sao?"
Vai trò của đoàn hành hương chúc phúc là thúc đẩy nông nghiệp. Vì Bashman là vùng sa mạc nên việc canh tác rất khó khăn. Đó là lý do Chloe chọn chuyên ngành đó khi làm nữ tu.
"Con có tài năng của một người chữa trị mà!! Một Thánh nữ có thể nối lại cả cánh tay bị đứt lìa, sao lại đi làm nông chứ!!"
"Đó là ý muốn của Chúa ạ."
Và cũng là ý muốn của con nữa. Sau khi chọn chuyên ngành gọi là "Chúc phúc đại địa", công việc chính của Chloe bắt đầu gắn liền với chuyên môn này.
"Mía thì để làm đường, còn tre thì để làm gì nhỉ? Chẳng phải đó là những loại cây không liên quan đến con sao?"
"Không đâu ạ. Cả hai đều là nguyên liệu để làm nhạc cụ đấy."
"Đó là một vấn đề cực kỳ nghiêm trọng mà!! Phải giải quyết ngay thôi!!"
Tre thường được dùng để làm sáo flute trong dàn nhạc giao hưởng, còn mía thì được dùng để làm dăm kèn cho clarinet và túi khí cho kèn túi bagpipe.
"Hơn nữa, nếu sản lượng nông nghiệp không tốt, những cánh rừng tuyết tùng dùng làm nguyên liệu nhạc cụ cũng sẽ bị chặt hạ mất."
"Không thể nào! Sao chuyện đó có thể xảy ra được chứ?!"
Chloe gào thét trong tuyệt vọng. Bây giờ cơm ăn ba bữa quan trọng hơn âm nhạc sao? Bình thường thì đúng là vậy.
"Cô Agathe!!"
"Cái... cái gì thế?! Lại định bắt tôi lập khế ước với tinh linh nào nữa đây?!"
Tất nhiên, Chloe đang bừng bừng khí thế, lao thẳng với tốc độ tối đa mà không cần nhìn trước ngó sau. Cô tìm đến nhà giả kim dễ đối phó nhất.
"Nghe cho kỹ đây. Từ bây giờ chúng ta sẽ tạo ra một thứ gọi là phân bón nitơ."
Và với đôi mắt đỏ ngầu, cô tuôn ra hàng loạt ý tưởng. Đúng là một vị thần của nghệ thuật và cảm hứng.
"P-Phân bón nitơ sao? Đó là cái gì vậy?"
"Tôi mà biết chắc? Tôi hỏi thì người ta bảo cái đó là hiệu quả nhất."
Hỏi ai cơ chứ! Nhưng Agathe không thể hỏi câu đó. Vì đối phương là Thánh nữ của Luddite, vị thần của cảm hứng mà.
"Nghe cho kỹ đây! Những khó khăn trong quy trình Haber-Bosch sẽ được giải quyết bằng giả kim thuật!"
"Haber với Bosch lại là ai nữa vậy?!"
"Tôi không biết họ là ai cả! Nào! Tôi đã dùng ma pháp tinh linh để tách nitơ từ không khí rồi đây! Cô hãy kiểm tra thành phần này và thử sao chép nó đi!"
"Làm sao con người lại có thể sử dụng ma pháp tinh linh được chứ?!"
Không có câu trả lời nào cho những thắc mắc đó cả. Cô đã nghe toàn bộ cách thức sản xuất từ "kẻ nhấn chuột" rồi. Thậm chí là cả cách sản xuất bằng ma pháp mà Chloe sở hữu.
Vì vậy. Có lẽ là lần đầu tiên, hoặc cũng có thể là lần cuối cùng trong đời, Chloe đã đưa công nghệ hiện đại tiên tiến nhất thông qua AI vào Luntraval. Chỉ vì một lý do duy nhất: lo sợ sản lượng nhạc cụ sẽ bị sụt giảm.
"Biến lò nung thành một buồng phản ứng để duy trì nhiệt độ và áp suất cao! Trong này, chúng ta sẽ kết hợp nitơ và hydro để tạo ra amoniac-"
"Aaaah!!"
Cứ như vậy, sau khi vắt kiệt sức lực của nhà giả kim tài năng, Luntraval đã thành công trong việc thương mại hóa phân bón nitơ.
Và nói thẳng ra, đây là một cuộc cách mạng vĩ đại gấp ngàn lần, vạn lần so với cuộc cách mạng về hội họa hay âm nhạc.
0 Bình luận