"Ngài nói rằng đã mời Cynthia tham gia cuộc thi lần này sao?"
"Phải."
Tại xưởng vẽ của Hội trưởng Hội Họa sĩ.
Đệ tử chân truyền của Hội trưởng không giấu nổi vẻ dao động trước câu trả lời của sư phụ mình.
"Tại sao chứ ạ? Chẳng phải ngài là người khinh miệt phong cách vẽ của Cynthia nhất sao-"
"Chính là ta."
Hội trưởng ngắt lời đệ tử rồi mời anh ta dùng trà. Đó là loại trà đắt đỏ, biểu tượng cho sự giàu sang và quyền lực.
"Ngươi tò mò tại sao ta lại nâng tầm tên tuổi cho con bé đó à?"
"Nếu được nói thẳng thì... vâng, đúng là như vậy ạ."
"Bởi vì xưởng vẽ của ta chỉ được phép chứa chấp những thiên tài mà thôi."
"...A!"
Vị trí đệ tử chân truyền của Hội trưởng không phải chỉ dựa vào kỹ năng hội họa mà có được. Nó còn đòi hỏi một sự nhạy bén tương xứng với chức trách. Đó là lý do tại sao anh ta lập tức hiểu ra đáp án và thốt lên đầy thán phục.
"Ngài định thu nhận con bé đó về làm trợ thủ sai bảo sao?"
"Đoán chuẩn đấy."
Tranh của Chloe thực sự rất tệ. Thật khó để gọi đó là những tác phẩm nghệ thuật. Có chăng thì chỉ coi là hàng hóa thương mại mà thôi.
Thế nhưng.
"Vẽ vời ư? Không biết vẽ cũng chẳng sao. Chỉ cần nhanh tay là được."
Họa sĩ không nhất thiết phải là nghệ sĩ. Nếu chỉ dùng làm trợ lý, chỉ cần đôi tay nhanh nhẹn là đủ. Hội họa vốn là một công việc lao động nặng nhọc, và những kẻ nắm quyền thì lúc nào cũng khao khát có thêm nô lệ.
"Vậy thì cứ trao cho nó một cái giải vừa tầm trong cuộc thi là được ạ."
"Việc dàn xếp cứ để ngươi lo. Quen quá rồi còn gì?"
"Ngài cứ quá lời."
Gã đệ tử nở một nụ cười nham hiểm.
Dùng việc dàn xếp kết quả và những lời tán dương để thổi phồng cái tôi của đối phương, sau đó khiến họ rơi xuống vực thẳm từ vị trí cao nhất.
Khoảng cách giữa thời kỳ được tung hô là thiên tài và hiện tại lụn bại. Những ân nhân đã bao dung tha thứ cho thất bại và sai lầm của mình.
Đây chính là phương pháp tẩy não khiến ngay cả một người trưởng thành cũng phải đánh mất lòng tự trọng trong ngỡ ngàng, rồi trở thành một nô lệ vô lực. Đó cũng là chiêu bài mà Hội trưởng thường xuyên sử dụng.
Chẳng phải nghệ thuật vốn dĩ là đóa hoa nở rộ trên đống phân bón mang tên những kẻ tầm thường sao?
"Ngay cả ngài Yaltarion cũng không quan tâm đến chuyện này, nên chúng ta chẳng còn gì phải e dè nữa. Mau tiến hành đi."
"Vâng. Con sẽ bắt tay vào làm ngay."
Hành động này là hủy hoại tương lai của một đứa trẻ ư? Đối với họ, đó là một câu hỏi ngớ ngẩn mà họ chẳng mảy may đồng tình.
"Với một đứa con gái chẳng có ưu điểm gì ngoài việc nhanh tay, thì vị trí này đã là quá hời cho nó rồi."
"Hừm, tất nhiên là vậy rồi. Ta còn cho nó cơm ăn chỗ ở cơ mà."
"Ha ha! Đến con vật còn biết ơn người nuôi dưỡng nó nữa là."
Ngay từ đầu, Chloe chẳng phải là con gái sao? Dù có phải bẻ bút đi chăng nữa thì liệu có đến mức chết đói không?
'Nếu có não thì nó sẽ tự biết tìm cách mà sống, như là bám lấy một gã đàn ông nào đó chẳng hạn.'
Và khi đó, một dòng lý lịch sáng chói trong quá trình tìm kiếm hôn phu sẽ xuất hiện: Cựu đệ tử của Hội trưởng Hội Họa sĩ!
Đó là một danh hiệu tuyệt vời biết bao. Mười mấy năm lao động bán rẻ thanh xuân, đổi lấy cái danh hiệu đó thì xem ra vẫn còn là quá hời.
Chăm chút đến mức này thì chắc chắn nó sẽ không lo không lấy được chồng. Trừ khi khuôn mặt nó trông như một củ khoai tây bị nghiền nát.
"...Hửm?"
"Lại chuyện gì nữa?"
"À không. Cũng không có gì quan trọng lắm, nhưng hình như Hội trưởng cũng chưa từng gặp con bé này đúng không ạ?"
"Chưa. Ta chỉ mới xem đơn đăng ký gia nhập gửi lên thôi."
"Phụt... Vậy sao ạ?"
Thế thì biết đâu được đấy. Có khi khuôn mặt nó lại là loại khiến người ta phải từ bỏ ý định lấy chồng từ sớm không chừng.
'Nếu nó mà xinh xắn thì lão Orc đó đã dẫn nó đến Hội từ lâu rồi.'
Gã đệ tử nhếch mép cười khinh bỉ.
"Một tên Orc mà lại dám không biết thân biết phận, độc chiếm một món hàng tốt thế này sao? Tiện thể ngứa mắt bấy lâu, lần này giải quyết luôn cũng tốt."
Làm việc thiện quả thực rất có ý nghĩa. Dù đó là dọn rác hay là thúc đẩy việc làm đi chăng nữa.
Trước khi rời đi, gã đệ tử nói thêm:
"Ngài cho con xin một bức tranh của Cynthia được không? Con cần nó để thêu dệt nên những lời đồn thổi sau khi cuộc thi kết thúc."
"Ta biết ngay là ngươi sẽ cần nên đã để sẵn đây rồi. Cầm lấy đi."
Gã đệ tử xem xét bức tranh vừa được trao tay.
Phì.
Hắn không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Dù sao hắn cũng từng là kẻ được mệnh danh là tài năng xuất chúng.
"Cái loại tranh này thì con cũng chỉ mất hai tiếng là vẽ xong."
Thánh nữ cái gì chứ? Hắn cảm thấy đám hội viên thật thảm hại khi bị thứ này lừa gạt.
"Những hai tiếng cơ à? Ta thấy chỉ một tiếng là đủ rồi đấy."
"Ứ hừ hừ! Con thật đắc tội khi dám khoe khoang tài mọn trước mặt sư phụ!"
Cả Hội trưởng và đệ tử cùng phá lên cười. Bởi lẽ, họ chẳng thể tìm thấy bất kỳ sự cách tân nghệ thuật nào trong bức tranh này cả.
Khác hẳn với Groomlock khi nhìn vào cùng một bức tranh.
Và... cũng khác hẳn với những thiên tài thực thụ.
Thiên tài được sinh ra từ đất nước ma pháp và được nuôi dưỡng bởi thành phố nghệ thuật.
Yaltarion dừng chân tại một khu vực của Yaltesance. Đó là một tòa nhà hai tầng ngập tràn ánh nắng, xưởng vẽ của cháu gái ông, Noemilica.
"Emil! Ông nội đến thăm cháu đây!"
Yaltarion mỉm cười, tay cầm theo món quà đã chuẩn bị sẵn. Nhưng nụ cười đó chỉ duy trì được cho đến khi ông nhận ra không có tiếng trả lời của cháu gái.
"Noemilica?"
Cái con bé này, sao lại không trả lời nhỉ? Hay là nó ra ngoài từ sáng sớm rồi?
Ông thản nhiên cắm chìa khóa vào ổ và xoay. Ngay khoảnh khắc đó, sắc mặt Yaltarion thay đổi hoàn toàn.
"...Chết tiệt thật."
Cửa không khóa.
Rầm!
Ông đẩy mạnh cửa rồi lao thẳng vào phòng khách. Sức mạnh và tốc độ đó hoàn toàn không giống của một người già.
"Emil!"
Sau khi lao vào phòng khách như một cơn gió, khuôn mặt Yaltarion giờ đây trông đáng sợ đến mức ngay cả đại ác ma cũng phải gọi bằng cụ.
Tác phẩm vốn dĩ sắp hoàn thành, bức tranh mà cháu gái ông đã dồn hết tâm huyết trước cuộc thi, giờ đây đã bị xé nát cùng với khung tranh.
"Gương nào... Thằng khốn nào dám làm chuyện này!!"
Tiếng quát tháo đầy nộ khí của Đại pháp sư vang lên. Sự bộc phát của luồng mana hung hãn suýt chút nữa đã biến phòng khách vốn đã bừa bãi trở thành một đống đổ nát thực sự.
"...Ông nội?"
"Emil!"
Giọng nói của cháu gái đã giúp Yaltarion bình tĩnh lại.
"Emil! Cháu có đó không!"
"Tất nhiên là có rồi. Đây là xưởng vẽ của cháu mà."
"Cháu không bị thương chứ? Ông đã lo lắng lắm đấy! Thằng khốn nào đã phá hỏng tranh của cháu thành ra thế này-"
Trong căn phòng tối tăm, nơi phát ra giọng nói của cháu gái. Yaltarion bước vào và lập tức nín bặt.
Cháu gái ông đang ngồi bệt dưới đất, trùm kín chăn. Có phải vì trên tay con bé đang cầm con dao gọt bút chì không?
Không phải vậy.
"Ông nội."
Mà là vì cháu gái không hề nhìn ông. Con bé đang ngây người nhìn chằm chằm vào một bức tranh khác.
"Trước đây ông đã nói vậy mà. Nói rằng cháu là một thiên tài."
Khi ông nhận ra kẻ đã xé nát bức tranh dự thi chính là bản thân cháu gái mình.
Giữa mái tóc rối bời, Emil với đôi mắt trũng sâu chỉ tay vào một bức tranh.
"Bây giờ ông vẫn nghĩ thế sao? Ngay cả sau khi nhìn thấy thứ này?"
"Cháu yêu, cháu đang nói gì vậy. Sao mọi chuyện lại thành ra thế này..."
Ánh mắt của Yaltarion bị cuốn theo hướng tay của cháu gái. Đó là một bức họa của kẻ tầm thường với những kỹ thuật vụng về được vẽ một cách cẩu thả. Một bức tranh của kẻ phàm phu tục tử không sai vào đâu được.
Thế nhưng, Yaltarion nhìn bức tranh đó không phải với tư cách của một kẻ tầm thường. Ông khác với Chloe hay những kẻ nhấn chuột. Ông cũng khác với Tinh Linh Vương, hay Hội trưởng Hội Họa sĩ và gã đệ tử kia.
Yaltarion chính là một thiên tài hội họa thực thụ.
"Hức...!"
Chính vì thế, ông có thể nhìn thấy được.
Thấy được phong cách của những bậc thầy... đang ẩn hiện trong bức tranh của kẻ tầm thường kia.
Trí tuệ nhân tạo tạo ảnh (Generative AI). Công nghệ này nghe tên thì có vẻ như là kỹ thuật tiên tiến, nhưng thực tế nguyên lý của nó lại đơn giản đến bất ngờ.
Dữ liệu được thu thập (crawling) và nạp vào. Sau đó, nó chỉ việc tháo rời và lắp ghép các phong cách đó theo yêu cầu.
Ví dụ, nếu yêu cầu một bức tranh vẽ mèo, nó sẽ chắp vá các mảnh dữ liệu có tên tệp là "Cat" trong số dữ liệu đã thu thập được.
Bạn muốn nâng cao chất lượng bức tranh một cách dễ dàng và thuận tiện ư? Chỉ cần sao chép một cách "lộ liễu" hơn là được. Đó là lý do tại sao những bức tranh AI chất lượng cao thường mang lại cảm giác quen thuộc về phong cách vẽ.
Và điều đó cũng có nghĩa là, trong tranh AI luôn vương vấn phong cách của những "họa sĩ thực thụ" đã được dùng để đào tạo.
'Vừa nhơ nhuốc hơn bất kỳ ma pháp nào ta từng thấy... lại vừa diễm lệ hơn bất kỳ bức họa nào ta từng biết.'
Yaltarion nuốt nước bọt khan. Bởi ông đã nhìn thấy những mảnh ghép của các kiệt tác nhân loại (Magnum Opus) ẩn chứa trong bức tranh của kẻ tầm thường này.
Kỹ thuật của thời kỳ biến động nghệ thuật trong bức [Mona Lisa]. Sự tái hiện thế giới trong bức [Đêm đầy sao]. Hình khối bên trong khung tranh của [Những cô nàng ở Avignon].
Tất cả đã đổ ập một cơn lũ cảm hứng vào linh hồn của người nghệ sĩ vĩ đại.
Điều này cũng chẳng có gì lạ. Giống như việc ném một đạo diễn điện ảnh của thế kỷ 19 vào một rạp chiếu phim hiện đại vậy.
Sự kết hợp hỗn loạn của dữ liệu từng khiến Tinh Linh Vương phải run sợ, giờ đây đối với Yaltarion, nó lại đẹp đẽ vô ngần. Là một thiên tài hội họa, ông có thể cảm nhận được cuộc đời đẫm máu, mồ hôi và nước mắt của những bậc thầy trong bức tranh này.
Tuy nhiên.
'Đây thực sự là tác phẩm do một họa sĩ vẽ ra sao?'
Dù là nghệ sĩ vĩ đại nhất thế gian, ông cũng không thể nhận ra nguyên lý của tranh AI. Mà thực ra, dù có là ai đi chăng nữa thì kết quả cũng tương tự mà thôi.
Trí tuệ nhân tạo có khả năng lắp ghép lại hàng triệu bức tranh ư? Đó là điều mà ngay cả những người Trái Đất trước năm 2022, những người đã biết đến khái niệm AI, cũng không thể tưởng tượng nổi.
Đối với người dân ở Luntraval, điều đó lại càng khó khăn hơn. Vì vậy, trong mắt họ, đây chính là một loại tài năng.
"...Đúng là một thiên tài."
Một tài năng khiến người ta phải nghi ngờ liệu đó có phải là con người hay không. Đây chính là minh chứng rõ ràng nhất.
"Emil. Đây rốt cuộc là tác phẩm của ai?"
"Cynthia. Một tân binh mới ra mắt gần đây."
"Cái gì?!"
Là kẻ này sao? Kẻ này chính là thiên tài đã khiến các hội viên Hội Họa sĩ phải phát điên sao!
Yaltarion lúc này mới thấu hiểu được tâm trạng của Emil.
'Ra là vậy. Nếu nhìn thấy một tác phẩm như thế này, việc con bé xé nát tranh của mình vì phẫn uất cũng là điều dễ hiểu...'
Tranh của Emil rất tuyệt vời. Đó là một tác phẩm được vẽ rất tốt, không có gì phải bàn cãi. Nhưng cuối cùng, nó cũng chỉ dừng lại ở mức một "tác phẩm xuất sắc" mà thôi. Nó không có được sự cách tân như bức tranh này.
Nếu chẳng may ông bắt gặp bức tranh này khi mới 9 tuổi thì sao? Có lẽ Yaltarion cũng sẽ vì quá phẫn uất mà đốt trụi tranh của chính mình không chừng.
"Emil."
Vì vậy, ông không nói gì nhiều. Yaltarion chỉ đặt tay lên vai cháu gái mình.
"Đi đi. Hãy đi gặp đối thủ của cháu."
Bởi thứ mà một thiên tài cần không phải là lời an ủi.
"Và... hãy đánh bại nó rồi trở về."
"............!"
Câu hỏi "Làm thế nào?" là vô nghĩa. Bởi họ là họa sĩ, là những người đã dâng hiến cả cuộc đời cho hội họa.
Câu hỏi "Ở đâu?" cũng không cần thiết. Một họa sĩ mới nổi xuất hiện như một ngôi sao chổi. Một thiên tài có thực lực nhưng còn thiếu kinh nghiệm. Cách nào để một người như vậy nhanh chóng nâng cao danh tiếng?
Emil lập tức nghĩ đến kết luận.
"Cuộc thi."
"Chính là nó."
Các cuộc thi mỹ thuật thường không giới hạn độ tuổi. Bởi việc những tân binh muộn màng xuất hiện không phải là hiếm. Chỉ là khi đã trở nên nổi tiếng với danh hiệu họa sĩ bậc thầy, họ sẽ tự giác không tham gia nữa. Đó là một quy luật bất thành văn.
Vì vậy, nếu đến đó, mười mươi là sẽ gặp được. Thiên tài không rõ danh tính. Đối thủ xứng tầm mà Emil nên coi là kẻ thù truyền kiếp của đời mình.
Chloe A. Turing.
"...Cháu sẽ đi."
Thiên tài nhỏ tuổi không hề tỏ ra yếu đuối hay khóc lóc. Nói lời cảm ơn lúc này vẫn còn quá sớm.
"Cháu sẽ đi, chiến đấu... và chiến thắng."
Lời cảm ơn sẽ được nói sau khi đã đánh bại đối thủ. Trong đôi mắt của thiên tài bùng lên một tia sáng rực rỡ. Đó chính là tia sáng mang tên ý chí chiến đấu.
Thế nhưng.
Ý chí chiến đấu đó đã không có cơ hội chạm trán với Chloe.
"Người giành chiến thắng trong cuộc thi năm nay là-! Họa sĩ Noemilica Altzenovaaaaa!"
"Tại sao."
"Dạ?"
"Tại sao tôi lại vô địch?"
Emil, người đã không thể gặp được Chloe tại cuộc thi, đã giành chiến thắng trong trận chung kết một cách khó tin.
Đó là một chiến thắng vì đối thủ bỏ cuộc.
"Hả? Cuộc thi á? Cái đó thì hơi..."
Vào lúc Chloe vừa nhặt nhạnh chút lương tâm đã bán rẻ từ lâu để cho Hội trưởng Hội Họa sĩ và Đại pháp sư ăn "quả đắng", cũng là lúc thời tiết ở Yaltesance bắt đầu trở nên se lạnh.
Rầm!
Tầng trên cùng của xưởng vẽ Groomlock. Cánh cửa căn phòng gác mái của Chloe bị đẩy ra một cách thô bạo.
Một cuộc tập kích của sát thủ giống như được đúc từ một khuôn mẫu! Phản ứng của cư dân tự xưng là kẻ tôn thờ võ thuật vô cùng nhanh chóng.
"Á á á á! Tôi sai rồi! Làm ơn tha mạng cho tôi!"
Chloe quẳng phắt cây bút vẽ, mặt cắt không còn giọt máu. Cô chui tọt xuống gầm giường rồi hét lên:
"Tôi sẽ không bao giờ bán cái thứ rác rưởi đó để lấy tiền nữa đâu! Toàn bộ số tiền kiếm được tôi sẽ đem quyên góp cho giáo hội hết, nên làm ơn hãy tha cho cái mạng hèn này... Ơ kìa?"
Việc thi triển kỹ năng cầu xin tha mạng ngay lập tức thì rất tốt, nhưng có gì đó sai sai.
Vị khách không mời mà cô cứ ngỡ là một gã giang hồ đô con, hóa ra lại là một cô bé nhỏ nhắn với mái tóc màu cam.
"Là ngươi đúng không. Ngươi chính là Cynthia. Là ngươi. Ta đã biết hết rồi nên mới tìm đến đây đấy."
Thiên tài thiếu nữ, người đã giành chiến thắng mà không cần thi đấu. Emil lúc này đang thở hồng hộc với khuôn mặt đỏ bừng. Bên hông con bé còn kẹp theo tận hai khung tranh.
"Ngươi thực sự vẽ tranh giỏi đến thế sao?"
"Không ạ! Cháu bị oan! Cô nhìn nhầm người rồi,"
"Đấu với tôi một trận. Ngay bây giờ."
Đã không định nghe thì còn hỏi làm cái quái gì không biết. Chloe lại một lần nữa chui sâu vào trong gầm giường.
0 Bình luận