Nói là sắp chết thì cũng có chút nghĩa bóng trong đó.
"Ồ, mấy năm rồi mới gặp lại nhỉ. Con vẫn khỏe chứ?"
Vì quá bất ngờ, tôi đã xin nghỉ phép với tốc độ nhanh nhất có thể để đến đây. Yaltarion mà tôi gặp lại trông khá hốc hác, có thể nói là gầy rộc cả đi.
"Con thì lúc nào chẳng bình an vô sự ạ. Còn ngài thì, ừm..."
"Ta hơi gầy để nhận những lời xã giao đúng không?"
Vài năm trước, người ông này vẫn còn cười ha hả thật lớn mỗi khi vui vẻ, rồi bảo rằng mình già rồi nên tai lùng bùng không nghe rõ. Giờ đây, ông vẫn cười một cách đôn hậu như thế, rồi xoa đầu cháu gái mình.
"Emil cũng đã trưởng thành rồi, nên lão già này cũng phải ra dáng người có tuổi chứ. Giờ trông ta đã giống một Đại pháp sư chưa?"
"Với con thì từ sáu năm trước ngài đã giống một bậc thầy rồi ạ."
"Được Thánh nữ khen ngợi thế này, ta thật chẳng biết giấu mặt vào đâu nữa. Thôi, đã cất công đến đây rồi thì ở lại dùng bữa rồi hãy đi nhé."
Sau khi ăn xong bữa cơm, tôi nhìn ngắm thành phố nghệ thuật đã thay đổi quá nhiều trong sáu năm qua. Tại một cửa hàng ở Yaltesance, tôi đột ngột lên tiếng hỏi Emil:
"Cậu bảo ông cậu trông giống Đại pháp sư à?"
"Ừ."
"Ông nội cậu ấy hả?"
"Đúng vậy."
Chuyện này nghiêm trọng đây. Yaltarion mà tôi biết là người thế nào chứ? Ngay cả khi người khác hỏi trước, ông ấy cũng phải trả lời như thế này mới đúng:
Ngài là Đại pháp sư đúng không ạ?
Không, tôi chỉ là một gã thợ vẽ thôi.
Phải như thế mới đúng chứ.
'Vậy mà ông ấy lại tự mình khơi chuyện Đại pháp sư ra trước sao?'
Chuyện này chẳng khác nào một lỗi hệ thống, giống như việc dân Seoul không thèm hỏi một đứa tỉnh lẻ như tôi rằng "Ở đó có thật là nóng nhất Hàn Quốc không?" vậy. Đây rõ ràng là lỗi thuật toán, có thể coi là màn hình xanh chết chóc xuất hiện liên tục rồi.
Chloe tặc lưỡi cảm thán:
"Tôi bắt đầu nghi ngờ không biết có phải ông cậu bị trúng lời nguyền rồi không đấy."
"Sống ở thành phố nghệ thuật này thì chuyện đó cũng chẳng hiếm gặp đâu."
Lời nguyền á? Chẳng lẽ lại thế thật sao? Emil trả lời câu hỏi bằng ánh mắt của tôi:
"Vì chuyện đó rất thường tình mà. Những nghệ sĩ trở nên kiệt quệ trước khi hoàn thành tác phẩm cuối đời."
Khi đã sớm chuẩn bị cho chuyến viếng thăm định mệnh của thần chết, thứ hành hạ Yaltarion không phải là bệnh tuổi già.
"Chuyện sống chết dở dở ương ương thì cũng là sứ mệnh của người già thôi mà."
"Thưa ngài."
"Nỗi đau mà ai cũng phải trải qua thì có gì lạ lẫm đâu. Ở cái tuổi này rồi, cuối cùng thì một gã thợ vẽ vẫn cứ phải khổ sở vì tranh vẽ thôi, chẳng phải sao?"
Câu nói "sắp chết" mang ý nghĩa như vậy đấy. Chuyện già rồi chết thì không nói làm gì, nhưng vì phải vẽ tác phẩm cuối đời nên ông ấy cảm thấy mệt mỏi đến mức sắp chết đi được.
"Mệt chết đi được. Đúng là cái nghiệp vẽ vời, thật là oan gia mà."
Sau khi cháu gái ra ngoài chơi với bạn, Yaltarion nhấp một ngụm nước rồi cười đùa với đồ đệ của mình.
"Chẳng phải ngài đã lỡ yêu kẻ thù đó rồi sao?"
"Ta bị xỏ mũi rồi. Một người vùng Fleureden như ta, tại sao lại chưa từng ngoại tình lấy một lần nhỉ? Chắc là vì bị quản chặt quá đấy mà."
Ừm. Chuyện đó có vẻ không đáng để tự hào lắm đâu. Groomlock, đồ đệ của đại nghệ thuật gia, chỉ biết cười gượng gạo:
"Có vẻ như 'bà nhà' đang giận ngài rồi."
"Bà lão nhà ta lạ lùng thật, toàn bỏ ta đi trước thôi. Vợ người đã thế, mà vợ tranh cũng vậy sao?"
Này, định thi triển chiêu thức "già rồi thì nên chết đi" ở đây đấy à? Thế này thì tôi biết trả lời sao bây giờ? Groomlock không thèm che giấu vẻ mặt nhăn nhó mà càu nhàu:
"Dù sao thì ngài đúng là một lão già tính tình khó ưa mà."
Nhưng mà, tại sao lại không chứ? Khi già đi, thứ chết đi không chỉ có cơ thể. Linh hồn cũng chết đi. Cái chết của linh hồn đó, các nghệ sĩ thường gọi bằng một cái tên khác:
Mất đi cảm hứng.
"Ông nội bảo rằng ông đã hết tình cảm với nó rồi. Ông bảo chính ông đã hành hạ nghệ thuật của mình trước."
"Hành hạ sao?"
"Tất cả những tác phẩm gần đây của ông đều chỉ là bản làm lại (remake) từ những bức tranh cũ thôi."
Làm lại. Tái tạo. Hay có thể gọi đó là một sự Phục hưng (Renaissance) cũng được. Chloe nghiêng đầu thắc mắc:
"Chuyện đó thì có vấn đề gì chứ? Cứ mải mê chạy theo sự phá cách thì cuối cùng xôi hỏng bỏng không hết đấy. À, cái này là tôi đang nói về âm nhạc nhé."
Nếu là quán canh kim chi ngon thì cứ nấu canh kim chi đi chứ. Phải đấy, việc duy trì thực đơn nhất quán là rất quan trọng mà.
'Thỉnh thoảng có thể nấu canh đậu phụ non hay lẩu quân đội, chứ đùng một cái đổi thành quán mì lạnh là sập tiệm ngay. Hiểu không?'
Và thông thường, món ăn mà người ta thích nhất cũng chính là món họ làm giỏi nhất. Chính vì thế:
"Ông đã vẽ lại những tác phẩm 'từng rất thích' đó theo khẩu vị của người khác."
"Hả?"
Bậc thầy. Nghệ sĩ của sự tự do. Khi lần đầu có được danh tiếng đó, Yaltarion đã trở thành bậc thầy nhờ vào bốn bức tranh.
Bốn Mùa (四季).
"Và bản làm lại của nó, Bốn Mùa: Thần Khúc."
Xuân, Hạ, Thu, Đông. Đó là một chuỗi tác phẩm (liên tác) vẽ về bốn mùa trong năm.
"À, là những bức tranh treo ở buổi triển lãm hồi tôi với cậu đấu với nhau ấy hả?"
"Ừ."
Ông đưa vào một cảnh sắc của mùa những ẩn ý khó hiểu, và tặng cho khán giả sự tự do trong việc giải thích. Ở một thế giới Rundtraval chẳng khác gì thời trung cổ, đây có thể coi là một kiệt tác mang đậm tính thẩm mỹ của nghệ thuật hiện đại.
Nếu tóm tắt những đánh giá về nó thì đại loại là thế này:
Nhìn cánh đồng lúa mì này xem! Trông chẳng giống một cái đầu lâu sao?
Ồ! Đúng thật này!
Mùa thu là mùa thu hoạch! Nhưng phải chăng đây là ẩn ý về mùa của cái chết khi mùa đông không còn xa nữa!
Tôi phản đối!
Hả?
Thu hoạch là niềm vui của con người, nhưng liệu có là niềm vui với những bông lúa sắp lìa cành và lũ sâu bọ không?
Đúng thế! Bảo sao Nữ thần Đất mẹ lại cầm liềm chứ!
Cắt cổ lúa, đuổi chim chóc sâu bọ, dùng cuốc đập chuột chũi... Nói cũng chẳng sai nhỉ?
Ái chà?! Hóa ra cái đầu lâu đó mang ý nghĩa như vậy sao?!
Tôi phản đối!
?
Lại nữa à, cái thằng này?
Nhưng nghe cũng thú vị đấy. Kể thêm chút đi xem nào.
Chỉ một dấu chấm trên tấm toan trắng cũng có thể viết thành một cuốn sách. Đó chính là cái thú của nghệ thuật hiện đại. Tác phẩm của Yaltarion đa phần đều như vậy. Phong cách hội họa khó hiểu của ông đã trở thành khởi nguồn cho Nghệ thuật Ma pháp, biến Yaltarion thành một Đại pháp sư.
Thế nhưng.
Trời ạ! Rốt cuộc đáp án là gì hả!
Thực tế là, cũng giống như mọi loại hình nghệ thuật hiện đại khác, có rất nhiều khán giả hệ "tự nhiên" cảm thấy phát điên vì những lời khen ngợi khó hiểu đó.
Thì cứ hỏi Yaltarion xem ông ấy nghĩ gì khi vẽ là được chứ gì.
Ông ấy có trả lời đâu?
Chẳng phải chỉ là vẽ bừa mấy thứ trông có vẻ nguy hiểm thôi sao?
Đây không phải là Họa (tranh vẽ) mà là Thoại (lời nói) rồi. Đúng là bức tranh chỉ toàn bằng mồm.
Cái gì cơ? Thằng ranh này...
Chiến tranh thôi! Lũ mù nghệ thuật kia!
Cứ thế, fan và anti-fan tụ họp lại rồi bùng nổ, biến ông thành một siêu sao khiến cả người yêu lẫn kẻ ghét đều phải phát cuồng! Thêm vào đó:
Rion à. Bỏ vẽ đi mà làm pháp sư đi con.
Con không thích, ngài đi ra chỗ khác đi.
Con là người được chọn mà! Con phải là người chế ngự nghệ thuật, chứ không phải kẻ tham gia vào sự phóng túng đó!
Năm mươi năm trước, một Đại pháp sư đã phải nhảy dựng lên với Yaltarion khi ông mới ngoài đôi mươi rằng: "Trời đất ơi, sao con lại dùng cái tài năng đó để đi làm thợ vẽ hả!". Danh tiếng của bậc thầy cứ thế mà cao dần lên.
Đáng ngạc nhiên là, nó còn cao hơn cả năng lực thực sự của Yaltarion nữa.
"Đến tận bây giờ ta vẫn không nghi ngờ tài năng của mình. Nhưng đỉnh cao của ta chính là những bức tranh ta vẽ năm hai mươi tuổi."
"Chẳng phải bản Bốn Mùa: Thần Khúc còn được đánh giá cao hơn sao ạ?"
"Đó là vì ta đã vẽ nó theo hướng đại chúng hơn so với bản gốc thôi."
Lúc đầu, ông chỉ cười cho qua chuyện với sự ngạo nghễ của tuổi trẻ.
Chỉ cần vẽ một tác phẩm tốt hơn Bốn Mùa là được chứ gì.
Nhưng chuyện đó không hề dễ dàng. Không có tác phẩm tiếp theo nào vượt qua được cái bóng của tác phẩm trước đó. Thậm chí có những lúc ông tự thấy mình vẽ tốt hơn nhưng lại nhận về những lời phê bình cay nghiệt.
"Chuyện không suôn sẻ cũng là lẽ thường tình thôi."
Hội họa và Ma pháp. Đó là tác phẩm đã viết nên một kỷ nguyên mới bằng cách kết hợp hai lĩnh vực này lại với nhau. Bảo rằng một kiệt tác còn vĩ đại hơn thế cứ thế mà tuôn ra sao? Làm gì có chuyện dễ dàng như vậy.
Thế nhưng danh tiếng thì cứ thế mà bay cao tận trời xanh. Bản thân ông đã chạm tới đỉnh cao của cuộc đời từ lâu và đang trên đà đi xuống, vậy mà thế gian vẫn cứ kỳ vọng vào một thứ "cao hơn nữa".
Phải làm sao đây? Phải làm sao bây giờ?
Thoắt cái đã đến tuổi xế chiều. Khi sực tỉnh lại thì cháu gái cũng đã chào đời, vậy mà vẫn chưa có tác phẩm nào vượt qua được thành trì của Bốn Mùa. Bậc thầy già nua đã mất đi cảm hứng ấy đã thất bại trước chính bản thân mình của những ngày trẻ tuổi, người đã mở ra cánh cửa của thời đại mới.
"Vì thế, sau bao trăn trở, ta đã chọn cách trốn chạy."
Làm lại. Tìm lại vinh quang quá khứ một lần nữa! Ông đưa vào đó thật nhiều ẩn ý mà mình yêu thích, đồng thời cũng nén chặt vào đó những điểm thú vị để ngay cả những khán giả ít học cũng có thể nhận ra.
Từ nghệ thuật thuần túy chuyển sang nghệ thuật đại chúng. Lần đầu tiên ông vẽ một bức tranh vì người khác. Và nó đã thành công rực rỡ.
Bản làm lại của Bốn Mùa, không! Phải gọi là phần hậu truyện chứ!
Cuối cùng thì ngày này cũng đến!
Nói là trốn chạy thì hơi quá lời, vì bản làm lại của một kiệt tác là điều mà ai cũng mong đợi.
Á á á! Phần hậu truyện sau 30 năm chờ đợi đây rồi!
Bức tranh lần này trông trực quan thật đấy nhỉ?
Mọi người đều cảm thấy vô cùng, vô cùng hạnh phúc. Các fan thì được dịp mở tiệc với những tình tiết ẩn ý sau hàng chục năm. Những kẻ anti thì cũng phải gật gù công nhận: "Hừm... đúng là bậc thầy có khác" và tận hưởng cái thú của nó.
Xem nào, giờ mới ra đến mùa Hạ thôi đúng không?
Cái tiếp theo chắc chắn là mùa Thu và mùa Đông rồi.
Vẫn còn hai phát súng nữa...
Ngòi bút của đại nghệ thuật gia sẽ đâm bốn nhát...!!
Cứ thế, nụ cười nở rộ trên môi tất cả mọi người.
Hừm. Hay là tự sát nhỉ?
Ngoại trừ chính bản thân Yaltarion. Tại sao lại trừ ông ấy ra ư? Đó là vì ông đã thực sự rơi vào một cơn khủng hoảng trầm trọng. Chloe căng thẳng hỏi:
"Rốt cuộc vào thời điểm đó đã xảy ra chuyện gì vậy?"
"Tôi đã bảo là nó tệ lắm."
"?"
"Tác phẩm mới mà ông nội vẽ ấy. Nó dở tệ, nên tôi bảo ông ấy hoặc là vẽ lại, hoặc là thôi đi."
"?????"
Khoảng bảy năm trước. Khi Chloe tám tuổi đang lén trộm tiền tiêu vặt của Oliver, và Emil chín tuổi đang chuẩn bị cho một cuộc thi âm nhạc. Yaltarion đã cho ra mắt tác phẩm mới sau một thời gian dài. Đó là phần thứ ba trong bộ tứ Thần Khúc, mang tên 'Phúc âm mùa Thu'.
Và nó đã thất bại thảm hại.
"Đã bảo là lúc tôi ngăn cản thì nên nghe đi mà."
"Cậu... cậu có bị điên không đấy?"
Tất nhiên, thất bại ở đây là xét theo tiêu chuẩn của một bậc thầy. Đánh giá về nó cũng không đến nỗi nào, dù có hơi mờ nhạt so với hai phần đầu. Vì thế, thực tế là nếu hỏi Yaltarion, ông ấy sẽ trả lời rằng: "Cũng không hẳn là tại Emil đâu".
Groomlock cảm thấy thắc mắc về điều đó:
"Ngài bảo không phải tại tiểu thư Emil sao?"
"Sau khi công bố phần ba và thất bại, ta mới nhận ra. Ta không hề tìm lại được cảm hứng."
"Dạ?"
"Đó là một sự đạo nhái. Đơn giản là ta đã đánh cắp cảm hứng từ chính bản thân mình của những ngày trẻ tuổi."
Bốn Mùa. Đó là đài kỷ niệm cả đời mà bậc thầy Yaltarion đã dày công xây dựng. Giờ đây ông lại phá hủy nó một cách hào nhoáng để xây nên một tòa tháp mới, là con người thì ai mà chẳng cảm thấy phấn khích cơ chứ.
Thấy chưa? Cảm hứng của ta vẫn chưa chết đâu!
Cảm hứng của ta vẫn còn sống nhăn răng đây này, lũ khốn ạ!
Lúc đầu, ông đã tìm lại được sự tự tin. Cho đến khi đài kỷ niệm bị tổn thương kia lên tiếng: "Anh ơi, mình chia tay đi".
"Nghệ thuật đã ruồng bỏ mình sao, thật chẳng hiểu ông ấy đang nói gì nữa."
Emil vẫn cảm thấy khó mà thấu hiểu được câu nói đó. Thế nhưng:
"Vậy sao? Tôi thì có vẻ hiểu đấy."
Chloe thì có vẻ hiểu. Vì không giống như Emil, tôi đã từng trải qua cảm giác không có tài năng là như thế nào. Emil, người tìm đến bạn mình chỉ vì muốn nghe câu nói đó, liền nhanh chóng đớp lấy cơ hội:
"Ý cậu là sao?"
"Vốn dĩ nghệ sĩ ai cũng có vấn đề về đầu óc mà."
"Cậu có bệnh về tâm thần à?"
Có đấy, thì sao nào? Chẳng phải đó là chuyện đương nhiên à? Chloe chớp mắt:
"Một kẻ tinh thần lành mạnh thì đi làm nghệ thuật làm gì chứ?"
"...Cũng đúng nhỉ."
Một kẻ gàn dở, tuyên bố với thế giới đầy khắc nghiệt này rằng mình sẽ chỉ sống và làm những gì mình thích? Nếu đó không phải là một kẻ ngốc thì là gì chứ.
Tất cả nghệ sĩ đều là những kẻ tâm thần. Hoặc là chỉ làm những gì mình thích rồi chết đói, hoặc là vì miếng cơm manh áo mà phải uốn nắn cả sở thích của mình theo ý người khác. Những kẻ điên rồ dám đặt cược cả cuộc đời vào cái sự lựa chọn giữa hai địa ngục này thì làm sao mà tỉnh táo cho được.
Tức là:
"Một người quay lưng lại với sở thích của chính mình thì không thể làm âm nhạc hay những thứ tương tự được đâu."
Nghệ thuật là như thế đấy. Tại sao ư? 'Vì nó không ra tiền!'
Đã thế, nó còn gây hại cho cơ thể chẳng khác gì rượu chè thuốc lá. Người ta có thể tự cắt tai mình bằng kéo chứ không thể nào cai được nghệ thuật. Một loại chất độc hại gây nghiện khiến người ta phải thốt lên "Trời ạ, không chịu nổi nữa rồi!" hay "Hà... vã quá đi mất!" sao?
'Nếu đây không phải là ma túy thì là cái gì chứ.'
Nói theo cách của Rundtraval thì đó chính là một lời nguyền. Lời nguyền khiến ta phải vĩnh biệt cuộc sống lành mạnh mãi mãi. Dù đã nếm trải và thừa nhận thực tế phũ phàng này đến phát ngán, Chloe vẫn nhất quyết bước đi trên con đường nghệ thuật.
Dù có thể cứ tiếp tục đóng giả làm Thánh nữ, dù chẳng có lý do gì để lại phải vác đàn đi lang thang khắp nơi, nhưng tôi vẫn đang sống như một nhạc sĩ.
'Vì tôi thích nó.'
Nghệ thuật là một loại độc dược không hình khối. Màu sắc, mùi hương, hình dáng, tất cả đều không tồn tại. Chloe đã bị nghiện mất rồi, và tôi cũng chẳng cần thuốc giải làm gì.
'Dù không ra tiền cũng chẳng sao.'
Dù có con đường tốt hơn, tôi cũng không có ý định rẽ lối. Sở thích là như vậy đấy. Làm gì có ai hút thuốc uống rượu để kiếm tiền đâu chứ.
"Theo tôi thấy, cơn khủng hoảng của ngài ấy cũng là vì lý do đó đấy."
"Ông nội làm sao cơ?"
"Ngài ấy bắt đầu vẽ vì niềm yêu thích và đã từ chối cả những con đường bằng phẳng hơn, nhưng khi sực tỉnh lại, ngài ấy nhận ra mình đang phủ nhận chính sở thích của bản thân."
Khán giả. Người hâm mộ. Vì mải để ý đến ánh mắt của người khác mà ngài ấy đã tự tay phá hủy cả đài kỷ niệm được xây nên từ những yếu tố mà mình yêu thích.
"Sau đó thì ngài ấy không biết mình phải tạo ra thứ gì nữa sao?"
"Có lẽ vậy."
Nói thẳng ra là, đằng nào cũng là việc mình không muốn làm. Nếu thế này thì thà làm pháp sư kiếm ra tiền ngay từ đầu cho rồi, làm họa sĩ làm gì cho mệt? Cuối cùng thì ở tuổi xế chiều, ngài ấy đã thực sự sa chân vào vũng lầy. Cái vũng lầy mang tên: phải bước tiếp trên con đường khổ hạnh này chỉ bằng ý thức trách nhiệm, trong khi bản thân chẳng hề muốn và cũng chẳng thấy có lợi lộc gì.
Và:
"Một tác phẩm được tạo ra chỉ bằng ý thức trách nhiệm thì làm sao mà tốt được chứ."
Nếu ngay từ đầu đã làm việc theo kiểu công nghiệp thì không nói làm gì, nhưng ngài ấy lại thuộc tuýp người tạo ra thứ mình thích để rồi được người khác công nhận. Đó chính là lý do tại sao bức tranh mà Emil chê "dở tệ" lại có đánh giá mờ nhạt như vậy.
"Thật lòng mà nói, nếu không sống theo ý mình thì chẳng có lý do gì để tiếp tục làm nghệ thuật cả."
Vì tiền sao? Đó không phải là một động lực đáng để khuyến khích đâu.
'Làm gì có ai làm nghệ thuật để kiếm thật nhiều tiền chứ. Tất cả đều làm vì muốn được sống với những gì mình thích thôi.'
À, không phải là không có. Cũng có những người dấn thân vào giới giải trí với mong muốn quét sạch tiền bạc như những thần tượng hàng đầu, muốn đứng nhất bảng xếp hạng và trở nên giàu có chứ. Theo tiêu chuẩn của Chloe, họ cũng là những người anh em ngốc nghếch cả thôi.
'Không, cái đó... nếu muốn kiếm tiền thì sao lại chọn âm nhạc cơ chứ?'
Mơ ước trở thành người giàu có mà lại bỏ qua ống nghe bác sĩ hay quyền trượng pháp luật để cầm lấy cây đàn guitar sao? Cậu có tỉnh táo không đấy?
"Bỏ qua những nghề hái ra tiền để đâm đầu vào giới nghệ thuật rồi chịu khổ như chết đi sống lại, cái lịch sử cuộc đời của chúng ta tự thân nó đã là một thiết bị hủy diệt tính logic rồi đấy."
Bỏ qua bác sĩ, thẩm phán, kiểm sát viên để chọn làm nhạc sĩ cơ đấy? Các người thấy chuyện này có bình thường không? Đó là lý do tại sao bản thân mình thì nghiện ngập như rượu chè thuốc lá ma túy, nhưng lại bảo người khác rằng "Phù... các em đừng có dính vào mấy thứ này nhé".
Và hơn nữa. Ngay từ đầu:
"Nếu muốn để ý đến ánh mắt của người khác để chạy theo tính đại chúng, thì ngay từ đầu phải biết để ý đến ánh mắt của gia đình mình trước đã chứ?"
"?"
Chloe nói với vẻ mặt không cảm xúc:
"Khi mẹ bảo 'Con trai à, giờ con cũng phải tìm việc làm đi chứ? Âm nhạc thì cứ coi như sở thích thôi, nhé?', rồi khi bố đi làm thì mình giả vờ ngủ để rồi lén lút đi hát rong, rồi giữa đám bạn bè lần lượt giải tán ban nhạc để vào công ty làm việc, mình nhận ra số tiền tiêu vặt mẹ cho từ việc đi làm thêm còn lớn hơn cả tiền thù lao biểu diễn mình kiếm được, vậy mà vẫn không chịu buông cây đàn guitar ra thì có nói hàng vạn lời cũng chẳng hiểu được đâu..."
"Bình tĩnh lại đi. Tôi chẳng hiểu cậu đang nói gì cả."
Hộc. Mình vừa nói cái gì thế này. Chloe ôm đầu rên rỉ.
"Dù-Dù sao thì tôi cũng đã từng giải tán ban nhạc để đi làm rồi đấy nhé!"
"Cậu gọi việc đi làm nữ tu là đi làm đấy hả?"
"Dạo này có tiền công đức đổ về nên đúng là một nghề nghiệp rồi còn gì."
Này! Giáo phái Luddite của chúng ta đã mở rộng đến mức nào rồi chứ! Để giải thích hết những chuyện đã xảy ra trong sáu năm qua thì chắc phải tốn cả trang giấy dài, nên tôi xin phép lược bớt vậy.
"Dù hầu hết đều đem đi quyên góp hoặc làm từ thiện hết rồi."
"Vậy sao. Thật bất ngờ là đáng kính trọng đấy nhỉ."
"Chẳng có gì đâu. Chỉ là lương tâm cắn rứt nên khó mà tiêu xài được thôi."
Cảm giác cũng hơi giống việc nhận hoa hồng từ tranh AI vậy. Dù sao thì.
"Được rồi, tôi đại khái đã hiểu tình hình rồi."
"Hiểu cái gì cơ?"
Vỗ vỗ vào cái ngực phẳng lì như bức tường của mình, Chloe mỉm cười đầy tự tin:
"Nói tóm lại là thế này đúng không? Cậu muốn dùng âm nhạc tuyệt đỉnh của tôi để làm sống lại sự thuần khiết trong lòng ngài ấy chứ gì...!"
"Chuyện đó mà nghe được à."
Emil nhìn tôi với vẻ mặt ái ngại rồi nói:
"Cơn khủng hoảng của ông nội không phải chuyện ngày một ngày hai, và sau khi nghe cậu hát vài năm trước, ông vẫn cứ ở trong tình trạng đó đấy thôi."
"Ơ."
Thế không được à? Ở đây đáng lẽ phải là tình tiết mọi người hòa làm một nhờ âm nhạc chứ. Chloe cảm thấy bị sốc.
"Dù sao thì vài năm trước cũng có một họa sĩ đã truyền cảm hứng rất lớn cho ông nội."
"Ồ!"
"Tên là Cynthia, một người vẽ những bức tranh có thể giải thích theo nhiều hướng với phong cách hội họa khó hiểu giống như ông nội vậy."
"À."
Chloe lén lút tránh ánh mắt của Emil. Emil tiếp tục nói với giọng bình thản đến tàn nhẫn:
"Nhưng bức tranh đó bị kết luận là tranh của ác ma, nên chỉ để lại một cơn sốt nhất thời rồi biến mất tăm luôn."
"Cái đó... tôi xin lỗi nhé."
Đừng chửi tôi, hãy chửi Eline và Vivian ấy. Chính bọn họ đã thực hiện cuộc săn phù thủy mà.
'À không. Nếu là săn đuổi tranh AI thì đó là một cuộc thẩm tra dị giáo chính đáng còn gì?'
[Nhờ vậy mà Yaltarion đã mất đi cảm hứng đấy nhé! ?]
Bảo sao hôm nay thấy yên tĩnh thế. Nhưng có lẽ vì "kẻ nhấn chuột" đã lên tiếng, nên thay vì nhân cách Chloe người Pirandel, nhân cách Chloe A. Turing đã thức tỉnh.
'Yaltarion trong nguyên tác là người như thế nào nhỉ?'
Yaltarion Altgenova. Ông là nhân vật không hề xuất hiện trong nguyên tác "Ngôi sao tỏa sáng trong ma pháp". Một nghệ sĩ mải miết đi tìm cảm hứng. Một Đại pháp sư của tương lai. Trong nguyên tác chỉ có cuộc gặp gỡ giữa Noemilica và nhân vật chính mà thôi.
[Có vẻ như những năm cuối đời của Yaltarion đã ảnh hưởng đến chuyến du hành Bashman của Emil đấy! ??]
'Á! Đừng có tranh phần nói trước! Tôi đang suy nghĩ mà!'
Dù có nổi giận nhưng Chloe cũng đồng tình với điều đó. Có lẽ, đúng như dự đoán từ lần gặp đầu tiên, Yaltarion đã qua đời vào khoảng thời gian bắt đầu nguyên tác. Mà không kịp vẽ nên phần cuối cùng của bộ Bốn Mùa: Thần Khúc, một tác phẩm cuối đời đúng nghĩa.
'Mình không hề mong muốn chuyện đó xảy ra chút nào...'
Tạch, tạch.
Chloe khẽ gõ ngón tay vào chiếc cốc.
'Chuyện của Yaltarion bây giờ, tức là vài năm trước khi nguyên tác bắt đầu, chắc không phải vậy đâu.'
Hãy thử nghĩ đến tính cách của Emil mà xem. Nếu Yaltarion qua đời trong khi vẫn khao khát cảm hứng? Thì làm gì có chuyện gặp gỡ nhân vật chính hay gì nữa.
'Với tính cách của Emil, chắc chắn cậu ấy sẽ lên đường đi Bashman ngay lập tức.'
Cậu ấy cũng từng bảo là đang cân nhắc chuyện đi du hành Bashman mà. Thế nhưng trong nguyên tác thì sao? Cậu ấy đã gặp nhân vật chính. Điều đó có nghĩa là cậu ấy đã ở lại Yaltesance thêm ít nhất bốn năm nữa. Tức là:
'...Cái chết của Yaltarion đã đến sớm hơn so với nguyên tác sao?'
Chẳng lẽ là tại tôi (Cynthia) sao? Nếu thế thì tôi chẳng còn mặt mũi nào mà nhìn Emil nữa. Chloe bỗng thấy hăng hái hẳn lên.
'Phải tìm cách giải quyết thôi.'
Để Yaltarion có thể sống thêm vài năm nữa. Dù sao thì tôi cũng chẳng có ý định bảo vệ nguyên tác làm gì. Vì vậy:
"Cậu muốn tôi giúp gì nào?"
Chloe quyết định hỏi thẳng Emil.
"Chẳng phải Thần Luddite là vị thần của nghệ thuật và cảm hứng sao?"
"...Hả?"
"Nên tôi nghĩ có lẽ ngài ấy cũng có thể ban tặng cảm hứng cho ông nội chăng."
Vị thần của nghệ thuật và cảm hứng (không phải ông nội nhé). Nữ thần Luddite, tức Chloe, gật đầu. À không, định gật đầu.
"Ờ... cái đó, chuyện là."
Tài năng nghệ thuật mà giáo phái Luddite ban phát, cho đến giờ vẫn chỉ giới hạn trong âm nhạc mà thôi.
"Thần Luddite thì âm nhạc thì không nói, chứ hội họa thì có vẻ ngài ấy cũng là kẻ mù tịt..."
"Không phải đâu."
"?"
Chính bản thân Luddite bảo không làm được mà sao cậu lại phủ nhận thế? Emil, cậu cũng đổi nghề sang làm cuồng tín đồ rồi à?
"Chỉ trong vài tháng qua, số lượng tín đồ Luddite ở đây đã tăng vọt rồi."
Trong khi Chloe còn đang ngẩn ngơ, Emil chỉ tay về phía góc cửa hàng. Chính xác là về phía những thành viên của Hội Họa sĩ đang tụ tập ở đó.
"Nghe bảo chỉ cần tin tưởng là ngài ấy cũng sẽ ban cảm hứng cho các họa sĩ nữa, danh tiếng lẫy lừng lắm đấy."
"...Vậy sao."
Vô thức bắt chước giọng điệu của Emil, Chloe chỉ biết cười khổ. Cũng phải thôi.
"Đây đúng là tin tức mà tôi chưa từng được nghe đấy."
Có vẻ như đã xuất hiện một giáo phái biến tướng nào đó đang mạo danh tôi để làm khổ tâm các họa sĩ rồi.
0 Bình luận