Chương 158: Quá Muộn Màng (2)

Sau khi ngồi trên ghế một lúc lâu, Olivia lắc đầu.

Chìm đắm trong tuyệt vọng cũng chẳng thay đổi được gì. Nếu đây là “số phận” của cô, vậy điều tốt nhất cô có thể làm là thử một cái gì đó—bất cứ điều gì—để tránh hối tiếc sau này.

Và nếu mọi cách đều thất bại, có lẽ cô sẽ nhận được giúp đỡ từ một nhiệm vụ giống như lần trước.

“Phải rồi, suy nghĩ tốt đấy. Cứ ủ rũ không hợp với cô đâu.”

Aurelia nói với giọng khích lệ trong khi rít tẩu thuốc.

“...Ai đời lại vừa hút thuốc vừa khích lệ người khác chứ?”

Olivia lầm bầm khô khốc, khiến Aurelia bật cười.

“Nếu ghen tị thì tự làm một điếu đi.”

Thấy Olivia chuẩn bị rời khỏi túp lều, Aurelia thản nhiên hỏi.

“Cô định quay về chỗ sư phụ mình ngay à? Cô có biết cô ta ở đâu không? Nếu không, tôi có thể bói vị trí của cô ta cho cô.”

Melina hẳn đang ở tại Thánh Quốc. Mặc dù cô không xuất hiện trong “chiếc gương” của Asmodeus, nhưng xét đến chuyện các đệ tử của cô đang ở đó, hẳn phải là vậy.

“Không cần đâu. Tôi biết đại khái sư phụ tôi đang ở đâu. Cơ mà, cô sẽ ở lại đây sao?”

“...Tôi có vài việc cần giải quyết.”

Olivia định hỏi việc đó là gì, nhưng rồi nhận ra một điều và dừng lại.

Aurelia đã dạy dỗ tổng cộng mười đệ tử. Tuy chưa bao giờ gặp mặt trực tiếp, nhưng mối quan hệ của họ không chỉ là hời hợt. Mặc cho nguyên nhân là do cơn điên loạn, Aurelia cũng hẳn phải cảm thấy tội lỗi tột độ vì đã tước đi mạng sống của các đệ tử mình.

Nếu một đám tang đầy đủ là không được, vậy ít nhất cô cũng sẽ tổ chức một lễ tưởng niệm.

Aurelia hẳn sẽ nhập bọn sau.

“Tôi sẽ đến khi đến lúc. Thánh Nữ... cô ta là người tốt, nhưng chúng tôi không hợp nhau cho lắm.”

Hẳn là sẽ còn muộn hơn thế nữa.

Aurelia liếc nhìn Sát Nhân Hàng Loạt.

“Nhân tiện, cô định cứ kéo hắn ta theo sao? Hiện giờ hắn có thể im lặng, nhưng một ngày nào đó hắn sẽ gây ra rắc rối nghiêm trọng đấy.”

Đây cũng là điều mà Olivia đã cân nhắc. Bất kể Sát Nhân Hàng Loạt có mạnh đến đâu, tính cách của cậu khiến việc hợp tác với người khác gần như là không thể. Nếu cậu để lộ bộ dạng đẫm máu trước mặt Rebekah....

Chỉ nghĩ thôi cũng thấy kinh hoàng rồi.

“Để hắn lại với cô...”

“Cô điên à?”

Olivia tặc lưỡi tiếc nuối. Thấy cô vậy, Aurelia mỉm cười đầy ẩn ý và rút một chiếc lọ từ trong áo ra.

“Thực ra, tôi có một cách để khiến hắn ngoan ngoãn hơn một chút...”

“Cách gì?”

Chiếc lọ chứa một loại độc dược đáng ngại.

“Thuốc Phục Tùng. Tất nhiên, tên tâm thần đó có khả năng kháng thuốc cực tốt, nên hiệu quả sẽ không quá ấn tượng... Cơ mà, ít nhất hắn sẽ không dễ gì mà trái lời cô. Hắn sẽ do dự và dao động mỗi khi cố gắng hành động.”

Olivia hỏi, “Dùng thế nào?”

“Khắc mana của cô lên đó, rồi bắt hắn uống. Nói cho cô biết, nếu cô đưa cái này cho người bình thường...”

Aurelia dang rộng tay với cử chỉ “bùm!” và mỉm cười.

Olivia tự hỏi làm sao Aurelia biết về khả năng kháng thuốc của Sát Nhân Hàng Loạt, nhưng rồi không hỏi. Cô lẳng lặng nhận lấy lọ thuốc và cất vào túi không gian.

Olivia lập tức hướng về phía lối ra của Nguyệt Giới. Aurelia dùng mana của mình để che giấu khí tức của họ khỏi các cái nhìn tò mò khi cô tiễn Olivia.

Ngay khi Olivia chuẩn bị bước đi, Aurelia gửi cho cô một thông điệp bằng thần giao cách cảm.

[...Lời khuyên đây. Đừng nói với ai là cô còn sống. Tháp Chủ Kim Tháp là sư phụ của cô nên cũng đành chịu, nhưng tốt hơn hết là để những người khác không biết, giống như hiện giờ.]

Olivia không hỏi tại sao. Cô hiểu rõ hơn ai hết tác động mà chuyện cô còn “sống” sẽ gây ra.

Một vài người có thể vui mừng trong chốc lát. Thế nhưng, sẽ có người cố gắng trừng phạt những kẻ đã đưa Olivia vào tình trạng đó, và cuối cùng nó sẽ leo thang thành một cuộc xung đột lớn.

‘Quan trọng là mấy tên liên quan đều nằm trong số các thế lực lớn nhất lục địa.’

Chỉ cần xem xét vị thế cá nhân của họ thôi, cũng sẽ không lạ nếu chiến tranh nổ ra.

‘...Mình cần gặp Melina trước.’

Cô cần gặp Melina và giải thích đầu đuôi câu chuyện.

———

Cung Điện Công Chúa.

Cho đến sáu năm trước, đây là một cung điện không có gì nổi bật. Chẳng có tác dụng nào khác ngoài việc là nơi ở của cô con gái duy nhất của Hoàng Đế, nơi này giờ đây đã trở thành cửa ngõ cho bè lũ tìm kiếm sự thăng tiến.

Và ở nơi cao nhất, một người đàn ông và một người phụ nữ đang trò chuyện.

“Aria.”

“Vâng, anh trai.”

“...Quái vật đang tràn ra từ phương Bắc, Thánh Quốc đã cắt đứt quan hệ ngoại giao với Đế Quốc, và với tư cách là lãnh đạo của Liên Minh Phương Đông, họ đang công khai thù địch đối với Đế Quốc của chúng ta.”

“Anh nắm thông tin rõ thật đấy.”

Một nụ cười hoàn toàn điềm tĩnh. Thái Tử cảm thấy ghê tởm trước nụ cười đó. Đứa trẻ từng trong sáng kia đã trở nên vặn vẹo như vậy từ khi nào? Và tại sao?.

‘Có lẽ nó vẫn luôn như thế này.’

Chỉ là đến tận bây giờ, hắn mới biết.

“Ở phương Bắc, hàng trăm hiệp sĩ và binh lính đang chết mỗi ngày. Đó là vì số lượng linh mục chữa trị được phái đến từ Thánh Quốc đã giảm đáng kể. Ta nghe nói... em có liên quan đến chuyện này.”

Chẳng cần phải hỏi ai đã nói cho hắn biết những chuyện đó. Trí tuệ sắc sảo của Aria lập tức suy ra câu trả lời.

Thánh Nữ Rebekah.

Aria suy ngẫm những lời đó. Thánh Nữ đã công khai thù địch với Đế Quốc từ năm năm trước.

Chính vào cái ngày mà Olivia bị Đại Quỷ Asmodeus cưỡng ép bắt đi.

Kể từ ngày đó, tất cả thành viên của Giáo Hội Quang Minh tại Đế Quốc đều rút lui. Mặc dù họ không trực tiếp tuyên bố thù địch, nhưng ai cũng biết mối quan hệ giữa Thánh Quốc và Đế Quốc đã trở nên tồi tệ.

Quả là một tình huống đắng cay, nhưng cô cũng đành phải chịu. Sự can thiệp của Asmodeus giống như một thảm họa của thiên nhiên.

“Thánh Nữ đã nói vậy sao?”

Không có câu trả lời nào.

Không, chính cái im lặng đó là câu trả lời cho câu hỏi của cô.

“Điện Hạ, anh đã nhầm to rồi. Anh cho rằng em không biết về chuyện anh liên lạc với gián điệp của Thánh Quốc sao?”

Nghe vậy, Thái Tử đông cứng người.

“Em biết và đã cho phép điều đó.”

“...”

Mặc cho trái tim mình cảm thấy như bị xé nát trước ánh mắt sắc bén của người anh trai yêu quý, nhưng Aria cũng không thể hiện ra ngoài.

‘...Mình đã đi quá xa để quay đầu rồi.’

Đôi mắt Thái Tử run rẩy. Đó giống như cú sốc vì bị phản bội hơn là tức giận.

“Em... đã lên lên kế hoạch ngay từ đầu.”

Đẩy cả hai hoàng tử vào cuộc xung đột trong khi âm thầm xây dựng quyền lực phía sau hậu trường. Khi phe ủng hộ Nhị Hoàng Tử, Hội Đồng Pháp Sư, sụp đổ do các tiết lộ của Công Tước Kiel, con dao găm của Aria đã kề ngay cổ Thái Tử.

“Em không phủ nhận.”

Aria cười cay đắng.

Cô đã không muốn tranh đấu với các anh trai mình. Cả hai đều có tố chất của những nhà cai trị khôn ngoan và là các nhân tài có thể chấn hưng Đế Quốc trong bất kỳ thời đại nào. Thế nhưng, vậy vẫn là chưa đủ.

Chưa đủ để đối mặt với sự diệt vong đang đến gần.

Rốt cuộc, chỉ có cô mới có thể làm được.

“...Em định gây chiến sao?”

“Chúng ta không bao giờ biết chuyện gì có thể xảy ra trong thế giới này, vậy chẳng phải chúng ta nên chuẩn bị trước sao?”

“Nghe cứ như em đang nói rằng Thánh Nữ sẽ gây chiến vậy.”

Aria quay đầu nhìn ra cửa sổ, về phía vị trí của Kim Tháp.

“Chắc là không đâu. Bất kể Thánh Nữ có ghét em đến thế nào...”

Aria không thể nói hết lời.

Rầm.

Một âm thanh phát ra từ phía sau. Thái Tử giật mình quay lại.

Các hiệp sĩ hoàng gia đã ngã gục bất lực xuống sàn.

“C-Cái gì thế này!”

Thái Tử cố gắng rút thanh kiếm quý giá bên hông. Hắn là Thái Tử của Đế Quốc. Dù không thể so bì với Kiếm Thánh Kiel, hắn cũng sở hữu kỹ năng xứng tầm với thái tử của một quốc gia. Aura rõ ràng tỏa ra từ cơ thể hắn là minh chứng cho điều đó.

Chỉ là.

Bộp.

“Đừng rút kiếm, anh trai.”

“...!”

“Em không muốn thấy anh chết vô ích đâu.”

Một lực vô hình trói chặt cơ thể Thái Tử.

“E-Em... Từ bao giờ em có sức mạnh như vậy...!”

“Yên tâm, đây không phải là tà thuật. Chỉ là ma pháp thôi.”

Aria cười cay đắng và kết ấn tay.

“Vì Thái Tử không liên quan gì đến tôi, tôi có thể gửi anh ấy về không?”

Cô nói như đang nói chuyện với không khí.

Chẳng hề có câu trả lời nào, vậy mà Aria vẫn đáp lại bằng một nụ cười.

“Đi đi, anh trai.”

“Rốt cuộc em đang nói chuyện với ai...!”

Vù!

Bị bao phủ trong ánh sáng, hình dáng Thái Tử dần mờ đi.

Nhận ra hiện tượng này nghĩa là gì, khuôn mặt Thái Tử tràn ngập nỗi kinh hoàng.

‘Ma pháp dịch chuyển...!’

Một ma pháp dịch chuyển không gian, không phải bản thân mà là người khác.

Aria đang thản nhiên thực hiện một thứ chẳng dễ gì đối với bất kỳ pháp sư nào ngoại trừ Tháp Chủ Kim Tháp.

“Vậy ra ngài vẫn còn sống.”

Aria cúi chào cung kính.

“Tháp Chủ Kim Tháp, Melina Diviae.”

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!