[Gan ngươi to đấy, con người.]
Các vong linh cười khanh khách đầy rùng rợn. Mỗi khi tiếng cười của chúng lớn thêm, bóng tối cuộn xoáy nơi đường chân trời lại càng thêm đậm đặc. Chẳng mấy chốc, chúng đã bị bao vây trong làn sương mù đen kịt.
Với tiếng rít khẽ, các vong linh thò mặt ra qua các khe hở của làn sương.
[Pháp sư ăn ngon lắm. Ta sẽ ăn đầu con ả đó.]
[Cơ thể nó là của ta.]
Trong số đó có cả các vong linh mang hình dáng hải tặc. Tất cả những con người chết đuối ở vùng biển phía đông đều bị các vong linh như thế này cướp xác. Kể cả sau khi chết, chúng cũng không thể thực sự chết đi mà phải lang thang trên biển.
[Kikiki. Ngươi sợ rồi sao?]
Olivia không trả lời.
Mặc cho bị bao vây bởi hàng ngàn vong linh, cô cũng chẳng việc gì phải cảm thấy sợ hãi.
[Kỹ năng, ‘Lôi Thương’ đang được sử dụng.]
Xẹt!
Khi một ngọn thương sét khổng lồ xuất hiện trên tay phải Olivia, các vong linh đang tiến lại gần bèn do dự và lùi lại.
[Mana của bạn đang trở nên bất ổn.]
[Lượng mana tiêu thụ đang tăng lên.]
Với tiếng xèo xèo, mana nổ lách tách và hình dạng ngọn thương trở nên mờ ảo. Thời khắc Olivia rót thêm mana vào, các tia lửa tham lam nuốt chửng lấy nó. Và rồi dần dần, các tia lửa dịu xuống.
Cô đã biết đây không phải là nước biển bình thường.
Chúng cũng là Aquar. Giống như Esthie, chúng có thể tạo ra những con sóng nuốt chửng mana.
Thế rồi.
Một vong linh lộ diện từ phía sau làn sương mù.
Khí tức của nó ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với các vong linh từ nãy đến giờ.
Tử khí đậm đặc. Kể cả khi kết hợp tất cả bóng tối đang chảy trong làn sương đen, chúng cũng không thể sánh bằng vong linh này.
Và có một sức mạnh áp đảo tỏa ra từ tư thế điềm tĩnh của nó.
Olivia biết vong linh này là ai.
[...Ngươi không phải một pháp sư tầm thường.]
Đó là Craucel.
Hắn từng là chỉ huy kỵ sĩ của Aquar, và hai thế kỷ trước, hắn được gọi là Kiếm Thánh.
Cơ thể hắn đã mục rữa chỉ còn lại xương, nhưng thanh kiếm của hắn vẫn sắc bén như thể có thể cắt đứt mọi thứ.
[Quay về đi. Nếu ngươi rời đi ngay bây giờ, ta sẽ tha thứ cho sự vô lễ khi nhắc đến Bệ Hạ.]
Tâm trí của Craucel quá rõ ràng đối với một vong linh từ nhiều thế kỷ trước.
Các vong linh khác đang lượn lờ xung quanh đây chẳng tài nào sánh bằng hắn được.
‘Vậy cũng có nghĩa là hắn rất mạnh.’
Chẳng phải tự dưng mà Aquar từng ngự trị như một quốc gia bá chủ phương Đông.
Tất nhiên, nói cách khác, vậy có nghĩa là trừ khi mạnh như Craucel, bọn họ không thể duy trì tâm trí của mình.
Craucel tiếp tục nói.
[Nơi này… đã bị nguyền rủa. Người sống không thể chịu đựng được lâu. Đây là lời khuyên. Quay về trước khi bị nuốt chửng bởi cơn điên loạn đi.]
Một câu nói cho thấy tính cách của hắn khi còn sống.
Chắc hẳn, cũng chính Craucel là người đã kiểm soát các vong linh kia không để chúng tác oai tác oái.
[Về đi.]
[Về đi. Về đi.]
Các vong linh lặp lại những lời tương tự.
Olivia trầm ngâm một lúc.
'...Chúng luôn hợp tác thế này sao?'
Như có thể suy ra từ thuật ngữ "biển quỷ", tất cả vong linh ở đây đều bị coi là không phải con người.
Bất kể chúng có đeo mặt nạ nhân ngư hay hải tặc, bản chất vong linh của chúng vẫn không thay đổi.
Vì vậy, chí ít cũng phải có vài tên lao vào cô chứ...
[Khoan đã.]
Craucel quay người nhìn Olivia.
[Ta cảm nhận được thánh khí từ ngươi. Hừm... thế hệ của ngươi đã xuất hiện Thánh Nữ sao?]
Olivia nhận ra đó là do Rebekah.
Hẳn là Rebekah đã ban phước cho cô mà cô không hề hay biết.
Một người ở cấp độ Thánh Nữ có thể truyền thánh lực ngay cả trong những lời cầu nguyện đơn giản.
Craucel hỏi.
[Mối quan hệ của ngươi với Thánh Nữ là gì?]
Thay vì trả lời, Olivia mỉm cười.
Đôi khi, im lặng là cách tốt nhất để kích thích trí tưởng tượng của đối phương.
[...Xin hãy trả lời.]
Trước lời nói như cầu khẩn ấy, Olivia nghiêng đầu. Craucel nói lại với Olivia đang tỏ vẻ khó hiểu.
[Nếu là thánh lực của Thánh Nữ, ngươi có thể giải thoát chúng ta khỏi lời nguyền này. Vì vậy làm ơn hãy cho ta biết. Quan hệ của ngươi với Thánh Nữ là gì?]
"Chúng ta như người nhà."
[Như... người nhà?]
"Sẽ dễ hiểu hơn nếu ta nói cô ấy là gia đình duy nhất của ta chứ?"
Craucel gật đầu.
[Ta có thể nhờ một chuyện được không, pháp sư trẻ?]
“Chính là đưa Thánh Nữ đến đây, phải không?"
[...Phải.]
"Để thanh tẩy lời nguyền bằng thánh lực của Thánh Nữ, ta đoán thế."
[Cũng đúng nốt.]
Olivia mỉm cười.
"Nếu ngươi cho ta cơ hội diện kiến Bệ Hạ, ta sẽ cân nhắc tích cực."
[Chuyện đó... là không thể.]
Chẳng hiểu sao, Craucel trông chán nản khi nói điều này. Thấy hắn do dự trả lời, Olivia bèn lên tiếng.
"Ta đến đây vì Esthie."
Nghe những lời đó, các vong linh đang lặng lẽ bay lượn xung quanh đồng loạt rú lên. Và lần này, Craucel không ngăn cản chúng.
[Pháp sư trẻ, ta cảnh báo ngươi, đừng bao giờ thốt ra cái tên đó. Nếu ngươi làm vậy, ta sẽ không ngăn cản chúng. Bỏ cái suy nghĩ rằng sự bảo vệ của Thánh Nữ sẽ che chở ngươi khỏi cái chết đi.]
Tất cả các oan hồn ở đây đều là những người đã chết đuối trong cơn thịnh nộ của Esthie.
Nỗi oán hận của chúng sâu sắc đến mức nào, ta có thể thấy qua việc thành phố chìm đã biến thành biển quỷ.
"Ta biết bí mật lịch sử của Vương quốc Aquar."
[...Vậy mà ngươi vẫn dám nói những lời như thế?]
[Sao ngươi dám!]
Một vong linh hét lên. Tử khí tuôn ra từ làn sương đen càng thêm dữ dội.
Các vong linh mới xuất hiện từ sương mù có khí thế khác hẳn những kẻ ban đầu.
Kỵ sĩ rút kiếm, và pháp sư tỏa ra tử khí thay vì mana.
Thế nhưng, chúng không tấn công.
Bởi vì Craucel chưa cho phép.
[Pháp sư trẻ, lý do ngươi muốn gặp Bệ Hạ là gì?]
Craucel nói và đặt tay lên chuôi kiếm.
Tư thế của hắn cho thấy rằng hắn sẽ giết cô ngay lập tức nếu cô nói sai.
Ấy vậy mà, Olivia nói không chút sợ hãi.
"Ta sẽ nói điều đó trực tiếp với Bệ Hạ."
[...Thật ngạo mạn.]
"Ta sẽ coi đó là lời khen cho sự tự tin của mình."
[Lưỡi ngươi cũng dài đấy. Để ta cho ngươi lời khuyên, Bệ Hạ rất ghét những kẻ chỉ biết khua môi múa mép.]
Olivia gật đầu.
"Cảm ơn vì đã cho ta cơ hội."
Xoẹt.
Thay vì trả lời, Craucel rút kiếm.
Đây chẳng phải là để đâm Olivia. Hướng kiếm của hắn không đâu khác chính là mặt biển.
Thanh kiếm chém xuống xuyên thủng mặt nước.
['Kỵ Sĩ Tử Thần Craucel' sử dụng 'Phân Chia Biển Cả’.]
Với âm thanh xé toạc, biển bắt đầu tách ra. Kỳ lạ thay, một khi đã tách ra, nước biển không khép lại. Với mỗi nhát kiếm chém thêm, rãnh xẻ sâu vào lòng biển càng sâu hơn.
Một lúc sau, đại dương để lộ đáy biển đen ngòm.
[Theo ta.]
Nói rồi, Craucel nhảy xuống đáy tối tăm.
———
[Ngươi là người sống đầu tiên đến được đây.]
"...Thật vinh dự."
Craucel đi trước. Olivia theo sau hắn và nhìn quanh thành phố chìm.
Cô chẳng cần phải lo lắng về việc bơi lội. Mặc dù Aquar là một thành phố chìm trong nước biển, nhưng nó không phải là thành phố dưới nước.
Bóng tối bao trùm thành phố.
Tử khí dày đặc bao phủ toàn bộ thành phố ngăn cản nước biển xâm nhập.
[Kuahahaha!]
[Là con người! Một con người bằng xương bằng thịt!]
Cũng nhờ đó, mà cô có thể trực tiếp quan sát các vong linh điên loạn đang bay về phía mình.
Chúng nghiến răng như thể muốn cắn xé cô ngay lập tức, nhưng chúng không thể đến gần quá một khoảng cách nhất định. Vì Craucel đã chém hạ chúng khi chúng đến gần.
“Ngươi thật tàn nhẫn."
[Chúng không phải công dân của Aquar. Chúng là oan hồn của bọn hải tặc bị xử tử bởi người phụ nữ đó.]
Cô có thể biết "người phụ nữ đó" là ai mà không cần nói ra.
Một lần nữa, cô có thể cảm nhận được nỗi oán hận của họ đối với Esthie sâu sắc đến nhường nào.
Craucel và Olivia đi qua hành lang cung điện.
Hành lang đầy những mảnh vỡ. Rêu mọc ở mọi ngóc ngách, và những đôi mắt phát sáng đáng ngại thay thế cho đèn nến.
Craucel dừng lại trước một cánh cửa tỏa ra luồng khí đáng sợ.
Cứ như mọi thứ cho đến giờ chỉ là trò đùa, tử khí kinh hoàng len lỏi qua các khe hở.
[Khu vực nguy hiểm!]
Cửa sổ cảnh báo liên tục xuất hiện là bằng chứng cho điều đó.
Craucel gõ cửa một cách kính cẩn, rồi lùi lại vài bước.
[Vào đi.]
Cánh cửa mở ra.
Trên ngai vàng cao, một hình bóng đen đang chập chờn.
Olivia biết đó là gì.
"Kính chào Các Ngài Cao Quý."
[...Ngươi có con mắt tinh tường đấy.]
"Cảm ơn."
Nguyên do Olivia gọi họ là "Các Ngài" rất đơn giản.
Họ là một cơ thể, nhưng không phải một người.
Giây phút tiếp theo.
⌜Không ngờ chúng ta bị phát hiện dễ dàng như vậy.⌟
⌜Giá như ngươi giữ im lặng.⌟
⌜Tất cả trật tự.⌟
⌜Bệ Hạ đang nói.⌟
Hàng chục giọng nói cùng lúc phát ra từ hình bóng đen. Chúng bao gồm từ giọng nam thanh niên đến phụ nữ trung niên.
Họ đều là hoàng tộc của Aquar.
Họ từng là cha mẹ, anh chị em và họ hàng của Esthie.
Họ từng là người yêu thương cô nhất. Ấy vậy mà giờ đây, họ chính là người căm ghét cô nhất.
Nhà vua lên tiếng.
[Vậy, ngươi muốn nói gì với ta?]
Quả như dự đoán, họ đã lắng nghe tất cả.
"Xin hãy tha thứ cho con gái ngài."
Olivia đi thẳng vào vấn đề.
"Các ngài định tiếp tục nguyền rủa cô ấy đến bao giờ? Các ngài nghĩ 150 năm đau khổ là chưa đủ sao?"
[Chưa đủ.]
Một câu trả lời sắc lạnh đáp lời.
[Hàng vạn người đã chết đuối ngày hôm đó. 150 năm còn lâu mới... đủ để trả giá cho tội lỗi đó.]
Trái tim cô đã lay động, hẳn là bởi cô cảm thấy đồng cảm.
Tiếng gầm rú vang lên từ khắp nơi.
⌜Thật xấc xược!⌟
⌜Một con ả không biết gì mà dám khua môi múa mép!⌟
⌜Ta sẽ xé xác ngươi!⌟
Ngay khi sát khí dữ dội được tỏa ra.
[Im lặng.]
Nhà vua đã ngăn họ lại.
[Ta sẽ không phủ nhận. Nếu là không phải người khác, ít nhất ta sẽ công nhận lý lẽ của ngươi. Thế nhưng, ta không thể xóa bỏ lời nguyền khắc sâu trên linh hồn Esthie.]
Trước câu trả lời bất ngờ ấy, Olivia bèn do dự.
"Lý do là gì?"
[Lời nguyền đó được khắc đồng thời bởi ta, gia tộc ta, và tất cả công dân của Aquar.]
Trước Olivia đang bối rối, nhà vua đưa tay ra. Một mảnh xích nhỏ xuất hiện trên đầu ngón tay ông.
Một cửa sổ thông báo xuất hiện trước mắt cô.
[Phần của Vua Fram là 0.7%.]
Đó là một mảnh vỡ của lời nguyền.
Một mảnh vỡ nhỏ đến mức có thể gọi là một hạt bụi.
[Nếu không được đa số chấp thuận, lời nguyền sẽ không tài nào được hoá giải.]
Chẳng hiểu vì sao, mà ánh mắt của nhà vua trông chán nản khi nói thế này.
[Ngươi đến quá muộn rồi, pháp sư trẻ.]
2 Bình luận