「Có át chủ bài sao? Ý ngài là gì?」

Mặt nạ Đen giả vờ không biết.

「Đòn tấn công mà em đã tung ra về phía con tàu của nhóm ngài, hẳn là chính ngài đã đỡ nó. Em muốn ngài cho em xem bằng cách nào, đó là những gì em đang nói.」

「Phù. Cô bé có mắt nhìn tốt đấy…Tuy nhiên, nó không phải là thứ gì đó quá thú vị để xem đâu, cô bé biết không?」

「Em sẽ là người đánh giá sau khi em xem nó.」

「Thật là hống hách. Nhưng không thể làm gì khác được. Vậy thì, ta sẽ cho cô xem.」

Ngay sau khi Mặt nạ Đen nói xong, màu sắc của Ether bao phủ cơ thể hắn đã thay đổi. Nó chuyển từ màu trắng xanh nhạt giống như của Inglis, sang màu vàng.

「……!」

Inglis biết đó là Ether. Chắc chắn là Ether. Cảm giác là như vậy. Tuy nhiên, Inglis chưa bao giờ thấy Ether có màu vàng. Ngay cả trong kiếp trước của cô.

Nữ thần Alistair, người đã biến Inglis thành một Á thần với danh hiệu Thần Kỵ sĩ, cũng có cùng màu Ether với Inglis.

Các vị Thần khác, những người bạn thân của Nữ thần Alistair, cũng có cùng màu sắc.

「Đó là linh hồn của các Ma Thần……!?」

Kẻ thù của các vị Thần đã tồn tại trong kiếp trước của cô. Inglis trở thành một vị Vua sau khi cô đánh bại chúng và được các vị Thần và người dân công nhận là một Anh hùng. Nếu cô nhớ không lầm, linh hồn của các Ma Thần có màu vàng.

「Không, nhưng——」

Sức mạnh bao bọc Mặt nạ Đen trước mặt mình chắc chắn có bản chất là Ether, và mình cũng không cảm thấy cảm giác đáng ngại đặc trưng của các Ma Thần. Mặc dù đó là Ether, nó tạo ấn tượng rằng bước sóng của nó đã lệch đi rất nhiều. Mặt nạ Đen dường như có khả năng kiểm soát chính bản chất của Ether. Một sự thành thạo đáng kinh ngạc. Mình chưa bao giờ nghĩ rằng một điều như thế này lại có thể xảy ra.

Nhưng, màu sắc chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên sao? Thực ra, các Ma Thần rốt cuộc là gì? Mình biết bây giờ nghĩ về nó đã quá muộn, nhưng câu hỏi đó giờ đây lại ám ảnh tâm trí mình. Nhưng, còn hơn thế nữa… Thú vị! Một sức mạnh chưa biết chắc chắn sẽ mang lại vô số kỹ thuật chưa biết!

「Em biết ngay là ngài vẫn còn át chủ bài mà! Fufufufu. Em rất vui khi ngài như thế này.」

Inglis tặng cho Mặt nạ Đen một nụ cười của mình. Được bổ sung bởi bộ trang phục của cô, cô trông thật ngọt ngào và ngây thơ. Tuy nhiên…

「Ta tự hỏi tại sao. Mặc dù một tiểu thư đáng yêu như vậy đã dành cho ta những lời lẽ đẹp đẽ như vậy, ta lại không thể cảm thấy vui mừng.」

「Em sẽ không phiền nếu ngài cảm thấy vui mừng đâu, ngài biết không?」

「Ta không được. Không giống như cô, ta chỉ là một kẻ thiếu thận trọng say mê một đại nghĩa… Ta không thể ở đây để chiến đấu mãi mãi. Bây giờ, đến đây!」

「Vậy thì!」

Inglis lao thẳng về phía trước với tốc độ tối đa, nắm đấm đã sẵn sàng. Đầu tiên, thăm dò. Cô sẽ đi thẳng vào và đánh. Đó là một đòn tấn công không có mánh khóe gì cả, nhưng cô cũng không hề nương tay. Một cú đấm toàn lực.

Cánh tay cô gầm lên khi nó đến gần mặt nạ đen. Tuy nhiên, một khi nó đến gần Ether màu vàng bao bọc hắn…

Pyon!

Cùng với một cảm giác kỳ lạ khi chạm vào, nắm đấm của cô đã đánh vào không khí, trượt mục tiêu.

「Ể……!?」

Cô tung ra thêm một, hai cú đấm nữa. Nhưng chúng cũng bị lệch đi bởi sức mạnh bí ẩn làm cho Mặt nạ Đen không thể chạm tới.

「Thế này thì sao!」

Đá cao!

Pyo-pyon!

Biết ngay mà, chân đang đá của mình không thể chạm vào hắn. Nó bật ra khỏi bề mặt như thể vừa trượt đi. Mình tự hỏi tại sao. Càng đến gần hắn, lực đẩy mình nhận được càng mạnh khiến mình không thể chạm vào hắn. Giống như hai cực nam châm cùng dấu được đưa lại gần nhau, và lực đẩy kéo chúng ra xa.

「Đây là cái gì!? Ngài cũng đã đỡ Ether Strike của em bằng cái này sao!?」

「Đúng vậy. Ta đã thay đổi bản chất của Ether của mình, và bây giờ sức mạnh của cả hai chúng ta đang đẩy nhau. Và bây giờ, chúng ta không thể chạm vào nhau được nữa. Do đó, không ai trong chúng ta sẽ bị thương. Với điều này, nó không còn là về mạnh hay yếu nữa, mà là về bản chất của sức mạnh của chúng ta.」

「Nói tóm lại, đó là sự phòng thủ tối thượng và sự chống tấn công tối thượng cùng một lúc……?」

「Thật vậy. Không thể có thêm xung đột nào giữa chúng ta nữa. Điều đó không phải là hòa bình sao?」

「……Thật nhàm chán.」

Bây giờ chúng ta không thể chiến đấu được nữa.

Inglis bĩu môi bực bội.

「Ta đã nói với cô rồi mà? Nó không phải là thứ gì đó thú vị.」

「……Em đoán là không còn cách nào khác.」

Phù, cô thở dài một hơi.

「Ta mừng vì cô đã hiểu.」

「Ồ, dĩ nhiên là em hiểu rồi. Sự thật rằng đây là cách duy nhất, chính là nó!」

Xoẹt!

Ánh sáng xanh nhạt của Ether Armor bao phủ Inglis biến mất, và một thanh kiếm băng xuất hiện trong tay cô. Cô không thể chạm vào Mặt nạ Đen bằng các kỹ thuật chiến đấu Ether.

Nếu vậy, thì cô chỉ cần hạ Ether xuống thành mana và chiến đấu bằng thứ đó. Miễn là cô không sử dụng Ether, các đòn tấn công của cô sẽ không bị Ether của Mặt nạ Đen đẩy lùi.

「……Cô vẫn định chiến đấu với một thứ cỏn con như vậy sao? Cô không biết rằng cô sẽ ở thế bất lợi vô cùng nếu cô cố tình hạ thấp sức mạnh của mình à?」

「Ngay cả khi vậy, việc sáng tạo vẫn được coi là một trận chiến đúng nghĩa.」

「Ta không hiểu cô. Điều gì đã thúc đẩy cô đến mức này?」

「Dù sao thì cuộc đời cũng ngắn ngủi. Chúng ta không có thời gian để lãng phí dù chỉ một khoảnh khắc.」

「Lạy Chúa……Cô đang vội vã với cuộc đời mình khi cô còn quá trẻ. Ta đoán điều đó có nghĩa là ta phải tiếp tục đồng hành cùng cô…」

Khoảnh khắc Mặt nạ Đen kết thúc câu nói của mình bằng một tiếng thở dài…

「Glis! Có thứ gì đó đang đến! Cẩn thận!」

Rafinha, người đang bay gần đó trên chiếc Flygear của mình, hét lên.

Cô đã đúng, một thứ gì đó được bao bọc trong ánh sáng đang bay về phía Inglis và mặt nạ đen từ xa.

Rầm!

Cú hạ cánh của hắn gây ra một tiếng động lớn, và hắn là…

「……! Ngươi là!!」

「HA HA HA HA!! Gì chứ, ngươi nghĩ một Tổng Lãnh chúa như ta sẽ chết vì một thứ yếu ớt như vậy à! Quá tệ!」

Phái viên của Highland mà Inglis đã đá bay đi xa, Abel.