「Anh ta làm cái quái gì vậy!? Thật là ác độc!」

「Ừ… Tạm thời, chúng ta hãy nói chuyện ở một nơi yên tĩnh, được chứ?」

「… Vậy có muốn đến dinh thự của tôi không? Nó không được sạch sẽ cho lắm, nhưng chúng ta thu hút quá nhiều sự chú ý ở bên ngoài, nên…」

Giọng của Leone nhỏ dần khi cô nói.

「Cảm ơn. Vậy xin lỗi vì đã làm phiền cô.」

「Ừ. Chúng ta hãy đi lấy xe ngựa của mình.」

Bộ ba đi lấy xe ngựa của Inglis và Rafinha, sau đó họ đến dinh thự của Leone.

Inglis, cầm dây cương, hỏi Leone.

「… Người dân trong thị trấn này luôn như vậy sao?」

「Ừ, họ như vậy, bắt đầu từ khi anh trai Leon vứt bỏ thân phận Thánh Hiệp Sĩ và gia nhập Lữ Đoàn Dây Xích Sắt Máu ba năm trước…」

「Vậy mà cô vẫn chiến đấu vì họ sao?」

Rafinha hỏi một cách sâu sắc.

「Đừng nói vậy khi tất cả chúng ta đều đang đối mặt với Ma Thạch Thú như nhau.」

「Cô thật đáng ngưỡng mộ! Đúng vậy, đó mới là điều quan trọng! Tôi rất tôn trọng cô!」

Với đôi mắt sáng lên như thể vừa được khai sáng, Rafinha nắm chặt tay Leone.

「Ahaha. Không có gì đáng ngưỡng mộ đâu, cô biết đấy. Tôi chỉ hy vọng họ sẽ tha thứ cho tôi, dù chỉ một chút…」

「Cô đã làm việc rất chăm chỉ để bảo vệ thị trấn, họ không nên nói như vậy. Phải không? Những người này thật hẹp hòi.」

「Nhưng, đừng trách người dân thị trấn quá nhiều, được chứ? Họ đã bị phản bội lại sự kỳ vọng và tôn trọng của mình. Thị trấn này được tạo ra để canh chừng xác của Prisma, vì vậy có rất nhiều Hiệp sĩ đóng quân ở đây, và lòng trung thành của người dân đối với Hoàng gia do đó cũng cao. Đó là lý do tại sao, khi anh trai Leon trở thành Thánh Hiệp Sĩ đầu tiên mà thị trấn sản sinh ra, anh ấy là niềm tự hào và niềm vui của mọi người… Và chính người anh trai đó của tôi đã giết cả một phái viên người Highland và Thanh tra viên do Thủ đô quản lý… không có gì lạ khi mọi người đều mất lòng tin. Người ta nói, bạn càng yêu một thứ gì đó trước khi nó phản bội bạn, bạn càng ghét nó sau đó.」

「Ể? Khoan đã, nhưng người đã giết Ngài Shioni là—」

「Tôi chắc chắn đó là cách công chúng nhìn nhận; Ngài Leon là một gánh nặng cho mọi thứ. Nếu sự thật rằng một người Highland như Ngài Rahal đã giết Ngài Shioni được công khai; các tổ chức chống người Highland và các phe phái chính trị phản đối Nhà Vua vì đã khoan dung với người Highland sẽ lên nắm quyền… Đó là lý do tại sao, tình hình hiện tại tốt hơn cho chính trị hiện tại.」

「Nhưng điều đó sẽ khiến Ngài Leon trông như một kẻ phản diện. Mặc dù Ngài Leon đã hành động chính xác vì anh ấy tức giận với Rahal vì sự chuyên chế và những trò hề của anh ta…」

「Hai cô có quen biết với anh trai Leon không?」

「Có… anh ấy là một người hòa đồng và vui tính, cô biết không? Anh ấy không phải là người xấu chút nào.」

「Ấn tượng của tôi về anh ấy cũng giống như Rani.」

「Vậy sao? Cảm ơn vì đã nói vậy. Nhưng tôi không sao. Điện hạ Wayne và Ngài Raphael đã giải thích cặn kẽ mọi chuyện cho tôi trong khi gửi lời xin lỗi của họ…」

Điện hạ Wayne mà Leone đã đề cập hẳn là tên của hoàng tử của Vương quốc này.

Điều đó có nghĩa là ngài ấy là cấp trên trực tiếp của Raphael.

「Không hổ danh là anh trai tôi! Đúng vậy. Chúng ta không thể để mọi chuyện như thế này được. Những người đó nợ Leone một lời xin lỗi!」

「Họ đã rất quan tâm đến tôi và đã đến thăm tôi thường xuyên sau đó. Đó là lý do tại sao tôi không có bất kỳ ác cảm nào hay nói rằng điều đó là vô lý. Bất kể mọi chuyện đã diễn ra như thế nào, anh trai tôi đã từ bỏ địa vị Thánh Hiệp Sĩ và bỏ lại đất nước sau lưng vẫn không thay đổi. Chỉ riêng điều đó đã đủ để phản bội lại sự kỳ vọng của mọi người đối với anh ấy. Đó là lý do tại sao tôi sẽ là người khôi phục danh dự của gia tộc Olpha. Tôi sẽ trở thành một hiệp sĩ chính thức, giành được danh tiếng, và bắt giữ anh trai Leon từ Lữ Đoàn Dây Xích Sắt Máu.」

Với một cái nhìn quyết tâm lóe lên trong mắt, Leone tuyên bố.

「Cô mạnh mẽ thật đấy, Leone. Tôi phải học hỏi rất nhiều từ cô.」

Rafinha có vẻ ấn tượng với cô ấy. Inglis, mặt khác, lại bị một chuyện khác làm phiền.

「Cô không phải là một hiệp sĩ chính thức sao, Leone?」

「Ừ. Sắp tới, tôi sẽ rời thị trấn để đăng ký vào Trường Hiệp Sĩ ở thủ đô. Cha tôi đã qua đời năm ngoái… Tôi không còn ai níu kéo nữa.」

「ÊÊÊêêêh!? Thật sao!? Chúng tôi cũng vậy! Chúng tôi đang trên đường đến thủ đô để đăng ký vào Trường Hiệp Sĩ!」

「Ể!? Vậy sao!? Thật là yên tâm khi có hai cô đi cùng.」

「Thật là một sự trùng hợp may mắn. Từ giờ xin hãy chiếu cố chúng tôi.」

「Chúng ta hãy hòa thuận nhé!」

「Ừ, tôi cũng vậy!」

Ba người bắt tay nhau thật chặt.

「A, Rene!」

Đột nhiên, Rene xuất hiện từ phía sau Rafinha, nhảy về phía chóp mũi của Leone.

「Ôi trời, một đứa trẻ dễ thương. Tôi chưa bao giờ thấy một con vật nào như thế này, mặc dù…」

「Cô bé là Rene. Giống như thú cưng của chúng tôi vậy.」 1

Sau khi Rene xuất hiện ngay trước mắt Leone như để chào hỏi, cô bé đã lặn thẳng vào khe ngực của cô ấy. 2

「Kyaah!? Ch-, chờ đã, đứa trẻ này đang đi đến những nơi kỳ lạ… dừng— K-, KHÔNG…! N-, này, làm gì đó đi…!」 3

「R-, Rene…! Tôi xin lỗi, đứa trẻ này thích những cô gái có bộ ngực lớn.」

「Yaay. Bây giờ mình không phải là người duy nhất nữa rồi.」

Sự hiện diện của Leone quả là lớn… Inglis giữ suy nghĩ đó cho riêng mình.

Rene cuối cùng cũng bình tĩnh lại sau một lúc, và Rafinha sau đó nói với một nụ cười rạng rỡ trên môi.

「Dù sao đi nữa, bây giờ mình càng thêm háo hức đến trường.」

「Mặc dù, bây giờ mình lo lắng về việc Ma Thạch Thú gần đây xuất hiện bên trong tường thành. Mình muốn giải quyết vấn đề đó trước khi rời thị trấn, nhưng…」

Khuôn mặt của Leone căng lại.

「Cô có ý tưởng gì không?」

「Những tin đồn lan truyền nói rằng xác chết bị đóng băng của Prisma đang tỏa ra ảnh hưởng nguy hiểm, hoặc Lữ Đoàn Dây Xích Sắt Máu đang làm gì đó sau lưng, và những chuyện tương tự. Tôi nghiêng về phía việc làm của Lữ Đoàn Dây Xích Sắt Máu hơn… và ngay cả khi Prisma bằng cách nào đó gây ra hiện tượng này, thì tại sao lại là bây giờ? Một cái gì đó như vậy.」

「… Hmm. Còn cậu thì sao, Glis?」

「Đối với mình, mình nghĩ đó không phải là việc làm của Lữ Đoàn. Những người đó chỉ có một điều trong đầu; họ muốn đánh bại người Highland. Không có Lãnh sự người Highland nào ở thị trấn này, phải không? Đó là lý do tại sao mình không nghĩ họ để mắt đến thị trấn này.」

「Mình đồng ý với Inglis về điều này, mình đoán vậy… vậy thì, đó là do xác của Prisma… có phải là như vậy không?」

「Nhưng trước đây chưa từng xảy ra chuyện gì, phải không?」

「Trước đây thì mình không biết, nhưng mình cảm thấy Prisma vẫn chưa hoàn toàn chết. Đó là lý do tại sao mình nghĩ không có gì lạ khi nó bằng cách nào đó triệu hồi Ma Thạch Thú.」

「ÊÊêh!? Cậu có thể biết được một điều như vậy sao, Inglis…!?」

「Gần như vậy, nhưng—」

「Câu hỏi khác là, chúng ta có thể làm gì về điều đó?」

「Chúng ta chỉ cần để Prisma ra khỏi băng và đánh bại nó hoàn toàn. Họ sẽ không để mình làm vinh dự đó sao…? haah.」

Giống như một thiếu nữ đang yêu khao khát người bạn đời định mệnh của mình, Inglis thở dài một tiếng sâu lắng, đầy tiếc nuối.

「… Tôi phải làm gì đây, Rafinha. Cô gái này vừa thốt ra một điều gì đó quá táo bạo, thật đáng sợ.」

「Kể cho tôi nghe đi. Nhưng đó là chuyện thường ngày của cô ấy, nên đừng nghĩ cô ấy bị điên nhé? Cô ấy đã như vậy ngay từ đầu rồi.」

Rafinha và Leone thì thầm hội ý.