「——Tôi không chắc mình có nên làm điều này với tất cả những gì đang xảy ra với tôi không…」

Ripple nhận xét rồi nhấn nửa khuôn mặt xuống nước nóng, tạo ra những bong bóng khi cô thở ra dưới nước.

「Không sao đâu ạ. Em luôn sẵn sàng. Tốt hơn nữa, em sẽ rất vui nếu được làm ngay bây giờ. Xin hãy triệu hồi chúng đi ạ, ngay bây giờ.」

Inglis, người đang ngâm mình bên cạnh cô, đáp lại như vậy. Đây là nhà tắm công cộng của ký túc xá nữ Học viện Kỵ sĩ. Với quyết định để Ripple được Học viện chăm sóc được thông qua, ngay khi họ rời khỏi lâu đài, họ đã đến đây để thư giãn trước tiên.

「Không, nhìn này, tôi không thể kiểm soát nó được… Em có thể đừng nhìn tôi với ánh mắt đói khát như vậy được không?」

「Thôi nào, Glis. Cậu đang làm phiền cô Ripple đấy. Đừng có trêu chọc cô ấy nữa.」

「Không phải vậy đâu. Cậu thấy đấy, vì chúng ta coi đây là một hình thức luyện tập tốt, tớ muốn cô Ripple không quá để tâm về nó.」

「Không, chỉ có cậu mới thấy vậy thôi, Glis. Cậu có thể ngừng gộp chúng tớ với cậu theo ý muốn được không?」

Leone cũng gật đầu đồng tình.

「Nhưng, chà, tùy thuộc vào cách nhìn nhận, cô Inglis cũng nói đúng. Không có nghi ngờ gì rằng đây sẽ trở thành một kinh nghiệm chiến đấu quý báu.」

Hiệu trưởng Miliera đứng về phía Inglis. Chính bà là người đã đề nghị đi tắm ngay khi họ về đến khuôn viên trường.

「Nhưng… tôi không muốn ai bị thương vì tôi, tôi không bao giờ——Đây không phải là một Hyrule Menace…」

「Không sao đâu. Nếu nó lại xảy ra, cô sẽ ngay lập tức triển khai một kết giới để cách ly em khỏi môi trường xung quanh.」

Hiệu trưởng nói khi bà vung vẩy cây trượng Artifact của mình. Bà thậm chí còn đặc biệt mang nó vào nhà tắm cùng. Vì bà vào tắm cùng với những người còn lại, bà toát ra vẻ quyến rũ của một người phụ nữ trưởng thành, điều này càng khiến Inglis khó tìm chỗ để đặt ánh mắt của mình hơn.

「Bằng cách đó, trong khi giảm thiểu thiệt hại cho xung quanh, cô Inglis và nhiều học viên tài năng khác sẽ tiêu diệt các Ma Thạch Thú. Chúng ta sẽ không để em làm hại bất kỳ ai.」

「Vâng. Nhưng, chúng ta làm gì vào những lúc cô không có mặt, Miliera? Cô không thể cứ kè kè bên cạnh tôi cả ngày được, phải không?」

「Chà, ngài Theodore hiện đang chuẩn bị các Artifact có cùng mục đích, em thấy đấy. Cô cũng đã nhờ cậu ấy chuẩn bị một Artifact cho cô Leone luôn rồi!」

「Oa, cảm ơn cô rất nhiều ạ!」

「Dù gì thì đó cũng là một cơ hội tốt. Em biết câu nói đó mà, tận dụng được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu. Fufufu.」

Thật là một người phụ nữ quyết đoán.

Nói vậy chứ, đúng là càng có nhiều Artifact có thể tạo ra kết giới thì càng tốt.

「Cô sẽ sắp xếp một hệ thống trong đó một nhóm gồm nhiều người sẽ thay phiên nhau hộ tống em. Em chỉ cần chịu đựng một thời gian thôi. Và dù sao thì em cũng đang ở đây, cứ coi như đó là một kỳ nghỉ bất đắc dĩ và thư giãn đi.」

「T-, tôi không thể lợi dụng lòng tốt của mọi người như——」

「Không sao đâu, dù gì thì chúng em cũng sẽ cố gắng hết sức mình! Chúng em biết rằng cô là người đau lòng nhất nếu chúng em bị thương, cô Ripple!」

Tõm! Rafinha hăng hái nhảy dựng lên. Chuyện đó không có vấn đề gì, nhưng cơ thể trần trụi của cô đã lộ ra ngoài. Nhìn cô khiến Inglis cảm thấy xấu hổ.

「Tuy nhiên, gác chuyện đó sang một bên, em vẫn muốn cô Ripple vui vẻ. Em cũng muốn thân với cô Ripple nữa…」

「Rafinha——」

「Vì vậy, dù chỉ một chút thôi… Cô có thể vui lên được không?」

「Hm…Em nói đúng. Nếu tôi cứ ủ rũ, tôi cũng sẽ kéo mọi người xuống theo. Cảm ơn em, Rafinha. Tôi sẽ làm phiền em rất nhiều, nhưng hãy chăm sóc tôi nhé?」

Ripple nở nụ cười đã vắng bóng trên môi cô.

「Vâng ạ!」

Rafinha cũng có vẻ vui mừng. Với thái độ luôn vui vẻ, trung thực, không rụt rè và hoạt bát của mình, có thể có những người không thể chịu đựng được sự gan dạ của Rafinha và thấy cô phiền phức, nhưng—— Cả Ripple và Eris đều chấp nhận cô như vậy.

Là người bảo hộ của cô, đó là điều mà Inglis cảm thấy biết ơn. Và là điều mang lại nụ cười trên khuôn mặt cô.

「Nhưng, Rani, che người lại đi. Thật không đứng đắn, nhé?」

「Không! Cho nhau xem da thịt trần trụi là để cho nhau xem trái tim trần trụi! Cậu cũng cho xem đi, Glis!」

「Hyau!? Kh-, khoan-, dừng lại đi Rani——! Đừng nói những điều vô nghĩa như vậy…!」

「Không sao, không sao mà! Nào, cậu nữa Leone!」

「T-, tớ xin kiếu lần này, hai cậu cứ vui vẻ đi!」

「Tớ sẽ không để cậu trốn một mình đâu…!」

「Kyaah——!? Th-, thật tình, Rafinha! Nếu cậu cứ làm vậy, Đặc phái viên Theodore sẽ vỡ mộng về cậu đấy! Và anh ấy đã khen cậu rất nhiều trước đó rồi…!」

「Ể…? A-, anh ấy sẽ——?」

「Sẽ đó. Anh ấy sẽ nghĩ rằng cậu không đoan trang.」

「Đ-, được rồi, có lẽ tớ nên dừng lại——」

「Không được! Đây, cậu có thể nhìn và chạm vào tớ thỏa thích, Rani, chỉ cần đừng nghĩ về chuyện như vậy nữa……!!」

Nhìn ba người họ, đôi mắt của Ripple nheo lại.

「Các cô gái trẻ thật dễ thương và đáng yêu. Vui vẻ quá nhỉ?」

「Đúng vậy. Sự hoạt bát của chúng rất dễ lây lan.」

「Ahahaha, cô chắc đang già đi rồi mới bình luận như vậy đấy, Miliera.」

「Ưu…! Dù gì thì tôi cũng có quá nhiều thứ làm tôi mệt mỏi——Không! Trong tâm hồn tôi vẫn 17 tuổi!」

「Trong tâm hồn thôi, được rồi. Còn về ngoại hình của cô… chà, cô đã trở thành một người lớn xinh đẹp rồi, phải không? Tôi hơi ghen tị khi thấy mọi người khác đều lớn lên, vì chúng tôi mãi mãi bị mắc kẹt như thế này——」

「…Tôi đã nói với cô điều này trước đây rồi, nhưng cô nên giao mọi thứ cho chúng tôi và nghỉ ngơi một chút đi. Học viện hiện tại đang có một số học viên xuất sắc sánh ngang, hoặc thậm chí vượt qua, ba cô gái này. Đó là một lực lượng hiếm thấy trong những năm gần đây!」

「Thật tuyệt vời. Họ có thể là ai ạ? Họ có phải là đàn anh đàn chị của chúng em không? Chúng em có buổi tập luyện chung nào không ạ?」

「Oa…!? Inglis, cô bé, em phản ứng nhanh với những cuộc trao đổi như thế này, như mọi khi.」

「Vâng ạ. Dù sao thì, để trở nên mạnh mẽ hơn, em cần phải chiến đấu với một đối thủ còn khó nhằn hơn.」

「K-, không được đâu, cô Inglis. Chúng ta đang có một hoàn cảnh đặc biệt. Tôi cấm mọi trận đấu tập giữa các học viên. Sẽ rất quá tải nếu có ai trong số các em bị thương.」

「ÊÊHH…!? Không thể nào——」

「Trời ạ, Glis. Có gì sai đâu chứ? Cậu có thể chiến đấu vì các Ma Thạch Thú sẽ tiếp tục xuất hiện mà.」

「Nhưng Rani, cậu không biết rằng càng nhiều trận chiến thì càng tốt sao? Cậu chắc chắn có thể trưởng thành theo cách đó, và cuộc đời của chúng ta có hạn. Chúng ta không có thời gian để lãng phí đâu, cậu biết không?」

「Sao cậu lại nói một điều ngớ ngẩn như vậy? Cậu nói cứ như hôm nay là ngày cuối cùng chúng ta còn sống vậy. Không cần phải hoảng loạn, các đàn anh đàn chị của chúng ta không đi đâu cả, phải không? Hãy kiên nhẫn đi.」

「Muu……」

Rafinha có vẻ đã chán ngấy, nhưng đối với Inglis, người đã trải qua việc đứng ở cuối cuộc đời mình, cô biết rằng sẽ có rất nhiều điều người ta ước đã làm và những con đường người ta ước đã đi. Đó là lý do tại sao tốt nhất là nên thực hiện mọi thứ mình muốn mà không một chút nghi ngờ.

「Hahaha. Tính cách của em hay thật đấy, cô bé. Thật sự. Mặc dù nếu em không nói gì thì trông em sẽ rất dễ thương, nữ tính và yếu đuối đến mức không bao giờ làm hại một con ruồi——」

「Vinh hạnh quá ạ. Cảm ơn cô rất nhiều.」

「Không… Đó hoàn toàn không phải là một lời khen, Glis.」

「Nhưng cô ấy nói em trông dễ thương.」

「Đó là tất cả những gì cậu nghe được sao!?」

「Ý tớ là, tính cách của tớ vẫn vậy. Tớ chỉ nghĩ rằng tốt hơn là nên tiếp tục tích cực.」

「Không, tớ ước gì cậu thay đổi điều đó bằng cách nào đó…」

「「Điều đó là không thể.」」

Hai người nói một cách hoàn toàn đồng bộ.

「…Haah. Đúng vậy. Ý tớ là, đó là Glis mà.」

「Đúng thật.」

「Hai đứa thân nhau thật đấy, Inglis, Rafinha. Chà, nếu các trận đấu tập giữa các học viên bị cấm, thì em có phiền nếu đối thủ của em là tôi không?」

「Cô nghiêm túc chứ ạ cảm ơn cô rất nhiều! Vậy thì xin hãy làm vậy, ngay lập tức ạ! Chúng ta nên chiến đấu ở đâu ạ!? Em không phiền ngay cả khi chúng ta làm điều đó ngay tại đây ngay bây giờ!」

Với sự mong đợi hiện rõ trên khuôn mặt, Inglis nhảy ra khỏi mặt nước với một tiếng tõm lớn.

「K-, không, chúng ta không thể làm điều đó ngay bây giờ được. Chúng ta cần phải có Miliera và những người khác có thể quan sát tôi và hành động tự do, được chứ?」

「Thôi nào, Glis. Che người lại một chút đi. Cậu làm tớ xấu hổ đấy!」

「…Phù. Ở cùng với những cô gái này không bao giờ làm tôi chán——」

Leone lẩm bẩm với một tiếng thở dài.