「「Một người Highland!?」」

Tin tức này khiến cả Inglis và Rafinha hoàn toàn bất ngờ.

「À, có lẽ cháu đã nhầm? Chúng ta thuộc quyền tài phán trực tiếp của Nhà Vua và người Highland được đức vua ban cho quyền cai trị chúng ta, cháu nghĩ là vậy? Xin lỗi, cháu không rành về những chuyện này lắm.」

「…Chà, đó hẳn là điều tốt nhất.」

Câu chuyện đằng sau không thực sự quan trọng vì trên giấy tờ, Nhà Vua đã cho mượn lãnh thổ thay vì cho đi. Điều này sẽ đảm bảo rằng ngài sẽ không tỏ ra bất tài và không thể bảo vệ lãnh thổ của chính mình.

Thêm vào đó, khi nó được che đậy dưới danh nghĩa phán quyết quyết định của nhà vua để cho một lãnh chúa không có uy tín nghỉ hưu khỏi vùng đất của mình, lãnh chúa là người có lỗi trong khi nhà vua không phải chịu sự trừng phạt nào từ nó.

Tuy nhiên, trên thực tế, nhà vua chắc hẳn đã không thể chống lại yêu cầu của người Highland và đã phải đầu hàng một phần lãnh thổ của mình.

Nhưng… họ được lợi gì từ việc này? Người Highland muốn thuộc địa hóa khu vực này sao?

Họ thực sự nghĩ rằng sống ở Midland là một ý tưởng hay sao?

Từ những gì cô đã thấy cho đến nay về người Highland, họ có tư duy rằng sống trên hòn đảo nổi của họ là một đặc ân chỉ dành riêng cho họ.

Họ có muốn có một mảnh đất để có thể trồng trọt và những thứ tương tự không?

Điều đó chắc chắn sẽ rẻ hơn so với việc bắt vương quốc phải liên tục cống nạp rất nhiều để đổi lấy việc ban cho họ Thánh Tích.

Việc đóng một quan chức hành chính ở Midland để trực tiếp cai quản nó cũng có những nguy hiểm riêng.

Nó có thể khuấy động sự phản đối từ người Midland, điều này, đến lượt nó, sẽ khuyến khích các phong trào chống người Highland như Lữ Đoàn Dây Xích Sắt Máu.

Highland thực sự sở hữu sức mạnh áp đảo đến mức một rủi ro như vậy thậm chí không làm họ bận tâm sao?

Vì họ thậm chí còn cho đi cả Hyrule Menace, những Thánh Tích Tối Thượng được cho là, họ cũng phải có phương tiện để tự vệ khi bị đe dọa.

Nếu vậy — có lẽ, sau khi đánh bại một Ma Thạch Thú cấp Prisma và đấu tay đôi với một Thánh Hiệp Sĩ sử dụng Hyrule Menace được vũ khí hóa, Inglis nên đặt mục tiêu tiếp theo của mình là Highland. Họ có thể cho cô thấy một số vũ khí bí mật mà họ sở hữu.

Điều đó thực sự nghe có vẻ vui. Có lẽ đã đến lúc mình lên kế hoạch cho bước đi tiếp theo của mình khi điều đó xảy ra.

「C-, chị không bị đối xử tệ chứ?」

Khi nói đến người Highland, người duy nhất mà Inglis và Rafinha biết là Rahal.

Việc Rafinha lo lắng là điều dễ hiểu. Suy cho cùng, ấn tượng mà anh ta để lại không hẳn là tốt đẹp.

「Không hề. Như cháu đã nói trước đó, cuộc sống của chúng cháu bây giờ đã dễ dàng hơn vì lãnh chúa đã trục xuất những kẻ côn đồ và những kẻ tương tự. Mặc dù doanh số của chúng cháu đã giảm, ít nhất bây giờ chúng cháu có thể yên tâm vào ban đêm.」

「Vậy sao… 」

「Nhưng, hai cô thấy đấy, lãnh chúa nhận những đứa trẻ không có người thân và những người bệnh không thể di chuyển vào lâu đài và đích thân chăm sóc họ. Biết được điều đó khiến tôi cảm thấy nhẹ nhõm vì tôi biết rằng mình sẽ được đối xử tương tự nếu điều đó xảy ra với tôi. Chúng tôi rất vui vì có một vị lãnh chúa tốt như vậy.」

Người phụ nữ nói với một nụ cười.

「Vậy là cũng có những người Highland tốt… phải không, Glis?」

Nhìn vào vẻ ngạc nhiên của cô bé, có thể thấy rõ Rafinha nghĩ gì về người Highland.

「Cậu nói đúng. Có lẽ đến thăm bà ấy sẽ là một ý kiến hay. Chúng ta có nên không?」

Có lẽ, đây là một cơ hội tốt cho họ.

Điều này cũng áp dụng cho chính Inglis, nhưng cơ hội này có thể giúp Rafinha mở rộng tầm nhìn của mình.

「Đi thôi! Sau khi mình ăn xong bánh mâm xôi!」

「Được rồi.」

Sau khi ngấu nghiến ba phần bánh mâm xôi được mang đến, hai người họ hướng đến lâu đài của lãnh chúa phong kiến nằm ở trung tâm thị trấn.

Sau khi bày tỏ ý muốn đăng ký làm lính đánh thuê, Rafinha đã sớm được thuê sau vài cuộc trò chuyện ngắn.

Suy cho cùng, sự kết hợp giữa một Rune Cao Cấp và một Thánh Tích Cao Cấp đã tạo nên một lính đánh thuê rất đáng mơ ước.

Hơn nữa, với Inglis là thị đồng của Rafinha, về cơ bản không có vấn đề gì khi cô cũng được tuyển dụng nhưng cô phải trải qua một vài bài kiểm tra cho có lệ.

Trong sân trong của lâu đài, Inglis đang đối mặt với một hiệp sĩ có thân hình vạm vỡ được cho là người tổ chức của các hiệp sĩ.

Anh ta khá trẻ, có lẽ ở độ tuổi đầu hai mươi.

Ngay cả với thân hình to lớn của mình, anh ta hoàn toàn không nghiêm khắc, anh ta giống một người điềm tĩnh và lịch lãm hơn.

「Tôi là Nacht. Xin lỗi phải nói, nhưng tôi phải kiểm tra kỹ năng của cô ở đây. Chúng tôi không thể để cô bị thương nặng sau khi được triển khai ra tiền tuyến, cô thấy đấy.」

「Tất nhiên, tôi không phiền. Suy cho cùng thì anh làm điều đó vì lo lắng.」

Mỗi người họ cầm một thanh kiếm gỗ, đối mặt với nhau trong một trận đấu.

「Hoawa~ Mặc dù một thứ như vậy là vô dụng đối với Glis…」

Trong khi các hiệp sĩ và lính đánh thuê đều đang theo dõi, Rafinha lại bận rộn cố gắng kìm nén cơn ngáp của mình.

Inglis quyết định rằng nếu cô chứng minh được kỹ năng chiến đấu của mình trước mặt họ, họ sẽ không cần phải lo lắng cho cô cũng như không dám cản đường cô. Vì vậy, đây là một cơ hội vàng để cô cho thấy sự khác biệt lớn về khả năng giữa cô và các hiệp sĩ, ngay tại đây và ngay bây giờ.

「Yosh, đến đây và đánh tôi đi!」

「Vậy thì.」

Inglis lao thẳng vào và đánh bay thanh kiếm của Nacht mà không cho anh ta kịp phản ứng. Thanh kiếm gỗ dễ dàng bay khỏi tay Nacht.

「Cái…!?」

Sơ hở nhỏ cho phép Inglis tung một đòn chưởng vào bụng anh ta.

「Gowaakh!?」

Cơ thể của Nacht bị uốn cong thành hình chữ V, và bị ném lùi lại vài mét.

「「「ÔÔÔôôôôôh!?」」」

Có thể nghe thấy sự kinh ngạc của đám đông.

Nacht đáp xuống đất bằng mông và lăn lùi thêm ba vòng nữa.

「C-, cô… đã qua.」

Bị đánh đến hụt hơi, anh ta chỉ khó nhọc thốt ra những lời đó với đôi mắt vẫn còn quay cuồng.

「A. Chết thật. Tôi đã dùng quá nhiều sức! Tôi xin lỗi, xin hãy đứng dậy.」

Không nhận ra sức mạnh của chính mình, cô có thể vừa làm một điều không thể tha thứ. Cô nhanh chóng chạy đến chỗ Nacht và tát vào má anh ta vài cái.

Khi đột nhiên…

「Khẩn cấp! Ma Thạch Thú—! Đội trưởng Nacht! Uwaaah đội trưởng!? Chuyện gì đã xảy ra với ngài vậy!?」

Một người đàn ông hét lên, thở hổn hển, khi anh ta nhìn thấy tình trạng của Nacht, người mà đôi mắt giờ chỉ còn thấy lòng trắng. Điều này thật tệ — thời điểm rất tệ.

「À… D-, dù sao đi nữa, mọi người, chúng ta nên chặn chúng lại!」

「Ô— ou!」

「Đ-, đúng vậy, chúng ta phải làm thế!」

「Đi thôi! Nhanh lên!」

Sau khi Inglis gọi nhóm người đang ngỡ ngàng, cả hiệp sĩ và lính đánh thuê, họ cuối cùng cũng bắt đầu di chuyển.