「Không chỉ cứu mạng Cyrene, tôi nghe nói rằng các cô bé còn bảo vệ cả cựu Thủ tướng Althea trong sự cố hôm nọ cũng như ngăn chặn chiếc Phi thuyền đâm vào Lâu đài Hoàng gia. Có lẽ đặt hy vọng vào họ không phải là một ý tồi.」

「…Cựu? Có chuyện gì với Thủ tướng vậy ạ?」

Có điều gì đó trong lời nói của Đặc phái viên Theodore khiến Inglis chú ý.

「Ông ấy đã từ chức. Như chúng ta đều biết, vụ việc đó chính thức không được ghi nhận. Vì lý do đó, ngài Althea lẽ ra không phải chịu trách nhiệm, nhưng ông ấy lại khăng khăng nói rằng mình không muốn làm gương xấu cho người khác. Trên giấy tờ, ông ấy từ chức vì lý do sức khỏe, nhưng… Ông ấy quá chính trực và trung thực; ông ấy không khoe khoang với bất kỳ ai. Để ông ấy đi thực sự là một điều đáng tiếc, ông ấy là người phù hợp với vị trí của mình. Tạm thời, tôi sẽ là người đảm nhận nhiệm vụ của ông ấy.」

「Trong khi một số nhiệm vụ của Wayne sẽ được chuyển giao cho ngài Thánh Kỵ sĩ và các Hyrule Menace. Đó là lý do tại sao chúng tôi thực sự không có thời gian cho bất kỳ kế hoạch đột xuất nào.」

「Nếu vậy, thì hãy giao cho chúng em! Em muốn giúp cô Ripple trong lúc cô ấy cần!」

Inglis đã đoán trước được những lời sẽ thốt ra từ miệng Rafinha.

Ngay cả khi lý do chính của họ có hơi xung đột, cô biết Rafinha sẽ đồng ý với đề xuất này.

Ý thức công lý của Rafinha sẽ không bao giờ cho phép cô im lặng trước hoàn cảnh của Ripple.

「Nhưng, Rani. Em, Glis, và Leone vẫn cần phải học hỏi rất nhiều và trở nên mạnh mẽ hơn. Đó là cách các em trở thành một Kỵ sĩ thực thụ, và chỉ vì lý do đó mà cô Miliera và các giảng viên khác đang chăm sóc các em. Bây giờ không phải là lúc để các em ép mình…」

「Anh sai rồi, anh trai. Em chỉ biết ơn cô Ripple và muốn đền đáp cô ấy bằng cách này hay cách khác thôi! Ý em là, cô ấy đã bảo vệ chúng ta và Vương quốc trong một thời gian dài rồi. Em là Kỵ sĩ chính thức hay không thì có gì quan trọng chứ? Em chỉ muốn làm những gì em có thể làm ngay bây giờ thôi!」

Lắng nghe cuộc trao đổi đó khiến Inglis bất giác bật cười. Cô nhớ lại Raphael đã bị Dì Irina mắng y như thế này một thời gian dài trước đây. Raphael bây giờ đang ở vị trí của Irina lúc đó, và Rafinha ở vị trí của Raphael. Có lẽ trưởng thành có nghĩa là tiếp quản vai trò của cha mẹ mình.

「Fufufu…」

「Glis?」

「Có chuyện gì vậy?」

「Không có gì đâu ạ, em chỉ nhớ lại anh Rafa từng bị Dì và Hầu tước mắng y hệt như thế này trước đây. Nó làm em cảm thấy hoài niệm.」

「Ể……? Ch-, chà, anh đoán là cũng có lúc như vậy, nhưng——Glis, lúc đó em chỉ là một đứa bé thôi mà, làm sao em có thể nhớ được……」

「Em rất tự tin vào trí nhớ của mình.」

「Dù sao đi nữa, anh trai. Anh đang trở nên bướng bỉnh giống như Cha vậy. Glis sẽ ghét anh nếu anh cứ cứng đầu như thế đấy!」

「Êêêh…!?」

「Điều đó không đúng. Em thích Hầu tước mà.」

「A, anh trai. Anh vừa mới nhẹ nhõm phải không?」

「Không, không, không, bây giờ không phải là lúc và nơi cho chuyện đó……」

Nhìn phản ứng của anh, Hoàng tử Wayne bật cười một cách thích thú.

「Ha ha ha. Ngay cả Thánh Kỵ sĩ Raphael hoàn hảo và đáng kính cũng bất lực trước những người thân nhỏ tuổi của mình.」

「H-, haah… Tôi xin lỗi vì đã để lộ mặt xấu của mình.」

「Không, ta không phiền đâu. Đó thực sự là một cảnh tượng thú vị. Vậy thì, Leone. Còn em thì sao? Hãy cho ta biết em nghĩ gì.」

Hoàng tử Wayne sau đó ném quả bóng cho Leone.

「Ể… Em ạ?」

「Phải. Ta muốn nghe ý kiến từ tất cả các em.」

「…Em đồng ý với họ. Muốn đền đáp công ơn cho các Hyrule Menace——em đồng cảm với cảm giác đó, nhưng nếu được nói thẳng thắn một cách tàn nhẫn, em muốn giành được công trạng càng sớm càng tốt. Em nghĩ đây sẽ là một cơ hội tốt cho việc đó.」

「Em nói đúng. Việc nghĩ như vậy là điều tự nhiên nếu em muốn rửa sạch thanh danh cho gia đình mình.」

Gia tộc của Leone, nhà Olpha, từng là một gia đình được kính trọng và là niềm tự hào của thị trấn Arlman vì đã sinh ra một Thánh Kỵ sĩ dưới hình dạng của Leon. Tuy nhiên, với việc Leon từ bỏ danh hiệu Thánh Kỵ sĩ rồi gia nhập Lữ đoàn Thiết Huyết, cái nhìn của công chúng đối với nhà Olpha đã thay đổi 180 độ. Họ giờ đây bị coi là gia đình của kẻ phản bội và bị đối xử khắc nghiệt.

Để thay đổi điều đó, Leone đặt mục tiêu trở thành một Kỵ sĩ và giành được thành tích của riêng mình. Ngay cả khi cô đang gặp khó khăn với các mối quan hệ trong Học viện, cô vẫn nỗ lực hết mình.

Theo như Inglis biết, ngoài chính Inglis, Leone là người tham vọng nhất về việc tự luyện tập trong Học viện Kỵ sĩ. Bất cứ khi nào Inglis tự mình tập luyện ngoại khóa, Leone đều đến và tham gia cùng cô. Không có gì lạ khi một người như cô muốn giành được công trạng càng nhanh càng tốt.

「Vì sự cố hôm nọ được giữ bí mật với công chúng, sự tham gia của em và bạn bè vào đó cũng sẽ không được công khai. Về mặt đó, chúng ta đã làm một điều không tốt với em. Ta thực sự xin lỗi.」

「K-, không——Dù sao đi nữa, em nghi ngờ công trạng từ vụ việc đó cũng không đủ để khôi phục lại danh tiếng của gia đình em, và phần lớn, đó là do Inglis…mmngh」

Trước khi cô nói hết câu, Inglis đã ngắt lời Leone bằng một ngón tay đặt lên môi cô.

Leone không cần phải kể lại mọi chuyện một cách trung thực, và Inglis không sao nếu cô nhận hết công lao về mình.

Dù sao thì đó là thứ Leone cần chứ không phải Inglis. Thứ Inglis cần là chính trận chiến, chứ không phải những lợi ích quân sự sau đó. Chừng nào cô có thể thỏa mãn bản thân bằng việc mài giũa kỹ năng của mình qua những trận chiến đó, thì đó là tất cả những gì quan trọng.

「Không sao đâu, cứ coi như mọi người cùng làm. Tớ không muốn nổi bật. Mặt khác, cậu cần phải nổi bật, Leone. Phải không?」

Inglis thì thầm. Công trạng, danh tiếng, thành tích, sẽ tốt hơn nếu Leone nhận hết chúng. Inglis còn hơn cả sẵn lòng giúp đỡ một Leone đáng khen ngợi, tích cực và chăm chỉ.

「Có chuyện gì vậy?」

「K-, không có gì ạ. Bằng mọi giá, xin hãy cho em một cơ hội khác để lập công. Em sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để tiêu diệt các Ma Thạch Thú.」

「Em cũng xin thay mặt mình yêu cầu. Chúng em chắc chắn sẽ bảo vệ cô Ripple đến cùng.」

「Này, này, tôi không phải là người các em nên bảo vệ đâu, nhé? Dù gì thì, tôi đang gây nguy hiểm cho mọi người xung quanh mình.」

Ripple bình luận với một chút giọng điệu bông đùa, mặc dù sự vui vẻ thường ngày của cô vẫn chưa thấy đâu.

「…Và vì điều đó, cô đang bị dày vò bởi cảm giác tội lỗi, cô Ripple. Nếu chúng em không để bất kỳ học viên nào bị hại, bất kỳ người dân nào bị thương, và sau đó đánh bại mọi Ma Thạch Thú mà cô vô tình triệu hồi, thì sẽ không có gì phải đau buồn cả. Em chỉ mong muốn bảo vệ trái tim của cô, cô Ripple.」

「…Inglis——」

「…Vậy là em cũng có thể nghĩ như vậy sao——」

Đôi mắt của Ripple ươn ướt, Eris dường như đã bị xúc động. Inglis chỉ mỉm cười đáp lại họ, không nói gì thêm. Cô sẵn lòng giúp đỡ một Ripple đang đau khổ. Đó là sự đền đáp quá đủ cho khóa huấn luyện căng thẳng, tuyệt vời mà Ripple sẽ vui lòng cung cấp cho cô.

Bốp!

Đột nhiên, vai cô bị đập từ phía sau!

「Cậu đã nói một điều hay đấy, Glis! Ngay cả khi tớ biết chính xác những gì trong đầu cậu, tớ cũng không thể không bị cuốn theo! Chính xác, chúng ta sẽ bảo vệ trái tim của cô Ripple!」

Đó là Rafinha, đôi mắt cô lấp lánh và hơi thở nặng nề. Cô hẳn đã rất thích ý tưởng bảo vệ trái tim của Ripple.

「Hahaha… Cảm ơn, Rani.」

「…Bây giờ ta đã hiểu cảm xúc của các em. Ta sẽ giao Ripple cho Học viện Kỵ sĩ chăm sóc để tôn trọng quyết tâm của các em. Cậu sẽ hợp tác toàn diện với họ, Theodore. Cá nhân ta sẽ giải thích tình hình cho Bệ hạ——cho Phụ hoàng của ta.」

Với một giọng điệu đầy uy nghiêm, Hoàng tử Wayne tuyên bố quyết định của mình.

「「「Vâng ạ!」」」

Ba học viên đồng thanh đáp lại. Mọi thứ diễn ra đúng như mong muốn của Inglis. Một môn học đầy thử thách khác đã được thêm vào chương trình huấn luyện của Học viện.