「Vì Highland mới được xây dựng sẽ có dân cư là người Highland… Trong trường hợp nó hoàn thành, các cư dân ban đầu sẽ hoặc bị trục xuất hoặc bị biến thành nô lệ cho người Highland… hoặc, trường hợp xấu nhất, cả thị trấn sẽ bị Highland san bằng. Đó là những gì các cấp trên đã nói.」1

「Đ-, điều đó có nghĩa là, mọi người hoặc bị trục xuất, bị biến thành nô lệ, hoặc bị giết!? Điều đó…!」

「Phải. Tôi sẽ không để họ làm vậy.」

Cyrene liếc nhìn lên trần nhà với một biểu cảm nghiêm túc và quyết tâm.

Dường như đôi mắt cô có thể nhìn xuyên qua mọi rào cản và nhìn thẳng vào Highland.

「Không quan trọng các cấp trên nghĩ gì, tôi đứng về phía Midland — tôi đến đây để giúp đỡ những người đang đau khổ ở dưới này. Đó là lý do tại sao tôi sẽ không cho phép một điều như vậy xảy ra. Tôi sẽ đàm phán với các cấp trên để những người muốn ở lại sẽ có thể ở lại, không phải với tư cách là nô lệ, mà là những người tự do. Ngay cả khi điều đó có nghĩa là họ sẽ trở thành người Highland. Và, không sai sót, tôi sẽ thấy mọi người cùng nhau bay lên trời!」

「…Đ-điều đó có thể không ạ?」

「Tôi sẽ làm cho nó có thể ngay cả khi điều đó có nghĩa là tôi sẽ phải chiến đấu với toàn bộ Highland…!」

Một vệt thách thức được khắc trên khuôn mặt cô.

「Tôi hiểu rồi, vậy đó là lý do tại sao cô đã tha thứ cho những cựu hiệp sĩ đó vì cô cần tăng cường sức mạnh quân đội của mình 2 nếu phải đến mức đó…」

Cyrene gật đầu trước lời nhận xét của Inglis.

「Đúng vậy… Tôi muốn có thể bảo vệ thị trấn này càng sớm càng tốt, theo đúng nghĩa của nó. Cho đến khi thời điểm đến—」

「Quý bà Cyrene… Tại sao cô lại nói với chúng cháu một điều quan trọng như vậy?」

「…Có lẽ, tôi muốn được ai đó tha thứ. Sự thật rằng tôi ở đây với tư cách là một Lãnh sự, mặc dù đó là một điều tốt cho sự phát triển hiện tại, nó lại là một thảm họa đang hình thành… và không có hai cách nào về nó. Tuy nhiên, tôi vẫn giấu nó với mọi người và… Ngay cả tôi cũng cứ tự hỏi đi hỏi lại, liệu có thực sự ổn khi tiếp tục như thế này không? Đó là lý do tại sao tôi đang hỏi hai cô, liệu tôi có ổn khi ở lại đây không…? Hai cô nghĩ sao?」

Một cách buồn bã, Cyrene mỉm cười với họ, nhìn sâu vào khuôn mặt họ.

「Nếu hai cô không thể tha thứ cho sự tồn tại của tôi, thì tôi không hối tiếc ngay cả khi hai cô giết tôi ngay tại nơi tôi đứng. Cái chết của tôi sẽ kích hoạt Người bảo vệ của『Pháp trận Ma thuật Bay lượn』như một biện pháp an toàn, nhưng… tôi tin rằng hai cô sẽ có thể đánh bại nó và bảo vệ mọi người trong lâu đài. Một khi điều đó xảy ra, tôi sẽ giao phần còn lại cho hai cô.」

Cô bất giác siết chặt nắm đấm trên quần áo của mình khi cô cúi đầu thật sâu.

Những ngón tay đó đang run lên gần như không thể nhận thấy.

「Ch-, này Glis… Chúng ta phải làm gì đây…?」 3

Rafinha lo lắng hỏi.

「Rani. Quý bà Cyrene đang hỏi suy nghĩ của em về việc này. Đó là lý do tại sao em phải tự mình suy nghĩ về nó.」

「Vậy thì, còn suy nghĩ của cậu thì sao Glis…? Cậu nghĩ chúng ta nên làm gì, Glis?」

「Mình? Mình sẽ theo ý muốn của cậu. Suy cho cùng, mình là thị đồng của cậu mà, Rani.」

「ÊÊH!? Mình phải tự quyết định mọi thứ sao!? Nhưng như vậy không công bằng—」

「Đó là ý nghĩa của việc đứng trên người khác, Rani. Hãy nhớ kỹ cảm giác đó.」

Cuộc sống tìm kiếm một lý tưởng lớn lao và công lý đã kết thúc đối với Inglis.

Một việc như vậy tốt hơn nên để cho những người trẻ tuổi của thời đại này, vì họ là những người gánh vác tương lai. 4

Ngoài ra, từ cuộc điều tra của cô ở Ymir, Vương quốc Sylvair — thành quả của kiếp trước cô cống hiến cho lý tưởng của mình, đã biến mất khỏi lịch sử không một dấu vết.

Lẽ ra cô đã để lại Vương quốc trong một tình trạng lý tưởng trong kiếp trước, vậy mà bây giờ mọi người khắp nơi lại đang đau khổ.

Sự tồn tại của những kẻ chà đạp lên người khác, như những người Highland, là chuyện thường tình.

Nếu vậy, điều đó có nghĩa là tất cả những gì cô đã chiến đấu trước đây đã tan biến như gió, trở thành hư không.

Mình đã chiến đấu vì cái gì? Tất cả những gì cô có thể cảm thấy là sự trống rỗng mênh mông. 5

Đó là lý do tại sao, nếu lịch sử chỉ lặp lại chính nó, thì cô thà không can thiệp vào nó.

Cô chỉ cần đi trên con đường của riêng mình, cống hiến cho niềm vui của riêng mình. Đó là những gì cô đã kết luận.

「Được rồi, Glis. Mình hiểu rồi.」

Rafinha mang một vẻ mặt điềm tĩnh và nghiêm túc với một hơi hít sâu.

Và sau đó, cô bé đến gần Cyrene và nắm lấy tay cô ấy.

「Quý bà Cyrene… Cháu muốn tin vào cô! Suy cho cùng, cháu biết rằng tình cảm của cô là chân thành. Xin hãy chăm sóc người dân trong thị trấn này!」

「Tiểu thư Rafinha…!!」

「Nếu cô cần sự giúp đỡ của cháu khi thị trấn được đưa lên trời, cháu sẽ đến giúp cô…! Cháu đang trên đường đăng ký vào Trường Hiệp sĩ ở Thủ đô Hoàng gia, nhưng… cháu chắc chắn sẽ rèn luyện và học tập chăm chỉ để trở thành một người hữu ích! Sau đó, xin hãy cho cháu làm Hiệp sĩ của thị trấn này!」

Nụ cười của cô bé giống như một bông hoa hướng dương, mang lại sự ấm áp cho bất cứ ai nhìn thấy nó.

「C-, cảm ơn cô…! Thực sự, cảm ơn rất nhiều, tiểu thư Rafinha—!」

Tràn ngập lòng biết ơn, Cyrene ôm chặt Rafinha và cô bé cũng đáp lại với sự nhiệt tình không kém.

Mình biết mà, hai người họ hợp nhau đến kinh ngạc.

Rafinha có thể sẽ bị cướp đi mất.

Inglis đột nhiên cảm thấy một thoáng ghen tị. 6

「Không sao đâu, phải không, Glis? Đó là điều mà mình đã suy nghĩ và tự quyết định, cậu biết không?」

「Ừ, không sao đâu. Nếu mọi việc suôn sẻ, chúng ta thậm chí có thể chiến đấu với quân đội của Highland, phải không?」

「Không, đó là khi mọi việc không suôn sẻ!」 7

Rafinha phản bác lại nhận xét của Inglis.

Và sau đó, sau khi họ kết thúc cuộc trò chuyện dưới lòng đất của cung điện, Cyrene trở về phòng ngủ của mình để ngủ trong khi Inglis và Rafinha hướng đến nhà tắm.

Công việc của họ đã kiếm đủ tiền cho chuyến đi.

Do đó, họ sẽ khởi hành vào sáng mai. Họ muốn tận hưởng bồn tắm lớn lần cuối.

「Mmm~ Thật là đã ??? Mình thật không nỡ rời xa bồn tắm ở đây.」

「Lần tới chúng ta ở đây sẽ là sau khi chúng ta tốt nghiệp Trường Hiệp sĩ, mình đoán vậy?」

「Đúng vậy~ Nhưng, mặc dù hoàn toàn chỉ là tình cờ, thật tốt khi chúng ta ghé qua thị trấn này, phải không? Suy cho cùng, bây giờ mình muốn cố gắng hết sức ở trường để trở thành một Hiệp sĩ còn tốt hơn bây giờ. Chúng ta sẽ được giúp đỡ Quý bà Cyrene!」

「Cậu nói đúng. Điều đó rất vui, và sẽ còn vui hơn nữa vào lần tới chúng ta đến đây!」

Chỉ cần nghĩ đến “phần vui vẻ”, Inglis đã nở một nụ cười không thể kiểm soát.

「Thật là, cậu giống như một vị tướng quân bị mắc kẹt trong cơ thể của một thiên thần… Bây giờ, mình có nên kỳ lưng cho cậu không?」

「……」

「Ể, sao vậy? Cậu đang đề phòng à?」

「…Mình đang đề phòng. Cậu sẽ không làm những việc như chạm vào ngực mình nữa chứ?」

「Mình sẽ không, mình sẽ không. Suy cho cùng, hôm nay mông của cậu mới là mục tiêu của mình—」

「Không được!」

Khi họ đang đùa giỡn—

RẦM RẦM RẦM RẦM…! RUNG RUNG RUNG RUNG……!

Một thứ gì đó đã làm rung chuyển toàn bộ lâu đài.