“Đây rốt cuộc là cái quái gì vậy?”

Độc Nhãn siết chặt trường đao, một nhát chém dọc sắc bén xé toạc không khí, bổ thẳng vào huyết nhục.

Máu tươi bắn tung tóe trước mặt hắn, máu lạnh ngắt hắt đầy mặt, âm thanh xương cốt va chạm với lưỡi đao rõ mồn một. Hắn thậm chí có thể nhìn xuyên qua lớp vải rách nát và thịt vụn, thấy rõ những nội tạng đã đen kịt và tan nát…

Nhưng dù vậy, tên lính Vương quốc kia, người đã lãnh một nhát đao của Beck, ba nhát của hắn, trái tim đã ngừng đập từ lâu, bụng bị mổ toang, ruột lòi ra ngoài, cổ thì vẹo vọ vặn vẹo… vẫn chưa chịu an nghỉ.

“Cạc cạc… chết…”

Tên lính Vương quốc bước đi loạng choạng, cả người như một món đồ chơi kém chất lượng sắp tan rã. Mỗi bước chân, Độc Nhãn đều nghe rõ tiếng khớp xương vỡ vụn cọ sát vào nhau.

Cổ họng đã bị cắt toạc không thể nói được, chỉ phát ra thứ âm thanh mơ hồ từ vết thương đầy bọt máu.

Tiếng động ấy như thể đang cười, lại như đang khóc thảm thiết. Ngọn lửa trên chiến trường bùng cháy khắp nơi, nhưng trong đồng tử của tên lính vẫn lê bước về phía Độc Nhãn, không còn chút ánh sáng nào.

“Chết tiệt, lẽ nào Vương quốc đã biến thái đến mức lôi cả đám xác sống trong truyền thuyết từ nghĩa trang ra nhập ngũ sao?”

Độc Nhãn nuốt nước bọt, tức giận chửi rủa. Hắn làm lính đã lâu, ngoài giai đoạn tân binh, chưa bao giờ hoảng loạn trên chiến trường như thế này.

Không đúng, kể cả khi còn là tân binh, hắn cũng chưa từng gặp chuyện quái dị đến vậy!

“Beck, đồ nhát gan, mau nghĩ cách đi!”

Chém không có tác dụng, điểm yếu của thứ quái vật này bị đâm nát vẫn đứng dậy được, Độc Nhãn dứt khoát đá bay nó.

“Cậu chẳng bảo là từng học mấy năm ở trường của Giáo hội sao?”

“Tôi không biết, tôi không biết, tôi không biết đâu…”

Beck đã sợ hãi đến mức ôm đầu run rẩy, nói năng lộn xộn:

“Trường Giáo hội đâu có dạy tôi cách xử lý chuyện này…”

“Trường Giáo hội không dạy cách đối phó với xác sống? Cái trường rác rưởi gì thế?”

Độc Nhãn trừng con mắt duy nhất của mình.

Nhưng chẳng bao lâu, hắn không còn tâm trí tranh cãi với Beck về việc trường Giáo hội dạy gì. Vì tên lính Vương quốc cách đó vài mét đã nhét ruột trở lại bụng, lại lần nữa loạng choạng đứng lên.

“Trường Giáo hội sao dạy cái đó được?”

Beck run rẩy nói: “Đó là nơi Giáo hội xây để dạy người nghèo đọc viết, tiện thể truyền bá giáo lý. Chỉ cần là tín đồ nữ thần trung thành, ai cũng có thể vào học với giá rẻ… Họ đâu có dạy Thánh Quang thuật!”

“Họ không dạy, cậu trộm học vài chiêu cũng được chứ, chết tiệt, sao cậu lại thật thà thế!”

“Thánh Quang thuật cần thiên phú thích hợp với Thánh Quang. Có thiên phú đó thì đã được gửi đến Giáo hội rồi. Tôi chỉ là người thường, muốn học cũng không học được.”

“Chết tiệt, nói cả buổi trời vẫn là đồ vô dụng, mau nghĩ cách đi!”

Độc Nhãn lại chửi một câu, rồi tiếp tục xông lên giao đấu với tên lính Vương quốc.

“Đáng ghét…”

Đao quang kiếm ảnh, pháo nổ ầm vang. Không biết do khói thuốc và mùi máu quá nồng, hay do trải nghiệm hôm nay khiến tinh thần hắn không chịu nổi, Beck cảm thấy đầu đau như muốn nứt ra.

“Tôi… tôi nghĩ được cách gì chứ?”

Beck lẩm bẩm, có chút tức giận với Độc Nhãn chỉ biết chửi mình. Chửi có ích gì? Hắn vốn nhát gan, vô dụng, chửi vài câu là có thể biến thành kẻ liều mạng không sợ trời đất như Độc Nhãn sao?

“Beck!”

Hắn là kẻ hèn nhát, thì đã sao? Hắn đâu muốn đi lính. Nếu không vì kiếm tiền chữa bệnh cho mẹ, hắn sẽ không bao giờ đến đây đánh đánh giết giết.

Nhưng hắn không chỉ buộc phải đi lính, mà còn xui xẻo, vừa nhập ngũ đã gặp quân đội Đế quốc liên tục bại lui. Chẳng phải nói Đế quốc luôn chiếm ưu thế trước Vương quốc sao?

“Beck!”

Hắn chẳng thấy ưu thế đâu, chỉ thấy quân mình lùi mãi. Giờ thì hay rồi, bị Vương quốc bao vây, thậm chí lính Vương quốc còn trở nên đáng sợ thế này, họ còn cơ hội thắng sao?

“Xong rồi… chúng ta xong rồi… Mẹ ơi, con sợ là không về được nữa…” Beck co rúm người, cảm thấy không thể kìm nổi sự run rẩy, thậm chí tầm nhìn cũng dần mờ đi vì sợ hãi…

“Beck!!”

“Đừng hét nữa!”

Beck sụp đổ, gào lên: “Tôi thật sự không có can đảm…”

“Phập.”

Lưỡi kiếm xuyên qua huyết nhục, máu tươi chảy dọc theo rãnh máu trên thân kiếm, chậm rãi nhỏ xuống mặt Beck.

Máu đã lạnh ngắt, mang theo mùi hôi thối, chảy từ trán xuống, từng chút ép ngược dòng lệ trong ánh mắt đờ đẫn của hắn.

Một tên lính Vương quốc không biết từ đâu lao ra, mắt đỏ ngầu, như dã thú mất hết lý trí. Lưỡi kiếm trong tay hắn giơ cao, cách Beck chưa đến mười phân…

Nhưng mũi kiếm mang theo cái chết ấy, cuối cùng vẫn dừng lại.

“Chết tiệt…”

Độc Nhãn bóp chặt gáy, đá bay tên lính Vương quốc bị hắn đâm xuyên tim, rồi tiến lên túm lấy cổ áo Beck, gân trán nổi lên, dữ tợn nói:

“Đồ khốn, nếu mày muốn chết, tao có thể đâm chết mày ngay bây giờ. Nhưng nếu mày còn muốn về gặp bà mẹ đang thoi thóp của mày, thì tỉnh táo lại cho tao!”

“Tôi…”

“Mày cái gì, tao cái gì? Mày nghĩ chỉ mình mày biết sợ sao?”

Độc Nhãn giơ tay cầm kiếm lên. Bàn tay ấy khớp xương thô to, đầy chai sạn, là bàn tay của một chiến binh lão luyện.

Nhưng lúc này, bàn tay ấy vẫn khẽ run rẩy, dù không rõ ràng, nhưng Beck dường như có thể thấy được sự dao động trong lòng Độc Nhãn.

“Mày nghĩ tao không sợ, nghĩ bao nhiêu đồng đội của chúng ta không sợ? Sợ! Ai mà không sợ chứ! Nhưng đó không phải lý do để mày hèn nhát! Càng nhát gan, càng lùi bước, càng khó sống sót trên chiến trường, hiểu không?”

“Nhưng tôi…”

“Không có nhưng nhị gì hết!”

Độc Nhãn bất ngờ đấm mạnh vào má Beck. Dù tay run, nhưng cú đấm của hắn vẫn cực kỳ mạnh mẽ.

Beck loạng choạng ngã xuống đất, đau đến mức mắt nổ đom đóm, suýt khóc vì đau. Nhưng cú đấm ấy cũng khiến hắn tỉnh táo hơn, vô số hình ảnh hiện lên trước mắt: người mẹ bệnh nặng nằm trên giường, vị cha sứ ở trường Giáo hội, và Độc Nhãn trước mặt.

“Tôi… tôi…”

Beck chưa từng thấy Độc Nhãn tức giận như vậy. Người lính già kinh nghiệm này bình thường cư xử như một tên lưu manh, chẳng ra dáng gì. Ngoài vài lúc nghiêm túc hiếm hoi, hắn thường lén ăn thịt khô của người khác hoặc vỗ ngực kể về những chiến tích chẳng biết thật hay giả.

Nhưng chính sự tức giận này đã đập tan mọi lý do thoái thác trong lòng Beck. Nhìn gương mặt xấu xí nhưng lại khiến người ta an tâm của Độc Nhãn, những lời cầu xin vì sợ hãi ban đầu định thốt ra bỗng đổi thành:

“Tôi… tôi hiểu rồi…”

Beck nhổ ra một chiếc răng, lau máu ở khóe miệng:

“Tôi sẽ cố gắng, sẽ cố gắng…”

“Đúng rồi đó!”

Thấy Beck cuối cùng cũng tỉnh táo lại, Độc Nhãn như lật mặt, thu lại vẻ tức giận hung tợn, đưa tay kéo Beck đứng dậy, nhe răng cười:

“Chết cũng phải làm một người đàn ông có khí phách, đừng để tao khinh thường mày!”

“Hừ… đồ ăn cắp thịt khô…”

Beck cũng miễn cưỡng cười theo: “Có tư cách gì mà khinh thường… Cẩn thận!”

Cùng với tiếng hét kinh hoàng bất ngờ của Beck, đồng tử duy nhất của Độc Nhãn đột nhiên co rút.

Khói thuốc mịt mù, tiếng chém giết chưa từng ngừng. Có lẽ vì quá tập trung kéo tên nhát gan này khỏi nỗi sợ, hắn nhất thời bất cẩn, không nhận ra kẻ địch đang đến gần.

Một tên lính Vương quốc đầu vỡ nửa, bất ngờ từ hố bom do pháo ma pháp tạo ra chui lên, như một con thằn lằn vụng về, vặn vẹo thân thể, thanh kiếm gãy chỉ còn nửa lưỡi đâm về phía lưng Độc Nhãn.

“Chết tiệt… không kịp nữa…”

Độc Nhãn xoay người, nhưng cuộc tấn công bất ngờ này quá kín đáo. Hắn không kịp phản ứng. Dù miễn cưỡng xoay người, cũng chỉ kịp trong khoảnh khắc cuối cùng… nhìn thấy thanh kiếm sắp lấy mạng mình.

“Phập.”

Lưỡi kiếm xuyên qua huyết nhục, máu tươi bắn tung tóe.

Độc Nhãn sững sờ hồi lâu, run rẩy giơ tay, chạm vào máu dính trên tay, môi trắng bệch mấp máy, thốt ra lời trăng rối cuối cùng…

“Chết tiệt, suýt nữa thì sợ đến tè ra quần…”

Máu dính trên tay ánh vào mắt, đen kịt, lạnh ngắt – không phải máu của hắn, mà là của tên lính Vương quốc.

Bởi vì vào khoảnh khắc cuộc tấn công sắp thành công, một lưỡi kiếm khác kịp thời đâm ra, xuyên thẳng từ cổ họng tên lính Vương quốc, cắt đứt hoàn toàn cột sống của hắn.

Tên lính vẫn “sống”, trừng mắt nhìn kẻ thù, răng va vào nhau liên tục, như muốn lao lên cắn xé.

Nhưng cột sống đã bị cắt, khi Beck rút lưỡi kiếm ra, hắn lập tức ngã vật xuống đất, tứ chi không còn động đậy được nữa.

“Chết tiệt, nhóc con, kiếm… không, đây là kiếm pháp, từ bao giờ kiếm pháp của mày lại sắc bén thế?”

Độc Nhãn suýt nữa lại trừng rớt con mắt duy nhất của mình.

“Tôi chưa nói sao?”

Beck thở hổn hển, rõ ràng nhát đâm này đã dồn hết sức lực:

“Lúc ở trường Giáo hội, tuy tôi không trộm học được Thánh Quang thuật… nhưng vẫn lén học được chút kiếm pháp. Nếu không, mày nghĩ một thằng nhát gan như tao, tại sao lại chọn đi lính?”

“Chết tiệt, thế cũng được sao?”

Độc Nhãn ngẩn ra, rồi đột nhiên phản ứng lại… đúng thế, thằng này từng một nhát chặt nát bao nhiêu xương, một nhát trúng tim, không có chút công phu sao làm được?

Chỉ là hắn thiếu kinh nghiệm giết người, nên trông như một tên tân binh.

“Nhóc con… tao biết ngay mày không tầm thường mà!” Độc Nhãn hưng phấn vỗ vai Beck.

“Nói trước, giờ tao vẫn rất sợ, sợ đến mức đi đường cũng không vững.”

Beck đưa tay ra, nhìn bộ dạng thê thảm của Độc Nhãn, gượng cười khổ sở: “Nhưng xem ra mày không nói dối, Độc Nhãn không sợ trời không sợ đất… cũng thật sự biết sợ.”