1.
Trước lời thỉnh cầu của Amelia, một nét huyền hoặc thoáng hiện trên gương mặt Flora.
“Hẳn ngươi cũng tỏ tường, đây là một tiệm may đo chứ? Một chốn thiêng liêng khai sinh ra những chiếc váy.”
“Người ta đồn rằng, khắp cõi Gehenna này, tay nghề may vá không đâu sánh bằng nơi đây.”
Flora rít một hơi tẩu, làn khói mờ ảo vương vít lấy gương mặt nàng một vẻ hoang mang khó tả.
Trong mắt Siwoo, biểu cảm của nữ chủ tiệm trông hệt như một người bán hoa quả đang phải đối diện với vị khách bước vào cửa hàng mình chỉ để hỏi mua một con cá thu muối.
“Lời khen mới ngọt ngào làm sao, nhưng ta lại chẳng mấy hứng thú. Ta chỉ say mê may đo cho những nữ nhân diễm lệ mà thôi.”
Phải chăng là vì người đối diện mang tước hiệu Nam tước, nên nàng mới không lập tức hạ lệnh tiễn khách?
Siwoo bất giác cảm thấy bất an thay cho họ.
“Ta sẽ trả phí.”
“Tiền bạc không phải là vấn đề. Không có linh cảm, ta sẽ không động tay.”
Trước lời của Flora, Amelia khẽ đưa tay vào ống tay áo, rút ra một vật.
Đó là một lọ nước hoa nhỏ đến vô cùng.
Thay vì gọi là lọ nước hoa, có lẽ nên gọi là ống tinh chất thì phù hợp hơn; trong chiếc bình thủy tinh chỉ chừng 15mL, thứ chất lỏng màu tím đang sóng sánh.
Ánh mắt của Flora, người đang khoanh tay với vẻ mặt chán chường, bỗng dời sang lọ hương dược.
“Lẽ nào đây là ‘Hương thơm của Mệt mỏi’?”
“Phải. Ta sẽ đưa cô hai lọ hương này.”
“Những hai lọ sao?”
Thái độ uể oải của Flora tức thì thay đổi. Nàng nở một nụ cười rạng rỡ, đón lấy chiếc lọ từ tay Amelia.
Nếu những chiếc váy của Flora tạo nên một cơn sốt trong giới phù thủy, thì đối với Amelia, đó chính là hương dược.
Bản thân Amelia không mấy mặn mà với việc kiếm tiền, nên số lượng hương dược nàng tạo ra cực kỳ hạn chế so với nhu cầu, khiến giá trị của chúng càng thêm cao quý.
Vì lẽ đó, những lọ hương dược do nàng điều chế là mặt hàng được săn đón bậc nhất tại Salon Mái Đỏ, luôn được bán hết ngay khi vừa nhập về dù với cái giá trên trời.
Nhân tiện, người nhận và phân phối hương dược của Amelia là Sophia, nên y đã từng nghe Takasho kể về chuyện này.
Quả nhiên lời của Takasho không sai, Flora vui mừng nhận lấy lọ hương dược của Amelia.
“Tuyệt diệu, thế này thì linh cảm lại trào dâng rồi. Trước tiên phải lấy số đo, lại đây nào chàng trai?”
Flora tỏ ra phấn khởi, dường như muốn bắt tay vào việc ngay lập tức.
Ngay lúc đó, tấm rèm che ở một góc tiệm may vén lên, và một người đàn ông bước ra.
“Ồ, có khách à?”
Một người đàn ông có vóc dáng cao ráo, mái tóc vàng, trông như thể đội trưởng đội bóng bầu dục trong một bộ phim học đường Mỹ, vừa bước ra.
“Jake, em đã bảo anh ở yên bên trong chờ mà.”
“Anh đang ngủ, tỉnh dậy không thấy em bên cạnh làm anh giật mình đấy, biết không?”
“Đúng là biết cách làm nũng.”
Gã đàn ông với giọng nói phảng phất vẻ tự luyến nồng nàn, chỉ mặc độc một chiếc quần jean, thong thả bước đến và tự nhiên vòng tay qua eo Flora.
Thật đáng kinh ngạc, gã cất lời chào trong tư thế đó.
“Xin chào quý cô, tôi là Jake Robert.”
Gã cúi đầu chào Amelia qua loa rồi cứ thế hôn lên môi Flora.
Flora cũng đón nhận chiếc lưỡi của gã.
Trước mắt Amelia và Siwoo, một người đàn ông và một nữ phù thủy bắt đầu trao nhau nụ hôn nồng cháy kiểu Mỹ.
“Chup... Chup...”
“Chrup chruuuuuup.”
Siwoo chết lặng.
Y vừa cảm thấy hành động này thật trơ trẽn, vừa tự hỏi có đúng đắn không khi làm chuyện đó ngay trước mặt khách hàng?
Nhưng điều đáng kinh ngạc hơn lại không phải chuyện đó.
Mối quan hệ giữa Flora và Jake trông vô cùng tự nhiên.
Tự nhiên theo một nghĩa là, nó không hề giống mối quan hệ giữa một phù thủy và một nô lệ.
Cách gã thoải mái trò chuyện với phù thủy, và thái độ của gã cũng hết sức thản nhiên.
Một cặp đôi ngứa mắt đang công khai thể hiện tình yêu của họ.
Nói cách khác, đó là một mối quan hệ bình đẳng.
Trông họ là như vậy.
Cảm thấy ngượng ngùng thay, y len lén nhìn sang Amelia.
“...!”
Đôi mày kia đang biểu lộ khoảng bảy mươi lăm phần trăm sự kinh ngạc.
Đôi mắt nàng mở to, hàng mi thẳng tắp đang run lên bần bật.
Trông nàng như sắp há hốc miệng đến nơi.
Lưỡi của Flora quấn lấy lưỡi của Jake, đôi môi quyện vào nhau.
Khi đôi môi họ chậm rãi tách rời, một sợi tơ bạc lấp lánh của ái dịch vương dài giữa hai đầu lưỡi.
“Haiz, nóng bỏng quá đi. Ngoan ngoãn chờ em nhé.”
“Ai bảo em đáng yêu đến thế làm gì. Vậy thì mau quay lại nhé, cưng à.”
Nụ hôn kết thúc, Flora vỗ nhẹ vào mông Jake, còn Jake thì buông một câu sến súa rồi rời đi.
Amelia khẽ dụi mắt, tự hỏi liệu thị giác của mình có vấn đề gì chăng.
Nhưng khi nhìn Jake khuất dần sau tấm rèm ở phía xa, có vẻ như mọi thứ đều là thật.
“Đẹp trai nhỉ? Ngươi có nhìn chằm chằm thế ta cũng không cho đâu.”
Flora nhìn Amelia và mỉm cười ý nhị.
Sự tò mò trong lòng Amelia dâng lên đến mức không thể không hỏi.
Cuối cùng, dù biết là không mấy lịch sự, nàng vẫn cất lời.
“Người đàn ông đó cũng là nô lệ sao?”
“Là nô lệ, nhưng cũng là bạn trai của ta.”
Bạn trai? Một nô lệ ư?
Một cảm giác phi lý đến cực độ.
Dù đã tận mắt chứng kiến, nàng vẫn không thể nào lĩnh hội được.
Làm sao một phù thủy có thể trở thành tình nhân của một nô lệ cơ chứ?
“Trông đáng yêu phải không? Ta nhặt anh ta về từ trại trẻ mồ côi lúc mới bảy tuổi. Dù đã trưởng thành thế kia rồi, trong mắt ta thì vẫn mãi là một đứa trẻ.”
Amelia biết rằng một vài phù thủy có những mối quan hệ mờ ám với nô lệ.
Và nàng khinh miệt hành vi đó, cho rằng nó hoàn toàn không xứng với phẩm giá của một phù thủy.
Phù thủy chẳng phải là những kẻ được chọn để theo đuổi con đường ma đạo hay sao?
Lơ là tu luyện vì một gã đàn ông, đó là một hành vi sa ngã.
Huống hồ, cái cách họ cư xử như một cặp tình nhân thực thụ...
“Có gì đó thật kỳ quặc.”
“Nếu nói vậy thì bên ngươi cũng chẳng kém cạnh đâu. Chẳng phải ngươi cũng tìm đến tận tiệm may đo để sắm cho nô lệ yêu quý của mình một bộ cánh đẹp sao.”
“Không phải như vậy.”
Amelia gay gắt phản bác, nhưng Flora dường như chẳng mấy để tâm.
“Thôi nào, cưng yêu của ta đang đợi nên ta không thể kéo dài thời gian được đâu, mời lối này.”
“Ta đã nói là không phải mà.”
“Được rồi, được rồi, sao lại nổi nóng thế?”
Flora dẫn lối cho Siwoo, gót giày nhọn hoắt như dao găm của nàng nện xuống sàn những nhịp khô khốc, lanh lảnh.
2.
Siwoo bước vào phòng cắt may phía trong tiệm.
Amelia, với vẻ mặt hờn dỗi, quyết định ở lại sảnh chờ.
Trái ngược với sảnh chờ được sắp xếp gọn gàng, phòng cắt may lại khá bừa bộn với đủ loại vật trang trí, đá quý và ma-nơ-canh.
“Ngươi có thể đứng lên bục kia và dang tay ra không? Ta cần lấy số đo.”
“Vâng.”
Thấy Siwoo đứng ngượng ngùng, Flora chỉ vào chiếc bục gỗ và nói.
Nàng rút ra một chiếc thước dây, bắt đầu đo từ vòng eo của Siwoo.
Với những động tác thuần thục, Flora ghi lại số đo vòng eo, dưới ngực, giữa ngực, và chiều dài tay chân.
Có lẽ vì buồn miệng, nàng bắt chuyện trước.
“Ngươi đang phục vụ một tiểu thư phù thủy đáng yêu nhỉ? Marigold tiền nhiệm thì có vẻ trưởng thành hơn một chút.”
“Ờ... vâng...”
“Cứ nói chuyện thoải mái đi. Giờ ngươi là khách hàng mà?”
Flora là một nữ phù thủy toát ra bầu không khí vô cùng dễ chịu.
Có lẽ vì vừa chứng kiến nàng tự tin tuyên bố mối quan hệ tình nhân với nô lệ, nên y không cảm thấy chút khinh miệt nào từ nàng so với các phù thủy khác.
Cảm giác được đối xử như một con người khiến Siwoo cũng có thể thư giãn hơn một chút.
“Vậy tôi có thể hỏi loại hương dược mà Giáo sư Amelia đã đưa cho cô là gì không?”
“Ahh, Hương thơm của Mệt mỏi à?”
Flora lấy lọ hương vừa nhận được ra như thể đang khoe một báu vật.
“Đây là loại hương dược mà ngay khi ngửi thấy, ngươi sẽ cảm nhận được một sự mệt mỏi tột độ. Cơ thể sẽ rã rời như thể làm việc quá sức, mí mắt tự động sụp xuống, và nếu cố gắng tỉnh táo, đầu óc sẽ đau nhói.”
“Oh... ra là vậy.”
“Lạ lùng phải không?”
Vô cùng lạ lùng.
Đây không phải là thuốc giải mệt mỏi, mà là thuốc tạo ra sự mệt mỏi, một thứ hoàn toàn vô dụng đối với Siwoo, người luôn trong tình trạng thiếu ngủ kinh niên.
“Phù thủy không nhất thiết phải ngủ, đúng chứ? Có lẽ vì vậy mà giấc ngủ sâu trở thành điều không thể. Cảm giác thức dậy sảng khoái vào sáng hôm sau sau một ngày dài mệt mỏi là thứ chúng ta không bao giờ có thể cảm nhận được nữa. Ngươi thử hít một hơi thật sâu vào xem nào.”
“Hựp.”
Trong lúc y nín thở, Flora đo lại vòng ngực một lần nữa rồi nói tiếp.
“Nhưng với lọ hương này, ta có thể cảm nhận lại được cảm giác của những ngày tháng ấy. Nên gọi là một loại hương dược gợi lại nỗi nhớ chăng?”
“Thuốc ngủ hay các loại ma thuật khác không được sao?”
“Thuốc ngủ hay ma thuật giấc ngủ có thể giúp ngủ sâu, nhưng nó mang tính cưỡng ép. Điều quan trọng là sự tự nhiên.”
“Tôi hiểu rồi.”
Dù không hoàn toàn thông suốt, nhưng những điều khó hiểu về phù thủy cũng không phải chỉ có một hai, nên y đành mặc kệ.
“Đo xong rồi. Để ta tự do sáng tạo nhé?”
“Xin nhờ cả vào cô.”
Dù sao y cũng không am hiểu về âu phục, những lúc thế này giao phó cho chuyên gia là tốt nhất.
“Vòng eo thon gọn cùng đường cong tuyệt mỹ thế này, phong cách Ý là sinh ra để dành cho ngươi. Bỏ qua họa tiết, thêm chút nhún ở đầu vai, túi kiểu la barca, nút theo kiểu strapata, tuyệt diệu. Không cần đệm vai... Xẻ tà thì không có sẽ tôn lên vẻ bảnh bao nhỉ? Ve áo nên làm rộng một chút, sẽ khiến chân trông dài hơn. Không cần cổ tay áo, hoàn hảo.”
Trong lúc Flora lẩm bẩm những từ ngữ khó hiểu.
Tấm vải mà nàng mang theo lơ lửng giữa không trung.
Và rồi, như thể được triệu hồi, hàng chục cây kim, chiếc kéo cùng những cuộn chỉ đồng loạt lướt đi, nhảy múa trên tấm vải từ mọi phương hướng.
Bộ trang phục bắt đầu hình thành với tốc độ nhanh đến mức có thể tin rằng nó đang được dệt trong một nhà máy.
Đó là một kỹ năng điều khiển vật thể xuất chúng mà Siwoo không tài nào bắt chước được.
“T-Thật đáng kinh ngạc.”
Siwoo ngây người chiêm ngưỡng cảnh tượng đó và bất giác thốt lên, Flora mỉm cười.
“Chỉ may vá suốt hơn 400 năm thì cũng phải làm được đến mức này chứ.”
“400 năm?”
Dù tuổi thọ của phù thủy là vô tận, nhưng thông thường sau khoảng 100 năm, dài nhất là 200 năm, họ sẽ truyền lại Ấn ký cho thế hệ kế tiếp.
Đó là vì nguồn cảm hứng và kỹ năng ma thuật của họ đã chạm đến giới hạn, không thể tiếp tục nghiên cứu sâu hơn.
“Ta hơi nhiều tuổi nhỉ? Nhưng ta thấy việc may vá thú vị hơn ma thuật nhiều. Dù có lỗi với tiền bối, nhưng biết làm sao được? Lỗi là do người đã nhận một phù thủy phóng đãng như ta làm đồ đệ.”
Trong lúc nàng khúc khích cười một cách thiếu trang nhã, chưa đầy một phút sau, một bộ âu phục đã hoàn thành.
Dù là sản xuất hàng loạt trong nhà máy cũng sẽ chậm hơn thế này.
“Thử mặc vào xem.”
Trong chớp mắt, một bộ âu phục đã được khoác lên con ma-nơ-canh vốn trống trơn.
Kết quả sau khi mặc thử.
Đứng trước gương, Siwoo không khỏi thán phục.
Bộ âu phục được dệt từ vải xanh navy sẫm ôm vừa vặn lấy cơ thể y.
Rõ ràng chỉ được may dựa trên số đo, nhưng dù cúi người hay xoay mình, y cũng không cảm thấy chút bất tiện nào.
Hơn hết là kiểu dáng.
Mọi phương diện đều hoàn hảo đến mức nếu y trở về thế giới hiện tại trong bộ dạng này, chắc chắn sẽ bị vây quanh bởi những câu hỏi về nơi đã may bộ đồ này.
Sau những ngày tháng chỉ mặc bộ đồ lao động gần như rách rưới, giờ đây được khoác lên mình một bộ trang phục tuyệt vời như vậy, hình ảnh của y trong gương trông khác lạ đến mức ngượng ngùng.
“Đây chính là lý do người ta nói ‘người đẹp vì lụa’.”
“Trông được chứ?”
Như thể đã biết chắc y sẽ hài lòng, Flora chỉ mỉm cười cho qua.
“Ngươi có hay mặc âu phục không?”
“À không, mà cũng là chuyện từ rất lâu rồi...”
“Nút áo dưới cùng không được cài. Cà vạt cũng vậy, lại đây.”
Flora tháo chiếc cà vạt mà Siwoo đã thắt một cách vụng về, rồi nhẹ nhàng thắt lại cho y.
Trong lúc đó, nàng lướt mắt một lượt khắp dáng người y.
“Không tệ. Cỡ chân của ngươi giống Jake, nên ta sẽ cho ngươi đôi giày của anh ta.”
“Ah, cảm ơn cô.”
“Cảm ơn gì chứ, lời cảm ơn nên dành cho tiểu thư phù thủy đang ở bên ngoài kia kìa.”
Flora che miệng cười.
Sống dưới trướng một phù thủy như thế này, hẳn sẽ rất thoải mái và hạnh phúc.
Tại sao y lại phải trở thành nô lệ riêng của Amelia cơ chứ.
Trong khi thầm oán thán, y vẫn cảm thấy biết ơn Amelia vì đã cho mình một bộ trang phục tuyệt vời thế này.
Dù là người đã khiến y khổ sở suốt 5 năm, nhưng khi nhận được món quà như vậy, tâm trạng y lại trở nên xáo động.
“Cả tóc và râu ria nữa, phải dọn dẹp một chút, bẩn thỉu thế này là sao.”
Flora niệm chú, làm sạch gương mặt Siwoo rồi dùng sáp pomade vuốt ngược mái tóc y một cách gọn gàng.
Và thế là, Siwoo trong diện mạo hoàn chỉnh đứng trước gương.
Dù có hơi quá một chút, nhưng mái tóc được vuốt sáp gọn gàng như ở tiệm hớt tóc và bộ âu phục sang trọng.
Cùng với cà vạt và đôi giày da bóng loáng.
Nếu đến phỏng vấn ở một công ty vừa và nhỏ trong bộ dạng này, y chắc chắn sẽ bị loại ngay lập tức.
Bởi nó sẽ gieo vào tâm trí nhà tuyển dụng một ấn tượng rằng “tên công tử bột này khó mà hòa nhập được với đời”.
“Toát ra mùi tiền thật đấy. Trông như công tử nhà giàu. Giờ thì đi khoe thôi.”
Flora đẩy lưng Siwoo.
Siwoo vén rèm, bước ra khỏi phòng cắt may, tiến về phía sảnh chờ nơi Amelia đang đợi.
3 Bình luận