1.
Một ngọn trường thương vĩ đại.
Ma lực, nén tới cực hạn, gia tốc đến tột cùng, hóa thành một luồng quang mang linh thiêng.
Luồng cực quang chói lòa đến thiêu đốt cả võng mạc, xé toạc bầu trời hư không.
Chỉ trong một khoảnh khắc.
Homunculus bản năng vươn ra cánh tay cùng bóng ảnh.
Đó không hẳn là một động thái phòng thủ có chủ đích.
Hệt như mèo vờn tia laser vì hiếu kỳ, một hành động hoàn toàn vô nghĩa. Cánh tay vươn ra liền tan thành tro bụi trước dòng ma lực tựa hồng thủy.
Dẫu bản thân ma lực không mang sức công phá, nhưng với mật độ và tỉ lệ nén đến nhường này, nó đã là một hung khí khủng khiếp.
Những đầu ngón tay sủi bọt, rồi phân rã.
Ngọn thương ánh sáng xua tan bóng tối, hệt như bình minh xé toạc màn đêm u tịch.
Dòng thác ma lực nhấn chìm ba con mắt đỏ rực đang lấp lánh vẻ tò mò.
Bóng tối, thân xác của quái vật, cho đến tận cùng tứ chi, tất cả đều bị thiêu rụi trước khi tan vào hư vô.
2.
Siwoo dõi theo Homunculus bị nuốt chửng trong vụ nổ ánh sáng câm lặng, bốc hơi không một dấu vết.
Phịch
Y khuỵu gối xuống thảm cỏ, lòng nặng trĩu như thể vừa chạy xong một cuộc đua marathon.
“Urgh...! Eughh...!”
Sợi dây căng thẳng nâng đỡ cơ thể vừa chùng xuống, một cơn buồn nôn cùng vị chua của dịch vị liền trào ngược lên cổ họng.
Hôm nay y đã làm nhiều chuyện điên cuồng, nhưng bí thuật dùng để tiêu diệt Homunculus chính là hành động điên cuồng nhất.
Không chỉ hấp thụ luồng ma lực có độ tinh khiết cao đó, y còn biến mạch ma thuật trong cơ thể thành một ‘con đường’ duy nhất.
Chỉ cần một sai sót nhỏ trong tính toán, cơ thể y đã có thể nổ tung vì ma lực quá tải, hoặc vĩnh viễn trở thành phế nhân.
Thực tế, ngay cả bây giờ, khi mọi thứ đã thành công, y vẫn cảm thấy như mình đang đứng trước ngưỡng cửa tẩu hỏa nhập ma.
“Chết tiệt.”
Siwoo lăn người sang một bên để tránh bãi nôn, rồi nằm ngửa ra.
Y cảm giác như mọi huyết quản trong cơ thể đang phồng lên rồi xẹp xuống theo từng nhịp đập.
Cảm giác kiệt sức, sự suy sụp do não bộ bị vắt kiệt sau khi dùng nấm kích thích, và một cơ thể đang rên rỉ vì phải gánh chịu dòng ma lực khổng lồ vừa càn quét qua.
“Heh... hehehe...”
Dẫu vậy, Siwoo vẫn bật cười thỏa mãn, cảm giác như được trở về thời trung học sau một khoảng thời gian dài đằng đẵng.
Sao có thể không vui cho được?
Từ trước đến nay, y vẫn luôn đơn độc miệt mài nghiên cứu ma thuật, nhưng chưa bao giờ có cơ hội để kiểm chứng hay chứng minh thực lực của mình.
Một thành quả huy hoàng hữu hình.
Cảm giác như cả đời chỉ đấu với bot rồi tự hỏi ‘Chết tiệt, mình có giỏi thật không?’, để rồi cuối cùng lại một mình gánh đội và càn quét mọi trận xếp hạng.
Y đã đánh bại được một Homunculus, thứ mà người ta vẫn rỉ tai nhau rằng đừng hòng động đến nếu không phải là một phù thủy Vị giai 15 với khả năng Phòng Thủ Tự Động.
Một con quái vật đáng sợ đến mức ngay cả cặp song sinh cũng chỉ có thể gắng gượng cầm chân.
Đúng lúc đó, giọng nói của hai chị em từ xa vọng lại, mỗi lúc một gần.
“Trợ giảnggg!”
“Trợ giảng! Trợ giảng! Trợ giảng!”
Vừa gắng gượng ngồi dậy, y đã thấy bóng dáng cặp song sinh đang chạy lên đồi về phía mình.
Odile dừng lại bằng một cú trượt dài, rồi ôm chầm lấy Siwoo đang ngồi.
Nàng dùng lòng bàn tay mát lạnh vuốt ve má y, giọng đầy khẩn thiết.
“Anh có sao không? Có thấy chỗ nào lạ trong người không?”
“Trợ giảng, anh thấy đây là mấy ngón? Anh ổn chứ?”
Không chịu kém cạnh, Odette cũng bám vào một cánh tay y, giơ ba ngón tay huơ huơ trước mặt Siwoo.
Y khẽ bật cười, ra hiệu rằng mình ổn.
Cùng lúc đó, cặp song sinh thở phào nhẹ nhõm rồi bắt đầu nhảy cẫng lên.
Đôi gò má ửng hồng của họ cho thấy cả hai còn phấn khích hơn cả Siwoo.
“Lúc nghe kế hoạch, ta đã nghĩ anh điên thật rồi. Nhưng mà này trợ giảng, anh là một tên điên ngầu hơn ta tưởng rất nhiều!”
“Anh hạ được nó rồi! Anh thật sự đã hạ được con Homunculus đó!”
Odette dậm chân tại chỗ, không giấu nổi sự phấn khích, còn Odile thì liên tục xoa đầu Siwoo.
“Làm tốt lắm, làm tốt lắm, trợ giảng.”
“Ta đã tin ở anh mà!”
Hai người họ ríu rít ồn ào đến mức ngọn lửa thỏa mãn trong lòng Siwoo cũng dần dịu lại.
Bởi cặp song sinh đã thay y vui mừng hết cả phần mình.
Sau một hồi tự chúc mừng, Siwoo nắm lấy tay hai chị em rồi đứng dậy.
“Suýt nữa thì ta đã nghĩ mình chết đến nơi rồi, tất cả là nhờ anh đó, trợ giảng.”
“Nếu không có anh, tất cả chúng ta đã gặp chuyện lớn rồi.”
“Chính nhờ hai tiểu thư Odile và Odette đã thu hút sự chú ý của nó mà tôi mới thành công.”
“Cái đó thì đúng.”
“Đúng vậy! Bọn ta làm mồi nhử trong khi anh bắn tỉa! Dù sao thì vẫn tuyệt vời lắm!”
Y không muốn tỏ ra quá kiêu ngạo nên đã khiêm tốn đôi chút, nhưng khóe miệng cứ vô thức nhếch lên.
Cả ba cùng nhau bước về phía khoảng đất trống nơi Homunculus đã bị tiêu diệt, trong không khí ăn mừng dường như bất tận.
Có lẽ vì dư âm của luồng sức mạnh quá mãnh liệt, mặt đất nơi ngọn thương ma lực quét qua bị cày xới như vừa trúng phải một quả đạn pháo.
Lý do họ quay lại đây dĩ nhiên là để kiểm tra chiến lợi phẩm.
Đã vất vả đi săn thì đương nhiên phải nhận phần thưởng.
Siwoo và cặp song sinh nhảy phắt vào trong hố.
Bên trong có một quả trứng tỏa ra ánh sáng đen huyền ảo.
Kích thước của nó chắc chỉ bằng một quả trứng gà?
Tuy nhiên, chỉ có hình dáng và kích cỡ là tương tự trứng gà, chứ vẻ ngoài của nó lại trông giống mắt mèo hơn.
Bên trong quả trứng, dường như được làm bằng một lớp thủy tinh mỏng, là một bóng đen không ngừng biến ảo đang bị giam hãm.
“Đây là di sản của Phù thủy Sáng Tạo sao?”
“Đúng vậy, là ‘Trứng Gnosis (γνῶσις)’.”
“Thứ đó là gì vậy?”
Cả ba ngồi xổm quanh quả trứng, ngắm nhìn vẻ đẹp huyền bí của chiến lợi phẩm một lúc lâu.
“Có nhiều loại di sản khác nhau khi săn Homunculus. Có thể là một cổ vật như hộp nhạc của ta, một lọ thuốc chứa đựng diệu lý ma thuật như nước hoa của giáo sư Amelia, hoặc đôi khi chỉ là một mảnh giấy viết nguệch ngoạc pháp trận.”
“Vậy Trứng Gnosis thì sao?”
“Nó là một dạng thiết bị lưu trữ ký ức. Có thể nói là tương tự như hệ thống ‘Ấn ký’ chăng?”
“Em nghe nói đó là một phương tiện có thể trực tiếp truyền thụ kiến thức hoặc sự giác ngộ về một ma thuật mới.”
Đến lúc này, y mới hiểu ra lý do tại sao một vài phù thủy lại bất chấp nguy hiểm, điên cuồng săn lùng Homunculus đến vậy.
Nói tóm lại, quả trứng nhỏ bé này chẳng phải là một dạng sách kỹ năng sao?
Bên cạnh, Odile vươn tay nhấc quả trứng lên.
Hai chị em nhìn nhau, rồi chậm rãi gật đầu, kết thúc một cuộc thỏa thuận câm lặng.
“Này, cái này là của anh.”
“Thật sao? Cho tôi thật à?”
Không phải là y không hề mong đợi, nhưng đây chắc chắn không phải là một món đồ tầm thường.
Lòng ham muốn khám phá và nỗi ám ảnh với ma thuật mới của cặp song sinh, những phù thủy tập sự, hẳn phải mãnh liệt hơn nhiều.
Hơn nữa, dù người lên kế hoạch và thực hiện là Siwoo, nhưng người đã liều mạng thu hút sự chú ý của Homunculus cũng chính là hai chị em.
Y không ngờ họ lại có thể dễ dàng trao nó cho mình mà không đòi hỏi bất cứ điều gì.
“Ta cũng tham lam lắm... nhưng ta nghĩ trao thứ này cho anh là đúng đắn nhất.”
“Ta cũng nghĩ vậy. Nếu không có trợ giảng, chắc ta vẫn còn đang run rẩy ở đó thôi.”
“Thật sự cảm ơn hai người.”
“Cảm ơn gì chứ, bọn ta mới là người phải cảm ơn anh.”
“Đúng vậy! Trợ giảng ngầu cực kỳ luôn.”
Odette trao cho y một ánh nhìn trìu mến rồi giơ ngón tay cái, sau đó đặt quả trứng Gnosis vào lòng bàn tay Siwoo.
Quả trứng gần như không có trọng lượng lăn tròn trên tay y, bóng đen bên trong xoay chuyển tựa một dải ngân hà.
“Tôi phải làm thế nào đây?”
“Nghe nói chỉ cần một ý niệm mãnh liệt muốn tiếp nhận ‘Gnosis’ là đủ.”
Khát khao tri thức mới là bản năng cố hữu của một học giả.
Dù ước mơ trở thành một nhà toán học của Siwoo đã bị tước đoạt khi y bị bắt cóc giữa lúc tài năng đang nở rộ, nhưng thay vào đó, y đã dồn hết nhiệt huyết của mình vào một lĩnh vực học thuật mới mang tên ma thuật.
Đến mức y cảm thấy tiếc nuối khi nghĩ rằng một khi thoát khỏi Gehenna, y sẽ không thể học được những ma thuật cao cấp hơn nữa.
Xét về phương diện đó, cơ hội này là một sự kiện vô cùng đáng mong đợi.
Siwoo nuốt nước bọt, nắm chặt quả trứng trong tay.
Cùng lúc đó, y cảm thấy cơ thể mình như bị bóng tối nuốt chửng.
Cảm giác ý thức bị hút vào một không gian không đáy, Siwoo nhắm nghiền mắt.
“C-Cái gì đây...”
Khi y mở mắt ra lần nữa, tồn tại chỉ là một không gian đen kịt, trống rỗng và vô tận.
Thân thể Siwoo đang lơ lửng giữa không gian đó.
Ầm ầm ầm!
Nghe thấy tiếng động lớn từ phía sau, Siwoo quay người lại nhìn về phía nguồn gốc của âm thanh.
Y cứ ngỡ mình đang trôi nổi như trong môi trường không trọng lực, nhưng chỉ cần suy nghĩ, cơ thể y đã tự động xoay chuyển phương hướng.
“Woa...”
Nơi đó, tồn tại một thứ ánh sáng hoàng kim của trí tuệ, xua tan đi bóng tối của sự ngu dốt.
Trong không gian nơi cảm thức xa gần trở nên mong manh, cái cấu trúc vẫn hiển hiện sự tồn tại mà chẳng hề phai mờ kia chính là...
Một pháp trận được cấu thành từ vô vàn cổ tự rune, từ những đường thẳng, đường cong, từ điểm và diện.
Từng bộ phận của pháp trận, khớp với nhau như một cỗ máy tinh vi, đang chậm rãi xoay chuyển và tạo ra những âm thanh vang vọng.
Dù là lần đầu tiên nhìn thấy, nhưng y lại có một cảm giác thân quen mãnh liệt.
Siwoo lập tức nhận ra bản chất của cấu trúc khổng lồ đang tước đi cảm nhận về khoảng cách của y.
Đó là đại pháp trận mà y đã nghiên cứu và kiến tạo trong suốt ba năm qua.
Không gian này chính là nơi mà sự tích lũy về kiến thức và trí tuệ ma thuật mà Siwoo đã tìm tòi, nghiên cứu được hiện thực hóa một cách hữu hình.
Có lẽ vì y vẫn chưa hoàn thiện ma thuật, nên cấu trúc này cũng chưa ở trong trạng thái hoàn chỉnh.
Phần cuối của cỗ máy vươn những nhánh vào bóng tối, bị che khuất bởi một màn đêm mờ ảo, và có thể thấy vài bánh răng ở vài chỗ không thể vận hành trơn tru mà chỉ quay một cách vô ích.
Một cơn rùng mình.
Y chưa từng tưởng tượng rằng ma thuật mà mình đang nghiên cứu lại có thể mang đến một cảm giác kính sợ đến nhường này.
Tựa như nhãn quan được khai mở.
Cảm giác này không giống như bị nhốt trong rừng sâu chỉ thấy cây cối, mà tựa như dang rộng đôi cánh bay vút lên cao, để rồi từ tầm nhìn vĩ mô bao quát xuống toàn cảnh, một nguồn cảm hứng mới lại trỗi dậy trong y.
Ngay bây giờ, y có thể biết được phần nào còn thiếu sót, phần nào đã đi sai hướng.
Một sự tự tin dâng trào, rằng y có thể sửa chữa để hướng tới một cảnh giới cao hơn.
Điều kỳ diệu không dừng lại ở đó.
Một quả trứng khổng lồ, bằng khoảng một phần tư pháp trận của Siwoo, đột ngột hiện ra.
Kích thước tuy khác biệt một trời một vực, nhưng hình dáng và diện mạo của nó hoàn toàn trùng khớp với quả trứng Gnosis đang nằm trong tay y.
Bóng đen đang mạch động bên trong nó, ngay cả trong cùng một màn đêm, vẫn hiện lên rõ rệt, thoát ra khỏi lớp vỏ thủy tinh và bắt đầu trỗi dậy.
“Ah...”
Một cảm giác thật kỳ diệu.
Giống như nhận ra một điều gì đó đã lãng quên từ rất lâu.
Một dòng tri thức mới bắt đầu chảy vào tâm trí mà không gặp bất cứ sự kháng cự nào.
Trong khi bóng đen đang uốn lượn trong không gian kiến tạo nên một cấu trúc mới.
Nhận thức được mở rộng.
Tư duy trở nên sâu sắc hơn.
Một tri thức mới mà nếu tự mình tìm tòi, có lẽ y đã phải mất đến vài năm mới có thể giác ngộ,
Diệu lý, Thuận lý, Quy luật, Chân lý, đang xâm nhập vào tận sâu trong não bộ.
Đây chính là thế giới mà các phù thủy nhìn thấy.
Khi quả trứng Gnosis truyền thụ tri thức cho Siwoo, y, người vốn không có Ấn ký, đã được mời vào một thế giới mà mình không thể đặt chân đến.
Bóng đen, sau khi dựng nên một công trình kiến trúc khác trong vũ trụ của Siwoo, đã tan vào bóng tối như thể đã hoàn thành sứ mệnh của mình.
Làm thế nào mà bóng tối do Homunculus phun ra có thể vô hiệu hóa ma thuật.
Bằng cách nào mà vô số pháp trận như vậy có thể được duy trì riêng biệt mà không cần đến nguồn năng lượng ma thuật tương xứng.
Quy luật nào đã cho phép những pháp trận nhỏ bé đến thế có thể chảy trôi như nước mà không can thiệp vào cấu trúc của nhau.
Y thấu tỏ, rồi lại thấu tỏ.
Trước khi công trình kiến trúc của bóng đen hoàn toàn thành hình.
Siwoo lại một lần nữa cảm thấy ý thức của mình bị hút đi.
“Hgh!”
Giống hệt như lúc y bước vào không gian này.
Chỉ như một cái chớp mắt.
Ý thức đã quay trở về với thực tại.
Cơ thể đang tự do trôi nổi cảm thấy sự kháng cự của trọng lực, và tư duy vốn đang mở rộng vô hạn lại tiếp nhận những tạp niệm xung quanh.
Hình ảnh cặp song sinh đang nhìn y với đôi mắt long lanh hiện ra ngay trước mặt.
“.......”
Một sức mạnh mới đã nảy sinh.
Một tri thức mới đã được hình thành.
Siwoo nhìn vào bàn tay mình với một cảm giác mới mẻ và thì thầm.
“Đẹp lắm phải không? Nơi mà anh vừa đến chính là ‘Ain (אין)’. Một phần của Tam Giới không hiện hữu, và cũng là thế giới của ‘số 0’ mà những khái niệm của con người bình thường không thể quan sát hay phán đoán được.”
Cặp song sinh dường như rất vui khi được chia sẻ cùng một thế giới với Siwoo.
Gương mặt họ lúc này trông giống hệt như khi cho y xem Latifundium.
“Dù không thể nhận thức được không có nghĩa là nó không tồn tại ở đó. Ain đang ngủ yên trong quan niệm của tất cả những ai sử dụng ma thuật.”
“Nghĩ kiểu gì ta cũng thấy việc trợ giảng sinh ra là đàn ông thật quá lãng phí. Nếu anh là hậu duệ của phù thủy và được kế thừa Ấn ký, hẳn đã vang danh khắp thiên hạ rồi.”
Đến lúc này, Siwoo mới hiểu ra lý do tại sao cặp song sinh lại nhường cho y cơ hội quý như vàng này.
Họ muốn cho y thấy một thế giới khác mà y chưa từng biết đến.
“Tuy không phải là bọn ta ban tặng, nhưng chào mừng anh đã đến với ‘thế giới ma thuật’ thực sự.”
Cặp song sinh nở một nụ cười rạng rỡ, gửi gắm một lời chúc mừng thuần túy không chút ganh tị.
0 Bình luận