1.
Vào khoảnh khắc Amelia còn đang đắm mình trong làn nước thoảng hương.
Bị đẩy khỏi ngôi nhà trên cây, Siwoo lặng lẽ châm thuốc, rít từng hơi dài rồi chậm rãi nhả ra những vành khói trắng lơ đãng.
“Ha, đắng ngắt...”
Theo một lẽ nào đó, đây quả là một cơn chấn động đến tận tâm can.
Amelia, người ngày ngày vẫn đày đọa Siwoo, bỗng dưng lại tỏ ra dịu dàng đến lạ thường.
Phải thẳng thắn thừa nhận, chẳng phải đã có quá nhiều dấu hiệu dẫn đến hiểu lầm hay sao?
Lại còn hẹn y đến phòng riêng sau khi công việc kết thúc, giữa đêm khuya tịch mịch.
Thử hỏi, gã đàn ông nào nghe những lời ấy mà lại chỉ đơn thuần cho rằng ‘à, cô ấy chỉ muốn nhận mình làm phụ tá’ chứ?
Thêm vào đó, những lời ong tiếng ve của Takasho bên tai cũng góp phần không nhỏ thổi bùng lên ngọn lửa ảo tưởng.
Rằng Amelia đã phải lòng y, rằng dáng vẻ nàng chẳng khác nào một thiếu nữ lần đầu biết đến xuân tình.
Hoặc có lẽ, chính bản thân Siwoo cũng đã mong mỏi điều đó là sự thật.
Hòa cùng tiếng mưa rơi não nề, nỗi hổ thẹn dâng lên cồn cào.
Y đã buột miệng hỏi thẳng trước mặt người trong cuộc ‘Chẳng phải lúc đó cô định làm tình với tôi sao?’, Amelia hẳn đã thấy y nực cười đến nhường nào?
Khi Amelia tắm xong, cả hai sẽ phải qua đêm trong căn biệt thự này, chỉ nghĩ đến thôi mà nỗi lo đã chất chồng tựa núi.
Tiếng cửa phòng tắm đóng lại vang lên, y đắn đo hồi lâu, không biết nên bước vào hay cứ đứng mãi nơi đây.
Thực tâm, y thà cuộn mình trên sân thượng, dù cho có nguy cơ lăn xuống đất trong cơn say ngủ.
Chẳng còn mặt mũi nào để đối diện với nàng nữa rồi.
Siwoo nuốt khan một tiếng rồi khẽ khàng đẩy cửa.
Dù sao đi nữa, hẳn nàng đã mặc y phục chỉnh tề, và khi một phù thủy đã tắm xong, nô lệ phải vào hầu hạ.
Lời bao biện trơ tráo rằng mình ra ngoài hóng gió sẽ chẳng thể nào qua mặt được Amelia.
“.......”
Amelia đã ở đó, ánh mắt chăm chú nhìn vào một vật gì đó đặt trên giường.
Có lẽ vì vừa tắm xong, đôi gò má nàng ửng lên một sắc hồng đào quyến rũ.
Trên nền má ấy, đôi mắt tựa sao đêm lại ẩn chứa một nỗi ưu tư.
Siwoo cũng đưa mắt nhìn theo vật mà Amelia đang quan sát.
Đó là một bộ váy ngủ babydoll.
Chẳng hay biết y đã trở về, Amelia cầm bộ váy lên, nhờ vậy mà y có thể nhìn rõ hơn thiết kế của nó.
Hừm.
Phải diễn tả thế nào đây.
Trước hết, nó được may bằng loại vải xuyên thấu.
Không phải thứ hàng rẻ tiền được bán như trang phục khêu gợi trong các cửa hàng người lớn, mà là một tuyệt tác dệt từ lụa là cao cấp, một bộ cánh quan năng mà một khi khoác lên người, từng tấc da thịt bên dưới sẽ ẩn hiện mờ ảo.
Amelia lật qua lật lại nó một hồi lâu, miên man trong thoáng bối rối.
Trong khi Siwoo ngay lập tức nhận ra đó là bộ đồ ngủ để chiều lòng đàn ông, thì Amelia lại khác.
Theo tiêu chuẩn của nàng, một mảnh vải vô dụng nhìn thấu bên trong thế này không thể được xem là y phục.
Ấy vậy mà nó lại có hình dạng của quần áo, khiến nàng không khỏi tò mò về công dụng thực sự.
Nhưng rồi, khi nhận ra tất cả đều là trò sắp đặt của Sophia, Amelia cũng nhanh chóng đoán ra mục đích của mảnh vải ấy.
Xoẹt!
Rốt cuộc, chiếc váy ngủ mỏng manh chưa một lần được vỗ về da thịt chủ nhân đã thét lên tiếng đoạn tuyệt cuối cùng, tan tác trong tay nàng.
“Toàn làm những chuyện... vô bổ....”
Amelia lắc đầu ngao ngán, rồi bất chợt nhận ra Siwoo đã đứng cạnh mình từ lúc nào.
Và rồi nàng sững người, trên tay vẫn còn cầm hai mảnh váy ngủ rách nát.
“Ah....”
Chẳng kịp để ai ngăn cản, một ngọn lửa hồng phấn bùng lên từ bàn tay Amelia.
“Khoan đã!”
Ban đầu, Siwoo tưởng rằng ngọn lửa đó nhắm vào mình nên theo phản xạ co rúm người lại.
Trái với dự đoán, thứ bị ngọn lửa hàng ngàn độ thiêu đốt lại chính là bộ đồ ngủ trên tay nàng.
Chiếc váy ngủ bốc hơi, chẳng để lại dù chỉ một hạt tro tàn.
Và Amelia, nàng tỉnh bơ như thể chưa có chuyện gì xảy ra.
“Căn phòng có vẻ hơi lạnh lẽo nhỉ.”
Hiểu được ý nàng, Siwoo cũng vờ như không biết gì.
Căn biệt thự này là của bạn Amelia, và người đó hẳn là một phù thủy rất thích đàn ông.
Vì thế nên nơi này mới được trang hoàng như một khách sạn tình yêu, và chuẩn bị sẵn cả những bộ đồ ngủ như vậy.
“Vậy sao? Tôi sẽ nhóm lửa lò sưởi ngay bây giờ.”
Căn biệt thự này tuy nhỏ nhưng không thiếu thứ gì.
Ngay lúc Siwoo bước về phía lò sưởi.
Y cảm thấy có gì đó bất thường.
Khói đen đang cuồn cuộn bốc lên từ cửa sổ thông gió phía trên lò sưởi.
“Gì thế này?”
Siwoo mở cửa sổ, trèo lên trên lò sưởi và nhìn xuống dưới.
Và y đã thấy.
Dưới gốc cây sồi khổng lồ đang cõng trên mình ngôi nhà, ngọn lửa hồng phấn vừa mới hỏa thiêu bộ váy ngủ ban nãy đang bập bùng nhảy múa.
“Thưa Phó Giáo sư Amelia.”
Đây không phải là một ngọn lửa bình thường.
Hồng hỏa, ngọn lửa sinh ra từ ma lực của nàng, đang tham lam nuốt chửng mọi thứ trên đường đi, lan lên thân cây với một tốc độ kinh hoàng.
“Chúng ta gặp chuyện lớn rồi thì phải?”
“Có chuyện gì vậy?”
“Chúng ta phải ra khỏi đây ngay lập tức.”
“Giờ này mà còn đi đâu...”
Phừng!
Chưa đầy mười lăm giây sau câu trả lời của Amelia, ngôi nhà trên cây lộng lẫy đã chìm trong biển lửa ma thuật.
Ma thuật tạo ra lửa vô cùng đơn giản.
Vì là một trong tứ đại nguyên tố Hỏa, Phong, Thổ, Thủy, nên nó không cần trải qua quá trình biến đổi phức tạp, chỉ cần một đường dẫn là có thể dễ dàng hiển hiện.
Điều đó có nghĩa, với một phù thủy đã đạt đến cảnh giới cao vời vợi như Vị giai 22 của Amelia, đây là một loại ma thuật quá đỗi cơ bản để có thể phạm phải sai lầm trong việc điều khiển.
Ngọn lửa đang gầm thét tràn vào biệt thự tựa như súng phun lửa bỗng chốc tan biến như chưa từng tồn tại ngay khi Amelia búng nhẹ đầu ngón tay.
Nhưng căn biệt thự đã bị móng vuốt của hỏa ma cào xé giờ đây trông chẳng khác nào một đống tro tàn.
Ngay khi Siwoo cùng Amelia đáp xuống mặt đất an toàn nhờ ma thuật của nàng.
Kétttt... Rầm!
Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, thân cây đã cháy thành than đến tận lõi, rồi đổ sập sang một bên.
Lẽ dĩ nhiên, căn biệt thự ấm cúng cũng tan nát thảm thương như một tổ chim bị bão cuốn bay.
“Thưa Phó Giáo sư.”
“.......”
“Bây giờ chúng ta phải làm sao?”
“.......”
Amelia và Siwoo, tựa những kẻ tha hương sau cơn thịnh nộ của đất trời, đứng dưới màn mưa tầm tã suốt mấy phút liền, lặng lẽ nhìn cái cây gãy đổ và ngôi nhà hoang tàn.
“Ta không thể qua đêm ở một nơi tầm thường thế này được.”
“Vì thế mà cô đốt nhà luôn sao?”
“Im lặng đi.”
Xem ra Amelia định lấp liếm cho qua sai sót ma thuật vừa rồi.
Siwoo cũng vì vướng bận lỗi lầm của mình trước đó nên không nói thêm lời nào, và cuối cùng, giữa hai người chỉ còn lại sự tĩnh lặng nặng nề.
Quack! Quack! Quack!
Từ đâu đó vọng lại tiếng quạ kêu ai oán và thê lương.
2.
Siwoo thì sao cũng được, nhưng Amelia là thân thể ngọc ngà.
Nàng không thể nào chịu cảnh màn trời chiếu đất dưới sương đêm và mưa bụi.
Cuối cùng, cả hai đành đi bộ một quãng đường dài, rời khỏi con đường mòn trong rừng và quay trở lại bến cảng của Thị trấn Biên Giới.
Đã hơn ba tiếng đồng hồ trôi qua, thời gian đã quá nửa đêm nhưng bến cảng vẫn tấp nập những nô lệ khuân vác hàng hóa.
Là hải cảng chịu trách nhiệm cho toàn bộ vật tư của Gehenna, nơi đây hoạt động không ngừng nghỉ suốt hai mươi tư giờ.
“Tôi sẽ tìm một quán trọ gần đây.”
Siwoo đưa ô cho Amelia rồi chạy khắp nơi tìm kiếm chỗ nghỉ chân.
Các thành phố nội địa như Thị trấn Tarot hay Thị trấn Lenormand không có cơ sở lưu trú.
Ấy là vì các công dân của Gehenna thực chất chẳng khác nào nông nô, việc đi lại không được tự do.
Ngay cả khi có việc phải đến các thị trấn hoặc làng mạc khác vì lý do công vụ, họ cũng thường trả một khoản tiền nhỏ cho quán rượu để được ngủ lại trong một căn phòng trống.
Nhưng Thị trấn Biên Giới lại là một câu chuyện khác.
Nơi đây có rất nhiều thủy thủ và thuyền trưởng thường xuyên qua lại giữa thế giới hiện thực và Gehenna, cũng như không ít phù thủy từ trần gian ghé qua, nên có khá nhiều cơ sở lưu trú quy mô lớn.
Vấn đề là, tất cả những nơi đó đều đã chật kín khách.
Thỉnh thoảng có nơi còn một phòng trống, nhưng tuyệt nhiên không có nơi nào còn trống hai phòng.
Sau khi lùng sục khắp các quán trọ, nơi cuối cùng Siwoo tìm đến là Quán trọ Rắn Nằm.
Đó là một tòa nhà gỗ ba tầng, giống như bao quán trọ khác, tầng một là quán rượu, còn tầng hai và ba là phòng dành cho khách.
“Cạn ly!”
Quán rượu đông nghẹt người.
Những làn da sạm nắng và thân hình gân guốc.
Những gã đàn ông ăn mặc trông rõ là dân đi biển đang huyên náo với chất giọng đặc sệt.
“Tất cả chú ý! Tiếp theo sẽ là lời chúc rượu của thuyền trưởng chúng ta!”
“Uuuuu!! Uống đi!”
Lách qua những tràng cười và tiếng la ó, Siwoo hỏi chủ quán đang đứng ở quầy bar xem còn phòng trống không.
“Xin hỏi, ở đây còn phòng trống không?”
Gã đàn ông trông có vẻ dữ tợn, không giống một chủ quán trọ.
Vừa nhai điếu xì gà vừa lau ly, gã liếc qua bộ dạng của Siwoo rồi đáp.
“Phòng thì còn nhưng không nhận khách được.”
“Nếu là vì tôi là nô lệ thì...”
“Không phải vậy, hôm nay toàn bộ quán trọ đã được thủy thủ đoàn Naga thuê trọn rồi.”
Hỏng bét rồi.
Đây là quán trọ cuối cùng.
Đúng lúc y đang bối rối, một gương mặt không thể ngờ tới đột ngột xuất hiện bên cạnh quầy bar.
“Chủ quán, sao lại cứng nhắc thế?”
Đó là Larissa, người đã tận tình mút mát dương vật của Siwoo tại điểm hẹn hồi trưa nay.
Có vẻ như đã ngà ngà say, gương mặt cô nàng đỏ bừng lên một cách khác thường.
“Nói gì vậy chứ. Chẳng phải chính các người muốn quậy tưng bừng với nhau sao.”
“Dù vậy, cho người đang khốn đốn vì không có chỗ đi mượn một chỗ ngả lưng thì cũng có sao đâu.”
“Nếu vậy thì... tôi chẳng có vấn đề gì.”
Chủ quán nhún vai, đặt chiếc ly đang lau dở xuống.
“Phòng hai người, bao gồm bữa sáng, giá một shilling mỗi người một đêm. Phòng còn nhiều nên cứ tự nhiên chọn.”
“Cảm ơn!”
Tìm được chỗ nghỉ thành công, Siwoo cúi đầu cảm ơn cả Larissa.
“Nhờ có chị mà tôi đã tìm được chỗ nghỉ.”
Trước lời cảm ơn lịch sự của y, Larissa nhoẻn miệng cười, để lộ hàm răng trắng bóng.
Nụ cười ấy trông như thể đang nhìn một chú cún con làm trò.
“Hóa ra là cậu nhớ tôi đến vậy sao? Muốn được kẹp giữa đôi gò bồng đảo của tôi à?”
Larissa khẽ ép hai bầu ngực lại gần nhau, cười tủm tỉm.
Sợi dây chuyền lơ lửng giữa khe ngực căng đầy ấy quả là một cảnh tượng khiến người ta phải ghen tị.
“Không phải vậy đâu. Tôi còn không biết chị Larissa có ở đây.”
“Ôi chao, có ai mà không biết tôi là đóa hoa hồng duy nhất của tàu Naga chứ? Con tàu cung cấp hàng cho Điểm hẹn Thanh Xà chính là tàu Naga mà.”
Nghe vậy, sự hiểu lầm này cũng có vẻ hợp lý.
Chắc hẳn cô nàng nghĩ rằng Siwoo, sau khi nghe lời hẹn ước ngọt ngào, đã không thể chờ đợi thêm một ngày mà vội vã chạy đến quán trọ này tìm cô nàng.
“Nhưng thật sự không phải vậy. Bây giờ bên ngoài vẫn còn có một vị phù thủy đang đợi tôi.”
“Phù thủy? Là vị lúc nãy à?”
Ánh mắt của Larissa thoáng thay đổi.
Nhưng rồi ngay lập tức, cô nàng lại trở về với nụ cười tươi tắn, đầy ma mị như cũ.
“Dù sao thì vị phù thủy đó cũng đến đây để ngủ thôi phải không? Nếu buổi tối rảnh rỗi thì hãy đến phòng của tôi.”
Cứ kéo dài thế này thì phiền phức quá.
Khi bàn tay Larissa đang mơn trớn cằm y, Siwoo liếc mắt về phía cửa, và một vị cứu tinh đã xuất hiện.
“Larissa, lại đi quyến rũ đàn ông nữa à. Sao không đến với ta đây này. Thằng nhóc yếu ớt này có gì hấp dẫn chứ.”
Một gã đàn ông với giọng nói khàn khàn xen vào cuộc trò chuyện, thân hình gã đồ sộ như một ngọn núi cơ bắp.
Vẻ ngoài này, nếu nghiêm túc đấu vật với một con gorilla, có lẽ cũng một chín một mười.
“Không thích, Fyodor. Trông ông ngốc quá. Mấy thằng như ông cứ nghĩ trên giường chỉ cần dùng sức là đủ hay sao?”
“Con đàn bà chỉ biết rên ư ử khi bị cắm vào mà cũng lắm lời.”
“Thật sao? Hay là chính ông sẽ khóc lóc như một con đàn bà rồi xuất tinh trong ba phút?”
Fyodor bật cười khẩy, có vẻ thích thú trước thái độ không chút nao núng của Larissa.
Giữa cuộc đối thoại bỗng chốc trở nên trần trụi và táo bạo hơn, Siwoo đang cố gắng lặng lẽ rút lui thì bị bàn tay của Fyodor giữ chặt vai lại.
“Này, nhóc con. Đừng có suy nghĩ vẩn vơ, đi ngủ đi. Nếu không muốn bị bẻ gãy xương sống.”
“Đừng có làm thế, thằng ngu! Sao lại dọa cậu nhóc này!”
“Đùa thôi, đùa thôi.”
Gã chỉ vỗ nhẹ vào vai Siwoo vài cái mà cú va chạm đã đủ khiến đầu y ong ong.
Siwoo cố gắng lờ đi gã gorilla và quay sang chào Larissa.
“Dù sao cũng cảm ơn chị Larissa đã giúp đỡ.”
“Không cần cảm ơn đâu. Lát nữa qua làm một ly nhé.”
“Nếu có thời gian tôi nhất định sẽ qua.”
Bỏ lại sau lưng hình ảnh Larissa vẫy tay chào, Siwoo quay ra ngoài quán trọ để đón Amelia.
3 Bình luận