Cổ họng run rẩy, tiếng gầm vang vọng khắp khu rừng tăm tối.
Một sự bùng nổ âm thanh vô nghĩa, không ra "A" cũng chẳng ra "O".
Dù nó phát ra từ chính cổ họng mình, nhưng ngay cả Subaru cũng không thể tìm thấy lý do hay ý nghĩa nào cho hành động đó.
Những đốm sáng đỏ đồng loạt lao tới.
Khi chúng đến gần, hình dáng dần hiện rõ, Subaru nhận ra đó là những con mãnh thú khoác lên mình màu đen tuyền đang nhe nanh múa vuốt tấn công.
Không có thời gian để nhận thức đôi chân đang run rẩy, nỗi sợ hãi trong tim, hay tiếng gào thét của linh hồn.
Chỉ là vào lúc này, thứ chi phối tâm trí Subaru không phải là cảm xúc đối với hiện thân của "Cái Chết" áp đảo đang cận kề trước mắt, mà chỉ là sự an nguy của thiếu nữ đang nằm ngay sau lưng mình.
Cậu mở rộng thế đứng, dang hai tay ra, dùng thân mình làm lá chắn để móng vuốt, răng nanh của lũ mãnh thú không chạm tới phía sau. Không phải là hành động có ý thức. Chỉ là cơ thể tự động phản ứng như vậy mà thôi.
Nếu đối thủ là kẻ nể tình cái khí phách đó mà dễ dàng rút lui thì có lẽ cậu đã được cứu. Tuy nhiên, hiện thực trước mắt thật tàn nhẫn, và trước sự hoang dã đầy thú tính, chút cảm thương đó chẳng có ý nghĩa gì.
—Kết thúc rồi, đã đến tận đây, cuối cùng cũng đã nhìn thấy toàn bộ sự việc.
Lại không đủ sức mạnh. Lại không với tới.
Dù trái tim có vùng vẫy không chịu khuất phục đến đâu, thì sự yếu kém về sức mạnh thuần túy cũng cướp đi mọi lựa chọn của Subaru. Tình huống này, cũng chỉ đành bất lực như vậy thôi sao.
"————————!!"
Cậu gầm lên để không chấp nhận sự từ bỏ.
Chí ít thì, không để thua kém bất cứ đốm sáng nào trước mắt, cậu cố giữ vững cái khí thế ấy. Đúng nghĩa đen, chỉ là hư trương thanh thế, một cú lừa hào nhoáng—nhưng nanh vuốt đã ngoạm lấy yết hầu...
—Ngay trước mắt, cậu thấy đầu con ma thú nổ tung như một trái cây chín nẫu.
Cú đập chết tươi ở cự ly cực gần khiến máu thịt bắn tung tóe, Subaru đang ở ngay trực diện cũng bị dòng máu tươi ấy tắm đẫm từ đầu xuống chân. Ngay sau đó, cái xác mất đầu theo quán tính lao sầm vào Subaru. Cậu bị hất văng ra sau, lăn lóc trên đất, vừa lắc đầu xua đi cơn đau và cảm giác nhớp nháp của máu, cậu vừa lồm cồm bò dậy.
Rốt cuộc là cái gì—cậu tự hỏi, và rồi,
"Tuy có trễ một chút—nhưng may là vẫn kịp."
Tà váy khẽ tung bay đầy tao nhã, một tay nhẹ nhàng nâng vạt váy tạp dề trắng tinh, tay kia lăm lăm quả cầu sắt hung tàn, thiếu nữ tóc xanh đáp xuống nơi vực thẳm.
Cô xoay người, bước những bước khoan thai, tiếng xích sắt vang lên lanh lảnh.
"Hình như tôi nhớ cậu đã nói là sẽ chuyên tâm câu giờ mà nhỉ?"
"Tôi đã cố lắm đó! Câu giờ siêu đỉnh luôn! Cảm giác như sắp đánh bại được nó luôn ấy chứ! Kết quả là thế này đây, thực sự cảm ơn cô nhiều lắmmm!"
Trước một Rem đang tạo ra những âm thanh chói tai từ sợi xích của cây chùy gai, Subaru phủ phục sát đất theo đúng nghĩa đen để dâng lên lòng biết ơn.
Liếc nhìn phản ứng đó, Rem chậm rãi hướng về phía trước—nơi bầy ma thú đang liếm mép dò xét khi thấy con mồi mới tham chiến.
Với một mình Subaru, lũ chúng nó hiếu chiến là thế, vậy mà chỉ cần thêm một thiếu nữ nhỏ nhắn, chúng lập tức chuyển sang phe thận trọng. Việc một con trong bầy bị tàn sát trong nháy mắt là sự thật mà chúng không thể xem nhẹ.
Qua cuộc giao tranh với con ma thú ban nãy, cậu cũng đã hiểu ra, trái ngược với vẻ ngoài thú vật, lũ này khá ranh ma và khôn vặt.
"Rem..."
Cậu cất tiếng gọi tấm lưng đang đứng sừng sững kia, nhắc nhở cô cảnh giác.
Đáp lại giọng nói đã hạ tông của Subaru, Rem không ngoảnh lại, chỉ khẽ thở dài:
"Lần theo mùi cơ thể nồng nặc của cậu Subaru, rồi lại nghe thấy tiếng la hét quái đản chẳng màng liêm sỉ, tôi vội chạy đến thì thấy cái tình trạng này. Chẳng ra làm sao cả."
"Mùi cơ thể nồng nặc làm tôi hơi bị tổn thương đấy. Với lại, tôi không tự giác lắm, nhưng tôi muốn nghe chi tiết xem ban nãy tôi đã hét cái gì thế."
"Nếu Rem có hứng. Và nếu phía bên kia cho phép, thì tôi cũng không ngại kể chi tiết đâu."
Dùng cán sắt chỉ thẳng về phía trước, đôi mắt Rem ánh lên tia nhìn sắc lạnh như muốn khiêu khích. Subaru lạnh toát cả sống lưng, nhưng ngược lại, lũ ma thú bị luồng sát khí đó nhắm vào dường như chẳng thể giữ được bình tĩnh. Trong đôi mắt của những kẻ đang im lặng trừng trừng nhìn về phía này, tư thế giao chiến rõ rệt và sự nôn nóng muốn chà đạp con mồi đã hiện lên.
"Có vẻ là không được rồi."
"—Rem!"
Không kìm được, Subaru buột miệng hét tên Rem với tông giọng cao vút như tiếng rên rỉ.
Ngay trước mặt cô, hai con ma thú bất ngờ tản ra hai bên tấn công dữ dội. Khi khoảng cách chỉ còn vài bước chân, hai kẻ đang chạy song song đồng loạt tách ra trái phải.
Nếu đối thủ là Subaru, hẳn cậu đã không kịp định thần xem nên chú ý bên nào, và dễ dàng bị nanh độc của chúng xé xác.
Nhưng mà,
"————Suỵt!"
Cánh tay phải nắm cán sắt vung lên, thô bạo như thể xua đuổi côn trùng. Cú xoay người kéo theo sợi xích gắn trên cán, và quả cầu sắt nối với xích cũng lao theo.
Thứ vũ khí hủy diệt vốn dĩ nặng nề nay quay với tốc độ kinh hoàng, quét sạch mọi thứ trên quỹ đạo theo cú vung tay, đập trực diện vào thân mình con ma thú đang lao tới, thổi bay nó mạnh đến mức cơ thể đứt lìa làm đôi. Xương và nội tạng vương vãi, phút chốc biến thành phân bón cho rừng già chẳng ai hay.
Và rồi, kẻ còn lại sau khi thấy đồng loại bị sát hại trong chớp mắt đã dồn toàn bộ cơn thịnh nộ vào nanh vuốt, tung một đòn sắc bén vào sườn trái hoàn toàn bỏ trống của Rem—ngay trước khoảnh khắc đó, nắm đấm trái của cô đã giáng thẳng xuống sống mũi con ma thú từ trên cao. Uy lực của nắm đấm khiến hộp sọ lõm xuống, cú đấm mạnh đến mức đầu nó lún sâu vào mặt đất, chết ngay tức khắc.
Một kỹ năng điêu luyện đến mức đẹp mắt. Nhưng sự thê thảm của nó thì còn lâu mới gọi là đẹp.
Chẳng thốt nên lời khen ngợi nào, Subaru trân trối nhìn cuộc tàn sát diễn ra trước mắt, ngoài việc đứng ngây ra như phỗng, cậu không thể phản ứng gì khác.
Cậu cứ ngỡ mình đã biết rõ sức hủy diệt của Rem qua chính cơ thể mình. Nhưng giờ đây, cả danh và thực đều chứng minh rằng đó chỉ là cậu 'cứ ngỡ' mà thôi.
"M-Mạnh vãi chưởưởưởnggg!!"
"Dùng từ đó với con gái thì tôi thấy hơi có vấn đề đấy, cậu Subaru."
"Với cái thằng nghèo nàn vốn từ như tôi thì chỉ nghĩ được từ đó để diễn tả tình hình này thôi. Cô bá đạo thật đấy."
Trước sự đáng tin cậy vượt xa tưởng tượng của Rem, Subaru bật dậy, quay lại chỗ cũ.
Cậu bò về phía cô bé đang nằm bất tỉnh để kiểm tra an nguy. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, và ngay cả lúc này khi nguy hiểm vẫn đang rình rập, cô bé vẫn ngủ say sưa không hay biết gì.
"Chà, vô tư lự thật đấy. Chắc chắn sau này sẽ lớn lên thành một cô bé khỏe mạnh và kiên cường cho xem!"
Khen ngợi cái nết ngủ say như chết đó xong, cậu dùng đôi tay đau nhức bế thốc cơ thể nhỏ bé ấy lên. Cố gắng ôm chặt để không làm rơi "gánh nặng" nhẹ bẫng này, cậu nói:
"Rem, thực ra một mình cô cân hết được mà nhỉ!?"
"Mãnh hổ nan địch quần hồ, sẽ kiệt sức dần thôi."
"Cũng đúng ha. Vậy thì..."
Vẫn bế cô bé trên tay, cậu di chuyển đến bên cạnh Rem.
Lại mất thêm hai đồng loại, chuyển động của bầy ma thú trở nên chậm chạp. Chúng hạ thấp người dò xét động thái của bên này, dù ánh mắt đe dọa vẫn rực sáng nhưng lại thiếu đi cái cớ để hành động. Nếu chúng ỷ đông mà tràn lên tấn công, thì phe Subaru với chiến lực yếu thế hơn chắc chắn sẽ không chịu nổi.
Tuy nhiên, lũ chúng nó đã nhầm lẫn giữa thận trọng và hèn nhát, tự mình bỏ lỡ lựa chọn tối ưu nhất.
Chính vì thế, Subaru và Rem gần như cùng lúc nhắm vào một điểm,
"Chỗ đó!"
Tiếng hét của Subaru được đáp lại bằng đòn đánh của Rem.
Tiếng gầm rú của quả cầu sắt xé toạc không khí, hoan ca cho sự chết chóc. Không tr lệch mục tiêu, nó oanh tạc mặt đất ngay trước điểm tập trung đông đúc nhất của bầy ma thú—đất đá và bụi mù tung lên, một thác lũ đất cát che khuất tầm nhìn của lũ ma thú đang nhảy lùi lại trong vài giây.
"Ngay bây giờ—!"
Theo tiếng hét tiếp theo của Rem, cơ thể Subaru lao vụt đi như bị đá đít.
Hướng tới điểm đột phá duy nhất trong vòng vây dày đặc vừa bị cạy mở bởi đòn đánh ban nãy—.
Thấy Subaru lao vào khoảng trống, con ma thú vừa nhường đường liền gầm lên. Con thú dữ vừa sủa vừa chồm tới định chặn đường tiến của Subaru lần nữa, nhưng,
"—Uooo, âm thanh ám ảnh!!"
Bên tai cậu khi đang chạy, tiếng xích sắt lanh lảnh lướt qua nhẹ nhàng như vuốt ve.
Cơn rùng mình chạy dọc sống lưng Subaru khi ký ức về sự lặp lại nào đó ùa về. Ngay bên cạnh cậu, màn chào đón của quả cầu sắt bùng nổ, một đóa hoa máu nở rộ giữa khu rừng đêm.
Bỏ lại vũng máu tươi, cậu đạp lên chỗ đứng không chắc chắn, lao vào trong rừng giữa muôn vàn sát khí bao trùm. Nhảy qua rễ cây, mặc cho cành lá quất vào má,
"Rem, tôi không thấy đường!"
"Cứ đi thẳng, ngay phía trước. Thoát khỏi kết giới là thắng. Cho đến lúc đó, đừng để mất phương hướng!"
Bảo là đi thẳng, nhưng cái "phía trước" đó thật mơ hồ.
Cậu không ngờ bóng tối đen đặc chỉ nhìn thấy được một chút phía trước lại làm đảo lộn phương hướng đến thế này. Muốn dò dẫm tiến lên nhưng cả hai tay đều đang bận ôm cô bé.
Một cách tự nhiên, Subaru buộc phải vừa chạy vừa cuộn tròn người lại để giảm thiểu va chạm cho cô bé, đồng thời cảnh giác chướng ngại vật phía trước.
Hơi thở đứt quãng. Liệu có lạc đường không? Có bị đuổi kịp không? Liệu có bị chặn đầu bao vây không?
Nỗi bất an không dứt, nỗi sợ hãi dâng trào đang bào mòn tinh thần Subaru từng chút một.
Cảm giác ở cánh tay trái tê dại, máu chảy không ngừng nhỏ giọt từ tay áo, từng giọt máu rơi xuống tạo cảm giác như đang để lại dấu vết chỉ đường cho kẻ truy đuổi.
Chạy, lao đi, tiếp tục trốn chạy.
Khung cảnh cứ lặp đi lặp lại giống hệt nhau, khiến cậu rơi vào ảo giác như mình chưa tiến được bước nào. Rõ ràng không phải vậy, nhưng sự sốt ruột lại càng thổi bùng lên trí tưởng tượng đó.
Cứ thế, mỗi khi sự yếu đuối phình to trong lồng ngực và đôi chân chực khuỵu xuống,
—Ở phía sau, tiếng xích sắt gầm gừ lại thôi thúc Subaru.
Mỗi lần nghe thấy âm thanh đó, Subaru lại nghiến răng nhìn về phía trước.
Lúc này đây, cậu chạy được thế này là nhờ có Rem. Chính vì cô ấy đang loại bỏ ngoại địch, liên tục bảo vệ sau lưng Subaru, nên cậu mới có thể phơi cái mặt nhục nhã này ra mà sống sót.
Đằng nào cũng đã phơi ra đến thế này rồi. Thì vứt quách cái sĩ diện đi, vùng vẫy mà sống cho dù có khó coi đến đâu.
"Aaa, chết tiệt! Đau hông quá—!"
Cậu hét lên để trút giận, tự cổ vũ bản thân bước tiếp.
Tiến lên, tiến lên—!
Và rồi bất chợt, bóng tối mở ra trước mắt Subaru.
Tầm nhìn rộng mở, trước mắt cậu, nơi cậu phải nheo mắt lại vì sự thay đổi đột ngột, ở phía xa, cậu thấy ánh sáng nhân tạo đang được thắp lên.
"Rem! Ánh sáng kìa! Có người... sắp đến kết giới rồi!"
Thấy ánh sáng theo đúng nghĩa đen xuất hiện, Subaru ngoái cổ lại phía sau reo lên vui sướng.
Nhưng ngay sau đó, Subaru trố mắt kinh hoàng.
Bởi vì phía sau, hình dáng của Rem, người vừa chiến đấu vừa bảo vệ lưng cho Subaru, trông quá đỗi bi tráng.
Bộ đồ hầu gái được may đo cẩn thận, hồ cứng phẳng phiu giờ đây chi chít những vết rách do móng vuốt hoặc nanh thú. Trên làn da trắng lộ ra là vô số vết thương không hề nông, mái tóc xanh vốn rực rỡ nay rối bời, bê bết quá nhiều máu đến mức không thể nhận ra màu gốc.
"Rem—!"
"Chạy đi! ...Trong khi Rem, trong khi Rem vẫn còn là Rem!"
Tiếng gọi lo lắng của Subaru bị cắt ngang bởi lời nói đanh thép từ phía sau.
Không thể chấp nhận được. Nhưng tiếng hét ấy khiến cậu gạt bỏ sự do dự, cắm đầu chạy về phía kết giới.
Mọi cảm xúc đành gác lại sau, chỉ cần qua được kết giới, chỉ cần vượt qua chỗ đó—,
"Cái gì...?"
Quyết tâm vừa mới nhen nhóm đã bị dập tắt ngay tức khắc bởi cảnh tượng ngoài dự liệu.
Ánh mắt ngỡ ngàng của Subaru—hướng về phía ánh sáng của tinh thể kiểm soát kết giới, được chôn ngay cạnh gốc đại thụ. Tầm nhìn hạ thấp, gần như song song với mặt đất. Tại nơi đó, một cái bóng nhỏ, nhỏ xíu đang ngồi chồm hỗm.
Càng đến gần, đường nét càng rõ ràng, đôi mắt Subaru càng mở to.
Đó là một sinh vật nhỏ bé. Thân hình chỉ cỡ hai bàn tay ôm trọn, bộ lông mềm mại như bông, cậu biết rõ nó chẳng thể so sánh được với những con thú khổng lồ kia.
—Đó là hình dáng của con chó con ma thú đã dẫn Subaru đến làng.
"Thảo nào không thấy mày đâu... nhưng mà nhá, cỡ mày thì tao cũng đá bay được đấy!"
Nếu định chặn đường, thì hạng cân của mày quá thiếu.
Nếu định đứng ra làm chướng ngại vật cuối cùng cho cuộc đào tẩu này, thì tao buộc phải khẳng định đó là một suy nghĩ quá nông cạn.
Suy nghĩ đó của Subaru,
"Đùa hả..."
Đã bị cuốn trôi trước dòng thác đất đá che lấp cả tầm nhìn vừa triển khai ngay trước mắt.
Cảnh tượng khiến cậu nhận ra kẻ có suy nghĩ nông cạn chính là mình, không ai khác.
Thế giới chậm lại, trôi đi lững lờ. Từ kinh nghiệm thực tế, Subaru hiểu đây là sự trì hoãn của thời gian khi mạng sống bị đe dọa.
Trong thế giới mà mọi thứ diễn ra chậm chạp ấy, cậu nhận ra một điều quá muộn màng.
Trước khi vào rừng, Rem đã nói với Subaru thế này.
—Ma thú là loài địch hại của nhân loại sở hữu ma lực.
Không phải là dùng được lời nguyền. Cô ấy nói là sở hữu ma lực. Điều đó có nghĩa là, cũng bao hàm cả việc chúng có thể sử dụng những phép thuật như thế này sao.
"Oooooooo—!!"
Cậu xoay chân ngang, cố phanh gấp lại đà chạy. Nhưng vô nghĩa. Cơ thể chúi về phía trước mất đà, và dòng thác đất đá đã ập đến ngay trước mắt. Không có cách nào né tránh. Và nếu bị cuốn vào dòng chảy đó, bữa tiệc cuồng loạn của cát và đá sẽ xé xác cậu thành trăm mảnh trong nháy mắt.
Vạn sự hưu rồi.
Khoảnh khắc suy nghĩ đó vụt qua, Subaru định bụng ít nhất sẽ ném cô bé trong tay sang một bên—thì một cú va chạm từ bên hông hất văng cậu đi, cuốn theo cả cây cối.
"Hự á á á!?"
Bị đánh mạnh vào sườn phải, cậu hét lên khi bị thổi bay bởi uy lực như muốn lòi cả nội tạng. Trong cảm giác bất chấp trọng lực, trời đất đảo lộn, cậu chỉ biết cuộn tròn người để bảo vệ cô bé, cứ thế lưng đập mạnh vào thân cây to, tắt thở và rơi xuống đất.
"Hộc, hự, a... đau quá... ư!"
Rên rỉ vì đau đớn, cậu vừa xoa bụng chỗ bị đánh vừa ngẩng mặt lên.
Và rồi, cậu nhìn thấy tận mắt cảnh Rem bị hất tung lên tận ngọn cây do hứng trọn dòng thác đất đá.
Nhận màn chào đón thô bạo của đất đá, cơ thể nhỏ bé của Rem bay nhẹ bẫng như một chiếc lá. Dáng vẻ máu me tung tóe ấy khác hẳn với lúc tắm máu kẻ thù ban nãy, ngay cả người không chuyên cũng thấy rõ cô đã phải chịu sát thương nghiêm trọng đến mức nào.
Cứ thế, cơ thể Rem không thể tiếp đất an toàn, rơi mạnh xuống mặt đất. May mắn duy nhất là nền đất đã được cày xới bởi dòng lũ đất đá nên không làm vỡ đầu thiếu nữ khi rơi xuống.
Sự việc đã đến nước này, dù có chậm tiêu như Subaru cũng hiểu được tình hình.
Rem đã hy sinh thời gian né tránh của bản thân để đẩy Subaru đang đứng chết trân trước dòng thác đất đá ra ngoài. Và rồi, chính cô phải hứng chịu trọn vẹn cú va chạm đó.
Tất nhiên, với uy lực mà Subaru không thể nào chịu nổi. Nhưng nếu vì thế mà Rem phải hy sinh, thì chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
"Rem, đồ ngốc! Cô, sao lại... tôi, thế này thì...!"
Để làm gì chứ, khoảnh khắc cậu định hét lên câu đó, sống lưng Subaru lạnh toát.
Có lẽ nó cũng cảm nhận được điều tương tự. Con ma thú tung ra dòng thác đất đá, và cả bầy truy đuổi vừa đuổi kịp, tất cả đồng loạt dừng lại.
Có một linh cảm. Có một sự xác tín. Chỉ có mùi của 'Cái Chết' đậm đặc đang bao trùm.
—Chầm chậm, cơ thể đang gục ngã của Rem gượng dậy.
Hứng chịu đòn tấn công dữ dội đến thế, vậy mà trong dáng vẻ đứng lên của cô không hề thấy dấu hiệu bị thương. Thậm chí, những vết thương lẽ ra phải có đang lành lại ngay trước mắt. Khả năng hồi phục kinh hoàng tỏa ra nhiệt lượng cao, khiến máu bốc hơi tạo thành làn sương đỏ.
Và cậu đã thấy, Subaru đã thấy.
Đôi mắt đã mất đi lý trí của Rem khi cô trừng trừng nhìn quanh.
Khuôn mặt đẫm máu vặn vẹo trong nụ cười ngây ngất, và hơn hết—từ phần đầu nơi chiếc cài tóc đã tuột ra, một chiếc sừng trắng mọc lên từ cô ấy.
"A ha, ha ha ha—"
Tiếng cười. Đó là tiếng cười tràn đầy sự tàn khốc trần trụi, tựa như một đứa trẻ thơ.
Xoay người lại, Rem cưỡi gió lao thẳng vào bầy thú. Trước khi con đầu đàn kịp phản ứng sau cú khựng lại, gáy nó đã bị gót chân cô đạp nát. Con ma thú chết tức tưởi khi yết hầu bị nghiền nát từ trên xuống. Rem tung cú đá toàn lực vào cái xác, kiềm chế những con khác đang chực chờ phía sau. Bắt đầu từ những kẻ bị chặn đứng, cô vung chiếc Morning Star trên tay — sợi xích được thu vào cán sắt, biến nó thành một cây chùy gai — đập xuống rồi lại đập xuống, tạo ra hàng loạt những bông hoa máu và xác chết.
"Ma thú, ma thú, ma thú — Ma nữ!!"
Điều đáng sợ hơn cả là đôi mắt đã mất đi lý trí của Rem vẫn chưa đánh mất sự tỉnh táo.
Cô phó mặc cơ thể cho bản năng dã thú đang tuôn trào nhưng không hề mất đi khả năng quan sát tình hình. Với sức mạnh áp đảo đó, cô đang trút ra mối ân oán nào đó vốn âm ỉ trong lòng.
Máu bắn tung tóe, hộp sọ vỡ nát, ruột gan và óc trắng văng rải rác khắp khu rừng với một lực kinh hoàng.
Subaru quỳ gối, quên cả đau đớn, bị hút hồn vào cảnh tượng đó.
Lúc này, cậu không có dũng khí để cất tiếng. Cậu cảm giác nếu làm vậy, nếu lọt vào ý thức của một Rem đang điên cuồng kia, dù lý trí bảo không thể nào, nhưng cậu cứ ngỡ mình sẽ bị giết chết.
Hoặc có lẽ, đó không phải là hiểu lầm. Rem hiện tại trông điên loạn đến mức đó.
Dáng vẻ ấy, dung mạo dị thường đang tắm trong máu và để tiếng cười điên dại vang vọng khắp khu rừng ấy, chính xác là...
"—Là Quỷ."
Dù có tắm bao nhiêu máu đi nữa, duy chỉ chiếc sừng trắng kia là không hề vấy bẩn.
Trên đỉnh đầu cô, nó tỏa sáng ở phần chóp nhọn, như đang gào thét dõng dạc về sự tồn tại của chính mình.
Subaru bị nuốt chửng bởi tình huống này.
Nhưng khác với một Subaru bất động, lũ ma thú chắc chắn không chịu ngồi yên chờ chết. Những cá thể thoát khỏi sự tê liệt lần lượt bao vây Rem. Dù xác chết cứ chồng chất sau mỗi đòn đánh, chúng vẫn từng chút một đưa móng vuốt và răng nanh chạm tới cơ thể cô.
Vốn dĩ đã là ít địch nhiều. Số lượng ma thú ban đầu nhập bọn, cộng thêm số lượng gia tăng không đếm xuể trong quá trình di chuyển trong rừng. Dù số lượng bị tiêu diệt chắc chắn đã bằng bầy đầu tiên, nhưng những đốm sáng đỏ rực lơ lửng trong màn đêm vẫn liên tục trồi lên không dứt.
"Dù có bật chế độ mạnh nhất đi nữa, nhưng đối thủ cứ spawn vô hạn thế này thì làm sao mà trụ..."
Tình hình thay đổi chóng mặt, nhưng cốt lõi là phe Subaru đang bất lợi thì vẫn không đổi.
Subaru hiểu rõ điều đó một cách khách quan, nhưng rồi cậu nín bặt khi cảm nhận được luồng ma lực đang dâng cao trở lại.
Mana đang bắt đầu tập trung, lại là ở chỗ con cún con đó.
Mana trong khí quyển bị vơ vét tập trung về đó, không gian vặn vẹo như thể tầm nhìn bị bóp méo. Có lẽ cảm nhận được vòng xoáy ma lực ấy, Rem quay lại định đối phó với mối đe dọa. Cô thủ thế bàn tay vừa mới móc nội tạng ma thú xong và lao về phía con cún — tuy nhiên,
— Không bỏ lỡ cơ hội khi cô định lao đi, bầy ma thú đồng loạt chồm lên lưng cô.
"————Ư!"
Có dấu hiệu của sự dao động. Dù đang trong trạng thái bạo tẩu, có vẻ như tình huống vượt quá sự hiểu biết của bản thân cũng khiến Rem kinh ngạc.
Cảm xúc quay trở lại trong đôi mắt vốn đã mất đi lý trí, nụ cười hung tàn đẫm máu chợt vỡ vụn, và bên dưới đó lộ ra gương mặt của một cô gái đang chìm trong bi thương.
— A, ra là em cũng có thể làm vẻ mặt đó nhỉ, Subaru thoáng nghĩ bên lề ý thức, và rồi...
"—Gàooooooo!!!"
Cơn đau kịch liệt từ cánh tay trái bị nghiền nát khiến Subaru hét lên một tiếng xé họng.
Ngay sau đó, chân phải, sườn trái, rồi lưng đồng loạt bị nanh vuốt cắm phập vào. Tầm nhìn nhuộm một màu đỏ rực. Đau đớn đến mức không còn nhận ra là đau nữa. Cổ chân bị nghiền nát. Một mảng thịt lớn ở sườn bị ngoạm đi. Máu, và cả những thứ bên trong, đang rò rỉ ra. Trào ra ngoài. Lãng phí quá. Máu thịt của mình.
"Subaru-kun—!!"
Nghe như một tiếng thét bi thương.
Dù muốn ngẩng mặt về phía tiếng gọi, cơ thể cậu đã không còn tự do nữa. Mất thăng bằng. Cổ chân bên kia, ngược với bên bị nghiền nát, cũng đã bị xé toạc một nửa, thế là vết thương cân đối cả hai bên. Cậu đổ gục xuống đất. Ngay trước mắt, khoang miệng đầy răng nanh đang ập tới. Những chiếc răng nhắm vào yết hầu. Thứ đó bị kẹp giữa quả cầu sắt và mặt đất ngay trước mắt cậu, nát bấy. Máu bắn tung tóe. Là máu của mình, hay là...
Ý thức bắt đầu bay đi. Khi nó tắt ngấm, cậu không biết chuyện gì sẽ xảy ra.
Sự sống đang trào ra ngoài. Tự cậu cũng thấy mình đã làm một chuyện ngu ngốc. Ý nghĩa của việc "làm lại" sẽ trở nên vô nghĩa, vì quá câu nệ điều đó mà thành ra "lợi bất cập hại" thế này đây.
Đau, khổ sở, xa xăm, không thấy gì, không nghe gì, sự sống đang mòn đi.
Từ bên hông bị thủng lỗ, sự sống rơi lả tả như cát trong đồng hồ cát.
Biến mất, kết thúc, tất cả mọi thứ — Mình...
"Đừng chết, đừng chết, đừng chết mà—!"
Giọng nói như sắp khóc.
Tiếng khóc.
Mình...
0 Bình luận