Chương 28: [Giác ngộ và Thú nhận]

"—Cuối cùng cũng tỉnh rồi đấy à."

Khi Subaru mở mắt, nắng đã ngả hẳn về tây.

Lưng chừng vách đá—nơi Subaru dạt vào sau cú rơi đầu, là một cái hang toang hoác nằm ở vị trí khu rừng đứt đoạn.

Lúc hỗn chiến chẳng có tâm trí đâu mà để ý, nhưng khi ở nơi nhìn thấy bầu trời thế này, cảm giác an tâm lạ thường bao trùm lấy Subaru.

Không bị cây cối vây quanh, ảo giác thoát khỏi bế tắc khiến cậu nhen nhóm hy vọng rằng, biết đâu trong tình cảnh đường cùng này, đã có điều gì đó thay đổi.

"Nói gì đi chứ?"

"...Gì là gì."

"Đã nhạt nhẽo lại còn cổ hủ, cái mặt đưa đám đó đúng là hết thuốc chữa."

Beatrice vuốt lại mái tóc xoăn lọn dài sang trọng, buông lời cay độc.

Trên vách đá dựng đứng, bộ váy của cô bé tạo nên sự lạc quẻ, như thể ai đó cắt dán hình ảnh cô vào bức tranh phong cảnh này.

"...Với bộ dạng đó mà đi dã ngoại thì không hợp chút nào đâu."

"Betty cũng đâu muốn đi bộ trong núi rừng đầy mùi đất thế này. Nếu ngươi không trốn chui trốn lủi ở cái chỗ khỉ ho cò gáy này thì ta đâu cần vác xác tới."

Phủi tà váy, Beatrice nói đầy khó chịu.

Lời cô bé khiến Subaru nhíu mày, rồi nhận ra muộn màng.

Vô số vết thương sâu hoắm khi nãy giờ chỉ còn lại dấu vết như vệt máu hay vết rách trên quần áo, miệng vết thương đã liền.

Cổ tay trái suýt rụng, vết thương lộ xương tay phải, hay cái chân phải tưởng liệt hẳn, tất cả đều đã bình thường.

"Nhiều quá nên không xóa hết sẹo được đâu. Chừng đó hãy coi như kết quả do sự vụng về của bản thân mà chấp nhận đi."

Nhìn kỹ thì đúng là vẫn còn dấu răng nanh mờ nhạt. Nhưng cậu chẳng bận tâm đến sẹo. Được chữa trị đã là sự cứu rỗi lớn nhất. Chỉ là...

"Tại sao..."

"Gì cơ?"

"Tại sao lại cứu anh? Anh thì..."

—Ngay cả với Beatrice, người đã ký giao ước, cậu cũng chẳng thể thổ lộ.

Trước thái độ nghẹn lời của Subaru, Beatrice khịt mũi ngán ngẩm, nhún vai.

"Bảo vệ sự an toàn cho ngươi là giao ước Betty đã ký. Nếu đối phương chết thảm hại trong vũng máu thì ảnh hưởng đến uy tín của Betty đấy."

"Anh tưởng nội dung là... đến sáng nay thôi chứ."

"Nếu có sức bắt bẻ từng câu chữ, ta tạo lại vết thương ngay chỗ cũ cũng được đấy? Vừa khéo có mấy cái sẹo làm bia ngắm."

"Xin lỗi, cảm ơn, tha cho tôi."

Subaru cúi rạp đầu cọ trán xuống mặt đá.

Dù châm chọc, nhưng cô bé đã...

"Nhóc vẫn giữ giao ước với anh sao..."

"Giao ước là giao ước. Nó có hiệu lực cho đến khi một trong hai bên ngã xuống. ...Nghĩ lại thì, không ấn định thời hạn cụ thể đúng là sai lầm."

Có vẻ định coi việc bắt bẻ lúc nãy như chưa từng xảy ra.

Một cô bé độc miệng và khó tính. —Trước cử chỉ từ bi của Beatrice, lồng ngực Subaru bỗng rung động.

Cảm xúc dâng trào khiến cậu không thốt nên lời.

Beatrice nhìn Subaru đang im lặng, không đả động đến biểu cảm của cậu mà chỉ tay:

"Nhắc mới nhớ, có chuyện ta phải hỏi ngươi đây."

"...Chuyện gì?"

Cậu bất giác cảnh giác.

"Vết thương mà Betty chữa cho ngươi ấy... ngươi đã xử lý kẻ gây ra nó chưa? Hay để nó chạy thoát rồi?"

"...? Vết thương, ý nhóc là con sói đen đó hả? Nếu là nó thì..."

Cậu chậm rãi tiến lại mép vực, chỉ tay xuống.

Beatrice xác nhận rồi gật đầu:

"Đối thủ chỉ có một con thôi sao?"

"Nếu có từ hai con trở lên thì anh đã bị cắn chết với tốc độ gấp đôi rồi."

Việc hạ được nó hoàn toàn là ngẫu nhiên.

Nếu bị tấn công theo bầy, chắc giờ này cái đầu lâu sạch trơn của Subaru đã lăn lóc ở đó rồi.

Beatrice chạm tay lên cằm, nhắm mắt một lúc rồi lắc đầu:

"Xung quanh không có khí tức nào, chắc là con lạc đàn. Tình cờ lọt qua kết giới mà đụng độ ngay ngươi, vận xui của ngươi cũng khá lắm."

"Anh cũng đang nghi ngờ không biết mình có phải khối bất hạnh di động hay không đây."

Cảm giác như mọi vận rủi đều ập đến cùng lúc.

Nếu vượt qua chuyện này mà hết xui xẻo, cậu xin được chia nhỏ ra nhận cho đỡ khổ.

Kể từ khi đến dị giới, ký ức hiện lên toàn là đau đớn.

Lẽ ra cũng phải có chuyện vui vẻ tương đương chứ.

Cảm thấy thứ gì đó nhói lên trong sâu thẳm, Subaru cụp mắt che giấu. Beatrice chẳng mảy may quan tâm:

"Nếu không phải vậy thì... mà thôi, có nghĩ cũng vô ích."

"Gì thế. Nhóc cứ tự hiểu rồi gật gù làm anh tò mò lắm. Sự thật nhóc nhận ra ấy, anh cũng muốn thấy, muốn nghe, muốn sờ."

"Chỉ là thêm một chuyện ngươi có biết cũng chẳng làm gì được. Thay vì thế, sao không lo vắt óc nghĩ xem sắp tới định làm thế nào?"

Gạt phắt Subaru, Beatrice chặn đường lui của cậu, khoanh tay:

"Nói trước nhé, những gì Betty có thể làm cho ngươi chỉ đến đây thôi. Ta không thể tạo cơ hội cho ngươi quay lại dinh thự và biện minh với người chị song sinh kia đâu. Nếu từng có cơ hội đó, thì chính ngươi đã vứt bỏ nó rồi."

"Anh...!"

Nếu có thể, cậu muốn gào lên rằng mình đã nói rồi.

Nếu không bị bóp nát trái tim, Subaru chắc chắn đã tuôn ra tất cả và cầu xin tha thứ.

Rằng không có manh mối nào để chữa lành trái tim Ram. Rằng Subaru cũng chỉ là nạn nhân.

Ngay cả điều đó cũng không được phép, nên cậu mới chạy trốn đến tận đây.

"Mình ngu thật. ...Không, mình đúng là thằng ngu."

Lại định lấy tình cảnh đó làm cớ để nhắm mắt làm ngơ.

Những lý lẽ, lời bào chữa, sự phản kháng, sự bảo vệ bản thân lặp đi lặp lại đã đẩy Subaru đến bờ vực này.

Chạy trốn, chạy trốn, và cứ tiếp tục chạy trốn, đôi chân này đang hướng về đâu?

"Tại sao nhóc lại... cứu một kẻ không thể quay về như anh?"

"Tùy hứng thôi. Ít nhất nếu ngươi không chết ở chỗ khuất mắt ta thì Betty sẽ gặp ác mộng, phiền lắm. —Mà đến nước này vẫn còn chần chừ, xem ra chuyện đó cũng vô vọng nhỉ."

Gạt bỏ sự dịu dàng, cô bé dùng lời lẽ khắc nghiệt chém vào cậu.

Ánh mắt Beatrice nhìn cậu như nhìn một thứ nhàm chán, khô khốc, khiến Subaru rên lên trong cổ họng.

"Nếu anh... chọn cách chạy trốn..."

"Ta sẽ giúp ngươi một tay để không bị người trong dinh thự phát hiện. Sau đó ngươi muốn lặn mất tăm đến đâu thì tùy."

Cách nói cộc lốc nhưng là lời thật lòng.

Beatrice không bao giờ làm trái lời mình nói. Chắc chắn, nếu Subaru chọn chạy trốn, cô bé sẽ chấp nhận.

Không phải vì quan tâm, mà là sự thờ ơ sau khi cân nhắc giao ước.

Nhưng giả sử—

"Nếu anh nói muốn nói chuyện với Ram, thì nhóc tính sao?"

"...Vô ích thôi. Người chị song sinh đó giờ không còn tâm trí để lắng nghe ngươi đâu. Dù ngươi có nói gì cô ta cũng sẽ không nghe, và cũng chẳng tin đâu."

Trước đề xuất của Subaru về một lựa chọn khác, Beatrice hiếm hoi rũ mắt xuống rồi đáp lời.

Hình ảnh hiện lên trong tâm trí cô, có lẽ là dáng vẻ gào thét đầy oán hận của Ram khi bị Subaru bỏ lại tại dinh thự.

Sau khi Subaru bỏ trốn, cô đã ra sao? Tiếp xúc với thái độ hiện tại của Beatrice, có thể hiểu rằng đây là tình huống mà ngay cả việc cất lời hỏi thăm cũng trở thành điều cấm kỵ.

Nhìn Beatrice im lặng, Subaru ngửa mặt lên trời, gặm nhấm sự ngu xuẩn của chính mình.

Khoảnh khắc đó, nơi chốn đó chính là bước ngoặt.

Lẽ ra tại nơi đó, Subaru không nên bỏ chạy. Dù chưa đủ giác ngộ để chịu đựng nỗi đau, Subaru vẫn buộc phải đối mặt với Ram.

Cậu đã bỏ lỡ cơ hội, bỏ lỡ dịp may để kết nối lại những trái tim đã chia lìa. Và một khi thứ đó đã trượt khỏi tầm tay, thì vĩnh viễn không bao giờ quay trở lại lần thứ hai.

Khoảng cách mở toác ra giữa hai người họ sâu và rộng đến nhường ấy.

"Người chị của cặp song sinh đã nhẫn nhịn vì em gái. Và người em của cặp song sinh ấy sống vì người chị. Thiếu đi bất kỳ ai, cặp song sinh đó cũng không còn trọn vẹn."

Như cắt ngang sự tĩnh lặng, giọng nói u sầu của thiếu nữ vang lên.

Trước mặt Subaru đang cúi gằm, Beatrice nghịch lọn tóc xoăn lộng lẫy của mình và nói:

"Thiếu đi một người, chức năng của người còn lại cũng sẽ mất đi. Đã trở nên bất thường như thế kia, thì e là người chị cũng chẳng sống được bao lâu nữa đâu."

"Thế là... ý gì hả? Nhóc, nhóc biết cái gì...?"

Cảm giác như cô bé vừa lẩm bẩm một điều động trời.

Subaru sấn lại gần Beatrice với khí thế như sắp túm lấy cô, định chất vấn chân tướng lời nói vừa rồi. Nhưng mà,

"Đầu thì ngẩng cao, thái độ xấc xược, tay chân táy máy, ánh mắt thì gian manh đấy, con người."

Bàn tay bị bắt lấy, cả người Beatrice xoay tròn như đang khiêu vũ. Đôi chân Subaru loạng choạng như bị cuốn vào chuyển động của cô bé, và khi nhận ra thì lưng cậu đã đập xuống đất. Cú va chạm ép hết không khí trong phổi trào ra, Subaru rên rỉ, mở to mắt.

"Sẽ không quay lại như cũ được nữa đâu. Nghĩ như vậy thì cũng có lý do riêng của nó chăng. Tuy nhiên, có lẽ Betty cũng không có tư cách để nói điều đó."

"Cứ tự mình ra vẻ hiểu biết... đừng có làm bộ làm tịch ông đây lớn lối nữa. Nói năng mập mờ để tỏ ra mình là nhân vật quan trọng à, mẹ kiếp."

Tiết lộ thông tin nhỏ giọt, rồi lấy làm thú vui khi nhìn đối phương vui buồn thất thường vì nó sao? Subaru chửi rủa cái sở thích tồi tệ đó. Nhưng Beatrice lắc đầu:

"Ngươi mới là kẻ, chỉ mới có bốn ngày—mà còn là với đối tượng chưa từng chạm mặt tử tế, thì định hiểu được cái gì chứ? Dù có biết thì làm được gì nào? Đừng có áp đặt sự tự mãn của mình lên người khác. Ngươi ấy, đã không còn liên quan gì đến dinh thự đó nữa rồi."

"Ông chẳng... làm gì..."

Định nói là "chẳng biết gì cả", nhưng miệng Subaru lại không thốt nên lời phản bác.

Con người tên Natsuki Subaru, kể từ khi tỉnh dậy ở dinh thự, chỉ toàn ru rú trong phòng, là một kẻ khả nghi không nói chuyện tử tế lấy một câu cho đến tận sáng nay khi Rem chết.

Ít nhất, trong cái nhìn chủ quan của Beatrice, Subaru chỉ là loại người như thế.

Tuy nhiên, giả sử có kể cho cô bé nghe về mười ngày mà Subaru đã trải nghiệm, thì rốt cuộc để làm gì chứ?

Nhìn lại mười ngày qua, Subaru có thể nói là mình đã hiểu gì về các cô ấy đây?

Hiện tại, trước một Beatrice đang nhìn xuống mình bằng ánh mắt nghiêm khắc thế này, liệu Subaru đã nhận được điều gì từ hai người kia đủ để làm lý lẽ biện minh hay chưa?

"Rốt cuộc thì ngươi, cứ giữ nguyên sự thiếu hiểu biết ấy, tại một nơi chẳng hiểu mô tê gì, chỉ biết làm ầm ĩ lên một cách tự tiện và khó coi thôi sao..."

—Mày chẳng biết cái gì cả.

Lời của Beatrice không sai.

Subaru chẳng biết gì hết. Không hề hiểu biết. Đã ném bỏ tất cả cơ hội, chỉ còn lại mỗi cái thân xác trôi dạt đến tận đây.

Nằm dang tay chân trên mặt đất, Subaru lấy tay che mặt, nhìn vào bóng tối.

Trong tầm nhìn tối đen, thứ được gợi nhớ lại là những ngày tháng bình yên ít ỏi trải qua tại dinh thự. Những ngày tháng ấy đã vỡ tan tành, và trái tim Subaru cũng vỡ nát theo.

"Để không chạm vào kết giới, hãy đi men theo ranh giới mà xuyên qua rừng. Nếu ra được đến con đường cái bên kia núi, thì việc đi bộ đến nơi có người ở cũng không khó khăn lắm đâu."

Ngoài mặt, Beatrice đang thông báo rằng cô bé chỉ định chăm sóc đến mức đó thôi.

Giao ước của cô bé theo đúng nghĩa đen chỉ là "sự an toàn cho thân thể Subaru trong phạm vi tay cô bé vươn tới". Nếu ở đó không có yếu tố liên quan đến niềm tin của bản thân, thì đối với cô bé, sự thật Subaru chỉ là viên đá ven đường vẫn không thay đổi.

Beatrice bắt đầu bước đi quanh đó như để tìm địa điểm có thể xuống vách núi an toàn. Subaru lảo đảo đứng dậy định đi theo bóng lưng ấy.

Rời khỏi dinh thự, quên hết tất cả, trốn đến một nơi nào đó thật xa. Chẳng biết có sống nổi không, nhưng đây là cái mạng đã vất vả lắm mới nhặt lại được. Phải trân trọng, trân trọng nó.

"—Coi như chưa từng nghe thấy tất cả những tiếng khóc đó sao."

Trước những lời buột ra khỏi miệng, Subaru túm chặt lấy ngực, nghiến răng.

Đã nghe thấy giọng nói tràn ngập hận thù. Tiếng gào thét oán than đã đuổi theo sau lưng. Tiếng tuyệt khiếu đẫm đầy lời nguyền rủa rằng sẽ giết chết cậu đã đập thẳng vào mặt.

Nhưng trước đó, chẳng phải cô bé ấy đã khóc sao.

Thứ gì đó lẽ ra đã vỡ nát, đang gào thét trong trái tim Subaru.

"Này, đang nghĩ mấy chuyện ngu ngốc gì thế, tao ơi..."

Sâu trong cổ họng run rẩy. Cảm giác dạ dày bị thắt lại. Cơn rùng mình như nổi da gà lan khắp toàn thân, hơi thở của Subaru đang đứng chết trân trở nên gấp gáp và sắc nhọn.

Đang suy nghĩ những điều ngu ngốc, tự bản thân cậu cũng thấy vậy.

Chuyện ngu xuẩn. Hoàn toàn không hợp lý. Chẳng ăn nhập gì cả, và trên hết nếu xét đến sự chênh lệch giữa lợi ích và rủi ro thì là chuyện quá rõ ràng rồi.

"Ngu hay không cần nghĩ cũng biết thừa. Đúng thế, chắc chắn là thế rồi."

—Thật sự, như thế là được rồi sao?

"Được là cái chắc rồi còn gì. Hoan hô vạn tuế, còn mạng là còn tất cả. Thế gian này thái bình vô sự cả thôi."

Gạt bỏ sự do dự, định bước chân về phía trước.

Nhưng, đôi chân không tuân theo mệnh lệnh của não bộ. Nó đứng khựng lại tại chỗ, cưỡng ép một cuộc vấn đáp.

Câu hỏi của ai đó. Câu hỏi của chính bản thân, từ bên trong.

—Thật sự, như thế là được rồi sao?

"Đã bảo là, được, chắc chắn..."

—Cái gì, mà gọi là, được, chứ hả.

Trước câu hỏi của chính mình, Subaru không tìm thấy từ ngữ nào. Trong lúc đó, giọng nói ấy cứ chồng chất lên nhau ném ra những câu hỏi, đòi hỏi phải đưa ra câu trả lời.

—Không còn liên quan đến nơi đó nữa cũng được sao?

—Không còn được chạm vào những người đó nữa cũng được sao?

—Cứ bỏ mặc những người đã để lại nơi đó như vậy cũng được sao?

—Cứ hất tay cô gái đã khóc ở nơi đó như vậy cũng được sao?

—Tương lai lẽ ra phải có ở nơi đó, mày có thể từ bỏ được sao?

"—Ăn cám đi."

So với rủi ro, khả năng nhận lại được đền đáp là quá thấp.

High risk high return (Rủi ro cao lợi nhuận cao) hay gì đó, chắc chắn là lựa chọn không thể xảy ra nhất trong cuộc đời Subaru.

Vốn dĩ, ngay từ thời điểm rơi vào tình huống phải đặt cược thứ gì đó, xét theo cách sống của Subaru thì có thể khẳng định đó là thất bại rồi.

Không can dự sâu vào bất cứ đâu, không lựa chọn bất cứ điều gì, cứ để mặc dòng đời xô đẩy.

Đã sống như thế, và nếu có thể sống tiếp như thế thì tốt biết bao, vậy thì dù có đến thế giới bên này cũng cứ làm như thế là được chứ sao.

"Đã mất công... đúng, đã vất vả đến thế, đã mất công nhặt lại được cái mạng này cơ mà."

Giả vờ không thấy những mối liên kết đã có được, phản bội lại hơi ấm chắc chắn đã từng tồn tại, gạt bỏ cả lòng từ bi của ông trời ban cho nơi mình trốn chạy, để rồi kết luận đạt được ở phía bên kia lại là như thế, thì bản thân mình lần này chẳng phải quá giống một tên hề hay sao.

"Không, chẳng thành chuyện cười nổi, làm thằng hề còn khá khẩm hơn chán."

Hành xử lố bịch, một tên hề chẳng chọc cười nổi ai, thậm chí cả chính mình. Thứ như thế thì có giá trị gì chứ.

Subaru không biết, và cũng chẳng muốn biết.

"Đúng thế. Là cái mạng mất công mới nhặt được. ...Cho nên."

Lấy hơi, cậu ngẩng mặt lên.

"—Cách sử dụng nó, là do tao quyết định."

Hai trái tim tương phản đã hòa hợp, ý chí của Subaru đã được thống nhất.

Bất chợt, một cơn gió mát thổi qua làm lay động mái tóc, Subaru nheo mắt lại vì cảm giác nhột nhạt đó. Bầu trời phương xa, hoàng hôn đang nhuộm đỏ thế giới bằng sắc cam trong khi lặn dần.

Mặt trời của ngày thứ năm mà cậu từng mong mỏi được nhìn thấy đến thế, đang hướng về sự kết thúc và tan biến.

Vừa tiễn biệt nó, cuối cùng Subaru cũng nhớ ra.

Rằng bản thân mình, vì mục đích gì, mà lại mong chờ ánh mặt trời đó đến thế.

"—Lùi lại đi."

Bất ngờ lẩm bẩm bằng giọng trầm thấp, Beatrice bước lên chắn trước mặt Subaru.

Cô bé giơ tay ra hiệu kiềm chế chuyển động của Subaru, khắc sâu vẻ cảnh giác lên khuôn mặt đáng yêu ấy và đảo mắt nhìn quanh.

"Bea..."

"Im lặng nào."

Câu hỏi bị cắt ngang tức khắc, Subaru cũng đảo mắt tìm kiếm nguyên nhân khiến cô bé cảnh giác.

Không biết Beatrice cảm nhận được gì, đang cảnh giác với cái gì.

Thế nên, việc Subaru nhìn thấy thứ đó trước, chỉ đơn thuần là món quà của sự ngẫu nhiên.

"—Ram."

Thiếu nữ tóc hồng mà tiếng lẩm bẩm vừa gọi tên, tìm thấy Subaru và đang mỉm cười yêu kiều.

Bóng dáng cô ở tít trên cao, trên ngọn của một cây đại thụ vươn cao sừng sững. Ram lấy cành cây lớn làm chỗ đứng, tay vịn vào thân cây để đỡ cơ thể.

Ánh mắt cô và ánh mắt Subaru giao nhau. Khoảnh khắc cậu vô thức nín thở, thứ đó đã xới tung mặt đất và cuốn lên một màn bụi mù mịt xung quanh nhóm Subaru.

"Rầm!"

Hứng trọn trận mưa đất cát thổi qua, Subaru phản xạ lấy tay che mặt. Vài giây sau khi rụt rè hạ tay xuống, trước mắt cậu còn lại là vách đá bị khoét thành hình bán nguyệt.

Sức phá hoại của hiện tượng đó khiến sống lưng Subaru lạnh toát. Không phải là nỗi sợ hãi khi tưởng tượng bản thân hứng chịu đòn đó.

—Mà là rùng mình khi nhớ lại bản thân lúc đã hứng chịu đòn đó.

"Là của lúc đó..."

Lần trước, Subaru đã chạy trốn trối chết trong núi khi bị Rem truy đuổi. Có một đòn đã thổi bay chân phải cậu, và cuối cùng là khoét bay đầu cậu.

Trảm kích vô hình, và chân tướng kẻ tung ra nó. Cậu chưa bao giờ để tâm trí chạy theo hướng đó, nhưng mà,

"Là hai người cùng làm sao..."

Bịch, có cảm giác tảng đá đè nặng trong lòng đã rơi xuống.

Dù nghĩ là chuyện ngu ngốc, nhưng điều Subaru cảm thấy lúc này, lại là nỗi cô đơn rằng quả nhiên mình cũng bị cô ấy ruồng bỏ, và một cảm giác an tâm không rõ nguồn cơn.

Subaru nghiêng đầu trước bản thân mình vì đã cảm thấy an tâm.

Quả nhiên, các cô ấy phải có cả hai người mới được, một cảm xúc ủy mị thật không đúng lúc chút nào.

"Bị tìm thấy rồi. —Thiên Lý Nhãn của con bé đó phiền phức thật đấy."

"Thiên Lý Nhãn, cơ à..."

Tên năng lực nghe kêu thật, đúng gu Subaru.

Đúng như giọng điệu nghiêm trọng của Beatrice, chuyển động của cô gái kia từ đó rất nhanh chóng. Ram khom người xuống, rồi trượt xuống từ thân cây đại thụ như lướt đi.

Tiếp đất với khí thế khá mạnh, nhưng cô không triệt tiêu lực đó mà chuyển nó vào đà chạy, nhảy một bước đến chỗ đứng của nhóm Subaru ở lưng chừng vách núi—đã đến nơi.

"Cuối cùng, cũng tìm thấy rồi. Dù việc Beatrice-sama vẫn còn đi cùng là ngoài dự tính."

Như thể đối diện với kẻ thù không đội trời chung, Ram mắt sáng rực tuyên bố.

Nhìn khuôn mặt non nớt ấy méo xệch đi vì hận thù, trong lòng Subaru tràn ngập sự đau đớn.

Trang phục vẫn là bộ đồ hầu gái thường ngày, nhưng bộ đồ vốn luôn được mặc chỉnh tề ấy giờ đây méo mó không còn nhìn ra hình thù.

Chiếc váy vướng vào đâu đó rách lỗ chỗ, chiếc nơ trắng đội đầu đã biến mất đâu đó, mái tóc màu hồng vốn được chải chuốt gọn gàng cũng rũ rượi mất đi vẻ ưu mỹ.

—Việc mặc đồ, hay chải tóc, hai người họ vẫn thường làm cho nhau.

Điều đó Subaru cũng biết. Hình như cậu nhớ là họ đã nói vậy lúc nào đó.

Ngoài ra, còn có bao nhiêu điều cậu biết nữa.

"Lùi lại đi. Theo giao ước, Betty sẽ bảo vệ con người này. Dù đối thủ có là ngươi, ta cũng không nương tay đâu."

"Beatrice-sama mới là người phải tránh ra. Bên này cũng vậy, nếu đối thủ là Beatrice-sama thì tôi e là không thể nương tay được đâu."

"Đùa vui đấy. Ngươi nói là nương tay với Betty sao?"

"Beatrice-sama mới là người quên rằng đây không phải bên trong dinh thự rồi. Xa Cấm Thư Khố, lại còn ở trong rừng—với điều kiện này, Ngài có tự tin bảo vệ được gã đàn ông kia khỏi Ram không?"

Trước mặt Subaru đang im lặng, màn kiềm chế gay gắt của hai thiếu nữ vẫn tiếp diễn.

Qua phản ứng nheo mắt đầy cay cú của Beatrice, có thể thấy thái độ cứng rắn của Ram không phải là hư cấu.

Sức mạnh của Beatrice chỉ mang tính giới hạn, và sự thật là Ram có lợi thế trong điều kiện này. Dù vậy Beatrice vẫn không chịu tránh khỏi trước mặt Subaru.

Subaru, vẫn đứng nguyên sau lưng cô bé như thế, và...

"Pưnggg."

Cậu dùng hai tay nắm lấy hai lọn tóc xoăn lộng lẫy, kéo giãn hết cỡ.

Buông tay ra. Mái tóc nảy lên mạnh mẽ với độ phồng lớn. Nảy lên, nảy lên.

"Ừm, cảm giác cũng phê phết."

"Cá, cá, cá, cái..."

Mở to mắt, đôi môi run rẩy, Beatrice run bần bật quay lại.

Subaru nghiêng đầu "Hả?" với cô bé. Và rồi,

"Ngươi đang làm cái trò gì vậy hả!? Trong tình huống này, ngươi muốn chết sao!?"

"Đừng có nói ngu, tao không có lấy một mảnh muốn chết nào đâu. Chết chóc gì đó thật sự, chỉ cần một lần duy nhất vào cuối đời là đủ rồi. Tao thật lòng nghĩ thế đấy."

Vừa nói cậu vừa kéo vai Beatrice, bước lên trước cô bé đang loạng choạng.

Chính diện, người đang đứng đó là Ram với khuôn mặt ngỡ ngàng nhìn về phía này. Cô nâng cao cảnh giác với Subaru vừa bước lên, đôi môi như cắn chặt lại.

"Gan, to đấy. Cuối cùng cũng chịu giác ngộ rồi sao?"

"Khác với chịu trận một chút nhé. Nói sao nhỉ... gọi là đã hạ quyết tâm, chắc thế."

"—Cái gì."

Không hiểu ý đồ của Subaru, Ram nhăn mặt.

Với cô gái đó, Subaru chắp tay lại, cúi đầu thật sâu.

"Xin lỗi nhé. Tại tôi hèn nhát, mà đã khiến cô phải đau buồn quá nhiều."

"—! Quả nhiên, ngươi đã làm gì đó với Rem."

"Không, xin lỗi nhưng cái đó tôi thật sự không biết. Thú thật là toàn những chuyện tôi không biết thôi. Nhưng mà."

Ngắt lời, Subaru dừng lại một nhịp thở.

"Tôi đã nghĩ là, mình sẽ bắt đầu tìm hiểu về những điều mà mình chưa biết đó."

"Đến nước này rồi! Còn nói cái gì!"

Trước lời tuyên bố quyết tâm của Subaru, Ram - người chỉ cảm thấy đó là những lời xàm ngôn - gầm lên. Cô giậm mạnh chân xuống đất như trút giận, và...

"Rem đã chết rồi! Không thể cứu vãn được nữa rồi! Giờ ngươi có hiểu ra thì làm được tích sự gì chứ!?"

"Tôi chẳng dám chém gió là mình làm được gì đâu. Kết cục của sự bất lực chính là cái bộ dạng này đây. Chuyện sức thuyết phục bằng không thì tôi là kẻ rõ nhất."

Không phải tôi đang cố cãi cùn. Ngay lúc này đây, sự hối hận vẫn đang đâm thấu tim gan.

Chán ghét sự ngu xuẩn của bản thân đến mức nếu có thể chết vì nhục nhã, tôi đã chết từ lâu rồi.

Dẫu vậy, hành xử khó coi, vùng vẫy thảm hại, phơi bày hết những sự xấu xí vô phương cứu chữa, cuối cùng tôi mới lết được đến nơi này.

Và thứ tôi có được, là kết luận này đây.

"Ngươi thì hiểu cái gì về Ram, về Rem chứ!?"

"Chẳng hiểu cái quái gì sất, vì tôi có chịu tìm hiểu đâu. Mấy phần quan trọng nhất thì cứ mù tịt. Nhưng mà nhé."

Mười ngày qua, Subaru đã cùng bước đi với các cô ấy.

Các cô ấy không biết chuyện đó, và dù có nghe kể cũng chẳng thể nào hiểu được.

Nhưng, Subaru nhớ rõ mười ngày đó.

Dù các cô ấy có quên đi chăng nữa, thì những thứ đã cùng ngắm nhìn, những chuyện đã cùng cười đùa, khoảng thời gian đã trải qua cùng các cô ấy, linh hồn của Subaru vẫn ghi nhớ.

Không phải là không biết gì cả. Subaru biết các cô ấy.

Và, đối với những cô gái như thế—

"Ngay cả các người cũng không biết đâu nhỉ."

"Cái gì..."

"Rằng tôi! Rất yêu quý! — Các người đấy!"

Bà chị hay lo chuyện bao đồng dù tính nết cộc cằn.

Cô em gái hay châm chọc dù bên ngoài tỏ vẻ cung kính giả tạo.

Trong những ngày tháng sống cùng họ, Subaru đã cảm thấy yêu mến khoảng thời gian đó.

Dẫu cho ký ức bị chính tay họ giết chết vẫn còn đó, thì cả hai đều là những hồi ức khó quên.

Đến mức tôi cảm thấy rằng, nếu có thể một lần nữa chia sẻ khoảng thời gian ấy, thì dẫu có chọn phải làm "như thế này" cũng chẳng sao cả.

Trước tiếng hét của Subaru, Ram chỉ biết trố mắt kinh ngạc, đứng chết trân.

Đương nhiên rồi. Với cô ấy, phát ngôn của Subaru chỉ là những lời mê sảng vô nghĩa. Chỉ là một trong hàng vạn lời nhảm nhí thốt ra từ kẻ điên loạn mất trí.

Vì thế, quyết định loại bỏ được đưa ra chỉ trong tích tắc.

Ngay khi suy nghĩ ngừng lại và cơ thể hết đông cứng, sát ý của Ram lập tức chuyển thành hành động.

Tuy nhiên, dù chỉ một khoảnh khắc, chậm trễ vẫn là chậm trễ.

"————Ư!"

So với phán đoán tức thời của cô ấy, cú lao đi của Subaru nhanh hơn một sát na.

Quay lưng lại với Ram, chạy vụt qua Beatrice, cơ thể Subaru nương theo tốc độ toàn lực—lao thẳng về phía vách đá.

"Chờ đã—!"

Phía sau lưng, giọng nói vang lên như tiếng thét chói tai của thiếu nữ.

Đó là giọng của ai trong hai người họ? Tâm trí Subaru đang chạy thục mạng không thể nhận ra.

Suy nghĩ rối tung cả lên. Cứ tưởng là đã chuẩn bị tinh thần rồi chứ.

Nhưng nhịp đập trái tim như muốn phản bội lại lý trí, cơn đau truyền đi khắp toàn thân, đầu ngón tay ngón chân nặng trĩu như đeo chì.

Dù đang chạy hết tốc lực, thế giới dường như trôi đi trong những thước phim quay chậm, cảm giác như nó đang cố kéo dài dù chỉ một giây để thúc giục Subaru đổi ý.

Ngu ngốc thật. Đến tận lúc này mà vẫn còn do dự sao.

Nghĩ là hiểu ngay thôi mà. Đã vùng vẫy đến thế, đã bám víu lấy sự sống đến thế kia mà.

Dù có nghĩ là muốn chết, thì rốt cuộc cũng chẳng thể kháng cự lại bản năng sinh tồn.

Vậy mà giờ đây, lại đang làm thế này.

"Quên chưa cảm ơn Beatrice mất rồi..."

Bất chợt, thốt ra điều lấn cấn còn sót lại, và thế là vứt bỏ tất cả mọi thứ.

Vách đá đang đến gần. Còn bao nhiêu bước nữa, đếm thôi cũng thấy sợ. Tinh thần như sắp gãy vụn. Cảm giác như nó đã bị bẻ gãy rồi. Không còn bình thường nữa. Không còn tỉnh táo nữa. Một sự thôi thúc muốn bật cười dâng lên. Nhưng lại chẳng thể cười nổi. Cười thế quái nào được.

Dẫu có sống lay lắt như thế kia, thì cũng chỉ là sống như đã chết mà thôi.

Nếu từ bỏ tương lai ở nơi đó, thì với Subaru điều ấy cũng chẳng khác gì cái chết.

Nếu đằng nào cũng sống cái mạng nhặt được này như một kẻ đã chết, thì dùng nó theo ý mình có gì là sai.

Vách đá ngay trước mắt. Độ cao đã đủ. Dưới vách đá, vị khách đến trước đang mòn mỏi đợi Subaru. Đã để chờ lâu quá rồi. Và xin lỗi nhé, tao không thể đi đến cùng một nơi với mày được đâu.

"Người lương thiện như ông đây chết là lên thiên đàng chắc."

Chân rời đất. Quờ quạng giữa không trung. Không chạm vào đâu, không với tới gì cả.

Cơ thể chao đảo. Tư thế vỡ vụn. Chẳng biết đâu là trên đâu là dưới, không thể giữ thăng bằng.

Nhanh quá. Gió mạnh quá. Đau mắt quá. Đau đầu quá. Tiếng ù tai xa xăm. Cảm giác như đã bỏ quên trái tim lại phía sau. Không nghe thấy tiếng tim đập mạnh, chỉ có tiếng chuông báo tử vang vọng.

Nếu chết là hết, thì chỉ đến thế mà thôi.

Nếu vậy thì cũng chẳng khác gì sống mà như đã chết.

Nhưng nếu như, nếu như giả sử, có thể quay lại.

—Bởi vì cô ấy đã gào lên rằng: "Tuyệt đối sẽ giết ngươi".

Nếu vậy, thì mình sẽ.

"—Tuyệt đối, tôi sẽ cứu các người."

Ngay sau khi thốt lên lời quyết tâm, đầu va mạnh vào mặt đất cứng.

Âm thanh vỡ nát vang lên dữ dội, rồi, không còn, nghe thấy, gì nữa.

Tiếng oán than, cũng không đuổi kịp. Đã, không còn, gì nữa—.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!