Chương 35: Lời hứa đi mua sắm

Subaru bị bỏ lại trong bóng tối.

Bóng tối bao phủ toàn bộ tầm nhìn. Không nghe thấy âm thanh, không nhìn thấy bóng dáng ai. Dù có vươn tay chạm vào, cũng không phân biệt được đó là mặt đất hay bức tường—sự bất tri cưỡng chế đang lan tràn khắp nơi.

Trong vô thức, hình như cổ họng cậu đã run lên và gào thét.

Cậu cứ thế gân cổ lên, cầu mong tiếng gọi của mình vọng đến nơi xa, thật xa, đến tận cùng của hư vô.

"—ru."

Bất chợt, một giọng nói vang lên từ phía bên kia bóng tối.

Một sự thay đổi nảy sinh giữa cái 'Vô' trống rỗng, cậu bám lấy nó như vớ được cọc.

Cào cấu đôi tay, guồng đôi chân, lao về phía giọng nói.

"Subaru—"

Tiến lên, tiến lên—!!

※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

"Kết luận lại là, Cổng của Subaru thuộc loại không thể kiểm soát được, nên tốt nhất đừng có cố quá."

"Nhìn cái tình trạng này mà câu đầu tiên ông thốt ra là thế hả tên kia."

"Tehe."

"Không có dễ thương đâu!?"

Subaru chửi đổng Puck, kẻ đang lơ lửng khoanh tay đưa ra đánh giá tổng quát, trong khi toàn thân cậu đang nếm trải cảm giác cứng và lạnh của bãi cỏ.

Nằm sấp trên cỏ, Subaru thở thoi thóp, toàn thân uể oải một cách bất thường. Cảm giác mệt mỏi như khi bị sốt cao lan ra khắp người, không cảm nhận được chút ý chí chiến đấu nào truyền đến tay chân.

Một cảm giác quen thuộc.

Ngày đầu tiên được triệu hồi, khi bị Puck hút Mana (Mana Drain), hoặc mỗi lần bị Beatrice thu phí Mana.

Tóm lại, Subaru hiện tại đang ở trong trạng thái cạn sạch nhiên liệu hoàn toàn.

"Dù tốt hay xấu thì Cổng của Subaru cũng có mắt lưới quá to. Thế nên nó phớt lờ ý đồ của người dùng, khiến những thứ bên trong cứ thế ộc hết ra ngoài."

"Thế nên... đừng có ví... con người... như cái cửa lưới chứ..."

Hơi thở đứt quãng. Chỉ nói một câu cay cú thế này thôi mà tiêu tốn bao nhiêu thể lực thế không biết.

Cậu cố gắng đứng dậy, nhưng chẳng có chút sức lực nào ở bất cứ đâu trên cơ thể, kết quả là chỉ biết nằm lăn ra rên rỉ.

Thấy Subaru trong tình trạng đó, Emilia hạ thấp người xuống cho vừa tầm mắt và nói:

"Không được cử động. Cậu đã xả hết Mana trong người ra rồi, phải nằm im ngoan ngoãn đi. —Có khi hôm nay không làm việc được đâu."

"—Thế thì gay go lắm!"

Trước thái độ như người mẹ mắng đứa con nghịch ngợm của Emilia, Subaru buột miệng nói lớn giọng.

Bên cạnh Emilia đang ngạc nhiên chớp chớp mắt, Subaru thực sự hối hận tột cùng về sự bất cẩn của mình.

Nếu cứ thế này mà lãng phí cả ngày hôm nay, nghĩa là cậu tự tay vứt bỏ một ngày ân hạn quý giá có được từ vòng lặp.

Thế thì ngu ngốc quá. Chí mạng luôn.

Vấp ngã vì cái sai do chính mình gây ra như thế, tuyệt đối không được phép xảy ra.

"Nugugugu...!"

Cậu cố gắng biến sự giận dữ với bản thân thành sức mạnh để đứng dậy.

Ít nhất nếu nhổm người dậy được thì sẽ đỡ hơn chút. Từ đó dần dần lấy lại kiểm soát và phục hồi là được.

"Nè, đã bảo không được cố quá mà."

"Bây giờ mới là lúc phải cố đây. Giờ mà không làm thì tôi hối hận cả đời mất..."

Việc tự làm tự chịu hậu quả do hành động của mình gây ra chẳng có gì lạ lẫm với cậu, nhưng thời điểm và tình huống lúc này là tồi tệ nhất.

Thấy dáng vẻ vùng vẫy, trán đầm đìa mồ hôi đầy vẻ quyết liệt của Subaru, Emilia khẽ nhún vai:

"Thật là, hết cách với cậu luôn."

Một lần nữa, Emilia cúi người xuống và nói câu đó.

Không hiểu ý định trong câu nói của cô, Subaru chỉ ngước mắt lên nhìn:

"Hả? Emilia-tan, cô định làm..."

Bàn tay của cô gái vừa chạm mắt với cậu bất ngờ áp vào khuôn mặt đang ngửa lên của Subaru. Và rồi, cảm giác có thứ gì đó được nhét vào trong miệng.

Thứ gì đó tròn tròn, cảm giác mềm mại trên lưỡi.

Thấy Subaru nhìn mình đầy bối rối, Emilia vẫn lấy tay bịt miệng Subaru lại và gật đầu:

"Cắn đi."

"—?"

"Cắn nát ra, rồi nuốt xuống. Hai, ba, nào."

Bị áp đảo bởi thái độ không cho phép cãi lại, Subaru quyết tâm cắn nát thứ cảm giác trong miệng mình.

Vị chua ngọt từ từ lan tỏa trong khoang miệng. Cậu đoán chừng đó là trái cây hay thứ gì đại loại thế, và ngay sau đó—nó ập đến.

"Phuôôôôôôôôô—!?"

Một luồng nhiệt như lửa đốt tràn ngập toàn thân, Subaru bật dậy tại chỗ như lò xo.

Máu trong người sôi sục lên ầm ĩ, tay chân từ đầu ngón tay đến tận trong móng tay như sắp cháy rụi vì nhiệt huyết. Hơi thở trở nên gấp gáp như muốn tống khứ lượng nhiệt dư thừa, đôi chân không kìm được xung động mà tự động thực hiện động tác nâng cao đùi.

Nhưng, làm lố đến mức đó rồi Subaru mới nhận ra, mình đã lấy lại được sức lực để đứng dậy.

Cậu nhìn hai tay mình với vẻ mặt không thể tin nổi, nắm vào mở ra để kiểm tra cảm giác.

Nhiệt độ ở các bộ phận cơ thể vẫn chưa giảm, và các khớp xương vẫn đang kêu gào sự mệt mỏi âm ỉ. Tuy nhiên, không đến mức không cử động được.

"V, vừa rồi là...?"

"Là quả Bokko. Ăn vào sẽ kích hoạt Mana trong cơ thể, tuy chỉ là biện pháp an ủi thôi nhưng giúp Cổng lấy lại sức mạnh."

Danh tính của loại quả nghe quen quen này trùng khớp với thứ mà Subaru nhận được từ bà lão ở khu ổ chuột trong vòng lặp đầu tiên của ngày đầu tiên.

Nhớ không nhầm thì hồi đó ăn xong cậu cũng bị thiệt hại tương tự—nhưng sau đó nhờ Puck hút Mana (Mana Drain) nên bình an vô sự. Lần này thì trình tự sự việc đảo ngược lại hoàn toàn nhỉ.

Dù sao thì,

"Hà, nhẹ cả người. Cứ thế mà đi vào con đường thu thập BAD route thì tôi không tha thứ cho bản thân nổi mất. Cảm ơn nhé, Emilia-tan."

"Số lượng không có nhiều, lại cũng chẳng tốt cho cơ thể nên tôi không muốn dùng đâu. ...Cái vẻ lúc nãy, không phải là hư cấu đâu nhỉ?"

Việc cô quyết định dùng đến vật phẩm quý giá chứng tỏ dáng vẻ vừa rồi của Subaru trông rất thật.

Trước cách nói như muốn thử lòng của cô, Subaru ngẩng mặt lên:

"Đương nhiên rồi."

Cậu khẳng định chắc nịch.

Sau đó, cậu đưa tay lau mồ hôi trên trán:

"Cơ mà, tôi ngu thật... Nếu kết thúc ở đây thì chắc tôi uất ức đến chết mất, còn hơn cả lần trước nữa."

Theo nghĩa trải nghiệm đủ kiểu chết, cậu tự phụ rằng mình đã tích lũy được vô số kinh nghiệm mà người khác không thể có, nhưng mà,

"Cái kiểu trải nghiệm chết vì nhục nhã ấy, nói thẳng là xin kiếu đi."

Vốn dĩ, nếu được thì cậu muốn cái chết do nhảy xuống vực lần trước là lần cuối cùng rồi. Lần đó không chết ngay tức khắc nên cực kỳ đau đớn.

Chết một lần là quá đủ rồi. Và nếu có thể, cậu muốn đón nhận cái chết sau khi đã sống trọn tuổi trời trên chiếu tatami. Hoặc là, chết trong vòng tay Emilia sau khi hoàn thành một cái Flag (điềm báo) nào đó ngầu lòi tráng lệ mới là tuyệt nhất—

"Đùa thôi, không nghĩ được như thế mới là bản chất tiểu nhân của tôi chứ lị."

Dù là trong lời nói đùa, cậu cũng không thể nhắc đến chữ 'Chết' một cách nhẹ nhàng được nữa.

Việc có thể cười nhạo rằng mình đã trở nên hèn nhát, có lẽ chỉ những ai đã trải qua cùng một trải nghiệm thực sự như Subaru mới làm được.

Xoay người, cậu kiểm tra lại tình trạng bản thân.

Còn xa mới đạt mức tuyệt hảo, thậm chí kết quả còn để lại nỗi lo âu ở khắp nơi.

Nhưng, Subaru không có dư dả đến mức lấy đó làm lý do để hoãn lại dự định.

"Ổn không đó? Có làm việc nổi không?"

"Việc thì sẽ làm, mà những chuyện khác tôi cũng sẽ làm cho tới nơi tới chốn. Emilia-tan cứ coi như đang đi trên Hàng Không Mẫu Hạm Subaru Cải Tiến Không Bao Giờ Chìm, cứ yên tâm mà ngồi vững nhé."

"Không bao giờ chìm mà lại phải cải tiến một lần rồi à..."

Bị soi ra chỗ đó thì yếu tố an tâm bay biến hết.

Thực tế thì không phải một lần mà đã chìm bảy lần rồi, nhưng chẳng có lý do gì phải chỉ ra điều đó để làm hỏng bầu không khí buổi sáng cả. Subaru nhớ rồi.

Coi như không nghe thấy lời nhận xét của Emilia, Subaru vừa gập người duỗi gối tại chỗ vừa xốc lại tinh thần:

"Nào, giờ thì đi gặp các tiền bối với tâm thế mới thôi!"

"Phải ha. Tôi nghĩ từ hôm qua đến giờ Subaru chưa nói chuyện gì với hai người họ đâu..."

"—A."

Bị nói trúng tim đen khi đang vươn vai, lưng cậu phát ra tiếng kêu răng rắc đầy đau đớn.

※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

"Chị hai, chị hai. Kẻ bạc tình tên là Subaru-kun đến rồi kìa."

"Rem, Rem. Tên trộm tiền lương tên là Barusu xuất hiện rồi kìa."

"Hôm qua thực sự xin lỗi hai người! Thế nên làm ơn tha cho tôi đi."

Cúi đầu thấp xuống, cậu tạ lỗi mong được tha thứ.

Cảm giác như nửa ngày qua cậu chỉ toàn cúi đầu. Trừ Roswaal ra thì là toàn bộ thành viên trong dinh thự, hơn nữa còn sưu tập đủ bộ phái nữ luôn.

"Hoàn thành con đường bị con gái khinh bỉ—Nghiệp chướng của tôi nặng quá."

"Chị hai, chị hai. Subaru-kun đúng là một tên biến thái hạng nặng nhỉ."

"Rem, Rem. Barusu đúng là tên khổ dâm hèn hạ mà."

"Nói hơi quá rồi đấy, nhất là bà chị!"

Vừa hét lên trong tư thế DOGEZA tất sát của người Nhật, Subaru chuyển trọng tâm sang cánh tay từ tư thế đó, bật người trồng cây chuối rồi xoay người đứng dậy một cách mượt mà.

"Dù sao thì, xin lỗi vì hôm qua tôi thảm hại quá và hôm kia thì phiền phức quá. ...Mà, cũng do nhiều chuyện xảy ra nên tôi hơi suy sụp, nhưng từ hôm nay tôi sẽ thay đổi tâm tính, trở thành một New Subaru nhé."

"Là được gối đùi nhỉ."

"Là được gối đùi ha."

"Chẳng lẽ mọi người biết hết rồi sao, xấu hổ chết mất!?"

Subaru ôm mặt diễn cảnh tủi hổ. Thấy Subaru gục xuống, cặp song sinh hầu gái nhìn nhau.

"Bắt đầu công việc buổi sáng thôi nhỉ, Rem."

"Phải bắt đầu bổn phận buổi sáng thôi, chị hai."

"Không ai bình luận gì thì tôi cũng tổn thương theo cách khác đấy!"

Hai người họ dùng cử chỉ tay gạt phăng lời bình luận của Subaru làm đôi.

Mặc kệ Subaru đang lè lưỡi kêu "Ái chà" phản ứng lại, hai cô gái nhanh chóng tản ra bắt đầu công việc. Thấy vậy,

"Từ đã, từ đã. Trước khi làm việc buổi sáng tôi có chuyện muốn nhờ chút."

Nghe tiếng gọi của Subaru, hai người dừng bước, quay lại và cùng nghiêng đầu một lúc.

"Nhờ vả?"

"Phiền phức?"

"Lâu lắm rồi mới tiếp xúc với tâm thế bình yên thế này, mà sao trong lòng cứ thấy sôi sục cảm giác gì đó... Con người đúng là sinh vật kỳ lạ."

Một mặt thì vui vì có thể đối đáp như thế này, mặt khác nụ cười khổ của cậu cũng méo xệch trước thái độ nhăn mặt khá dễ hiểu của cô chị, khác hẳn cô em.

Thở dài một hơi, cậu nhẹ nhàng gạt đi cơn giận trước sự vô lý vừa nảy ra đó.

"Thực ra tôi muốn đi xuống làng. Ở ngay gần đây đúng không? Mấy cô có lịch đi mua sắm hay gì không?"

Để xác nhận suy đoán trong Cấm Thư Khố đêm qua, cậu muốn xuống làng ngay trong hôm nay. Trước toan tính đó của Subaru, Rem đặt tay lên cằm.

"Đúng là gia vị không còn nhiều nên tôi định ngày mai sẽ xuống làng..."

"Thế đổi lịch sang hôm nay đi. Sắp hết thì đi sớm càng tốt, với lại ở đây đâu phải môi trường kiểu hết gia vị là chạy sang hàng xóm vay tí tương miso được đâu?"

Dù có muốn giao lưu hàng xóm láng giềng thì vốn dĩ cũng chẳng có cái nhà nào quanh đây cả.

Trước đề nghị của Subaru, Rem có vẻ hơi đắn đo.

Nhưng mà,

"Cũng được đấy chứ, chừng đó thôi mà."

"Chị hai?"

Người trả lời dứt khoát thay cho cô em gái đang phân vân chính là Ram, cô nàng đang khẽ chạm vào mái tóc hồng và nhắm một mắt lại.

Cô hướng ánh mắt về phía giọng nói đầy thắc mắc của em gái.

"Đằng nào cũng phải đi mua đồ, cũng không có việc gì gấp. Lại có sẵn tên cửu vạn Barusu ở đây, nhân cơ hội này mà sai bảo hắn đi."

"Mấy cô cũng nên cân nhắc chút đến việc tôi mới ốm dậy sau ba ngày bị mổ bụng chứ!"

Vừa phản bác lại ý kiến khá phũ phàng của Ram, nhưng trong thâm tâm Subaru không khỏi nghiêng đầu trước sự yểm trợ đó.

Bởi lẽ, cậu cứ nghĩ đến nước này thì ý kiến của cặp song sinh hầu gái sẽ không thống nhất.

Xét đến tình huống của vòng lặp trước và vòng lặp trước nữa, cặp song sinh hầu gái lẽ ra đều mang vai trò xử lý Subaru nếu đủ điều kiện.

Việc ý kiến của họ mâu thuẫn nhau, đối với một Subaru đã thực sự trải qua cái chết, là một cảm giác sai lệch không thể bỏ qua.

Dù sao thì, có sự yểm trợ cũng là điều đáng mừng.

Làm thế nào để thuyết phục hai người họ, về vấn đề đó Subaru cũng đã định vắt óc suy nghĩ nghiêm túc.

"...Nếu chị hai đã nói vậy."

Sau một thoáng trầm ngâm, Rem cũng đưa ra ý kiến tán thành.

Dù Rem là người chủ động trong nhiều hành động, nhưng qua những lần tiếp xúc trước đây, cậu biết cô vẫn ưu tiên ý kiến của chị gái.

Ngay thời điểm thuyết phục được Ram dù chỉ là ngẫu nhiên, có thể nói kết quả cuộc đàm phán này đã được định đoạt.

Đối lập với Subaru đang lén lút làm động tác ăn mừng, Rem xóa đi vẻ mặt suy tư lúc nãy, thay bằng vẻ mặt điềm tĩnh.

"Nhưng mà, dù sao thì cũng phải sau bữa trưa mới đi làng được. Sau hai giờ chiều dương nhật—từ giờ đến lúc đó, ít nhất hãy hoàn thành công việc thường ngày đã."

"Không sao đâu. Kẻ đề xuất là Barusu sẽ làm việc đến tan xương nát thịt mà. Đúng không?"

"Chỗ đó tôi mong bà chị đã tán thành cũng sẽ hợp tác giúp tôi chứ. ...Mà thôi, tôi sẽ cố gắng phấn cốt gì đó."

"「Toái thân」"

"Phải rồi, cái đó đó."

Được sửa lỗi điền từ vào chỗ trống bằng âm thanh stereo, Subaru vừa gãi đầu vừa đáp lại. Vậy là, cuộc đàm phán đã thành công mỹ mãn.

Lời hứa đi mua sắm đã được chốt, cuối cùng giờ làm việc của người hầu cũng bắt đầu. Rem có lẽ đang sắp xếp lại lịch trình một ngày có thêm việc đi mua sắm, cô vừa rảo bước vội vã vừa sắp xếp lại mọi thứ trong đầu.

Tiễn bóng lưng thiếu nữ tóc xanh đi khuất, Subaru nhìn sang thiếu nữ tóc hồng bên cạnh. Cậu sẽ phải đồng hành cùng cô nàng—người hôm nay lại được chọn làm giám sát viên của Subaru—để tích lũy kinh nghiệm cho cuộc sống người hầu chưa quen việc.

Hôm qua—chính xác là hôm kia, tốt nhất là nên tránh kiểu quan hệ với độ hưng phấn kỳ lạ như ngày hôm đó. Hay đúng hơn, với tâm trạng đã bình tĩnh lại để nhìn nhận bản thân sau một vòng lặp, cậu thấy bắt chước lại kiểu đó thì "đau" quá, không làm nổi.

"Tự nhận thức được quá khứ đen tối của mình trong thời gian ngắn thế này thật đáng sợ. Tôi của hiện tại cứ như đang trong trạng thái hiền triết giả tạo ấy. ...Nói mãi cũng chẳng được gì, làm việc thôi nào, tiền bối."

"Trước đó đã."

Định bước đi thì lần này đến lượt Ram giữ chân cậu lại để đáp lễ lúc nãy. Cô bước ngang chặn cái chân đang định bước tới của cậu, Subaru đứng dáng chân kiềng quay lại nhìn cô.

Ram khoanh tay, ngước nhìn Subaru từ dưới lên.

"Chuyện ma thuật ở ngoài vườn lúc nãy ấy..."

"À, xin lỗi vì khó coi quá. Chẳng dùng được tích sự gì. Tôi sẽ phong ấn nó một thời gian. Cụ thể là nghe đồn mất hai mươi năm mới dùng thành thạo được."

"Khó coi là một chuyện, nhưng đừng kích động Rem quá."

"—?"

Không hiểu ý của Ram, Subaru hiện lên dấu chấm hỏi trên đầu.

Thấy vẻ mặt ngơ ngác đó, Ram cười mũi "Hứ" một tiếng như mọi khi.

"Ở một góc vườn, dùng Shamak gây rối loạn cho cả Emilia-sama và mọi người xung quanh—Barusu nên dâng điệu múa cảm tạ cho Ram vì đã ngăn Rem lại đi."

"A... à à, à, phải ha, phải rồi ha."

Vì quá sốc trước thất bại ma thuật của bản thân nên cậu không nhận ra, nhưng tình huống đó nhìn từ bên ngoài thì cũng có thể bị hiểu lầm là 'tình huống kiểu đó'.

Về điểm này thì đúng là phải cảm ơn Ram vì đã không hành động vội vàng. Ngược lại, xu hướng phán đoán tức thời định ra tay của Rem khiến cậu rùng mình.

"Thật tình, không thể lơ là được... Continue bốn lần rồi mà thế này đây. Tương lai mù mịt quá, tôi ơi."

"Lầm bầm cái gì thế... Không mau làm việc thì không kịp bữa sáng lẫn bữa trưa đâu đấy."

"Rồi rồi. À mà này, chuyện đi mua sắm chiều nay ấy. Rốt cuộc là ai sẽ đi cùng tôi thế?"

Nghĩ đến sự mệt mỏi tinh thần hiện tại, đi cùng Rem có chút nặng nề.

Dù sao thì, xét đến mục đích tại ngôi làng, người đồng hành là Rem sẽ phù hợp hơn. Về việc xuống làng lần này, cậu không biết điều kiện để Ram hay Rem đi cùng là gì, nên câu hỏi này cũng mang ý nghĩa thăm dò—

"Đang nói cái gì ngốc nghếch vậy?"

"Hả?"

Thấy Subaru nghiêng đầu, Ram nở một nụ cười hiếm hoi trên gương mặt vô cảm.

Một nụ cười cực kỳ xấu tính, lạnh lẽo đến thấu xương.

"Cả Ram và Rem, hai người đều đi. Hai tay hai đóa hoa đấy nhé, Barusu."

—Chỉ mong hoa đó không có độc.

Chưa từng nghĩ đến viễn cảnh đàm phán thành công quá mức thế này, Subaru lấy tay che mặt ngước nhìn trần nhà, chỉ thầm thì trong lòng như vậy.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!