Công Tôn Toản Bá Khuê (公孫瓚 伯珪).
Công Tôn Toản là người khi xưa, lúc thượng quan bị liên lụy vào tội tham ô mà mất chức quan, đã tình nguyện làm lính dưới trướng ông ta, chịu đựng mọi việc khổ cực mà không hề nề hà, đến mức có thể nói là giữ nghĩa khí đến cùng.
Vì Công Tôn Toản coi trọng nghĩa khí như vậy nên việc ông ta cảm mến Lưu Bị khi cùng phục vụ dưới trướng Lư Thực cũng chẳng có gì là bất thường.
Lưu Bị cũng không hề nghĩ xấu về khía cạnh ấy của Công Tôn Toản.
Ông ta coi trọng nghĩa khí, ân tình riêng tư dù nhỏ cũng không dễ dàng quên, và luôn trả ơn đến cùng.
Chỉ riêng khía cạnh này của Công Tôn Toản thì Lưu Bị không hề nhìn nhận tiêu cực.
Vấn đề nằm ngay ở chỗ đó.
Lòng muốn đối xử tốt hơn với những người thân cận của ông ta lại trở thành nguyên nhân khiến ông ta quay lưng với bách tính.
Nếu không phải người thân cận thì dù họ có gặp chuyện gì cũng chẳng thèm quan tâm.
Công Tôn Toản thậm chí còn chủ động đàn áp họ, cướp đoạt tài sản.
Rồi lại đem những tài sản cướp được ấy chia sẻ cho những người thân cận của mình để càng thêm gắn bó keo sơn.
Đương nhiên trong phần chia ấy cũng bao gồm phần của chính Công Tôn Toản.
Lưu Bị thoáng suy nghĩ một chút về việc ở quê nhà U Châu Trác Quận xưa kia, những kẻ như vậy thường được gọi là gì.
……Hình như gọi là côn đồ thì phải? Chắc là đúng rồi.
“Ô ô! Không phải là Huyền Đức hiền muội sao?”
Lưu Bị vừa vào thành Kế không lâu thì từ một phía vang lên giọng nói quen thuộc.
Công Tôn Toản nghe tin có vị khách quý đến thăm thì nở nụ cười rạng rỡ, lập tức ra đón Lưu Bị cùng đoàn tùy tùng.
Một nam nhân có dung mạo tuấn tú, phong thái đường hoàng.
Công Tôn Toản ngày trước từng được con gái thái thú để mắt đến tài năng mà gả cho, giờ đây đã trở thành bá chủ U Châu mà không ai có thể phủ nhận.
“Lúc nghe nói hiền muội đột nhiên có việc phải rời đi, ta lo lắng lắm đấy!”
“Được Bá Khuê huynh quan tâm đến mức này, tiểu muội thật sự cảm thấy vui mừng vô cùng.”
“Hahaha! Vẫn giữ lễ nghi chu đáo như xưa nhỉ!”
Lưu Bị khéo léo đáp lại lời chào mừng của Công Tôn Toản.
Công Tôn Toản đáng lẽ phải ở Bắc Bình, vậy mà lại lưu lại ở thành Kế vốn do Lưu Ngu cai quản.
Quan Vũ và Trương Phi nhận ra ý nghĩa của việc này thì sắc mặt lập tức trở nên cứng đờ.
Lưu Bị tỏ vẻ nghi hoặc, tự nhiên hỏi Công Tôn Toản vì sao lại ở đây.
“Tiểu muội không ngờ lại thấy huynh ở nơi này.”
“Hahaha! Không ngờ lại làm Huyền Đức hiền đệ giật mình thế này!”
Công Tôn Toản vuốt râu, cười lớn rồi giải thích cho Lưu Bị.
“Vì tên kia không biết thân phận mà dám chống đối ta, cuối cùng cũng chịu hàng phục rồi.”
“…….”
Trong ánh mắt Công Tôn Toản khi nói những lời ấy thoáng hiện lên sát khí.
Không quên dù chỉ là chút ơn nhỏ, nói cách khác cũng chính là ghi nhớ hận thù dù chỉ là chút oán nhỏ đến cùng.
Việc ông ta đối xử cứng rắn với man di chắc chắn cũng có liên quan đến điều đó.
Lưu Bị đại khái đã đoán được Công Tôn Toản sẽ xử lý U Châu Thứ sử, người từ xưa đã luôn đối đầu với ông ta, như thế nào.
Thấy Lưu Bị không nói gì, chỉ khẽ cúi người xuống, Công Tôn Toản cười lớn để xua tan không khí.
“Ôi chao! Ở chỗ tốt thế này mà ta lại hành động thiếu tinh tế quá!”
“…Không có đâu ạ.”
“Không khí đã trầm xuống rõ ràng thế kia mà còn bảo không có! Lâu rồi không gặp, hay là cùng nhau uống vài chén để tâm sự đi?”
Trước lời mời của Công Tôn Toản, Lưu Bị bình thản đáp.
“Nếu huynh đã mời thì tiểu muội tất nhiên vui mừng nhận lời.”
“Haha! Thế thì hôm nay phải mang rượu ngon ra mới được!”
Đối với bách tính thì tàn nhẫn, nhưng với những kẻ ông ta coi là đồng minh thì lại đối xử hậu hĩnh.
Đó chính là con người Công Tôn Toản.
Lưu Bị theo sau Công Tôn Toản đi trước, vừa đi vừa quan sát cảnh vật trong thành.
Ngay khi Công Tôn Toản xuất hiện, dân chúng lập tức lộ vẻ sợ hãi mà tránh xa.
Cảnh tượng ấy giống như đang chạy trốn khỏi một bạo chúa.
Thành trì khi vào lúc nãy vẫn còn nguyên vẹn.
Nhớ lại lời Công Tôn Toản vừa nói, U Châu Thứ sử chắc chắn đã hàng phục mà không hề kháng cự công thành.
Vậy thì tại sao đường phố lại hỗn loạn đến thế này.
Một số nhà đã bị thiêu rụi hoàn toàn, trong mắt dân chúng tràn đầy vẻ đói khát.
Và điều kỳ lạ hơn cả là hầu hết những người chiếm lĩnh đường phố đều là trẻ con hoặc người già.
Lưu Bị biết rõ việc không thấy bóng dáng những nam nữ thanh niên khỏe mạnh có sức lao động nghĩa là gì.
Cảnh tượng thành trì này đang muốn nói với Lưu Bị điều gì đây.
Lưu Bị ngừng quan sát thành trì, khẽ nhắm mắt lại.
……Ít nhất, đây không phải là cảnh tượng mà nàng mong muốn.
──────────
“Lúc đánh trận Hổ Lao Quan, ta suýt nữa thì chết đấy!”
Công Tôn Toản đang cùng Lưu Bị tâm sự thì cười lớn ha hả.
Lưu Bị mỉm cười đáp lại lời ông ta.
“…Quả thật lúc ấy huynh hành động quá liều lĩnh.”
“Đúng thế! Huyền Đức hiền muội nói đúng lắm!”
Công Tôn Toản gật đầu lia lịa trước lời Lưu Bị.
“Ta cũng không hiểu nổi mình đã nghĩ gì mà dám lao thẳng vào Thiên Hạ Vô Song một mình!”
Công Tôn Toản cầm chén rượu, mặt hơi đỏ vì men say.
“Lúc các tướng lĩnh khác chưa đánh nổi mười hiệp đã chết dưới tay Lữ Bố, đáng lẽ ta phải nhận ra từ sớm mới phải!”
“…….”
“Quả nhiên không phải vô cớ mà gọi là Thiên Hạ Vô Song!”
Lưu Bị trêu đùa đáp lại.
“Ôi trời ơi, ta chết mất… Đến giờ vẫn còn nhớ rõ.”
“Khụ khụ! Khụ!”
Chính là câu nói mà Công Tôn Toản đã thét lên ngay trước khi suýt bị Lữ Bố giết chết.
Khi Lưu Bị lặp lại nguyên xi câu nói ấy, Công Tôn Toản xấu hổ ho khan vài tiếng.
“Nhờ thế mà ta học được cách không nên liều lĩnh quá mức, coi như là chuyện tốt chứ nhỉ!”
“Đúng vậy ạ.”
“Đúng thế! Thiên hạ rộng lớn như vậy, thỉnh thoảng xuất hiện một con quái vật vượt xa nhân loại cũng chẳng có gì lạ!”
Công Tôn Toản hài lòng nói rằng chính việc một mình chống đỡ Thiên Hạ Vô Song đến hai mươi hiệp mới là điều đáng khen.
“Ta còn bất ngờ hơn về thực lực của đệ muội Huyền Đức hiền muội.”
Đến giờ Công Tôn Toản vẫn còn nhớ rõ cảnh tượng ấy như thể đang diễn ra ngay trước mắt.
Ba nữ tử đã một mình chặn đứng thiên tai mà nhân loại không thể chống lại.
Trận chiến thần thoại ấy, bất kỳ võ tướng nào trong liên quân cũng đều chứng kiến mà cảm động sâu sắc.
Những đòn đánh của Thiên Hạ Vô Song mà ngay cả mắt Công Tôn Toản cũng khó mà nhìn rõ.
Quan Vũ và Trương Phi đã hợp sức chặn đứng đòn đánh mà một mình không thể đỡ nổi.
Khi hai đệ muội của Lưu Bị dùng xà mâu và yển nguyệt đao giao nhau để chặn đòn công kích của Thiên Hạ Vô Song, Công Tôn Toản đã kinh ngạc đến mức nào!
Cảnh tượng ấy trông như thể hai người đã sắp đặt từ trước, Công Tôn Toản dù biết là không thể nhưng vẫn thoáng ngẩn người.
Nhưng đối thủ quá mức quái vật nên dù hai đệ muội hợp sức vẫn không tránh khỏi sơ hở.
Dù gọi là sơ hở nhưng thực ra chỉ là khoảnh khắc chớp nhoáng khó mà coi là sơ hở.
Tuy nhiên với con quái vật ấy thì khoảnh khắc chớp nhoáng cũng đủ để củng cố phòng thủ rồi tung ra phản kích sắc bén.
Và những đòn phản kích ấy đều bị Lưu Bị hiền muội đang ở trước mặt chen vào chặn đứng hoàn toàn.
Hình ảnh nhận ra vai trò của mình rồi hỗ trợ các đệ muội.
Khi Lưu Bị chen vào, Thiên Hạ Vô Song vốn như thiên tai liền không còn tìm được sơ hở.
Không thể ép lên nhưng cũng không bị đẩy lùi, thế trận ngang ngửa.
Để đánh bại quân đội do Thiên Hạ Vô Song dẫn dắt chỉ cần thỏa mãn một điều kiện duy nhất.
Chỉ cần dùng các tướng lĩnh giữ chân Thiên Hạ Vô Song, giữ chân Lữ Bố để ả ta không làm được gì là xong.
Thiên Hạ Vô Song Lữ Bố nếu bị giữ chân trong lúc binh sĩ bị tiêu diệt thì cũng không còn cách nào.
Lực Bạt Sơn Khí Cái Thế (力拔山氣蓋世). [note87713]
Sở Bá Vương từng thắng hơn bảy mươi trận đại chiến trong đời, uy chấn thiên hạ.
Ngay cả Sở Bá Vương ấy cũng không chống nổi tiếng hát Sở ca bốn bề mà cuối cùng tự vẫn.
Một mình có thể địch nổi vạn nhân gọi là vạn nhân địch?
Vậy thì cứ bỏ vào hai vạn, ba vạn người là xong.
Thiên Hạ Vô Song không có quân hỗ trợ cuối cùng cũng chỉ là một cá nhân mà thôi.
Đến giờ vẫn bại trận chỉ vì chưa có ai đủ sức giữ chân Lữ Bố.
Nhưng giờ đây, trước mắt Công Tôn Toản đã có những người như vậy.
Lưu Bị. Quan Vũ. Trương Phi.
Chỉ cần có họ thì ngày Công Tôn Toản nắm thiên hạ trong tay sẽ đến rất gần.
Nghĩ lại vẫn tiếc nuối. Nếu lúc ấy giữ chân được Thiên Hạ Vô Song thì chắc chắn đã loại bỏ hậu hoạn.
Bọn vô năng không chặn nổi một tướng vô danh mà để vòng vây bị phá, hậu quả quá lớn.
Có kẻ còn bảo có tướng mạnh hơn cả Thiên Hạ Vô Song nên mới bị phá, nói năng phải có lý chứ.
Nếu có tướng như vậy thì sao không tung ra sớm mà cứ đứng nhìn tình hình.
Bọn vô năng từ xưa đã thế.
Thay vì thừa nhận bản thân vô năng thì luôn tìm nguyên nhân sai lầm ở yếu tố khác.
Công Tôn Toản cực kỳ chán ghét loại người ấy.
Uống một ngụm rượu trong chén, Công Tôn Toản liếc nhìn Lưu Bị bên cạnh.
“Nhân tiện, các đệ muội của Huyền Đức huynh đệ đi đâu rồi?”
Những đệ muội luôn ở bên bảo vệ Lưu Bị giờ không thấy đâu.
Trước câu hỏi của Công Tôn Toản, Lưu Bị vẫn giữ nụ cười đáp.
“Vân Trường đang đứng gác bên ngoài…”
Lưu Bị khẽ ngừng lời, nhìn ra phía ngoài.
“Ích Đức bảo có việc nên đang đi dạo trong thành.”
“Ừm? Việc gì mà đi dạo trong thành?”
“…Ai mà biết được.”
Nói vậy xong Lưu Bị vẫn giữ nguyên nụ cười từ đầu đến cuối.
Công Tôn Toản không hiểu vì sao nhưng trong nụ cười ấy của Lưu Bị lại khiến ông ta cảm thấy một khoảng cách khó tả.
0 Bình luận