Về cơ bản, bộ dạng hai anh em này chẳng còn ra hình người nữa.
Nhìn vào ai cũng chỉ thấy hai Ngạ Quỷ ( ma đói ) bẩn thỉu.
Mà ăn mày thì vốn dĩ không được coi là người.
Cứ nhìn phản ứng của tên tiểu nhị là biết.
【 Ôi chao, đại nhân. Dù khách điếm chúng tôi không phải loại đệ nhất sang trọng nhưng cũng có chút tiếng tăm, cho ăn mày vào thì hơi... Hơn nữa, ngài thật sự có lòng Bồ Tát, nhưng hai đứa này là Bạch Tộc, lũ mang mầm bệnh đấy ạ, sao lại cho vào khách điếm? Thế thì còn ai dám đến trọ nữa ạ. 】
Tiểu nhị mếu máo, than ngắn thở dài.
Nghe thế, thằng anh lộ vẻ uất ức, còn thằng em thì sợ sệt co rúm người lại.
A Thanh định mở miệng mắng cho một trận, nhưng lại thôi.
Nàng biết thừa cái gọi là "Bạch Tộc Đậu Mùa" chỉ là trò lừa bịp của Huyết Giáo, nhưng dân thường thì tin sái cổ. Giờ có giải thích rát cổ bỏng họng là trò lừa đảo thì họ cũng chẳng thèm nghe.
Hơn nữa, ngay trước mặt là sào huyệt Ngũ Độc Môn đầy rẫy bọn Huyết Giáo, nói năng linh tinh cũng không tiện.
Và xét về kết quả, lời tên tiểu nhị cũng có lý.
Khách nào dám bỏ tiền ra ở cái khách điếm chứa chấp người bệnh?
Biết làm sao được.
Người khát nước thì phải tự đào giếng, chắc chắn trong thành phố này sẽ có khách điếm chịu nhận ăn mày Bạch Tộc thôi.
「 Thế à? Vậy ta phải tìm khách điếm khác rồi. Ta đã trả trước tiền phòng mười ngày đúng không? Giờ ta trả phòng, trừ tiền hai ngày hôm qua và hôm nay ra- 」
【 Nghĩ lại thì trong thành phố này làm gì có người bệnh nào khác đâu ạ, chắc không phải người Bạch Tộc nào cũng mang bệnh đâu. Nếu lây thì đã lây từ lâu rồi ạ. 】
Tất nhiên, nghe đến chuyện trả lại tiền là hắn đổi giọng nhanh hơn lật bánh tráng.
Đang ế ẩm thế này.
Lại gặp được vị khách sộp thuê phòng hạng sang nhất, tiêu tiền như nước thì làm sao để tuột mất được.
Tất nhiên, số tiền đó là "tấm lòng vàng" của môn đồ Ngũ Độc Môn để lại khi xuống suối vàng, coi như trả công A Thanh đã giúp họ toại nguyện "chết khi đang trả thù".
Đúng là ác nhân chết đi để lại phúc đức (tiền bạc) cho đời mà.
「 Chuẩn bị nước tắm đi. Nhưng trước tiên phải ăn, ăn đã. Tiểu nhị, hôm nay có món gì ngon? 」
【 Hì hì, hôm nay có…… 】
Thế là nhập trạch thành công.
A Thanh vốn không thích ngồi phòng riêng (Bao gian).
Ăn uống mà bốn bề kín mít thì bí bách lắm, vừa ăn vừa ngắm đường phố, nghe ngóng chuyện thiên hạ mới thú.
Thỉnh thoảng may mắn gặp kẻ ác làm loạn thì lại được dịp "ngứa tay" hành hiệp trượng nghĩa.
Đeo khăn che mặt ăn uống giờ cũng quen rồi, chẳng thấy bất tiện gì.
Tất nhiên, nếu đi cùng người khác, nhất là với cái nết ăn uống thô thiển của Cụ Nương (bà cô tổ), thì phải thuê phòng riêng kẻo người ngoài nhìn thấy lại xấu hổ.
Nhưng lần này do khách điếm yêu cầu nên đành chịu.
Ngồi ở vị trí đắc địa (ở Trung Nguyên, chỗ ngồi tốt là chỗ ai cũng nhìn thấy, để khoe mình đang ăn món đắt tiền) mà để hai đứa ăn mày mang tiếng bệnh dịch ngồi chình ình ra đó thì cũng khó coi.
Vào phòng riêng, A Thanh tháo khăn che mặt xuống.
「 Oa…… 」
Đứa em thốt lên đầy ngưỡng mộ.
Nhan sắc của A Thanh vốn là vẻ đẹp "thách thức mọi lời khen", tỏa sáng lấp lánh mà chẳng cần ánh đèn, đẹp nhất thiên hạ chứ chẳng đùa.
Thằng anh cũng ngẩn tò te ra nhìn.
A Thanh cười khúc khích búng tay cái tách.
「 Này, nhìn mòn mặt bây giờ. Ừm, thế tên hai đứa là gì? Chẳng lẽ cứ gọi là Ăn Mày Lớn, Ăn Mày Nhỏ à. Hay là Ăn Mày Nhỏ và Ăn Mày Nhỏ Hơn. Nhưng thế thì dài quá nhỉ? 」
Thằng anh vội đứng dậy chắp tay thi lễ.
Cũng học đòi bắt chước ra phết.
「 Thất lễ quá. Tại hạ là Chung Văn Vân. 」
「 Cháu là Chung Văn Giản ạ…… 」
「 Dạ, còn ân nhân là? 」
「 Ừm, ta đang có chút chuyện nên không tiện xưng tên thật. Cứ gọi là ân nhân đi. Thế sao hai đứa lại ra nông nỗi này? Nhìn là biết không phải ăn mày từ bé rồi? 」
Thực ra làm gì có ai sinh ra đã là ăn mày.
Nhưng hai đứa này không có cái vẻ hèn hạ, cam chịu đặc trưng của lũ trẻ ăn mày, nên chắc chắn là con nhà lành sa cơ lỡ vận.
「 Chuyện là…… 」
Đúng lúc đó.
【 Đại nhân, tiểu nhân xin phép lên món trước ạ. 】
Ẩm thực Trung Nguyên chủ yếu dùng lửa lớn và nhiều dầu mỡ nên nấu rất nhanh.
Món càng cao cấp thì chế biến càng lâu, nhưng thường thì họ đã sơ chế sẵn một lượng nhất định nên cũng không phải đợi lâu.
A Thanh lại đeo khăn che mặt lên.
Lỡ tin đồn có mỹ nhân lan ra thì lại kéo theo đám hiếu kỳ đến ngó nghiêng phiền phức lắm.
Tiếp đó, các món ăn được bưng lên bàn tới tấp.
Và, thằng anh nhìn A Thanh.
Ánh mắt kỳ lạ, pha chút bất mãn?
「 Gì, sao thế? 」
「 Không, không có gì ạ. 」
Chung Văn Vân nhìn đống sơn hào hải vị trước mặt A Thanh, rồi cúi xuống nhìn bát cháo duy nhất trước mặt mình.
Bát cháo trắng loãng toẹt, ngoài gạo và nước ra chẳng có tí "topping" nào.
Thực ra, nhìn vào ai cũng thấy quá đáng.
Mình thì ăn toàn món ngon vật lạ, còn hai đứa ăn mày, dù là bố thí, cũng chỉ cho mỗi bát cháo trắng?
Cái này gọi là làm ơn mắc oán đây.
A Thanh cười khanh khách.
「 Ăn đồ lạ bụng dễ bị tào tháo đuổi lắm đấy. Đang quen ăn đồ ôi thiu, tự nhiên tống đồ dầu mỡ vào là hỏng. Nhẹ thì đau bụng, nặng thì thủng dạ dày chết đấy biết không? 」
「 A…… 」
Tiếc thay, tình trạng của Chung Văn Giản rất tệ, Chung Văn Vân tuy khỏe mạnh hơn nhưng cũng chẳng khá hơn là bao.
「 Hôm nay và ngày mai chỉ ăn cháo để bồi bổ nguyên khí đã, rồi mới được ăn ngon. Hôm nay đành ăn cháo trắng, mai ăn cháo thịt. Ngày kia ăn món ít dầu mỡ là được. 」
Nghe vậy, vẻ mặt Chung Văn Vân giãn ra.
Tưởng không cho ăn nên dỗi à?
Tất nhiên chuyện ăn uống là đại sự, nhưng nó nghĩ ta là loại người gì thế không biết.
Thực ra điều khiến Chung Văn Vân an tâm không phải là đồ ăn, mà là từ "ngày mai" và "ngày kia".
Ban đầu nghe A Thanh không chịu xưng tên, nó đã lo lắng, nhưng nghe đến đây thì biết A Thanh không định cho ăn một bữa rồi đuổi đi.
Đương nhiên là thấy nhẹ nhõm rồi.
Thế là, bắt đầu ăn.
「 Anh ơi, nóng quá…… 」
「 Cố chịu tí đi. 」
「 Hư, nóng lắm…… 」
Nước tắm nóng có vẻ làm thằng em khó chịu.
Trẻ con đứa nào chẳng thế.
Nhưng chỉ một lúc thôi.
Cảm giác ngâm mình trong nước nóng, như có hàng vạn con kiến bò trong mạch máu râm ran cắn nát sự mệt mỏi tích tụ bấy lâu.
Dần dần sự mệt mỏi tan biến, cơ thể mềm nhũn ra.
Tiếp đó là cảm giác mơ màng, uể oải nhưng dễ chịu và an tâm vô cùng.
「 Hì hì, anh ơi, cháo ngon nhỉ…… 」
「 Ừ. 」
「 Em muốn ăn nữa…… 」
Thằng bé nhớ lại vị cháo.
Không có mùi hôi, không có vị chua loét buồn nôn, bát cháo trắng tinh tươm. Lại còn nóng hổi.
Càng nhai càng thấy bùi và ngọt.
Cháo gạo lại ngon đến thế sao.
Bát cháo ngon nhất trần đời.
Và đôi bàn tay ấy.
— Ừm, cháo trắng không thì hơi nhạt nhẽo nhỉ? Nào, thế này chắc được chứ? Cấm kêu đau bụng đấy nhé?
Những ngón tay trắng muốt, thon dài xé nhỏ từng thớ thịt ức gà đã được vắt kiệt nước béo, thả vào bát cháo.
Chung Văn Vân vô thức nuốt nước miếng.
Đó là phần ức gà khô khốc nhất, đã bị loại bỏ hết mỡ và nước ngọt.
Nhưng với thằng bé, đó là mỹ vị nhân gian, khoảnh khắc cắn miếng thịt gà như thấy cả thế giới bừng sáng.
Miếng thịt gà đó ngon biết bao nhiêu...
Thằng bé chợt nhớ đến ân nhân.
Hóa ra hiệp khách là có thật trên đời.
Lại còn là một nữ nhân xinh đẹp tuyệt trần.
Đúng là hiệp khách bước ra từ trong truyện, à không, trong truyện cũng chẳng có hiệp khách nào như thế.
Trong truyện thì mỹ nhân thường là người được hiệp khách cứu, chứ không phải là hiệp khách đi cứu người.
Nghe giọng điệu và cách cư xử cứ tưởng là bậc tiền bối đáng tuổi mẹ, ai dè chỉ mới ngoài đôi mươi, làm nó giật cả mình.
Đúng lúc đó.
Cạch, cửa mở.
Và Cộp cộp! Tiếng hai hòn đá va vào nhau.
Quay lại nhìn, trong làn hơi nước mờ ảo, vị ân nhân đeo khăn che mặt (không biết nhìn đường kiểu gì) đang đứng đó.
Tay áo xắn lên lộ cánh tay trắng ngần, hai tay cầm hai hòn đá gõ Cộp cộp!
「 Nào, ngâm người bở ra chưa? Giờ đến tiết mục kỳ cọ ghét (kỳ hòm) nhé? Ghét bẩn chết với ta. Hôm nay hai đứa xác định bong một lớp da đi là vừa. 」
「 Hả, c-cô định làm gì!? 」
Thằng bé hét toáng lên vì hoảng hốt.
Nhưng giọng ân nhân vẫn tỉnh bơ.
「 Làm gì? Kỳ ghét chứ làm gì. Bao giờ mới được kỳ nữa? Đã kỳ là phải kỳ cho sạch, làm qua loa thì nói làm gì. 」
「 Nhưng, nam nhi tắm rửa, sao, dù là ân nhân, chúng cháu tự làm được— 」
「 Nam nhi cái gì, ta cũng chẳng ham hố gì nhìn "cái đó" của đàn ông đâu nhé? Nhưng hai đứa đâu phải đàn ông? Trẻ con. Nhóc tì. Vị thành niên. Lại còn là vị thành niên suy nhược cơ thể. 」
「 Vị thành niên cái gì, cháu— 」
「 Ôi dào, có gì mà xấu hổ. Người lớn chăm sóc trẻ con là chuyện bình thường mà? Nhóc sướng bỏ xừ ra còn kêu ca. Vì là trẻ con nên ta mới giúp, chứ người lớn thì tự lo thân mình đi nhé. 」
「 Dạ? Ơ. Cái đó. Nhưng mà, nhưng mà vẫn không được! Cháu tự làm được ạ! 」
「 Gì đây? Ông cụ non à? Tự ái cao thế? Tưởng kỳ ghét dễ lắm à? Phải biết ơn và nằm im hưởng thụ đi chứ. 」
「 Thật sự không cần đâu ạ, làm ơn, ơ. 」
「 Gớm, làm như ta định lột da các ngươi thật không bằng. Ta ăn no rồi cũng chẳng muốn tốn sức đâu? Này, quần áo mới đây, kỳ cọ sạch sẽ rồi mặc vào mà ra. 」
Nói xong lại Cạch!
Ân nhân đi ra như một cơn lốc, đến và đi cũng nhanh như gió.
「 Anh ơi, năm ngoái anh đã đến tuổi Chí Học (15 tuổi) rồi mà…… 」
Chí Học, lấy từ câu nói của Khổng Tử "Ngô thập hữu ngũ nhi chí vu học" (Ta mười lăm tuổi thì để tâm vào việc học), tức là mười lăm tuổi.
Năm ngoái Chí Học, tức là năm nay mười sáu.
Theo luật pháp Trung Nguyên, mười sáu tuổi là thành niên, được coi là người lớn và có thể lập gia đình.
「 Suỵt. 」
「 Nhưng mà…… 」
「 Để sau, để sau hãy nói. 」
Ân nhân đã bảo rồi mà.
Vì là trẻ con nên mới giúp, người lớn phải tự lo thân mình.
Nếu chỉ có một mình thì không nói, nhưng ít nhất phải lo cho em, đợi em khỏe lại đã, đành phải dựa vào ân nhân thôi.
Vóc dáng nhỏ bé còi cọc vốn là nỗi phiền muộn, không ngờ lại có lúc hữu dụng thế này.
Tất nhiên, đó chỉ là hiểu lầm của Chung Văn Vân.
Tiêu chuẩn người lớn của A Thanh là 19 tuổi (tuổi mụ).
Mười sáu tuổi vẫn là trẻ con, trẻ con trong trẻ con, trẻ sơ sinh ấy chứ.
Ở quê nàng, mấy đứa đi nghĩa vụ quân sự về mới đi làm còn bị gọi là trẻ con nữa là.
Nhưng đó là tiêu chuẩn quê nàng, ở Trung Nguyên chỉ mình nàng nghĩ thế, nên thằng bé làm sao biết được.
「 Ồ, nhìn ra dáng công tử bột phết nhỉ? Biết ngay là con nhà lành mà. 」
Quả nhiên, hai anh em họ Chung tắm rửa sạch sẽ xong, dù gầy gò nhưng vẫn toát lên vẻ quý tộc.
Thực ra quý tộc thì có gì đâu, là đẹp trai thôi.
Vốn dĩ đàn ông tài giỏi thường lấy vợ đẹp, con cái sinh ra ắt phải đẹp.
Nhà giàu lấy nhà giàu, gen đẹp cộng hưởng qua nhiều đời thì con cháu không đẹp mới lạ.
「 Thế, sao lại ra nông nỗi này? 」
A Thanh hỏi bâng quơ.
Chủ yếu là để bắt chuyện.
「 Chuyện là, vốn dĩ phụ thâ... a! Khụ khụ, ơ, bố, bố cháu là Đại Phú Thương…… 」
Gì thế?
Nhìn Chung Văn Vân chỉ khoảng hơn mười tuổi, tầm tuổi đó gọi "bố" thì cũng hợp lý thôi.
Nhưng sao nghe ngượng ngạo thế nhỉ?
Mặt đỏ bừng lên, như thể bị ép buộc phải gọi thế vậy.
Tuy nhiên thắc mắc đó cũng trôi qua nhanh chóng.
Nghe câu chuyện "một ngày nọ tôi bỗng trở thành ăn mày" của nó xong—
「 Không thể tin được, trên đời lại có loại chó má đến thế cơ à! 」
A Thanh phẫn nộ thốt lên.
0 Bình luận