Rốt cuộc Thái Bình Tử đã bán bao nhiêu người và bán đi đâu, bằng cách nào?
Thực ra, buôn người không phải là việc dễ dàng đối với một tay lang băm quèn. Gom được cả đống nô lệ thì làm gì, bán cho ai?
Tự đi dò la nơi cần người đã khó, chẳng lẽ lại gõ cửa từng nhà hỏi: "Này ông, nhà có thiếu người làm không, tôi có lô nô lệ tươi rói đây, có hứng thú không ạ?" – làm thế chỉ tổ bị đánh đuổi.
Kể cả có chịu khó đi chào hàng, thì nuôi một đống người ăn, mặc, ngủ, thở thôi cũng tốn tiền, một gã lang băm sao gánh nổi chi phí đó. Vì thế chắc chắn phải có mối tiêu thụ cố định.
Là kẻ nắm giữ phương thuốc chữa bệnh lạ, cũng là kẻ đứng sau kế hoạch tàn độc này, tức là cái ổ của lũ súc sinh mà giết đi cũng coi như làm việc thiện trừ hại cho đời!
Kỳ vọng của A Thanh dâng cao tột độ!
【 Ơ, cái đó, thực ra không phải gửi đi đâu xa, mà có Nha Thương ở Hắc Thị bao tiêu ạ. 】
「 Mẹ kiếp. Chẳng bao giờ được một phát ăn ngay cả. 」
Nha Thương. Đứng đầu trong ngũ đại tiện nghề, nghề hèn hạ nhất trong những nghề hèn hạ ở Trung Nguyên. Chính là lũ buôn người. Tức là không phải bán trực tiếp cho người dùng mà qua trung gian phân phối.
Với A Thanh đang khao khát được chém giết, đây quả là tin thất vọng. Nhưng mà khoan.
Chờ đã, Hắc Thị ư? Chẳng phải là nơi tập trung cả đống Nha Thương sao? Đằng nào cũng là lũ buôn người, gom một chỗ lại dọn dẹp một thể cho sạch rác rưởi.
A Thanh từng có tiền sự quậy phá ở Hắc Thị. Chính xác hơn là quậy xong rồi bỏ chạy. Chỉ có điều, lúc đó trình độ của nàng còn hơi non. Và đám bạn lúc đó còn non hơn, không thể kề vai sát cánh chiến đấu, không thể tin tưởng giao phó tấm lưng của mình.
Đúng rồi, chắc chắn là thế. Lúc đó ta bỏ chạy cũng vì đám bạn này không đáng tin, yếu nhớt quá sợ bị vạ lây nên đành phải chạy thôi mà.
Nhưng bây giờ thì sao? Ta là ai? Siêu Việt Hóa Cảnh, Siêu Hóa Cảnh Thiên Hoa Kiếm. Đám bạn giờ cũng tạm gọi là cao thủ, hay ít ra cũng là vụn cao thủ, đủ tư cách tối thiểu để nhận vinh dự bảo vệ lưng cho bổn cô nương.
Với đội hình này, ta có thể tàn sát sạch sẽ lũ Nha Thương bẩn thỉu…… Ánh mắt A Thanh lóe lên tia hung tàn hiếm thấy.
Ngày Hắc Thị mở cửa vốn là bốn ngày sau, trùng khớp với thời gian Thái Bình Tử định ở lại.
Hóa ra cái cớ ở lại kiểm chứng hiệu quả thuốc, bảo hành cho đến khi bệnh nhân khỏi hẳn, thực chất là để câu giờ chờ đến ngày họp chợ. Đem người đi sớm thì phải nuôi ăn nuôi ở tốn kém, vừa tạo uy tín thuốc thật, vừa tiết kiệm chi phí ăn ở, đúng là một mũi tên trúng hai đích, tính toán chi li thật.
Lang Trung Đại Nhân đã chọn ra một nhóm bệnh nhân đủ mọi lứa tuổi, giới tính và tình trạng bệnh để thử thuốc. Để xem thuốc có thực sự hiệu quả không, có tác dụng phụ không, và phản ứng trên từng cơ thể ra sao.
Trong thời gian đó, A Thanh mài kiếm chờ đợi ngày đại khai sát giới. Ả mài kiếm thật.
『 Hừm. 』
「 Gì thế? 」
『 Đang nghĩ xem tại sao một võ nhân mài kiếm lại trông gượng gạo đến thế. Ngươi có biết cách bảo dưỡng kiếm không đấy? 』
Đó là nhận xét của Bành Đại Sơn. Cũng phải thôi, A Thanh dùng binh khí như phá mà. Nguyệt Quang Kiếm rơi vào tay ả đúng là kiếp nạn.
Đi đường buồn tay thì làm gậy chống, thấy trái cây trên núi thì chọc xuống ăn, thấy rễ sắn dây thì dùng để đào đất, nhóm lửa thì làm que cời than, săn thú thì dùng để xẻ thịt, xiên thịt nướng ăn……
Thanh Nguyệt Quang Kiếm (đời thứ 10) hiện tại là kiệt tác do một thợ rèn dồn hết tâm huyết biết ơn và cả đống nguyên liệu đắt tiền vào đúc thành. Và nhờ cảnh giới của A Thanh tăng lên, Ngự Khí Xung Kiếm, dùng khí của chủ nhân để gia tăng độ bền cho binh khí nên mới trụ được đến giờ.
Nhưng liệu đây có thực sự là Nguyệt Quang Kiếm đời thứ 10 không? Mỗi lần gửi đi sửa là nung đỏ rực, trộn thêm sắt thép quý hiếm mà Tuyết Gia Thương Hội thu thập được, loại bỏ tạp chất rồi rèn lại. Giống như con tàu của Theseus trong triết học cổ đại, sửa chữa liên tục đến mức không còn nguyên liệu ban đầu thì liệu có còn là con tàu cũ không?
Câu trả lời gần nhất cho vấn đề này là:
Tùy tâm chủ nhân. A Thanh bảo là đời 10 thì nó là đời 10.
Cứ thế, lòng đầy háo hức. Bốn ngày chờ đợi dài đằng đẵng như cả thế kỷ.
Biết đâu ở Hắc Thị có người nhận ra mình nhỉ. Sổ Sinh Tử, nếu tên mình nằm trong đó và cả đám sát thủ của Hắc Thị xông vào thì sao, oa, nghĩ thôi đã thấy tim đập thình thịch rồi.
Cuối cùng, A Thanh áp giải Thái Bình Tử đang bị trói gô như đòn bánh tét rời khỏi khu cách ly.
Thường thì khu cách ly nội bất xuất ngoại bất nhập, nhưng với vị thế hiện tại của A Thanh thì khác. Nhờ sự "nhờ vả" khẩn thiết như van xin của Dương Tri Phủ, A Thanh được coi là nhân vật quyền quý không thể đắc tội dù không rõ danh tính, nên lính gác chào theo nghi thức quân đội nghiêm trang và mở đường như cửa tự động.
Men theo hồ, vượt qua cửa Nam Côn Minh. Rời thành vào lúc chập choạng tối để kịp phiên chợ đêm Hắc Thị, vẫn thấy dòng người xếp hàng dài dằng dặc chờ vào thành, những kẻ biết hôm nay không đến lượt mình đang lục tục nhóm lửa nấu cơm.
Đi ngược chiều dòng người trên quan đạo, chẳng mấy chốc đường bắt đầu dốc lên, dẫn vào đường núi. Vượt qua một ngọn núi, phía sau ngọn đồi bên bờ hồ Vô Tiên, một khu chợ đêm khổng lồ rực rỡ ánh đèn lồng đỏ hiện ra.
Trên những chiếc đèn lồng bọc vải đỏ, chữ "Ảnh" được viết đậm nét. Ý nghĩa là gì thì ai cũng hiểu ngay.
[ Chào mừng đến với Ảnh Thị. ]
Dòng chữ viết to tướng trên tấm bạt treo ở lối vào.
「 Gì thế này? Tưởng là Hắc Thị? 」
【 À, Hắc Thị chẳng phải đã sập tiệm rồi sao ạ. Đây là chợ mới do các thương nhân chợ đen tập hợp lại lập nên. Dùng tên cũ thì xui xẻo nên đổi tên thôi, chứ thực chất vẫn là Hắc Thị đấy ạ. Tên Ảnh Thị nghe hơi phèn nên mọi người vẫn quen gọi là Hắc Thị thôi. 】
「 Hừm. Có gì đó. Có gì đó sai sai. 」
A Thanh hơi nhíu mày. Cảm giác bất an len lỏi, tại sao nhỉ? Cái gì đó sai sai là sao?
Không khí ở đây sao mà sôi động thế? Trông cứ như chợ đêm bình thường ấy?
Hắc Thị lần trước A Thanh đến, không khí căng thẳng như dây đàn, người mua kẻ bán nghi kỵ lẫn nhau, bao trùm bởi sự im lặng đầy áp lực. Còn Ảnh Thị này thì sao?
【 Nào nào, có thuốc phiện đây! Thuốc phiện nguyên chất chín phần chín, không pha một giọt nước! 】
【 Hàng nóng hổi vừa về đây! Các cô nương xinh đẹp ơi, ghé xem chút đi. Có nhiều trang sức quý hiếm lắm này. 】
【 Ô Đầu, Nấm Độc, Cà Độc Dược, nào nào, độc thảo từ rừng rậm Vân Nam đây, mại dô mại dô! 】
Nghe thấy thế, tai Đường Nan Nhi dựng đứng, kéo tay áo A Thanh.
『 Oa, Thanh à, đi xem độc thảo chút đi. Độc thảo rừng rậm Vân Nam nổi tiếng là cực độc đấy? 』
「 Nan Nhi à, chúng ta đâu phải đi chơi, hừm, hay là? Ghé xem chút cũng được nhỉ? 」
A Thanh đổi ý ngay tắp lự. Nghĩ lại thì cũng giống đi chơi thật. Với ta thì chém giết là trò chơi, nên cũng phải cho bọn họ thời gian giải trí chút mới công bằng chứ. A Thanh giả vờ miễn cưỡng bị kéo đi.
Đứng trước sạp độc thảo, Đường Nan Nhi chỉ tay một cách hống hách.
『 Này, cái này ở núi nào? Đào khi nào? Trông cũng ra dáng đấy chứ? 』
【 Ha ha, khách quan tinh tường quá. Đây là hàng núi Đại Lý, đây là núi Ai Lao Sơn, còn đây là núi Văn Sơn. 】
『 Gì cơ? Bảo là độc thảo rừng rậm cơ mà? 』
【 Ở đó cũng có khu rừng rậm nhỏ ven sông mà, đảm bảo độc tính không tầm thường đâu. Chà, giải thích thế nào bây giờ nhỉ, không lẽ mời khách quan nếm thử. 】
『 Hừm, trông cũng mập mạp đấy. Hừm, Thanh... à không Hạ à, nhìn xem này, cái nào trông ngon? 』
Hỏi cái nào ngon thì chịu. A Thanh nhìn vào chỉ thấy toàn cỏ khô.
『 Trời ạ, khác hẳn nhau mà. Nhìn này, cây này gai mọc tua tủa trên thân, cây này đầu lá hơi nhọn, còn cây này mọc ở đầm lầy nên trông ẩm ướt hơn này. 』
「 Không, ta thấy giống nhau y hệt. 」
『 Khác mà? Trời ạ, nhìn kỹ chút đi. Nhìn khoảng cách gân lá này…… 』
Gân lá đều hay lệch thì có quan trọng gì, độc thảo thì miễn có độc là được, có giải thích thì A Thanh vẫn thấy nó y chang nhau.
【 Chà, khách quan quả là người sành sỏi. E hèm. Không biết khách quan có hứng thú với độc thảo rừng rậm Du Lạc không? 】
『 Cái gì? Thật không? Độc thảo ở đó Ngũ Độc Môn đã- 』
【 Suỵt. Vì khách quan biết nhìn hàng nên tôi mới đặc biệt cho xem đấy. 】
『 Hừm? Chắc chắn chứ? Tin thế nào được? 』
【 Lừa đảo về nguồn gốc là không được bán ở Ảnh Thị đâu ạ. Nếu bị đuổi khỏi Ảnh Thị thì thương nhân độc thảo lương thiện như tôi biết buôn bán ở đâu. 】
Thương nhân độc thảo mà cũng có từ "lương thiện" đi kèm sao? Khoan đã, quan trọng hơn.
Lừa đảo nguồn gốc thì bị đuổi? Vốn dĩ Hắc Thị là cái ổ của bọn lừa đảo tráo trở, lừa được là tài, bị lừa là ngu, kiểu gian thương bán máy tính hay bán xe cũ ở quê A Thanh cơ mà?
Trong lúc đó, tên bán độc thảo chui vào lều lấy ra một bọc gói kỹ. Mở ra thì thấy y hệt mấy cây bày trên sạp. Nan Nhi ban đầu còn nghi ngờ, nhưng sau khi bứt một cái lá nếm thử thì rú lên thích thú sướng rơn, mắt sáng lấp lánh bảo là hàng thật.
Cô nàng mua cả bọc, thản nhiên nhét vào hành lý trên lưng Gia Cát Lý Huyền với vẻ mặt mãn nguyện vô cùng.
Gì đây, hừm. Cái này. Không khí ồn ào náo nhiệt thế này, chẳng phải chỉ là cái chợ đêm mà người ta che mặt đi vào thôi sao?
『 Thú vị thật đấy tỷ tỷ. Hệ thống quản lý khá quy củ. Tỷ thấy hàng thịt xiên nướng kia không? 』
「 Ừ. Nhìn nãy giờ rồi. Hừm. Nghe bảo không được ăn gì ở Hắc Thị, à, là Gia Cát nói à? 」
『 Vì không biết là thịt gì mà. Nhưng nhìn kìa, họ ghi rõ nguồn gốc thịt trên xiên nướng? Đến chợ trong thành phố còn không làm thế. Tất nhiên là chưa chắc đã đúng sự thật. 』
Có thể ghi là thịt bò nhưng thực chất là thịt chuột cống hoặc thịt thối rửa sạch tẩm gia vị, tệ nhất là thịt người, đó mới là đặc sản Hắc Thị.
Cố nén cơn thèm thuồng. Cơn đói này ta sẽ lấp đầy bằng máu. Lũ buôn người chết chắc rồi. Ta sẽ cắt chúng thành hình ngôi sao, mười bảy mảnh cùng một lúc.
A Thanh cố kìm nén ham muốn giết chóc, tiếp tục tiến bước, hôm nay sẽ là ngày đại tang của lũ buôn người-
『 Oa, Hy Tỷ, nhìn cái này đi, đẹp không? Cháu gái nhìn này? Thấy sao? 』
「 Ồ, ồ ồ. 」
『 Thích không? Ưm, cái này là vàng à……? 』
【 Hì hì, không phải đâu ạ, là vàng găm đấy. Nhưng cứ đi đâu về lấy vải sạch lau qua là sáng như vàng thật ngay. 】
「 Cái này. Cháu thích cái này. 」
『 Cái này á? Cháu thích cái này à? Này ông chủ, cái này bao nhiêu? 』
【 Khách quan. Cái đó là đồ tùy táng đấy ạ, có sao không? 】
『 Đồ tùy táng? 』
【 Tức là đồ đào được từ mộ đấy ạ. Mộ trẻ con. 】
『 Á, ghê quá……. Cháu gái, cái này không được đâu. 』
「 Hức. 」
A Thanh nghiêng đầu. Sao cảm giác... lương thiện một cách kỳ lạ thế nhỉ? Tất nhiên, thương nhân lương thiện thật sự thì sẽ không bán đồ ăn cắp hay đồ đào mộ. Nhưng nhờ thế mà không khí chợ không đến nỗi tệ. Dù che mặt nhưng mọi người nói chuyện rôm rả không giấu giếm, bước chân khách hàng cũng đầy sinh khí.
Hừm. Không khí này mà rút dao chém nhau thì hơi kỳ…….
Cứ thế vừa đi vừa ngó nghiêng, cuối cùng cũng đến trước lều của tên Nha Thương, kẻ phân phối mà Thái Bình Tử đã ký hợp đồng.
Trước lều, một gã đàn ông khoanh tay ngồi đó, vết sẹo dài bên mắt khiến hắn trông càng thêm hung dữ, đang nhìn chằm chằm vào khoảng không.
Trước đây cũng thấy thế rồi, bọn buôn người khi phỏng vấn xin việc có được cộng điểm nếu mặt mũi hung dữ không nhỉ, sao thằng nào cũng có cái tướng mạo này thế. Không biết là do mặt mũi hung dữ nên mới đi buôn người, hay là vì làm nghề này nên tướng mạo mới trở nên như vậy, khoa học nhân tướng học là đây chứ đâu.
Trong lúc A Thanh đang suy ngẫm, gã đàn ông lắc đầu nói.
【 Một đồng bạc. 】
「 Hửm? 」
【 Lưng còng, có da có thịt nhưng chẳng có tí cơ bắp nào. Cái ngữ yếu nhớt này bán cho ai. Nên một đồng bạc thôi. Đi đâu cũng giá đó cả. Không, giá này là ta đã nới tay rồi đấy. 】
Đúng là dân buôn người chuyên nghiệp, nhìn thấy Thái Bình Tử bị trói là tưởng A Thanh mang hàng đến bán.
「 Này ông bạn, e hèm. Là ta đây……. 」
【 Gì? Ai mà ra vẻ quen biết, hửm, Thái Y sư? Chẳng lẽ là Thái Y sư, chết tiệt- 】
Gã đàn ông bật dậy, chiếc ghế đổ rầm ra sau.
Tốt lắm, phản ứng tốt. Nào, giờ đợi hắn gọi hết đàn em ra, múa kiếm một trận cho đã đời, rồi bắt hắn khai ra chỗ giấu người là hoàn hảo. Khóe miệng A Thanh vừa nhếch lên thì...
Bịch! Tên Nha Thương quỳ sụp xuống đất ngay lập tức.
【 Tất cả hàng hắn mang đến tôi đã chuyển hết sang Trịnh Gia Trang ở Khai Khấu Huyện rồi ạ! Chúng tôi chưa đụng đến một sợi lông chân nào của họ! Thật đấy ạ! 】
Ngay sau đó, câu trả lời dõng dạc vang lên dù chưa ai kịp hỏi.
0 Bình luận