Sau khi trở về khu phong tỏa ở Côn Minh, A Thanh trình bày những gì nàng tìm hiểu được với Lang Trung Đại Nhân.
「 Tóm lại là, con chưa tìm được phương thuốc, nhưng sắp tới sẽ đến Trịnh Gia Trang ở huyện Khai Khấu một chuyến…… 」
「 Hừm, lạ thật. Nhưng mà Tiên nữ à, sao trông ngươi héo hon thế? Có chuyện gì sao? 」
「 Không ạ……. 」
"Không" cái nỗi gì, giọng nói thì thều thào, vai thì rũ xuống, trông như người mất hồn.
Lang Trung Đại Nhân định hỏi cho ra lẽ, nhưng rồi lại thôi. Sống lâu thành lão làng, lão cũng có sự tinh tế của người già, nghĩ bụng "À, chắc là chuyện con gái ấy mà".
Tất nhiên, thực tế không phải vậy, mà là do tình trạng "thiếu máu trầm trọng" - hay còn gọi là suy dinh dưỡng tinh thần do thiếu sát sinh.
「 Nhưng mà, ngài thấy lạ chỗ nào ạ…… 」
「 Thì đấy, cái Trịnh Gia Trang đó ta chưa từng nghe tên, hơn nữa thằng ngốc nào lại đi trồng chè ở cái đất đó chứ. 」
Mắt A Thanh vụt sáng.
「 Hừm, đáng ngờ nhỉ? Đáng ngờ, rất đáng ngờ. Có mùi âm mưu thoang thoảng đâu đây……! 」
「 Không phải đáng ngờ, mà là ngu ngốc. Trồng chè ở đó thì lá chè vừa đắng vừa chát, bán cho ai. 」
「 Hả. Tại sao ạ? 」
「 Ta cũng chịu. Chỉ nghe người xưa nói thế thôi. Hồi bé ta hỏi sao làng mình không trồng chè, người lớn bảo đất không hợp, lá chè mọc lên cay xè. 」
「 Làng mình? 」
「 À, ta chưa kể à? Quê ta ở đó đấy. Làng Lão Trì. Ngay gần đó. 」
Bí mật đời tư của Lang Trung Đại Nhân - vị thần y lang thang thậm chí còn giấu tên thật - bất ngờ được hé lộ.
Cũng phải thôi, ai mà chẳng có quê hương, và có vẻ Lang Trung Đại Nhân cũng chẳng định giấu giếm gì.
「 À, ra là quê ngài. Nhưng ngài bảo chưa từng nghe đến Trịnh Gia Trang? 」
「 Quê hương gì chứ. Lang trung nay đây mai đó thì làm gì có quê. Ta rời làng cũng phải, hừm, hơn hai mươi năm rồi nhỉ? Mười năm là núi sông thay đổi, huống hồ là hai mươi năm. Theo lời ngươi nói thì chắc là tay thương nhân ngoại lai nào đó mới đến lập nghiệp thôi. Nhưng nếu hắn định trồng chè ở đó thật thì chắc cũng chẳng trụ được lâu đâu. 」
「 Hay là hắn đang làm chuyện mờ ám gì đó? 」
「 Kẻ làm chuyện mờ ám thì có để lại dấu vết lộ liễu thế không? Chắc chỉ là trọc phú mới nổi thôi. Dân ở đó cục bộ địa phương lắm, mà vốn dĩ dân quê càng hẻo lánh thì càng bài ngoại, chắc bọn họ đang chống mắt lên xem hắn bao giờ thì sập tiệm đấy. 」
「 Không, nghe có vẻ hợp lý phết……. 」
Ánh sáng trong mắt A Thanh lại vụt tắt. Dự cảm lần này có vẻ sai bét rồi. Đến Trịnh Gia Trang chắc lại thấy đúng như lời Lão gia nói cho xem.
Vốn dĩ các ngôi làng ở Trung Nguyên nổi tiếng là khép kín và bài ngoại. Dân làng có thể niềm nở với khách du lịch, nhưng nếu ai đó định đến định cư thì họ sẽ trở mặt ngay, lạnh lùng đến tàn nhẫn.
Thực ra cũng có lý do cả. Kẻ nào bỏ quê hương đi lang thang tìm nơi định cư thì chắc chắn chẳng phải loại tử tế gì. Chắc chắn là gây tội lớn ở quê cũ nên bị đuổi đi, loại tội đồ mà ngay cả luật làng "sống lâu lên lão làng" cũng không dung thứ nổi.
Thậm chí có những ngôi làng còn thù địch với cả khách du lịch. Xây tường rào bao quanh, cự tuyệt mọi người lạ, những cộng đồng khép kín như thế không hiếm.
Nên nếu có gã trọc phú ngoại lai nào định đến định cư, thì dân làng sẽ nghĩ: "À, thằng này giàu, phải tìm cách vặt lông nó thôi", đó là cái tình người thực tế và tàn khốc ở chốn thôn quê.
Điều này không chỉ riêng ở Trung Nguyên, mà là bản năng tự nhiên của loài người. Dù đi bất cứ đâu trên thế giới, nông thôn luôn là cơn ác mộng đối với những người ngoại lai muốn hòa nhập.
Ngay cả ở quê hương A Thanh, biết bao người mơ mộng "bỏ phố về quê" nuôi cá trồng rau, cuối cùng phải vác xác chạy về thành phố với những vết thương chằng chịt cả về kinh tế lẫn tinh thần vì cái tình làng nghĩa xóm "đậm đà" ấy.
「 Mẹ kiếp, làm hiệp khách khó thật đấy……. 」
Hiệp khách là gì?
Là những người dám đứng lên chống lại cái ác đầy rẫy thế gian, vung kiếm thực thi công lý. Chặt đầu ác nhân để giải tỏa nỗi oan khuất cho người bị áp bức, đập nát sọ kẻ xấu để chứng minh công lý vẫn tồn tại, thiên mệnh trừng phạt cái ác là có thật.
Nhưng thế này thì có đúng không? Ta đã nỗ lực đến thế, sao dạo này kiếm ăn khó khăn vậy, ông trời sao nỡ đối xử với ta như thế, đáng lẽ đi đến đâu ác nhân phải xếp hàng chờ chết đến đó chứ……
A Thanh lại ủ rũ như tàu lá chuối héo. Lang Trung Đại Nhân lắc đầu ngao ngán. Nghĩ lại thì ngay từ lần đầu gặp, con bé này đã chẳng bình thường rồi.
Việc chặt tay Thái Bình Tử tạm hoãn. Lang băm tuy không phải thầy thuốc chân chính, nhưng ít ra cũng biết cách sắc thuốc, bào chế thuốc. Muốn làm thuốc giả cũng phải có kỹ thuật, chứ đâu phải cứ múc nước lã bảo là thuốc tiên, hay vo đất sét bảo là linh đan mà bán được.
Lang Trung Đại Nhân đang nghiên cứu phương thuốc chữa bệnh, nên giữ hắn lại làm chân sai vặt cũng tốt.
Thực ra định để Đường Nan Nhi ở lại, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, Nan Nhi đời nào chịu ở lại một mình trong khi A Thanh đi vắng. Hơn nữa bắt ép thế cũng kỳ. Nan Nhi có phải đến Vân Nam du lịch đâu, nó đi theo bạn bè mà lại bảo "mày ở lại làm việc đi" thì nghe không lọt tai chút nào.
「 Tiền bối, ngài ở lại có ổn không? 」
「 Ta đã hứa bảo toàn mạng sống cho hắn, nên phải ở cạnh hắn cho đến khi ngươi đến lấy tay chân hắn. Dù sao ta cũng nhận tiền rồi. 」
Thái Bình Tử thấy oan ức. Oan thấu trời xanh.
Chuyện nợ thuốc là một nhẽ, nhưng hắn đã trả một đống vàng cho Trảm Hổ Đao – một cao thủ Siêu Tuyệt Đỉnh – để làm vệ sĩ cơ mà. Thế mà giờ, nhận tiền xong lại quay ra giám sát hắn không cho chạy trốn?
Lý lẽ của Trảm Hổ Đao rất đơn giản.
Nếu ngươi chạy trốn, Thiên Hoa Kiếm sẽ giết ngươi. Tức là chạy trốn bằng chết. Ta nợ mạng bạn ngươi nên không thể để ngươi chết. Vì thế ta phải giám sát chặt chẽ không cho ngươi chạy.
Nhận tiền bảo kê mà thành ra cai ngục, Thái Bình Tử tức đến phát điên nhưng làm gì được. Nhưng gạt chuyện đó sang một bên-
【 Hì hì, tiểu thư đi đường cẩn thận ạ. Tiểu nhân vốn ngưỡng mộ Lang Trung Đại Nhân như trời biển, được ngài ấy cho cơ hội phụ giúp thế này tiểu nhân cảm kích vô cùng. 】
Thấy A Thanh thân thiết với Lang Trung Đại Nhân, hắn tính kế tranh thủ lấy lòng lão già trong thời gian này, biết đâu giữ được cái tay cái chân.
A Thanh giơ hai ngón tay chỉ vào mắt mình, rồi xoay cổ tay chỉ vào Thái Bình Tử.
Ta đang theo dõi ngươi đấy, đừng có mà giở trò.
【 Hì hì, tiểu nhân nào dám ạ. 】
「 Ừ, liệu hồn mà làm việc. 」
【 Dạ, tiểu nhân sẽ làm hết sức mình ạ. 】
Thế là, xuất phát.
Đến huyện Khai Khấu khoảng năm trăm dặm. Với người Trung Nguyên, năm trăm dặm không phải là quá xa. Dân thường đi bộ mỗi ngày năm mươi dặm thì mười ngày là tới, cả đi cả về chưa đến một tháng, khoảng cách này gọi là "ngay trước mũi" cũng chẳng sai.
Huống hồ là với võ nhân dùng nội công như siêu nhân.
A Thanh đang thừa năng lượng, đi qua các thôn làng lớn nhỏ với đôi mắt vằn tia máu, soi mói từng người dân vô tội như muốn đe dọa.
「 Này, quanh đây có ma đầu nào không? Kiểu như ác nhân thiên địa bất dung, cần phải trừng trị thích đáng ấy? 」
【 Dạ... không có đâu ạ, thưa đại hiệp. 】
「 Đừng có giấu. Ta sẽ xử lý gọn gàng không để lại hậu họa đâu. À, hay là các người đang bị theo dõi, cần giúp đỡ thì nháy mắt ra hiệu đi? 」
【 A! 】
「 Ồ ồ, quả nhiên là có biến đúng không? 」
【 Dạo này lũ đáng chết nhất là bọn Bạch Tộc đấy ạ. Cái bệnh Bạch Tộc Đậu Mùa khốn kiếp đó làm loạn hết cả lên. Không biết chúng nó ăn uống cái giống gì mà gieo rắc cái bệnh kinh tởm đó, chậc. 】
「 Suỵt, bậy nào. Bạch Tộc Đậu Mùa gì chứ. Chỉ là bệnh lạ chưa rõ tên thôi, đừng có nói năng lung tung thế. 」
【 Ôi trời, đại hiệp. 】
Lão trưởng thôn nhìn quanh quất, rồi hạ giọng thì thầm.
【 Nghe đồn tất cả là âm mưu của bọn Bạch Tộc đấy ạ. Bọn chúng định dựng lại Đại Lý Quốc, nên nhân cơ hội này đi gieo rắc mầm bệnh để tiêu diệt các dân tộc khác đấy. 】
「 Không, ai đồn bậy bạ thế? Bạch Tộc cố tình nuôi bệnh á? Với lại dựng lại Đại Lý Quốc cái gì? Đại Lý Vương Phủ vẫn sờ sờ ra đấy thôi. 」
Hoàng đế Đại Lý Quốc mấy trăm năm trước đã tự nguyện đầu hàng và xin sáp nhập vào Trung Nguyên, nên được phong tước Đại Lý Vương.
Và khi Chu Thái Tổ khai chiến với triều đại trước, vì không muốn có thêm kẻ thù ở biên giới nên đã yêu cầu Đại Lý trung lập và hứa giữ nguyên tước vị. Triều đại Đại Lý tuy bị giáng từ Hoàng đế xuống Vương, nhưng vẫn tồn tại sờ sờ ra đó.
「 Chỉ là quái tật thôi, bệnh dịch thì xui xẻo là dính chứ làm gì có chuyện chọn dân tộc mà lây? Đừng có nghe tin đồn nhảm, đã có phương thuốc chữa trị rồi, dịch bệnh sẽ sớm qua thôi, đừng lo lắng quá. 」
【 Ôi trời, thế ạ. May quá. Thảo nào cả làng đang lo sốt vó. 】
「 Thế, không có ma đầu nào à? Sơn tặc, cường đạo? Hay lừa đảo? 」
【 Hừm, già này chẳng nhớ ra ai cả. 】
「 Chán thế…… 」
Xem ra Vân Nam trừ bệnh lạ ra thì bình yên đến lạ. Tin buồn cho A Thanh.
Bình yên mà lại thấy buồn thì đúng là tâm lý méo mó của một hiệp khách, nhưng mà thôi kệ. Tiện thể A Thanh hỏi thăm về Trịnh Gia Trang.
「 Trịnh Gia Trang á? Không biết. 」
「 Họ Trịnh? Làng này có ai họ Trịnh đâu? À, huyện Khai Khấu? Chuyện ở đó làm sao bọn này biết được. 」
「 À, có nghe nói. Ở Khai Khấu, vâng, vâng, có công tử nhà giàu nào đó mới chuyển đến, cách đây mấy năm thì phải. 」
「 Trịnh Gia Trang hả? Nghe bảo mở vườn cây ăn trái lớn lắm phải không? Xời, mới được ba năm chứ mấy? Tưởng cây ăn quả trồng ba năm là có ăn ngay à? Phải mười năm mới bói quả được nhé. 」
「 À, Trịnh Gia Trang? Nghe bảo kiếm được khấm khá vàng bạc ở Hàng Châu rồi về đây. Vân Nam đất rộng người thưa nên làm đủ thứ nghề, không biết nhiều tiền cỡ nào mà cái gì cũng làm thế không biết. 」
May mắn là càng đến gần Khai Khấu, thông tin về Trịnh Gia Trang càng chi tiết hơn.
Khoảng năm năm trước, họ đến xây dựng dinh thự hoành tráng, rồi bắt đầu trồng táo, hồng, lê phủ kín các sườn núi làm vườn cây ăn trái.
Và gần đây thì sao?
「 À, dạo này đang rầm rộ tuyển người đi đào mỏ đấy, nghe bảo đang trồng cây thì phát hiện ra mỏ than đá. Nhưng mà tuyển người thế chứ ai thèm đi đào mỏ. 」
Than đá.
Trung Nguyên đã dùng than đá hơn một ngàn năm nay, đó cũng là lý do ẩm thực Trung Nguyên phát triển theo hướng xào nấu nhanh trên lửa lớn.
Đào núi thì hay gặp than đá nên nhà nước cũng chẳng thèm quản lý độc quyền mặt hàng này. Tuy nhiên, việc mở mỏ khai thác chứng tỏ chất lượng than đá ở đây không tầm thường, loại than cao cấp ít khói nhiệt cao này luôn cháy hàng.
Nhưng khai thác mỏ ở thời đại này cũng giống như đánh bạc. Với kỹ thuật hiện tại, không thể biết trữ lượng bao nhiêu, chất lượng có đồng đều hay không. Đó là lý do các phú ông thường xuyên nhận được lời mời đầu tư từ những kẻ dò mỏ cầm bản đồ vẽ tay đi lang thang.
Cuối cùng cũng đến Khai Khấu!
Kết luận rút ra sau hành trình dò la đến tận đây là:
Vân Nam rất bình yên.
Và Trịnh Gia Trang rất may mắn.
Đang trồng cây ăn quả thì vớ được mỏ than, nên quyết định chuyển sang khai thác mỏ. Thế thì cứ đường đường chính chính mà tuyển người, sao phải dùng cách lén lút bẩn thỉu thế này?
『 Tỷ tỷ, chắc là do Vân Nam trù phú quá đấy. Quanh năm ấm áp, không nhà cũng chẳng chết rét, sản vật phong phú, lên núi hái lượm cũng đủ sống, nên người Vân Nam nổi tiếng là thong dong, nói toẹt ra là lười biếng. Vì thế dù có trả lương cao cũng khó mà tuyển được thợ mỏ. 』
Nghe Gia Cát Lý Huyền giải thích, vai A Thanh chùng xuống.
Ra là thế.
Làm gì có âm mưu to tát nào.
Mà không, ta đang nghĩ cái gì thế này.
Bình yên là nhất chứ, đúng rồi…….
Người ta bảo tận cùng của tuyệt vọng là sự bình yên. Đến nước này thì A Thanh thấy nhẹ nhõm hẳn. Cứ chăm chăm muốn nếm mùi máu tanh làm gì cho khổ, đến tận vùng đất Vân Nam xa xôi này mà chẳng được chơi bời thoải mái.
Đáng lẽ phải đi ăn hết đặc sản vùng này, ngắm cảnh đẹp, vui đùa với bạn bè chứ, ta bị sao thế này. Tất cả chỉ là mê muội, mê muội mà thôi.
Ánh mắt A Thanh lấy lại vẻ trong sáng của một đạo sĩ đắc đạo.
Tuy nhiên, vẻ mặt Gia Cát Lý Huyền lại không thoải mái chút nào, nếp nhăn giữa hai lông mày vẫn chưa giãn ra.
『 Nhưng mà, dù mọi chuyện có khớp với nhau, thì vẫn còn chuyện thuốc chữa bệnh lạ? Làm sao bọn chúng có được phương thuốc đó để làm mồi nhử người ta? 』
0 Bình luận