Chương 234: Dòng chảy của thời gian

Kể từ khi tôi và Aya gặp nhau, thời gian tính bằng năm đã trôi qua.

Giờ đây, sự hiện diện của tôi đã được công nhận ở khắp mọi nơi. Chắc hẳn những người ở nơi làm việc cũ cũng đã biết về tôi. Cái công xưởng đó tuy không phải nơi nổi tiếng, nhưng cũng không phải là một cơ sở thiếu nhu cầu.

Chắc chắn ở đâu đó, họ đã nhận thức được sự tồn tại của tôi, và họ sẽ phải lựa chọn giữa việc phớt lờ hay tiếp xúc. Hiện tại vẫn chưa có động tĩnh gì, nhưng tôi cũng không bận tâm.

Tôi vốn có mối quan hệ tốt với đồng nghiệp, nhưng việc tôi đột ngột biến mất chắc chắn đã để lại ấn tượng tồi tệ nhất trong mắt họ.

Nghỉ ngơi trong căn phòng quen thuộc sau khi trở về, tôi nhấp một ngụm trà nóng từ chiếc tách sứ.

Qua khung cửa sổ, khung cảnh thành phố hiện ra rõ nét. Giữa dòng người qua lại, có rất nhiều Deus đang tản bộ. Những lúc nghỉ ngơi, họ sống một cuộc đời không khác gì con người bình thường, và điều đó cũng đúng với nhóm Shimizu hay Washizu.

Không, phải nói là họ đang sống một cuộc đời giống con người hơn nhiều so với những Deus khác. Dù chưa thể khẳng định họ đã hoàn toàn đạt được nhân tính, nhưng ít nhất giờ đây họ đã có thể tự tạo dựng cuộc sống riêng mà không cần tôi phải lo lắng quá mức.

Chỉ riêng X195 là vẫn còn chút gượng gạo, cô ấy thường xuyên bắt chước hành động của các Deus khác. Tập nấu ăn, thử chế tác thứ gì đó, hay hợp tác với mọi người — một cuộc sống thực sự tự tại.

Ban đầu, các Deus thường khốn khó khăn vì kiểu sinh hoạt khác hẳn quân đội này, nhưng thời gian đã giải quyết tất cả. Họ tự thiết lập cộng đồng riêng, giúp đỡ lẫn nhau trong vòng tròn đó. Chính vì vậy, với tư cách là những người đại diện, tôi, Kasuga và Muranaka-dono phải phát triển thành phố sao cho họ dễ sống nhất.

Nhà máy sản xuất vũ khí và đạn dược. Nhà máy sản xuất khung thân Deus.

Dù không muốn trọng dụng họ như những cỗ máy chiến tranh, nhưng thời đại này vẫn cần đến họ. Và vì chính họ cũng mong muốn điều đó, chúng tôi vẫn phải xây dựng những cơ sở như vậy.

Thành phố này giờ đây gần như một quốc gia độc lập. Pháp luật và văn hóa theo kiểu Nhật Bản, nhưng những quy tắc thông thường đã bị phá vỡ. Trên hết, chiến lực từ các Deus tương đương với một quốc gia nhỏ. Vì thế, việc mở rộng thành phố là điều tất yếu.

Thành phố bận rộn, quân đội cũng bận rộn. Giới truyền thông đánh hơi được điều đó đã bắt đầu đưa tin rầm rộ, khiến cả Nhật Bản xôn xao.

Hàng hóa bị thu mua sạch bất kể giá cao, các cơ sở trú ẩn liên tục được xây dựng để chuẩn bị cho một biến cố nào đó.

Dù những nơi đó không thể chứa hết tất cả mọi người, nhưng việc họ chuẩn bị vẫn là một hành động đúng đắn. Không ai dám chắc lũ quái vật sẽ không đồng loạt tấn công Nhật Bản vào một ngày nào đó.

Quân đội vẫn chưa chính thức công bố về chiến dịch tái chiếm Okinawa. Chỉ những người trong ngành mới biết, và họ đang sử dụng quyền kiểm soát internet ở mức tối đa để ngăn chặn rò rỉ thông tin.

Tuy nhiên, họ không thể bịt miệng tất cả mọi người. Thông tin dần lan truyền, và sớm muộn gì cả đất nước cũng sẽ biết. Chắc chắn sẽ có những người coi đó là hành động liều lĩnh. Việc các học giả chỉ trích dựa trên tình hình hiện tại là tất yếu, và người dân sẽ bị cuốn theo những lời chỉ trích đó.

『Thành phố của chúng ta cũng không ngoại lệ. Dù sự bảo vệ của Deus có mạnh đến đâu, nỗi bất an vẫn luôn chực chờ trỗi dậy.』

Tôi lắng nghe giọng của Kasuga phát ra từ thiết bị đặt bên cạnh chiếc sofa lớn. Ngay từ khi trở về thành phố, Kasuga đã vùi đầu vào công việc. Anh ta vừa ra lệnh cho cấp dưới, vừa vò đầu bứt tai viết gì đó lên giấy.

Đó là những tiếng nói bất an của cư dân thành phố. Số lượng người tăng lên nhanh chóng so với thời kỳ đầu, và giờ đây số người di cư đã chiếm đa số. Có những người không hề biết đến những ngày đầu tiên, và chính họ là những người đang bày tỏ sự lo lắng.

Thành phố này có thực sự ổn không? Nếu có Deus thì tại sao không chủ động phòng thủ mạnh hơn? Tại sao không cứu giúp các thành phố khác?

Nội dung rất đa dạng, nhưng chủ yếu xoay quanh ba điều đó. Và tất nhiên, việc thực hiện tất cả là bất khả thi.

「Họ vì sợ hãi mà chạy đến đây lánh nạn, vậy mà giờ lại quay ra phàn nàn. Nói thật thì hơi quá, nhưng đúng là ích kỷ.」

『Mọi chuyện luôn như vậy. Người cầm quyền luôn bị dân chúng chỉ trích, mà kẻ cầm quyền không bị chỉ trích thì cũng coi như bị bỏ rơi rồi.』

「Gì thế? Tự dưng lại dùng từ ngữ triết lý vậy?」

『Học lỏm từ ông già đấy. Mà này, cậu vừa khéo léo đá đểu tôi đấy hả?』

Hiện tại, tình hình vận hành thành phố vẫn cho thấy sự ổn định.

Dù phải mua thêm thực phẩm từ các thành phố khác hoặc quân đội, nhưng đồ ăn vẫn đến được tay mọi người. Nhu yếu phẩm và các vật dụng thu thập từ đống đổ nát vẫn rất dồi dào. Với Deus, không có vấn đề gì về trang thiết bị quân sự, nỗi lo duy nhất là thiếu các nhà máy sản xuất thực thụ.

Hiện giờ tất cả vẫn dựa vào Aya. Cô ấy chuyển đổi đống rác thải không dùng đến trong kho thành tài nguyên để vận hành các nhà máy mới dựng.

Nếu không có cô ấy, chúng tôi sẽ chỉ tiêu xài dần và sớm muộn cũng chạm đến giới hạn. Một lúc nào đó, chúng tôi cần tìm ra mỏ tài nguyên hoặc phương thức mua bán tài nguyên thực thụ. Để làm được điều đó, cần phải có những kế hoạch lớn hơn, thứ mà hiện tại chúng tôi chưa có kế hoạch cụ thể nào.

『Về những lo ngại của thành phố, tôi đang tìm cách xử lý. Dù nói vậy nhưng cũng chỉ là tăng cường mạng lưới cảnh giới và gia cố cơ sở vật chất. Tôi đã nhập thêm một lượng lớn lương thực dự phòng, nhưng không nghĩ bấy nhiêu là đủ để mọi chuyện êm xuôi.』

「Thế là quá đủ rồi. Đòi hỏi hơn nữa chúng ta sẽ sụp đổ mất. Dù thấy có lỗi với cư dân, nhưng đành bắt họ chấp nhận.」

Người dân thành phố đang nỗ lực sống cho hiện tại. Dù muốn giúp đỡ họ hết mình, nhưng thực tế luôn có giới hạn. Chúng tôi không thể đáp ứng mọi nguyện vọng và buộc phải thỏa hiệp ở đâu đó.

Dù vậy, nhờ có Deus, nơi này vẫn hòa bình hơn nhiều so với những thành phố khác. Trong quá trình khám phá phế tích, chúng tôi tiêu diệt lũ quái vật hoang dã, thậm chí còn do thám đến các con sông và biển nên hải sản rất phong phú.

Thành phố này thực chất đang được ưu ái. Nỗi bất an vẫn tồn tại chỉ vì sự hiện diện của lũ quái vật; chừng nào chưa tiêu diệt sạch chúng, nhân loại sẽ không có ngày bình yên thực sự.

Dù đất đai có trù phú đến đâu cũng vô nghĩa nếu không có an toàn. Vì thế, con sóng bất an này sẽ không bao giờ biến mất. Chúng tôi sẽ tiếp tục gia cố phòng thủ và tiến tới trận quyết chiến. Nếu không chinh phục được nó, Nhật Bản sẽ không có tương lai, chỉ mãi lún sâu vào con đường diệt vong mà không đem lại kết quả gì.

「Mà này, đổi chủ đề chút, anh có bạn gái chưa?」

Tôi hỏi Kasuga nhằm xua tan bầu không khí nặng nề.

Trước sự thay đổi chủ đề đột ngột, Kasuga bật cười hỏi "Gì vậy trời?", nhưng sau đó là một khoảng lặng kéo dài. Tôi nhận ra ngay sự im lặng đó không phải vì anh ta chưa có ai.

Nếu thực sự không có, Kasuga sẽ cười và nói thẳng ngay. Việc anh ta im lặng chứng tỏ đã có một người nào đó lọt vào mắt xanh của anh ta.

Dù tôi đã lờ mờ đoán được đối phương là ai, nhưng tôi vẫn muốn nghe trực tiếp từ miệng anh ta. Vì thế tôi cũng im lặng, tạo ra một bầu không khí căng thẳng kỳ lạ.

『……Vẫn chưa là người yêu. Công việc nhiều quá, chuyện cá nhân đành phải gác lại thôi. Nhưng, tôi đã có một người khiến mình bận tâm.』

「Hồ.」

『Người mà cậu cũng biết đấy. ――Nói đến G11 là cậu hiểu rồi chứ?』

「Tất nhiên. ……Ra là vậy sao.」

Nghe cái tên thốt ra từ miệng anh ta, tôi thầm gật đầu trong lòng.

G11 — một Deus thuộc tuýp người nghiêm túc, nhưng rào cản giữa cô ấy và Kasuga dường như rất thấp. Tôi không biết họ đã trải qua những chuyện gì để đạt đến mối quan hệ đó, nhưng tôi biết đó là một mối quan hệ tốt đẹp.

Tôi thực sự cảm kích vì anh ta đã mở lòng, và nếu chuyện này tiến triển thành tình yêu, tôi dự định sẽ lôi kéo cả nhóm Aya vào để ủng hộ. Phụ nữ hẳn sẽ hiểu tâm lý phụ nữ hơn. Công việc cũng dần có những khoảng trống để họ có thể nghỉ ngơi.

Tình yêu chớm nở. Nghĩ đến dòng chảy lãng mạn mới mẻ này, khóe môi tôi bất giác mỉm cười.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!