Chương 59: Căn nhà nhỏ

Thế giới lướt qua từ trái sang phải với tốc độ không thể so sánh được với việc đi bộ.

Trong cảnh tượng đó, có vô số khu phố, và chúng tôi đi qua những nơi mà lẽ ra trước đây chúng tôi phải dừng lại nghỉ ngơi. Thỉnh thoảng cũng có bóng dáng những người tị nạn, và chúng tôi vượt qua họ.

Họ đang đi bộ, giống như chúng tôi cách đây không lâu. Chắc hẳn tài xế xe tải từng dừng lại giúp chúng tôi khi chúng tôi đi bộ cũng nhìn chúng tôi với ánh mắt tương tự.

Cảnh tượng lướt qua với tốc độ không thể tin được khiến tôi cảm nhận rõ ràng sức mạnh của khoa học, và khiến chúng tôi cảm thấy như những người của một thời đại trước. Mặc dù chúng tôi đang sử dụng phần lớn công nghệ mới, nhưng cảm giác này lại chủ yếu đến từ cảm xúc.

Nhiên liệu là xăng. Điều này là đương nhiên cách đây năm năm, nhưng giờ đây nó đang dần không còn phổ biến nữa.

Nhật Bản là một quốc đảo. Nếu nhập khẩu từ các quốc gia khác bị cắt đứt, mọi thứ sẽ trở nên thiếu thốn. Đặc biệt, vấn đề năng lượng rất nghiêm trọng. Nhiều cơ sở phát điện đã bị phá hủy trong ngày đầu tiên bị tấn công, khiến việc phân phối điện không kịp.

Do đó, hệ thống phát điện mặt trời mới được phát triển hiện đang là xu hướng chủ đạo, giải quyết gần như toàn bộ vấn đề năng lượng sau khi các cơ sở phát điện bị phá hủy.

Ô tô cũng là một trong những thứ đã được giải quyết. Phương tiện di chuyển là hoàn toàn cần thiết đối với nhân loại hiện tại, và thời gian để bắt tay vào phát triển cũng ngắn hơn nhiều so với những thứ khác. Công nghệ bắt đầu từ những chiếc xe quân sự giờ đây đã phổ biến trên khắp thế giới.

Kèm theo đó, xe chạy bằng xăng dần biến mất và giờ được xếp vào loại đồ cổ. Mặc dù trên thực tế mới chỉ năm năm trôi qua, nhưng có lẽ mọi người đã cảm thấy khoảng thời gian trước khi khu vực an toàn được thiết lập thật dài.

Con người là những sinh vật cảm thấy thời gian khó chịu trôi qua chậm, còn thời gian vui vẻ trôi qua nhanh. Nhìn chiếc xe chúng tôi đang đi, tôi cảm nhận sâu sắc rằng năm năm đó đã kéo dài đến mức con người cảm thấy như vài thập kỷ—khoảng thời gian đó quả là địa ngục.

Tuy nhiên, chiếc xe này sắp phải bị bỏ lại.

Sau mười hai giờ chạy xe, xăng gần như đã cạn.

Trong suốt thời gian qua, chiếc xe không bị hư hỏng nghiêm trọng nào. Nếu có thể đổ xăng, nó vẫn có thể tiếp tục hoạt động, nhưng đúng như tôi dự đoán, chúng tôi không tìm thấy bất kỳ trạm xăng nào gần đó.

Ngay từ đầu, số lượng trạm xăng đã giảm đáng kể. Rất khó tìm thấy trạm xăng trừ khi gần Tokyo.

Khả năng khác là tự mình tìm nguồn cung cấp, nhưng điều đó là vô vọng. Vì vậy, chúng tôi không thể đổ xăng, và sau khi đồng hồ chỉ số 0, chiếc xe lặng lẽ dừng lại.

Tôi khởi động thiết bị di động để kiểm tra vị trí hiện tại. Vị trí hiện tại đã xa đến mức tôi không thể đi bộ tới trong một ngày kể từ nơi chúng tôi bắt đầu.

Điều này càng làm giảm khả năng chúng tôi gặp lại nhóm năm người kia. Tuy nhiên, tôi không có gì để phàn nàn về điều đó.

Tôi đeo ba lô và bước ra ngoài. Bên ngoài bao trùm bởi bóng tối, và nếu không có đèn, việc đi bộ sẽ rất khó khăn.

“Không có gì bất thường.”

“OK. Dùng đèn thôi.”

Tôi dùng đèn pin của mình để chiếu sáng con đường.

Xung quanh chỉ có con đường tráng bê tông tương đối nguyên vẹn và vách đá nơi lẽ ra có rào chắn.

Dưới vách đá, có ánh đèn nhà cửa lờ mờ, cho thấy đó là một thị trấn. Tôi đi trên con đường bị bóng tối thống trị, nghĩ rằng ngày mai chắc chắn sẽ có xe cộ qua lại.

Việc không có đèn đường cho thấy thị trấn này có quy mô nhỏ, hoặc đang thực hiện chính sách tiết kiệm tối đa.

Vì không rõ tình trạng của thị trấn, chúng tôi sẽ không tùy tiện tiếp cận. Nếu đó là Khu vực ma (Ghost Spot) như thị trấn trước, chúng tôi cần phải chạy trốn ngay lập tức.

Hơn nữa, vị trí hiện tại của chúng tôi không hề an toàn. —Dù thiết bị di động vẫn báo là tỉnh Saitama, nhưng thực tế đã rất gần tỉnh Nagano.

Điều đó có nghĩa là chúng tôi đã bước vào phạm vi xuất hiện của Rết lớn kia.

Thông tin mà nhóm năm người cung cấp khá chi tiết. Số lượng kẻ địch cụ thể, vị trí Quân đội, và hướng di chuyển có thể xảy ra trong tương lai.

Tôi không rõ họ tìm hiểu bằng cách nào, nhưng thông tin này vô cùng quý giá. Việc còn lại là xác minh xem nó có phải sự thật hay không, nhưng để làm điều đó, chúng tôi phải đi đến vị trí xuất hiện của con Rết.

Có một khu rừng cách vị trí hiện tại khoảng ba ngày đi bộ. Vì các quái vật thuộc loại côn trùng thường chọn những nơi có thiên nhiên làm nơi trú ngụ, nên việc con Rết ở đó cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Vấn đề là đã một thời gian trôi qua kể từ khi họ nhìn thấy nó. Dù họ nói là ba ngày kể từ vị trí họ tiết lộ, nhưng thực tế có thể gần hơn. Khả năng nó đã đến được đây cũng không thể phủ nhận.

“Chúng ta sẽ cắm trại ở đâu đó chứ? Hay quay lại xe cũng được.”

“Xe dễ thu hút sự chú ý vào sáng sớm, nên chúng ta hãy tìm một nơi nào đó gần đây để ẩn náu.”

“Vậy thì chúng ta cứ đi tiếp thôi.”

Chiếc xe chắc chắn sẽ nổi bật. Người ta sẽ để ý nếu thấy một vật thể không có ở đó vào ngày hôm qua lại xuất hiện vào buổi sáng.

Hơn nữa, nếu có người trông rõ ràng là bẩn thỉu ở bên trong, việc bị cảnh sát báo cáo là điều dễ hiểu. Vì chiếc xe không còn di chuyển được nữa, tìm một nơi ẩn nấp là khôn ngoan hơn.

Để làm được điều đó, chúng tôi đi dọc theo con đường ven thị trấn, tìm kiếm một nơi có thể ẩn náu.

Ánh đèn của thị trấn vẫn ít ỏi. Cảm giác tĩnh lặng như đã chết, nhưng điều đó không gây ra nhiều sự khó chịu.

Việc đi bộ vào ban đêm bây giờ bị coi là hành vi tự sát. Nếu có ai đó xuất hiện, có lẽ chỉ là một tổ chức nào đó.

Sau một lúc đi bộ, chúng tôi tìm thấy một căn nhà nhỏ có phần tường phía trên bị vỡ. Quét cho thấy độ bền của tòa nhà không cao và tình trạng bên trong không thích hợp để ở.

Bức tường, có lẽ trước đây từng trắng và sạch sẽ, giờ đã dính đầy đất và bùn. Mái nhà là mái ngói, điều hiếm thấy.

Những viên ngói cũng bị sứt mẻ nhiều, nếu trời mưa chắc chắn sẽ bị ướt. Dù đây là nơi tuyệt đối không muốn bước vào vào ngày mưa hay mùa đông, nhưng không có vấn đề gì khi nghỉ ngơi lúc này.

“Chỉ cần chịu khó một chút thôi. Chúng ta sẽ rời đi khi mặt trời bắt đầu mọc.”

“Em hiểu rồi, nhưng... có lẽ bữa ăn cũng sẽ không ngon miệng đâu.”

“Phải rồi. Bỏ bữa tối nay đi, và quyết định xem ngày mai sẽ ăn gì trên đường đi. Dù sao ở nơi này cũng chẳng ngủ được ngon lành đâu.”

“Vâng.”

Tôi không muốn đặt ba lô xuống sàn nhà bẩn thỉu, nhưng nó quá nặng. Tôi khó có thể chọn lựa đồ khi vẫn đeo nó, và tôi không muốn nhờ các cô bé giúp đỡ vì chuyện nhỏ như thế này.

Nghĩ đến đó, tôi nhớ ra mình có khẩu phần ăn sinh tồn có thể ăn khi đang đi bộ. Tôi nhờ Washizu lấy hộp hình trụ cho tôi và nhìn nó, nó hơi bị biến dạng một chút.

Hạn sử dụng là mười năm trong tình trạng chưa mở. Nếu được sản xuất cách đây năm năm thì vẫn còn thoải mái. Sai số một hoặc hai năm cũng không thành vấn đề.

Tôi cầm nó trên tay mà không mở. Chúng tôi sẽ ăn nó khi đang đi bộ.

Thời gian hiển thị trên thiết bị di động là 2 giờ sáng. Nghĩ về những sự kiện vừa xảy ra, thời gian này cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Nếu muốn, tôi có thể ngủ, nhưng một khi đã quyết định không ngủ thì tôi sẽ không ngủ. Dù buổi sáng có thể sẽ khó khăn, nhưng kinh nghiệm cho tôi biết con người không chết vì không ngủ một ngày.

“...Đã không ngủ thì chúng ta kiểm tra một chút đi.”

“Em hiểu rồi. Hiện tại, chúng ta đang lên kế hoạch tiêu diệt Rết lớn đúng không ạ?”

“Nếu nó nằm trên tuyến đường của chúng ta thôi. Mà đối thủ không chỉ có Rết đâu.”

Chúng tôi quan tâm đến Rết lớn vì nó nằm trên tuyến đường của chúng tôi. Nếu nó không còn ở đó, chúng tôi sẽ bỏ qua.

Tôi đã nói về sự chuẩn bị tinh thần với nhóm năm người, nhưng ban đầu Quân đội đang truy đuổi con Rết lớn này. Nếu có thể giao phó cho Quân đội, thì cứ để họ làm.

Vấn đề là Quân đội không thể phát hiện ra con Rết đó.

Về vấn đề này, chúng tôi chỉ còn cách tự mình tìm ra và liên hệ nặc danh bằng một cách nào đó. Nhóm năm người không có thiết bị di động nên không thể liên hệ, nhưng tôi thì không phải là không thể tìm thấy và liên hệ.

Tuy nhiên, nếu làm vậy, lịch sử sử dụng thiết bị của tôi sẽ bị lưu lại phía Quân đội. Mặc dù nhờ sự thao tác của Aya mà tôi có thể sử dụng thiết bị này, nhưng nếu tôi làm liều như vậy, họ sẽ truy lùng người phát hiện.

“...Trước hết là xác nhận tuyến đường. Thật không may, con đường chúng ta đi có bao gồm khu rừng đó. Dù có đường vòng, nhưng theo tôi tìm hiểu thì nó sẽ xa hơn rất nhiều, và trên đường vòng đó lại có một căn cứ quân sự. Khác với trạm kiểm soát ở biên giới tỉnh, nếu chúng ta bị phát hiện ở căn cứ thì chắc chắn sẽ bị điều tra.”

“Có phải vì có chúng em ở đây không?”

“Cũng đúng, nhưng bản thân anh cũng mang theo những thứ không tiện để bị điều tra. Đặc biệt là vũ khí và đồ hộp.”

Khẩu súng lục (HG) mà tôi có hoàn toàn là vũ khí của Quân đội. Tôi đã có được nó theo cách bất hợp pháp, và đồ hộp cũng có dấu hiệu rõ ràng của Quân đội.

Những chiếc đồ hộp có dòng mô tả rất đáng ngại đó, có lẽ là loại duy nhất còn sót lại.

Vì vậy, tôi không thể để bị điều tra. Đó là lý do tại sao việc tiêu diệt Rết lớn cũng nằm trong tầm ngắm.

Không phải tất cả là lỗi của Aya. Nếu truy về nguyên nhân ban đầu, chúng tôi là những người bị oan sai. Về lý thuyết, nếu chúng tôi kiện, họ không có quyền phàn nàn.

Đây là sự khắc nghiệt của xã hội, đồng thời là mặt tối của con người.

Liệu một ngày nào đó chúng ta có thể thoát khỏi nó không? Tôi tự hỏi điều đó, và tạm thời để tâm trí bay bổng với niềm hy vọng gần như không chắc chắn đó.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!