――Nếu chỉ nói về kết quả, thì kết cục của trận chiến mà Washizu khơi mào là thắng lợi của chúng tôi.
Nhưng đó tuyệt đối không phải là thắng lợi mà tôi mong muốn. Phải nhờ đến việc tôi liên lạc cho Aya và Shimizu thì trận chiến mới thực sự lắng xuống, và hiện tại, ba Deus đang đứng chắn ở các khoảng cách đều nhau ngay tại đường ranh giới đó.
Mục tiêu là tiêu diệt tàn dư của tổ chức vũ trang, và đóng vai trò đánh ngất những nạn nhân bị cách ly để họ không gây ra bạo động lần nữa.
Tôi cũng định là sẽ đứng trên đường ranh giới, nhưng ánh mắt của những nạn nhân nhìn tôi thật kinh khủng. Vốn dĩ hành động của họ bắt nguồn từ sự đói khát và giận dữ, nên nếu chỉ đơn thuần đứng chắn đường thì chắc chắn họ sẽ không dừng lại.
Dù bao nhiêu người ập tới đi chăng nữa, nhóm Aya cũng không để sót một ai, họ quật ngã tất cả để chặn đứng bước chân đám đông. Tôi cũng cầm súng trên tay để tạo uy thế, dù có bị xem là kẻ dùng bạo lực áp chế đi chăng nữa thì việc này vẫn mang lại hiệu quả.
Giờ đây, lựa chọn "không dính dáng" đã không còn khả thi. Đặc biệt là khi chúng tôi có nguy cơ bị xem là tội phạm, nên không thể phủ nhận khả năng sẽ bị binh lính đang ở đây tấn công.
Tuy nhiên, đám quân nhân đó không hề có động thái gì kể từ khi chúng tôi đứng ra ngăn chặn.
Theo lời Aya, họ không có dấu hiệu rút lui mà chỉ đang đình trệ, và khi cô đi xem xét vào lúc nửa đêm, họ đang thản nhiên ngủ say. Thái độ đó cứ như muốn nói rằng: "Bọn ta đẩy hết chuyện phiền phức cho các ngươi đấy".
Việc họ không liên lạc ngay lập tức có lẽ là vì bản thân họ cũng có suy nghĩ riêng về vụ việc lần này. Trước sự thật rằng không thể chuẩn bị đủ vật tư lẫn nơi nghỉ ngơi tử tế cho người dân, có lẽ họ đã nhìn thấu chân ý trong hành động của quân đội lần này.
Bắt tay nhau, thu lấy tiền thuế từ những phần có thể thu hồi hiệu quả nhất. Để làm được điều đó, việc tạo ra sự phân biệt đối xử giữa ưu tiên và bỏ mặc là chuyện hiển nhiên trong đời sống của con người.
Nhưng cũng chính vì thế mà chúng tôi mới phải đứng đây như thế này.
Không, chính xác hơn là do hành động đơn độc của Washizu. Khi Aya hội quân lần đầu, nghe nói dáng vẻ của Washizu đã có gì đó không ổn. Nhận định của Aya là cô bé đã bị bản năng Deus chi phối một phần, nhưng sự thật thì chẳng ai rõ.
Toàn bộ những người có mặt ở đây đều chưa từng có kinh nghiệm bị bản năng nuốt chửng. Aya luôn giữ vững cái tôi bằng tinh thần lực bẩm sinh, còn hai người kia thì luôn có tôi hoặc Aya ở bên cạnh.
Nếu chúng tôi chưa từng thấy chuyện đó xảy ra một lần nào, thì đáng lẽ cô bé không thể bị bản năng nuốt chửng mới đúng.
Được rồi, tôi thở hắt ra và bắt đầu suy nghĩ về chuyện sắp tới.
「Làm gì bây giờ đây……」
「Trước tiên là phải uốn nắn lại con bé đó. Nếu không sửa lại chuyện đó thì sau này vẫn sẽ còn những lo lắng.」
「Uốn nắn thế nào? Có thể loại bỏ thứ đó (bản năng) ra khỏi con bé không?」
「Chắc là không thể hoàn toàn đâu ạ. Việc loại bỏ bản thân chức năng đó là bất khả thi trong hiện trạng này, nếu có thể làm được thì chỉ có cách dùng việc ưu tiên mệnh lệnh của một người khác để lấp liếm đi thôi.」
Điều Aya muốn nói, tóm lại là thay vì "nhờ vả", tôi phải đưa ra những mệnh lệnh cứng rắn cho Washizu.
Vốn dĩ tôi không nên làm vậy vì muốn tôn trọng sự tự chủ của cô bé, và bản thân tôi cũng ghét việc ra lệnh cho ai đó. Nếu có làm thì cũng là trong tình huống nguy kịch để ưu tiên mạng sống cho các cô ấy―――― dẫu vậy, trạng thái đó của Washizu không phải là ý chí của chính cô bé.
Bằng chứng là khi trở lại bình thường, cô bé lập tức thực hiện Dogeza với tôi. Dù bản thân cô bé chắc hẳn không có lý do gì để nhận sai, nhưng cô vẫn cọ đầu xuống đất cầu xin sự tha thứ, khẳng định rằng tất cả là lỗi của mình.
Dĩ nhiên là tôi đã ngăn lại. Đúng vậy, việc dự đoán được vụ việc lần này là điều không ai có thể làm được.
Việc tất cả chúng tôi đổ lỗi cho cô bé là hoàn toàn sai lầm. Dù có cảm thấy đồng cảm, nhưng tuyệt đối không cần thiết phải buông lời mạt sát ở đây.
Tạm thời tôi giao việc cho cô bé làm để giúp con bé bớt căng thẳng, nhưng chúng tôi không thể ở lại đây mãi được.
Dù kết quả có ra sao, chúng tôi buộc phải hội quân lại một lần nữa. Nếu không, chúng tôi không thể di chuyển, càng không thể cùng hoạt động trong tương lai.
Phần khoảng cách vừa mới sinh ra giữa mọi người, bằng mọi giá tôi phải lấp đầy nó. Vì điều đó, tôi sẵn sàng làm bất cứ việc gì.
Phương án mà Aya đề xuất là một khởi đầu không tồi để bắt chuyện. Chắc hẳn Aya cũng không nghĩ rằng tôi sẽ ra lệnh một cách ngoan ngoãn, đây chỉ là cách giúp đỡ riêng của cô ấy mà thôi.
Dù gì đi nữa, kể từ khi mối quan hệ của chúng tôi bắt đầu đến nay cũng đã qua một khoảng thời gian nhất định rồi. Bỏ qua việc có nên gọi khoảng thời gian chưa đầy một năm là "nhất định" hay không, đối với tôi, nó cảm giác như đã rất dài.
Chính vì thế, tôi tin rằng đây không phải là mối quan hệ có thể bị cắt đứt chỉ vì bấy nhiêu chuyện.
Nếu là kiểu quan hệ có thể đứt gãy vì mức độ đó, có lẽ cô bé đã biến mất khỏi chỗ tôi từ lâu rồi. Hoặc có lẽ, Aya đã "xử lý" cô bé khi cô bé định biến mất.
Ngày hôm đó, không có vụ náo loạn rõ ràng nào phát sinh giữa hai bên. Suốt cả đêm, tôi cùng các cô ấy canh chừng xung quanh, nhưng hiện trạng vẫn không có gì thay đổi.
Có lẽ chúng tôi đã trở thành một lực lượng răn đe tạm thời. Nếu không để một ai lọt qua, lại còn giữ được vẻ dư dả, những kẻ vốn đã kiệt quệ sẽ không dám ra tay.
「――Có phản ứng sinh mệnh. Đang tiến lại gần đây.」
Lúc sáng sớm.
Vào cái giờ mà cơn buồn ngủ ập đến mạnh mẽ nhất, Aya khẽ thông báo cho tôi. Không phải đi qua ranh giới nơi chúng tôi không đứng gác, mà lại trực tiếp đi đến chỗ chúng tôi, nói thật thì đây là chuyện ngoài dự đoán.
Khoảng cách cũng không quá xa, chờ một lát là hình bóng họ đã lộ diện. Thấy dáng vẻ của nhiều người mặc thường phục cực kỳ bình thường, đôi lông mày tôi tự nhiên nheo lại.
Tôi bảo Aya thăm dò thêm, nhưng cũng như thông tin tôi thấy, họ không mang theo vũ khí gì rõ rệt. Điểm duy nhất đáng bận tâm là trên tay họ xách nhiều túi nilon. Có thứ gì đó bên trong, nhưng từ đây tôi không thể nhìn thấu vào trong túi nilon trắng được.
「……Hôm qua, có phải các vị đã ngăn cản những người phía bên kia không?」
「Đúng vậy…… Có chuyện gì sao?」
Trong mười người, một ông lão bước lên phía trước.
Ông ta chống gậy bước đi, vừa nhìn chúng tôi với vẻ khinh miệt phảng phất, vừa bắt chuyện bằng một nụ cười giả tạo. Nhìn kỹ hơn, những người còn lại cũng giữ vẻ mặt không cảm xúc. Thái độ hoàn toàn không thân thiện đối với chúng tôi khiến lòng tôi dâng lên một chút khó chịu.
「Rất cảm ơn các vị vì đã ngăn chặn vụ bạo động lần này. Chẳng có bao nhiêu, nhưng đây là chút quà cảm ơn. Xin hãy nhận cho.」
「Không, không cần thiết phải làm vậy đâu. Với lại, chẳng phải số thực phẩm đó nên đưa cho những người phía bên kia sao? Trông họ đều có vẻ đang chết đói.」
Thứ bên trong những túi nilon mà ông lão chìa ra toàn bộ là thức ăn.
Bao gồm cả những loại đồ hộp giống như tôi đã mua, bên trong còn có cả thịt và cá. Tôi không thể không cảm thấy ác ý trong sự lựa chọn những món đồ sẽ hư thối nếu không tiêu thụ ngay lập tức này, nhưng tôi không dại gì để lộ điều đó ra ngoài mặt.
Thay vào đó, điều cần nói là về phía những nạn nhân. Nếu bất cẩn nhận thức ăn ở đây, chúng tôi sẽ trở thành những kẻ ác hoàn toàn.
Bây giờ họ vẫn đang bị chặn lại bởi sức mạnh của nhóm Aya, nhưng sớm muộn gì họ cũng sẽ không màng đến chuyện đó mà lao vào tấn công. Và nếu lúc đó nhóm Aya vẫn ngăn cản, chúng tôi có nguy cơ bị nhìn nhận theo một nghĩa khác là kẻ đàn áp người yếu.
Đặc biệt là sau hành động của Washizu, tất cả thành viên bao gồm cả tôi đều bị coi là Deus. Tại đây, lựa chọn làm giảm uy tín của Deus trong mắt dân chúng là điều không nên chọn vì lợi ích của nhóm Aya.
「Không sao đâu. Họ không còn dư dả để sống cuộc sống sau này nữa, và thị trấn này cũng đã hết giới hạn rồi. Nếu không cắt bỏ những phần cần cắt bỏ, thì thực phẩm và nước uống của thị trấn này cũng sẽ cạn kiệt mất.」
「Quân đội đang làm gì vậy? Hiện tại quân đội đã đến thị trấn này rồi, các vị có nhờ họ trợ giúp không?」
「Quân đội sẽ không trợ giúp thêm nữa. Thông báo chính thức đã được gửi tới từ Chỉ huy trưởng vùng Shiga. Nói rằng vì còn những thị trấn khác cần ưu tiên, nên không có dư dả để nhúng tay vào đây.」
「Cái gì――」
Ông lão này đang giấu giếm điều gì đó.
Điều đó dễ nhận ra đến mức lộ rõ trên nét mặt, nghĩa là ông ta không phải loại người thường xuyên đi thương thuyết. Tuy nhiên, về chuyện quân đội thì ông ta không hề nói dối chút nào.
Nói cách khác, dù là thật hay giả, quân đội đã phán định là sẽ không cứu thị trấn này. Thông thường lẽ ra họ phải hỗ trợ dù ít dù nhiều, vậy mà chỉ huy Shiga lại đang vứt bỏ thị trấn này về mặt danh nghĩa.
Thế này thì dân chúng tích tụ bất mãn cũng chẳng có gì lạ. Tôi chợt hướng mắt về phía Aya một thoáng. Có phải lý do họ hướng ánh mắt khinh miệt là vì có Deus ở bên cạnh không? Dù hoàn toàn mặc thường phục, nhưng những chuyện liên quan đến Deus có rất nhiều bí mật.
Nếu họ nghĩ rằng tôi có quyền hạn dẫn theo Deus trong bộ dạng thường phục, thì bị khinh miệt cũng là lẽ đương nhiên.
「……Tôi hiểu rồi. Tạm thời, phía tôi không có yêu cầu gì cả. Các vị cứ sống cuộc sống như từ trước đến nay đi. Còn về những người phía bên kia, tôi sẽ thử suy nghĩ một chút.」
「――Tôi hiểu rồi. Vậy thì, chào các vị.」
Ông lão cúi đầu một cái rồi dẫn những người khác quay về. Không hiểu sao túi nilon vẫn bị bỏ lại trên mặt đất, tôi vừa thở dài vừa nhặt chúng lên. ―― Giờ phải làm sao đây.
Vừa nghĩ về những chuyện sắp tới, vừa nhận thức được đầu óc đang dần trở nên đình trệ, tôi bảo Aya rằng mình cần nghỉ ngơi một lát.
0 Bình luận