Chương 80: Cuộc Điện Thoại

Chúng tôi tiếp tục di chuyển sâu vào trong núi ở Nagano.

Việc di chuyển trong núi hoàn toàn không có đường nhựa dễ dàng bào mòn thể lực của con người. Ngay cả thể lực được cho là đã cải thiện so với ban đầu cũng nhanh chóng bị đẩy về con số không. Hơi thở dồn dập. Tôi phải nén cơn đau trong ngực, bước theo sau Aya đang đi đầu.

Hai bên, tôi thấy gương mặt Washizu và Shimizu nhìn tôi với vẻ lo lắng, và tôi đáp lại họ bằng một nụ cười gượng gạo để trấn an. Ai nhìn cũng biết tôi đang cố gồng mình, nhưng tất cả, kể cả Aya, đều tôn trọng ý chí của tôi và làm như không thấy. Nhờ việc họ giảm sải chân và cả tốc độ di chuyển, hiện tại chúng tôi vẫn chưa bị tách rời hoàn toàn.

Dù cảm kích sự quan tâm đó, nhưng tôi biết các cô gái cũng không muốn tôi phải nói lời cảm ơn. Về cơ bản, họ giữ im lặng, và tôi cũng vậy. Cho đến khi chúng tôi vượt qua khu vực rừng núi, các cuộc trò chuyện của chúng tôi đều rất ngắn ngủi.

Thời gian để vượt qua khu vực này là ba ngày. Nếu là người đã quen đi rừng, có lẽ chỉ mất khoảng một ngày, nhưng vì thể lực kém cùng với việc phải sửa lại đường đi, chúng tôi đã mất nhiều thời gian hơn.

Đến lúc đó, chúng tôi đã đi được khoảng một phần ba quãng đường ở Nagano, nhưng vẫn chưa thấy điểm cuối.

Phần còn lại là đồng bằng, nhưng tôi không biết sẽ phải ngủ ngoài trời bao nhiêu lần nữa trước khi đến được Gifu. Vì ít thấy nhà hoang, chúng tôi chủ yếu dựa vào lều để tránh mưa gió. Nếu lều bị hỏng trong môi trường ít công trình kiến trúc như thế này, chúng tôi sẽ gặp nhiều khó khăn.

Rốt cuộc tại sao lại có ít nhà hoang đến vậy? Xét khoảng cách đã đi trong ba ngày, việc không có tòa nhà nào từ năm năm trước là điều không thể, chắc chắn phải có thứ gì đó xuất hiện.

Ngay cả trong núi, vẫn có dấu vết của nhân tạo. Đó là những cái bẫy hoặc một phần của khẩu súng săn bị hỏng, nhưng chỉ cần nhặt được những thứ đó thôi thì việc có một túp lều nhỏ tồn tại cũng không có gì là lạ.

Thế nhưng, đi mãi trong núi mà ngay cả một túp lều cũng không thấy. Tôi tự hỏi liệu con đường tôi chọn có phải là khu vực hoàn toàn không có công trình kiến trúc nào không, nhưng để tin vào điều đó thì xác suất quá thấp.

“Trước mắt, đêm nay lại cắm trại dã chiến thôi.”

Đêm xuống.

Sau khi đi bộ liên tục, thế giới chìm trong màu đen che khuất tầm nhìn. Thật không may, hôm nay không có trăng, và mây che phủ khiến mọi thứ chìm trong bóng tối hoàn toàn.

Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc cắm trại nên không cần phải tìm kiếm gì, nhưng sự u ám quá mức khiến chúng tôi không có tâm trạng trò chuyện.

Các cô gái chắc chắn vẫn nhìn thấy được khung cảnh, nhưng tôi thì không thể nếu không có đèn pin.

Vì vậy, khi trời tối hẳn, tốt nhất là nên đi ngủ. Điều đó giúp tôi kiềm chế được ham muốn dùng lửa, và có thể bắt đầu đi bộ từ sáng sớm. Tôi quyết định ăn sáng vào hôm sau và đi vào chiếc lều đã dựng trước khi trời tối.

Bên trong không có gì đặc biệt. Vốn dĩ, thiết kế của các loại lều cũng không có quá nhiều khác biệt.

Hơn nữa, vì trời tối nên tôi không thể nhìn rõ bên trong, nên tôi chỉ việc chui vào túi ngủ và đi ngủ. Aya và các cô gái sẽ tiếp tục cảnh giới bên ngoài, nên tôi chỉ cần ngủ mà thôi.

Mặc dù tôi vẫn cảm thấy áy náy về điều đó, nhưng việc ngủ là cần thiết để phục hồi thể lực.

―― Đúng lúc tôi định ngủ, một tiếng chuông điện thoại chói tai vang lên trong lều.

Tôi bật dậy vì tiếng chuông đột ngột, tìm chiếc máy tính bảng đặt cạnh gối trong bóng tối.

Ánh sáng nền từ màn hình máy tính bảng cho phép tôi thấy Aya đang hé đầu vào lều, nhưng lúc này, đối tượng gọi điện quan trọng hơn. Nếu là người nhà, tôi sẽ phớt lờ, và nếu là chỗ làm việc thì cũng vậy.

Tuy nhiên, những cuộc gọi trước đó đã kết thúc trong vô vọng. Hợp lý hơn là họ đã từ bỏ, và gần đây tôi không nhận được bất kỳ cuộc gọi nào. Khó có thể nghĩ rằng một cuộc gọi từ người thân lại đến vào lúc này. Do đó, tôi thấy tên người gọi hiện lên, vừa thấy hợp lý lại vừa căng thẳng, và bấm nút nghe máy.

Tôi bật loa ngoài, đặt máy xuống sàn lều, và lên tiếng: “Alo?”

‘Nghe rõ rồi nhỉ. Cậu biết tôi là ai chứ?’

“Đại úy?. Tôi đã lưu số rồi, chúng ta còn xác nhận với nhau rồi mà.”

‘Cẩn tắc vô áy náy. Kiểm tra lại là điều nên làm ở bất cứ đâu, phải không?’

Người gọi là Đại úy của quân đội mà tôi đã gặp trong vụ Rết Lớn. Vì đây là số tôi đã lưu để nhờ cậy khi gặp khó khăn, tôi không nghĩ anh ta sẽ gọi cho tôi trước, nên tôi khá bất ngờ.

Tôi nói với Aya đừng lo lắng, nhưng vì đối phương là người của quân đội nên em ấy đã bò vào trong lều.

Chiều cao của lều không lớn. Ngay cả Aya, người có chiều cao khiêm tốn, cũng phải bò bằng bốn chi mới vào được, nhưng em ấy làm như thể điều đó không quan trọng và tiến đến ngay bên cạnh tôi.

Kích thước lều không lớn, đặc biệt khi có thêm ba lô, nên không gian trở nên cực kỳ chật hẹp. Điều này khiến tôi và em ấy phải áp sát vào nhau, và tôi lại một lần nữa cảm nhận được làn da mềm mại của em ấy qua lớp áo.

Trang phục hở vai rất kích thích đối với một người khác giới trẻ tuổi. Chính vì là Aya nên sự thanh tao mới nổi bật, nhưng nếu đây là một cô nàng gyaru da ngăm tóc vàng, sự thô tục sẽ chiếm ưu thế.

Chính vì vậy, tôi rất biết ơn việc Aya có vẻ ngoài trong sáng. Dù không thể nói là tim không đập nhanh, nhưng ít ra tôi vẫn có thể giữ được sự bình tĩnh phần nào.

“Đúng là như vậy. Vậy, có chuyện gì mà Đại úy lại gọi cho tôi?”

‘Tôi nghĩ nên thông báo cho cậu một số sự việc vừa xảy ra gần đây. Có những thông tin chỉ là tin đồn vì tôi không ở cấp cao, nhưng cũng có thông tin từ Sĩ quan Chỉ huy của F12 chuyển đến.’

“Quả nhiên là bên đó cũng tự mình điều tra. Nhưng sao anh lại có thể liên lạc được?”

‘Tôi cũng nghĩ là khó, nhưng hình như bên đó cũng muốn có đồng minh. Chúng tôi đã có một cuộc trò chuyện thẳng thắn và có thể bắt tay hợp tác. Một vài người khác cũng đang hành động cùng.’

“Cuối cùng thì họ cũng nhìn nhận vấn đề sao. ...Dự án Makina đó quá nguy hiểm cho thời đại này.”

‘Đó không phải là lý do duy nhất. Quả thực, Dự án Makina là một kế hoạch đủ sức làm lung lay nền móng của chúng ta, nhưng công chúa – Deus của cậu – cũng có liên quan.’

Bản thân Dự án Makina là cực kỳ nguy hiểm. Đơn giản là ngay cả việc thử nghiệm cũng làm giảm dân số, và nếu họ cần chuẩn bị bộ não mới mỗi khi Deus bị phá hủy trong thực chiến, sự suy giảm dân số sẽ tăng tốc hơn nữa.

Nếu họ có thể chế tạo mới như Deus, họ đã không cần làm vậy, nhưng vì cần bộ não của người sống làm nguyên liệu, nên có lẽ nỗ lực chế tạo não cho Deus đã thất bại. Nếu họ bỏ cuộc thì có lẽ đã có hướng đi khác, nhưng họ đã không từ bỏ mà lại khơi lại những việc làm tồi tệ trong quá khứ.

Và việc đó vẫn đang tiếp diễn, cho thấy sự tò mò của con người là vô hạn. Không có giới hạn cho sự bành trướng cảm xúc của con người.

Đối với Deus, có thể đặt bộ giới hạn, nhưng đối với con người, chỉ có chiếc cùm mong manh gọi là lý trí.

Chính vì thế mà những hành động xấu xa, tai họa mới xảy ra. Ngay cả trong quân đội, những người có nhiệm vụ ngăn chặn cũng xảy ra, nên phe đối lập sẽ luôn tồn tại.

Việc có người trong quân đội sẵn sàng nỗ lực ngăn chặn là điều đáng quý, nhưng Đại úy nói đó không phải là tất cả.

Lý do khác liên quan đến Công chúa — tức là Aya. Khi nghe Đại úy nói, vẻ mặt Aya trở nên nghiêm trọng, em ấy hơi nghiêng tai về phía máy tính bảng.

Em ấy làm vậy không phải vì cần nghe rõ hơn, mà là vì em ấy không muốn bỏ sót bất cứ điều gì.

Tôi cũng im lặng chờ Đại úy nói tiếp, nhưng thành thật mà nói, tôi chỉ nghĩ ra một khả năng.

‘Hình như tên hiện tại là Aya. Chính Aya cũng đã gửi thông tin đến Liên minh Mười ghế, nơi cô ấy từng thuộc về, và họ đã nhận được phản hồi. ... Kết quả cho thấy đại đa số muốn đưa chính Aya trở lại quân đội.’

“Đại đa số? Vậy là vẫn có người phản đối sao?”

‘Đúng vậy. Có một Deus tên là MAO193, thư ký của Nguyên soái. Cô ta cũng ở trong Liên minh Mười ghế, nhưng có vẻ là một người cực kỳ nghiêm khắc về quy tắc. Cô ta nói rằng, dù lý do là gì, bất kỳ Deus nào đã ly khai đều phải bị tiêu hủy.’

“Thật sự...”

Nên nói là thiển cận hay trung thành với quy tắc đây.

Ít nhất thì tôi hiểu rằng việc tiếp xúc với Liên minh Mười ghế là không thể tránh khỏi. Tôi nghĩ đến việc nên tính đến khả năng chiến đấu, và ngay khi ý nghĩ đó vừa loé lên, tôi quay sang nhìn Aya.

Em ấy đang có vẻ mặt kinh khủng. Ánh sáng biến mất khỏi đôi mắt em ấy, cơ thể em ấy nóng hơn lúc chúng tôi chạm vào lần đầu. Hàm răng nghiến chặt có vẻ sắp gãy, và để ngăn điều đó, tôi lén nắm lấy tay em ấy.

Chỉ bấy nhiêu thôi đã khiến em ấy chú ý đến tôi. Trong hầu hết các trường hợp, em ấy không bao giờ hướng ý định giết người về phía tôi. Lần này cũng vậy, sau khi liếc nhìn tôi một cái, cơn giận của em ấy dần tan biến.

Tuy nhiên, cơn giận đó chỉ là bị dồn nén vào bên trong. Vì nguy cơ bùng nổ đang cao, tôi cần phải cẩn thận.

Có vẻ như tôi không có nhiều thời gian để tiếp tục cuộc gọi. Tôi muốn kết thúc nhanh, nhưng Đại úy chắc chắn vẫn còn điều muốn nói.

Tôi tiếp tục nói chuyện với Đại úy, cố gắng hết sức để  ngăn cô gái đang bùng nổ cơn giận dữ phía sau không thốt ra lời nào.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!