Chương 180: Áo giáp gai

Những Deus được cử đi cứu hộ đều đã trở thành miếng mồi ngon cho Aya.

Do khoảng cách quá xa nên các Deus đối phương không thể nghe thấy tiếng động, nhưng các đòn tấn công của Shimizu và Washizu đã buộc họ phải đề cao cảnh giác, khiến tốc độ tiến quân ban đầu bị sụt giảm đáng kể.

Chắc chắn họ đã nhận được lệnh phải chấn chỉnh lại tình hình hiện tại, rõ ràng vị chỉ huy của họ đang trở thành gánh nặng cản trở bước chân của cấp dưới tại hiện trường.

Đợt đụng độ đầu tiên luôn giữ vai trò then chốt. Nó có thể tạo ra dòng chảy cho cả trận chiến. Ngay cả khi đợt đầu không mang lại ưu thế cho bản thân, nhưng nếu biết tận dụng chiến lực của căn cứ Shiga thì việc lật ngược thế cờ không phải là khó.

Nếu hành động rút quân đó nằm trong một kế hoạch cụ thể thì tôi còn thấy có chút thuyết phục, nhưng nếu vậy, họ buộc phải tìm cách ngăn chặn các đòn tấn công của Aya. Hiện tại, tiếng súng của Aya vẫn vang lên đều đặn qua thiết bị đầu cuối, cô ấy đang kìm chân các Deus đang cứu hộ một cách chuẩn xác.

Đối với kẻ thù, đó chẳng khác nào một cơn ác mộng. Lẽ ra họ phải bắn yểm trợ để hạn chế hỏa lực của Aya. Việc ngay cả điều đó cũng không có cho thấy họ chẳng khác gì những tay mơ.

Không, ngay cả một người mới bắt đầu cũng sẽ không đưa ra lựa chọn tệ như vậy. Trừ khi họ quá hoảng loạn trước tổn thất về nhân mạng, hoặc có một lý do nào đó khác, nếu không họ sẽ không bao giờ làm như thế.

Tôi thoáng nghĩ liệu có phải đội biệt động đã kìm chân được họ hay không, nhưng từ lúc phát lệnh tấn công đến giờ là quá sớm. Việc không có bất kỳ báo cáo nào gửi về cho thấy việc kết luận họ đã thành công là còn quá sớm. Do đó, lúc này tôi chỉ liệt kê ra nhiều khả năng khác nhau chứ tuyệt đối không khẳng định điều gì.

Cuộc tấn công cứ thế tiếp diễn, cho đến khi hoạt động cứu hộ kết thúc, quân địch lẳng lặng rút lui. Đội quân đen kịt đồng loạt lùi lại như một dòng suối nhỏ, và sau hai tiếng đồng hồ, bóng dáng của họ đã hoàn toàn biến mất.

『Đây là Aya. Mục tiêu đã rút lui, từ giờ chúng em sẽ chuyển sang trạng thái cảnh giác.』

「Hiểu rồi. Nhưng Aya, em hãy quay về đây một lát. Việc cảnh giới sẽ do Shimizu và 20 người khác thay phiên nhau đảm nhận.」

『Đã hiểu, em sẽ liên lạc với Shimizu.』

「Nhờ em nhé. Những nhân sự khác anh sẽ thảo luận với Kasuga và Muranaka-dono.」

Một cuộc rút lui gây hụt hẫng, nhưng tuyệt đối không thể lơ là. Đối phương chỉ tạm thời lùi bước mà thôi. Có lẽ ngay ngày mai, đợt tổng tấn công sẽ lại bắt đầu. Hòa bình ngắn ngủi này dù sao cũng tốt hơn là không có gì. Và sự yên bình này, chắc chắn sẽ bị phá hủy dễ dàng vào lần tới.

Trong đống đổ nát, tôi chỉ đạo việc phân phát lương thực cho những người đang trú ẩn. Dù là theo chế độ luân phiên, nhưng để có thể chiến đấu bất cứ lúc nào, địa điểm tập trung vẫn là ở ngoài trời. Họ được phép chợp mắt nghỉ ngơi, nhưng không được quay về nhà riêng. Tôi đã giải thích điều này trước đó và nhận được sự đồng thuận từ họ. Bản thân họ cũng muốn tránh việc tình hình hiện tại trở nên tồi tệ hơn.

Một giờ trôi qua, những gương mặt quen thuộc lại tập trung đông đủ trong đống đổ nát. Không một ai lộ vẻ kiêu ngạo trên khuôn mặt. Rõ ràng đó chưa thể gọi là chiến thắng, và khi chưa tạo ra được kết quả thực tế nào, việc vui mừng là điều không tưởng.

「Chủ quan là không tốt, nhưng bước đầu chúng ta có thể vui mừng vì sự thật là đã buộc chúng phải rút lui.」

「Theo cái cách thảm hại đó sao?」

「Dù bằng cách nào đi nữa, sự thật là chúng ta đã đối kháng được với quân đội, điều này rất quý giá. Nó cũng là một hình thức quảng bá đối với những người giống như chúng ta.」

「Liệu chúng ta có thể gia tăng thêm chiến lực trong tình cảnh này không? Nếu thành hiện thực thì thật đáng mừng, nhưng liệu có dễ dàng thế không?」

「Chuyện đó chắc phải dựa vào vận may thôi. Dù có suôn sẻ, các thế lực lớn chắc chắn vẫn sẽ chọn thái độ đứng ngoài quan sát. Bởi tổ chức của chúng ta vẫn còn quá yếu ớt.」

Đối với một tổ chức khổng lồ như quân đội, chúng ta đã có thể phản kháng đôi chút. Sự thật đó đúng là đáng mừng, và nó sẽ trở thành một chiêu bài quảng bá đối với những lính đánh thuê. Nhưng sự thật là tổ chức của chúng ta vẫn rất yếu. Ngay cả khi có ai đó muốn gia nhập, thế lực của họ chắc chắn cũng không lớn. Và lý do của họ cũng sẽ khác với Muranaka-dono, đó là theo đuổi lợi nhuận. Mối quan hệ giữa người với người phần lớn là ưu tiên lợi ích. Dù có chút tình cảm xen vào, con người vẫn vô thức nhìn vào cái lợi mà đối phương mang lại.

―― Đó chỉ là những tính toán viển vông trên giấy.

Tôi lập tức kéo suy nghĩ trở lại và đưa tình huống bất thường trong trận chiến vừa rồi ra thảo luận.

「Hiện tại chúng ta không nên bàn về những viện quân không chắc chắn. Trong trận chiến vừa rồi, hành động của đối phương quá tệ.」

「Đúng vậy, đúng vậy. Đó là sự mệnh lệnh của một đứa trẻ. Tuyệt đối không phải là sự chỉ huy của một quân nhân chuyên nghiệp.」

Tôi và Muranaka-dono có cùng ý kiến. Dù chúng tôi có nhắm đến kết quả đó, nhưng việc nó thực sự xảy ra một cách dễ dàng như vậy là rất hiếm.

Đáng lẽ lúc này, toàn bộ Deus của chúng tôi phải đang kịch chiến với Deus của đối phương, và con người phải đang tranh đấu với con người. Thậm chí có thể xảy ra viễn cảnh Deus đối đầu với con người, và trong trường hợp đó, biện pháp duy nhất của chúng tôi là tháo chạy.

Việc câu giờ trước đối thủ là Deus là điều bất khả thi. Ôm lấy vũ khí mà rút lui trong im lặng còn an toàn hơn.

Cuộc thảo luận này thực tế không nằm trong kế hoạch. Vì vậy, việc không có đầy đủ mọi người cũng không có gì lạ, và khi đó chúng tôi sẽ thảo luận về nhân sự cảnh giới thông qua bộ đàm.

「Hiện tại Shimizu đang cảnh giới, nhưng một mình cô ấy không thể bao quát hết toàn bộ phạm vi. Mọi người có thể điều thêm nhân sự ngay được không?」

「Tất nhiên rồi. Chúng tôi sẽ điều vài chục người thay phiên nhau.」

「Chiến lực của lão già Muranaka rất quý giá. Vậy để phía tôi đảm nhận 80% nhân sự cảnh giới nhé?」

「Tôi hoàn toàn đồng ý.」

Việc thảo luận về mạng lưới cảnh giới diễn ra vô cùng suôn sẻ. Trong lúc đó, chúng tôi tranh thủ ăn uống. Aya – người vừa mới trở về – ngay lập tức ôm chầm lấy tôi từ phía sau.

Cái tư thế ôm từ sau lưng (Asunaro-daki) này bị Kasuga và Muranaka-dono nhìn với ánh mắt mỉm cười đầy ẩn ý, khiến tôi không khỏi cảm thấy ngượng ngùng trước cái nhìn ấm áp đó.

Nhưng đây là phần thưởng dành cho cô ấy. Nếu không trả công, rõ ràng cô ấy sẽ hờn dỗi, và chắc chắn sau đó Washizu cũng sẽ đòi làm nũng.

Vì họ đã lập công nên việc được đền đáp là điều đương nhiên. Tôi cũng hiểu điều đó, vì vậy dù bị ôm lúc này, tôi cũng không thể phàn nàn gì. Chỉ là, chúng tôi đang ở giữa cuộc thảo luận quan trọng. Tôi tự nhắc mình không được phát ngôn thiếu nghiêm túc, cố gắng gạt bỏ sự mềm mại của cô ấy ra khỏi tâm trí.

Tôi hắng giọng một lần. Chỉ vậy thôi cũng đủ để hai người kia nghiêm túc trở lại, và chúng tôi bắt đầu trao đổi ý kiến về hành động đối phó với những tình huống đột xuất.

「Hiện tại thứ chúng ta tiêu tốn chỉ mới là lương thực. Vì chưa thực sự giao tranh nên đạn dược không đáng lo. Mọi người vẫn còn rất sung sức.」

「Phía tôi cũng vậy. Tuy nhiên, nếu bọn chúng bắt đầu cuộc chiến tiêu hao dài ngày thì sẽ rất bất lợi cho chúng ta.」

「Phải, dù đó không phải mục đích ban đầu của chúng, nhưng chiến đấu dài ngày hoàn toàn bất lợi cho chúng ta.」

Lần này chúng đã rút lui. Và lần tới chúng sẽ lại tấn công.

Nhưng nếu quân đội chỉ tung ra từng nhóm nhỏ thì sao? Nếu chúng thực hiện chiến thuật hạn chế hư hại cho bản thân và ép chúng ta phải tiêu hao tài nguyên, tỉ lệ thất bại sẽ tăng vọt. Vấn đề lương thực vốn đã khiến tôi lo lắng, nay nó đang thực sự nhe nanh vuốt đe dọa chúng tôi.

Có thể đối phương sẽ chủ quan và không lập kế hoạch tác chiến cẩn thận. Dù mang theo dự cảm đó, chúng tôi vẫn tiếp tục sản xuất lương thực, nhưng sự bất an vẫn rất lớn.

Lương thực là huyết mạch. Nếu nó cạn kiệt, chẳng bao lâu nữa chúng tôi sẽ chết đói và không thể chiến đấu được nữa.

Nhưng ngược lại, chúng tôi cũng không thể chủ động tấn công. Mọi người vẫn còn rất nhạy cảm với việc mất mát nhân mạng, và tôi không nghĩ rằng việc đổi quân lúc này là phương án khả thi.

「Đối phương chắc hẳn đang muốn nhanh chóng hạ gục chúng ta.」

「Tôi tin là ở thị trấn phía bên kia đang nổ ra biểu tình dữ dội. Nếu muốn thăng tiến, hắn ta chắc chắn sẽ muốn dập tắt nó càng nhanh càng tốt.」

「Hơn nữa, nhờ cuộc biểu tình đó mà nội bộ quân đội cũng có thể bắt đầu chỉ trích hắn. Một khi không thể che giấu được nữa, sẽ chẳng ai dám đứng ra bao che cho hắn đâu.」

「Nhanh thì một tuần. Dù có nhìn xa đến đâu, các Nguyên soái cũng không thể im lặng lâu hơn thế được.」

Dưới góc nhìn của quân đội, sự việc lần này sẽ bị coi là một vụ bê bối. Ngay cả khi không tính đến cách họ đối xử với chúng tôi, thì những gì họ đã làm tại các thị trấn quanh căn cứ là không thể chối cãi. Chừng nào những người biểu tình vẫn còn là bằng chứng sống, thì những việc tồi tệ mà tên Chỉ huy căn cứ Shiga đã làm sẽ luôn bị phơi bày ra ánh sáng.

Một cuộc điều tra chắc chắn sẽ diễn ra. Với một quân đội luôn lấy tôn chỉ tiêu diệt quái vật và bảo vệ hòa bình cho Nhật Bản, họ không thể công nhận sự việc này, ít nhất là ở bề nổi.

Nếu vậy, cuộc chiến của chúng ta sẽ kéo dài trong khoảng một tuần. Trận chiến chỉ mới bắt đầu, tôi tự vỗ vào hai má mình, tự nhủ tuyệt đối không được phép thất bại.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!