Thay vì ngồi chờ điều gì đó xảy ra, thì việc tự mình tạo ra sự thay đổi — dù tốt hay xấu — cũng sẽ khiến tình hình thay đổi.
Nhờ số thực phẩm và tiền bạc tôi đã đưa, lũ trẻ mồ côi giờ đây có khả năng sống sót trong một thời gian dài. Tất nhiên, tôi cũng đã dự tính đến trường hợp tất cả chúng đều chết trong quá trình hoạt động. Nếu chuyện đó xảy ra, tôi định sẽ chấp nhận đó là chuyện bất khả kháng và không có ý định bận tâm quá mức.
Nhóm Aya cực kỳ hài lòng với hành động của tôi.
Dù tự bản thân tôi ý thức được mình đang làm một việc khá tồi tệ, nhưng có lẽ đối với họ, đó lại là một phương án hay.
Tôi đã được họ khen ngợi một cách lạ lùng dù vừa mới ngủ dậy, điều đó một lần nữa khiến tôi nhận ra sự khác biệt giữa con người và Deus. Nếu không vượt qua được rào cản này, có lẽ ngay cả tình bạn cũng chẳng thể nảy mầm.
Trước mắt, tôi cần phải bổ sung lại lượng thực phẩm đã vơi đi. Nhờ việc đã giới hạn số lượng ngay từ đầu, hiện chúng tôi vẫn còn thực phẩm đủ dùng cho hai tuần, và trong phạm vi đó vẫn có các thị trấn.
Chỉ cần ghé vào đó, chắc chắn sẽ tránh được tình trạng thiếu hụt lương thực.
Không cần phải nghĩ rằng không có hàng. Thị trấn mà chúng tôi sắp hướng tới là nơi hiện đang trong quá trình phục hồi sau thiệt hại do đám Powered Suit gây ra. Một khi có nhiều người đổ về, đương nhiên sẽ có vô số nguồn viện trợ từ các doanh nghiệp đổ vào.
Trong số đó bao gồm cả thực phẩm, và để thu hồi lại một phần vốn liếng, chắc chắn chúng sẽ được bày bán trên kệ của các siêu thị.
Đối với siêu thị, nếu thực phẩm được nhập vào một cách ổn định thì chẳng có lý do gì để họ phàn nàn. Thậm chí có thể dễ dàng dự đoán rằng họ sẽ giơ cả hai tay chào đón, vì vậy việc hướng đến đó hoàn toàn không hề lãng phí công sức.
Tôi cũng không có món đồ nào khác định mua, và có lẽ cũng chẳng cần phải đi dạo quanh thị trấn làm gì. Chỉ cần mua sắm xong rồi rút lui ngay lập tức là kết thúc.
「Nhân tiện, em có một câu hỏi, chúng ta sẽ làm gì sau khi vượt qua Gifu ạ? Hiện tại chúng ta vừa mới ra khỏi Gifu nên chắc chưa có vấn đề gì lớn, nhưng đây là khu vực phụ trách của các chỉ huy khác. Chúng ta có nên giảm số lần lẻn vào các thị trấn không?」
「Sau khi tiến thêm một chút nữa, anh định sẽ bảo các em thay đổi trang phục. Vì các em luôn thu hút sự chú ý của mọi người, nên trước tiên nếu không che giấu gương mặt đó thì sẽ rất tệ.」
「Là mặc áo hoodie sao ạ? Nếu vậy thì số lượng không đủ rồi.」
「……A—, đúng là thế thật nhỉ. Được rồi, chúng ta sẽ mua cả quần áo nữa.」
Tôi đã quên khuấy mất, nhưng lượng quần áo chúng tôi mang theo không nhiều đến thế.
Hơn nữa, loại trang phục có thể che giấu gương mặt của họ thì chỉ có đúng một bộ. Kích cỡ cũng không vừa với Aya, chỉ có Washizu hoặc Shimizu mới mặc được. Đúng là cứ để thế này mà đi mua sắm thì sẽ bị lộ ngay lập tức.
Về phần quần áo, thành thực mà nói tôi đã hoàn toàn quên bẵng đi. Lẽ ra tôi nên kiểm tra kỹ càng hơn, nhưng ngoài những bộ đồ mặc luân phiên thường ngày thì những bộ khác đều đang nằm ngủ dưới đáy túi xách.
Vì nhóm Aya thậm chí còn không buồn thay quần áo. Nghe nói loại trang phục đóng vai trò như giáp trụ này, dù có bị bẩn chỉ cần đưa vào bộ nhớ nội tại là có thể xóa sạch vết bẩn, nên cho đến giờ tôi chưa từng thấy họ giặt giũ bao giờ.
Tôi thầm nghĩ nếu để họ thử giặt giũ chắc chắn sẽ thất bại, rồi vừa nở nụ cười khổ, tôi vừa tiếp tục bước đi hướng về phía thị trấn mục tiêu.
Thời gian để đến được thị trấn đó là hai ngày. Cứ tiếp tục đi bộ như vậy, khi đến gần, tôi đã có thể nhìn thấy cả thị trấn bị tàn phá lẫn khu vực xung quanh.
Ngay cả trong trận chiến ở thị trấn biên giới, thiệt hại cũng đã rất thảm khốc rồi. Đó toàn là những cảnh tượng cực kỳ kinh hoàng với vô số xác chết và những đám cháy lớn đến mức thật kỳ lạ khi mọi thứ vẫn còn giữ được hình hài.
Vậy mà ở đây, tại thị trấn thuộc Shiga này, cái chết đang lan tràn khắp khu vực xung quanh.
Ở bất kỳ thị trấn nào, ít nhất cũng phải có những nơi mà các khối bê tông xám xịt xếp hàng san sát. Phải có người qua lại, nếu không thì sẽ chẳng ai nghĩ rằng có người đang sống ở đó cả.
Thế nhưng, thực tế còn vượt xa cả sự bi thảm. Bên ngoài thị trấn, vô số xác chết bị bỏ mặc nằm ngổn ngang, và những loài động vật hoang dã đang rỉa thịt những cái xác đó.
Mùi tử khí phảng phất trên đường vào thị trấn, cái mùi đó khiến tôi buộc phải đeo khẩu trang. Tuy nhiên, mùi thối rữa dễ dàng xuyên qua lớp khẩu trang để tấn công khứu giác của tôi.
Cảm giác muốn chạy thật nhanh qua đây trỗi dậy mạnh mẽ, nhưng vì đã tiến vào Shiga nên tôi không thể sử dụng sức mạnh của nhóm Aya được.
Cảm thấy thật buồn nôn. Thậm chí còn muốn nôn mửa, nhưng tôi vẫn không dừng bước hướng về thị trấn.
Một linh cảm xấu đã bao trùm lấy tôi. Việc bỏ mặc vô số xác chết ở một nơi như thế này mà không dọn dẹp chắc chắn phải có một lý do cực kỳ ghê tởm. Nếu đây chỉ là sự tắc trách thuần túy, tôi tuyệt đối không muốn dính dáng gì đến những kẻ liên quan đến thống đốc hay những chỉ huy đang chi phối hiện trạng của Shiga.
Dù thực tế có dính dáng hay không thì chưa biết, nhưng hiện trạng đúng là địa ngục của địa ngục. Và sự kinh khủng không chỉ nằm ở con đường.
Phần lớn thị trấn nhuộm một màu đen. Tôi hiểu đây là hậu quả của hỏa hoạn, và cũng hiểu rằng nơi đây đang ở ngay giữa quá trình sửa chữa, nhưng tôi hoàn toàn không nghe thấy tiếng huyên náo nào từ thị trấn phát ra.
Điều đó vẫn không thay đổi ngay cả khi thị trấn đã ở ngay trước mắt. Không, thậm chí có thể nói là nó còn tồi tệ hơn.
「Aya, phản ứng thế nào?」
「Có một số, nhưng so với tổng thể thì rất ít. Thay vào đó, phản ứng kim loại lại rất nhiều, và đang di chuyển nữa.」
「……Em nghĩ là quân đội, hay là tổ chức vũ trang?」
「Nơi này cũng giống như thị trấn biên giới, là một thị trấn được các doanh nghiệp tái thiết. Tuy nhiên, vì nó gần Gifu nên có khả năng quân đội đang hỗ trợ việc tái thiết.」
Vì gần Gifu, nên khả năng cao quân đội đã điều binh từ đó đến để hỗ trợ tái thiết.
Hẳn là binh lính từ các nơi khác cũng được huy động, nhưng thiệt hại vẫn lớn đến mức này. Việc binh lính di chuyển là điều hợp lẽ, và các doanh nghiệp chắc cũng không phủ nhận điều đó.
Thế nhưng, tùy vào mức độ thiệt hại mà số người muốn sống trong thị trấn sẽ giảm đi. Dù không đến mức biến mất hoàn toàn, nhưng họ sẽ tìm đến vùng đất an cư tiếp theo. Không thể chuẩn bị đầy đủ, trong đầu họ chỉ toàn là vô số nỗi bất an.
Trong tình trạng đó mà còn phải chịu thêm sự tấn công của lũ trẻ mồ côi, thì ít nhất với một kẻ như tôi chắc chỉ có nước chết.
Để đề phòng, tôi bảo Aya và Shimizu đợi ở bên ngoài. Chỉ có Washizu là vào cùng tôi, và tôi đã bảo cô bé mặc vội chiếc áo hoodie vào.
Phần gương mặt lộ ra từ chiếc mũ trùm chỉ từ mũi trở xuống. Dù cảm nhận được ánh nhìn, nhưng người ta sẽ không thể thấy được đôi mắt.
Cứ thế tôi tiến vào bên trong, và ngay lập tức dừng chân lại.
Tôi đã biết là tình hình rất tồi tệ. Nhưng cảnh tượng đang trải rộng trước mắt lại cực kỳ giống với những gì tôi đã thấy vào thời kỳ đầu khi các Gate mới mở ra.
Dân chúng đang rên rỉ khe khẽ trong đau đớn. Những binh lính đang băng bó vết thương, hay những nhân viên bệnh viện và cảnh sát chắc hẳn được tập hợp khẩn cấp.
Tất cả những người có vũ trang đều là binh lính. Nhìn dáng vẻ họ cầm súng tiểu liên tiến bước theo lộ trình đã định, hoàn toàn không thấy sự nôn nóng hay sợ hãi.
Xung quanh còn có những người đàn ông người đầy muội than vẫn đang tiếp tục làm việc, và những người đàn ông khác đang không ngừng nấu ăn trong những chiếc vạc lớn. Trẻ em nhóm nhỏ tuổi thì tụ tập một chỗ, đang chơi trò gì đó với đá cùng với nhóm lớn tuổi hơn.
Nếu ai đó nói đây là cảnh tượng ngay sau một trận động đất lớn, tôi sẽ gật đầu tin ngay tắp lự mà không chút nghi ngờ. Washizu dường như cũng cảm thấy điều gì đó trước cảnh tượng này, cô bé nhìn những người dân địa phương với gương mặt méo mó.
Tôi chợt nảy sinh nghi vấn rằng liệu ở một nơi như thế này có siêu thị hay không.
Nếu có, chắc hẳn họ sẽ chuẩn bị thức ăn ở đó. Thay vì làm những việc giống như phát cơm từ thiện thế này, việc trả tiền để họ chuẩn bị suất ăn cho số lượng người tương ứng không phải là bất khả thi. Dù số lượng người và công sức bỏ ra là rất lớn, nhưng chỉ cần gọi thêm người là được.
Đối với các doanh nghiệp, hoạt động từ thiện cũng mang lại tác động tích cực. Nếu quân đội cung cấp nguyên liệu, họ cũng có thể dập tắt tiếng nói của những kẻ ghét bỏ cả hai tổ chức.
Con người vốn dễ bị lay động bởi những kẻ đang nỗ lực hết mình. Huống hồ nếu toàn bộ tổ chức đều đang dốc sức cứu giúp, dư luận ngược lại sẽ chỉ trích những kẻ còn mang lòng phản cảm.
「Đi thôi, Washizu. Chỗ này vẫn còn ổn.」
「Em hiểu rồi. Vậy thì mình đi vào sâu hơn đi. Phía đó có nhiều phản ứng hơn đấy.」
Phản ứng nhiều nghĩa là ở đó có chừng ấy con người.
Nếu vậy, quanh khu vực đó có những tòa nhà còn nguyên vẹn cũng không có gì lạ. Vừa thầm cầu nguyện rằng mong là thực sự có, chúng tôi vừa tiến sâu vào bên trong dưới sự soi mói của vô số ánh mắt cư dân.
Những kẻ mặc trang phục tương đối bình thường như chúng tôi, trong hoàn cảnh này, kiểu gì cũng trở nên nổi bật. Đám binh lính cũng vậy, nếu chúng tôi lộ ra dù chỉ một chút dấu hiệu toan tính làm điều xấu, chúng sẽ đến bắt giữ ngay.
Bước chân đầu tiên vào Shiga đã ngay lập tức bắt đầu bằng một trạng thái bi thảm. Tôi cảm thấy bất an không biết tình trạng này sẽ còn kéo dài đến đâu.
0 Bình luận