Chương 64: Vượt cầu

Kết quả của việc bỏ qua tất cả những cuộc nói chuyện phiếm vô bổ là giữa chúng tôi chỉ hình thành một đường dây mỏng manh, không có cả một sợi dây liên kết.

Đường dây mỏng manh đến mức có thể cắt đứt ngay lập tức lại là điều đáng quý đối với chúng tôi lúc này, và có lẽ sau một thời gian, tôi sẽ chỉ còn nhớ giọng nói của đối phương.

Rời khỏi bốt điện thoại, tôi và Washizu nhanh chóng rời khỏi thị trấn. Bốt điện thoại này chắc chắn đã bị Quân đội định vị.

Bản thân người đàn ông kia chắc chắn muốn tìm tôi, nhưng chừng nào còn có vụ Rết lớn, việc tìm kiếm là không thể. Tôi suy đoán rằng họ sẽ tìm kiếm sau khi giải quyết xong, và do đó, việc rút lui nhanh chóng sau khi con Rết bị tiêu diệt là lựa chọn an toàn nhất.

Tôi không liên lạc qua thiết bị di động. Giờ này Washizu chắc đang liên lạc rồi, và tôi quyết định không sử dụng thiết bị của mình trong khi bốt điện thoại đang bị dò tìm, đề phòng bất trắc.

Hiện tại, cảnh vật của thị trấn không có thay đổi gì. Tôi thở phào nhẹ nhõm vì không có người dân nào đột nhiên biến thành zombie khi phát hiện ra sự hiện diện của chúng tôi, và kiềm chế ý muốn mua sắm, rồi đi từ con hẻm ra ngoài.

Chúng tôi tiến thẳng lên vách đá và hội quân với Aya cùng Shimizu. Tôi thông báo rằng nhiệm vụ đã thành công, và Aya xác nhận rằng khu vực xung quanh không có gì bất thường.

“Bây giờ, việc còn lại là ẩn mình. Chắc chắn sẽ mất vài ngày, nên chúng ta cần chuẩn bị một nơi trú ẩn.”

“Vậy hôm nay chúng ta sẽ tìm kiếm nhà hoang ạ?”

“Ừ. Tốt nhất là tìm một căn nhà hoang ở khoảng cách có thể quan sát khu rừng. Anh đã thấy vài căn trên đường đến, nên trước tiên, chúng ta hãy rút lui khỏi thị trấn này. Nhờ các em cảnh giới xung quanh.”

“Đã rõ. Chúng ta sẽ ưu tiên phạm vi hơn là chất lượng.”

Từ đây trở đi, vấn đề là làm thế nào để chúng tôi có thể vượt qua khu rừng mà không bị đối phương phát hiện.

Vừa đi bộ, tôi vừa mở bản đồ và nhớ lại cảnh vật trên đường đi đến khu rừng để quyết định phạm vi có thể sử dụng. Nếu tính cả ống nhòm, giữ khoảng cách năm km có lẽ là an toàn nhất.

Vì chiều dài tối đa của con Rết vẫn chưa được xác định, nên giữ khoảng cách càng xa càng tốt.

Bản thân khu rừng cũng khá rộng. Ngay cả khi chúng tôi cách xa điểm xuất hiện của con Rết, sáu mươi phần trăm tầm nhìn chắc chắn sẽ bị khu rừng chiếm giữ. Do đó, căn nhà hoang được sử dụng phải là nơi Quân đội không đi qua và có lợi thế cho chúng tôi.

Mặc dù tôi tự hỏi liệu có một nơi thuận tiện như vậy không, nhưng thực tế tôi không kỳ vọng quá cao. Nếu Aya và các em ấy ở đây để dò tìm, việc liên tục di chuyển giữa nhiều căn nhà hoang cũng là một lựa chọn.

Vấn đề lớn nhất trong việc tránh bị phát hiện là Deus của phía Quân đội. Rõ ràng họ cũng có khả năng dò tìm như Aya và các em ấy, và phạm vi chắc chắn không có nhiều khác biệt.

“Em nghĩ tổng số quân sẽ là bao nhiêu?”

Vừa đi trên con đường ít người qua lại, điều tôi nghĩ đến là tổng số quân thực tế.

Aya đánh giá rằng năm Deus là đủ cho việc chiến đấu. Vì vậy, số lượng Deus có lẽ khoảng năm đến mười người, nhưng chắc chắn không phải là tất cả.

Dựa trên thông tin trước đó, chắc chắn họ không muốn gây chú ý. Điều đó là một sự thật không thể phủ nhận khi con Rết lớn nằm ở khoảng cách tương đối gần với thị trấn dưới vách đá mà cư dân không hề hay biết.

Rõ ràng thị trấn dưới vách đá nằm trong phạm vi cảnh giác. Việc người dân phải sơ tán là điều đương nhiên, và sẽ không có gì ngạc nhiên nếu có Quân đội phòng thủ ở đó.

“Nếu căn cứ vào thông tin từ trước đến nay, có lẽ khoảng một đến hai trăm người. Họ sẽ không mang theo hỏa lực lớn.”

“Ngay cả khi đối đầu với con Rết đó sao?”

“Về cơ bản, việc tiêu diệt là nhờ trang bị của Deus. Nếu họ lưu trữ trang bị chuyên dụng khác với trang bị chúng ta đang có trong bộ nhớ nội bộ, thì việc mang theo dù nó có lớn hơn một chút vẫn nằm trong phạm vi khả thi. Binh lính có lẽ sẽ mang theo thuốc nổ hoặc các bộ phận bảo trì Deus trong trường hợp khẩn cấp. ...Ngoài ra, chỉ là vũ khí để bịt đầu mối mà thôi.”

“Điều đó có thể xảy ra. Thông tin về vị trí con rết từng ở vẫn không hề xuất hiện. Nếu nó đến được thị trấn đó, họ sẽ xóa sổ cả thị trấn để ngăn chặn thông tin lan truyền. Rất thuận tiện, quy mô thị trấn cũng nhỏ.”

Thật là một câu chuyện đáng ghét. Quân đội, lẽ ra phải bảo vệ người dân, lại giết người để che giấu sự hổ thẹn của chính mình.

Hơn nữa, khả năng điều đó xảy ra không hề thấp. Số lượng binh lính ít ỏi đồng nghĩa với việc họ không thể bao vây, và ngay cả khi có thể, lớp phòng thủ cũng rất mỏng. Nhìn vào cơ thể khổng lồ mà con người không thể ngăn cản đó, việc đột phá là dễ dàng.

Điều họ có thể làm là tiêu diệt nó trong một đòn. Tấn công vào điểm yếu của kẻ địch và giết chết nó trước khi nó kịp gây ra náo động. Đó là một phương pháp ám sát, nhưng chắc chắn đó là lựa chọn tốt nhất cho họ.

Nếu không, thị trấn đó cũng sẽ biến mất. Dù chúng tôi không có bất kỳ gắn bó nào với thị trấn đó, nhưng việc bị giết một cách phi lý không phải là cảm giác dễ chịu. Vì các Deus chắc chắn sẽ bị buộc phải tham gia vào việc đó, nên tôi càng không thể chấp nhận được.

Càng đi, càng suy nghĩ, tôi càng thấy ghét cách làm hiện tại của Quân đội.

Ngay từ đầu, đã không có sự bình đẳng giữa Deus và con người. Tôi hiểu rằng họ phải đặt xiềng xích lên các Deus vì sự khác biệt về năng lực, nhưng tôi hoàn toàn không thể hiểu được tinh thần muốn thống trị đó.

Lý do gì để phải sợ hãi. Deus chỉ giống như những đứa trẻ sơ sinh được nạp thông tin, còn chúng tôi là cha mẹ phát triển tinh thần cho những Deus đó.

Nếu không yêu thương và quý trọng, thì sẽ không nhận lại được thiện chí, và với tình trạng hiện tại, Quân đội chắc chắn sẽ sụp đổ trong tương lai không xa.

Deus không chỉ là những con búp bê biết nghe lời. Ngay cả một người nghiệp dư như tôi cũng hiểu rằng sớm muộn gì họ cũng sẽ hành động để thoát khỏi sự kiểm soát đó.

Có lẽ Quân đội nghĩ rằng họ có thể ngăn chặn được, nhưng tôi thì không nghĩ vậy.

Tôi đá một viên sỏi trên đường. Cú đá chứa đựng sự bực bội đang âm ỉ trong lòng, nhưng trái với dự đoán, viên sỏi không bay xa.

“...Em sẽ đi trước.”

“Hả?”

Tôi chuyển ánh mắt từ viên sỏi bay đi sang Aya đang đi bên cạnh.

Bản thân em ấy vẫn giữ vẻ bình tĩnh thường ngày khi nhìn tôi và cất lời.

“Nếu anh từ chối việc thị trấn bị xóa sổ, em sẽ tiêu diệt Quân đội. Sự thật em đã đào thoát chắc chắn vẫn còn được lưu trong nội bộ Quân đội, và nếu em ở lại, điều đó sẽ làm tăng khả năng anh thoát ra.”

“Đừng nói đùa.”

Tôi phản xạ đáp lại lời Aya. Tôi tuyệt đối không thể chấp nhận điều đó.

Việc thị trấn có bị thiệt hại hay không vẫn chưa được quyết định. Tôi vẫn nghĩ rằng Quân đội có thể xử lý bình thường rồi rút lui, nên tôi đã ngay lập tức phủ nhận lời Aya. Ngay cả khi thị trấn thực sự bị tấn công, tôi chắc chắn sẽ bỏ qua.

Dù tôi biết rằng điều đó là bỏ qua trách nhiệm của Deus, nhưng tôi sẽ ngăn em ấy lại. Bởi vì tôi nghĩ rằng nếu để em ấy đi, em ấy sẽ không bao giờ quay trở lại.

Đối với tôi, điều tồi tệ nhất chính là đây. Nếu có khả năng cao Aya có thể sống sót, tôi có thể cân nhắc để em ấy đi.

Nhưng đối thủ lần này là trang bị chuyên dụng được thiết kế để đối phó với Rết lớn. Trang bị khác với vũ khí thông thường có thể phá hủy Deus, và vì thế, trong tình trạng không thể sửa chữa ngay cả khi chỉ bị hư hại một phần, điều đó là chí mạng.

Vừa đi, tôi vừa nắm lấy vai em ấy và kéo mạnh lại. Aya buông lời gì đó, nhưng tai tôi không nghe rõ.

Tôi bị ám ảnh bởi em ấy. Tôi không thể tưởng tượng được một cuộc sống không có em ấy nữa. Tôi nhận ra rằng mình đã bộc lộ ham muốn của một người đàn ông đáng xấu hổ, và mặc dù thầm hét lên chết rồi trong lòng, bàn tay tôi vẫn không rời khỏi vai em ấy.

“...Xin lỗi.”

“...Không sao. Em hiểu tâm tư của anh.”

Aya nhẹ nhàng đặt tay lên bàn tay đang nắm vai mình.

Không có lời phản đối nào bảo tôi buông ra, chỉ có sự chạm nhẹ đầy dịu dàng. Tôi biết rằng em ấy chắc chắn hiểu ý nghĩa sâu xa hơn, và vì thế, chúng tôi cứ tiếp tục đi như thế.

Washizu và Shimizu không hề trêu chọc chúng tôi. Các em ấy cũng chỉ im lặng nhìn chúng tôi. Tôi không hiểu cảm xúc nào đang ẩn chứa trong ánh mắt đó, nhưng tôi đã chợt nảy ra một ý nghĩ.

Tôi chìa tay về phía Washizu đang đi trước. Washizu bối rối một lúc, nhưng rồi từ từ nắm lấy tay tôi. Tôi nhờ Shimizu nắm lấy tay Aya, và cuối cùng, tất cả chúng tôi đều nắm tay nhau thành một vòng tròn.

“Chúng ta là gia đình. Dù có chuyện gì xảy ra, dù mối quan hệ của chúng ta có thay đổi thế nào đi nữa, anh sẽ không bao giờ bỏ rơi các em.”

—Mình đang phụ thuộc vào họ.

Những lời nói đầy sự tự hạ thấp bản thân đó, chưa bao giờ được thốt ra.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!