Chương 217: Tôi là cô và cô là tôi

Thứ được gọi là "giấc mơ" vốn là hiện tượng của con người. Máy móc không nằm mơ. Dù có rơi vào trạng thái mất ý thức, thực tế đó hầu hết là quá trình bảo trì hoặc chế độ ngủ.

Vậy thì, Aya nhìn quanh quan cảnh xung quanh. Đã vài ngày trôi qua kể từ khi cô cùng Shinji trở về thành phố. Ngày hôm đó, như thường lệ, cô xác nhận Shinji đã đi ngủ rồi mới chuyển sang chế độ ngủ.

Việc bảo vệ anh luôn được đảm nhận bởi các Deus canh gác thành phố. Nếu có kẻ nào dám lại gần căn phòng anh ở, sự việc sẽ leo thang từ bắt giữ cho đến thẩm vấn. Không có gì phải lo lắng. Ít nhất, trong thành phố này, không có ai ghét bỏ Tadano Shinji.

Dù có kẻ nào đố kỵ, thì trước sự quan trọng của anh, chúng cũng chẳng dám làm gì quá đáng hơn là buông lời mạt sát. Ngay cả điều đó Aya cũng không định dung thứ, nhưng nếu anh bảo cô nhẫn nhịn, cô sẽ nhẫn nhịn.

Ý thức của cô, vốn lẽ ra phải đang ở chế độ ngủ, không hiểu sao lại phản chiếu một thế giới chất đầy những chiếc tivi như núi. Xung quanh bị bóng tối bủa vây, nguồn sáng duy nhất là ánh phát ra từ các màn hình. Bộ nhớ của cô chưa từng lưu trữ quang cảnh này, và bản thân sự việc này cũng là lần đầu tiên đối với cô.

Triệu hồi trang bị――Thất bại. Liên lạc với Washizu và Shimizu――Thất bại. Kết nối với thiết bị đầu cuối của Shinji――Thất bại.

Lỗi, lỗi, và lỗi. Những dòng mã đỏ rực tuôn ra khiến cô bối rối, nhưng rồi cô vẫn bước một bước về phía những chiếc tivi.

Trên màn hình chỉ là những dải nhiễu xám xịt. Không có gì được trình chiếu, và dù có nhìn một lúc lâu, cũng chẳng có thay đổi nào xảy ra. Cô đi vòng ra sau chiếc tivi, nhưng chỉ thấy mặt lưng của thân máy, thậm chí không có lấy một sợi dây nguồn nào được cắm vào.

「Nơi này... là đâu?」

『――Cô nghĩ là đâu?』

Một giọng nói nhỏ nhẹ vang lên từ phía sau đáp lại lời lẩm bẩm của cô. Aya quay lại, và đứng đó là một cô bé mặc váy trắng. Tuy nhiên, đó không phải là một người lạ. Dù là lần đầu tiên giáp mặt, nhưng đó rõ ràng chính là hình hài nhỏ của chính Aya.

Mái tóc đen dài, đôi mắt xanh thẳm. Dáng vẻ mỉm cười với Aya trông vô cùng đáng yêu. Cô bé tầm khoảng mười tuổi hoặc hơn một chút. Aya nghi hoặc không biết một cô bé chỉ có chiều cao của học sinh tiểu học bình thường này từ đâu tới, nhưng cô bé không có ý định trả lời điều đó.

『Này, cô nghĩ đây là đâu?』

「Là đâu... làm sao tôi biết được.」

Đúng vậy, làm sao mà biết được. Dù có đối chiếu với toàn bộ dữ liệu trong bộ nhớ, cô cũng không tìm thấy phong cảnh nào giống thế này. Kể cả khi kiểm tra xem đây có phải là một địa danh tương đồng nào đó không, kết quả vẫn là con số không.

Trước câu trả lời thẳng thắn của Aya, cô bé đáp lại: "Cũng đúng nhỉ". Aya cau mày khó chịu trước thái độ hời hợt đó, nhưng cô hít một hơi thật sâu để xua tan sự bực dọc, ưu tiên việc làm rõ nguyên nhân.

「Đây là đâu? Rõ ràng đây không phải là một nơi bình thường, nhưng tôi không nhớ đã từng thấy nó. Nếu biết, hãy nói cho tôi nghe.」

『Được thôi. Nhưng trước đó, tôi muốn cô xem một thứ. Xem xong, chắc chắn cô sẽ hiểu nơi này là đâu.』

Cô bé dùng ngón trỏ mảnh khảnh chỉ vào màn hình tivi. Màn hình vốn chỉ có bụi nhiễu bỗng chốc thay đổi, đồng bộ với động tác của cô bé, hiện lên một phong cảnh khác lạ.

Đó là một ngôi nhà bình thường. Một căn nhà biệt lập giản dị, không có đặc điểm gì nổi bật, nói cách khác là một nơi cư ngụ chẳng có giá trị gì đặc biệt. Thế nhưng, khi nhìn thấy người bước ra từ bên trong, mắt Aya mở to.

Một cậu bé được cha mẹ dẫn ra ngoài. Dù dáng vẻ quá khác so với hình ảnh thường ngày, nhưng cô nhận ra ngay lập tức đó là Shinji. Cậu mặc áo thun trắng ngắn tay và quần đùi đơn giản, nắm tay cha mẹ bước đi. Không có chút bất hòa nào, nhìn qua ai cũng thấy đó là một gia đình hạnh phúc.

Có lẽ là đi mua sắm, hoặc chỉ là đi chơi. Dù thế nào, ở đó không có dấu hiệu của sự nguy hiểm. Chỉ tính riêng xung quanh họ, sự sụp đổ của các thành phố hoàn toàn không xảy ra. Không có bóng dáng của người vô gia cư hay những kẻ khả nghi, nó chỉ giống như một thước phim về cuộc sống thường nhật.

Quang cảnh này có ý nghĩa gì? Khi cô gửi ánh mắt nghi hoặc về phía cô bé, đứa trẻ nghiêng đầu nói:

「Cô chưa từng gặp anh ấy lúc nhỏ như thế đúng không? Vậy mà tại sao, cô lại không cảm thấy lạ lẫm trước sự thật đó?」

「...Nhắc mới nhớ.」

Đúng vậy. Cô gặp Shinji khi anh đã lớn hơn nhiều. Lẽ ra cô không thể gặp anh lúc nhỏ, và cô cũng không nhớ mình đã từng nghe kể về chuyện đó. Aya hiểu rõ hơn ai hết rằng bản thân hiện tại không có cách nào gặp được Shinji thời thơ ấu, nên những hình ảnh này quá đỗi phi tự nhiên.

Thước phim trên tivi tiếp tục trôi đi. Gia đình đến công viên và tách ra, Shinji nhỏ bé một mình đào hố trong hố cát. Cậu đào một hố sâu rồi lại đào một hố khác ở vị trí khác, sau đó thọc tay vào để nối chúng lại với nhau. Quần áo và mặt mũi dính đầy bùn đất, chắc chắn mẹ cậu sẽ vất vả khi giặt giũ. Dù vậy, người mẹ vẫn nhìn con âu yếm. Việc để đứa con yêu dấu được chơi đùa tự do là bổn phận của cha mẹ.

Thoải mái, tự do và khỏe mạnh. Thế nhưng, xung quanh cậu không có lấy một đứa trẻ nào lại gần. Những đứa trẻ khác chỉ đứng nhìn từ xa. Ý nghĩa của điều đó, chính là sự cô lập.

Người mẹ cũng không có vẻ gì là đang trò chuyện với ai. Bản thân điều đó có lẽ không lạ, nhưng dáng vẻ bà mỉm cười nhìn đứa con đang bị cô lập thật bất thường.

Aya cũng nhận ra điều đó. Cặp mẹ con này nhìn qua thì bình thường, nhưng nhìn kỹ lại có những điểm rất không tự nhiên. Sự kỳ quái đó lan tỏa ra xung quanh, khiến không ai dám đến gần. Như thể "Hãy tránh xa ra và các ngươi sẽ không bị nguyền rủa", những người khác chơi ở chỗ khác, không ai thèm nhìn mặt cậu bé.

Thời gian đó kéo dài một lúc, rồi bất chợt có tiếng bước chân vang lên bên cạnh cậu bé. Aya nghĩ là cha mẹ cậu đến để đưa cậu về, nhưng người tiến lại gần lại là một người hoàn toàn khác.

Mái tóc đen dài, đôi mắt xanh. Một người phụ nữ trong bộ đồng phục thủy thủ màu xanh đậm――Dù nhìn thế nào, đó cũng là Aya. Bản thân Aya mở to mắt kinh ngạc trước sự xuất hiện đột ngột này, nhưng cô bé váy trắng thì vẫn không đổi sắc diện.

『Này này, lâu rồi không gặp! Hôm nay lại một mình à?』

『Chị Aya! Hôm nay chị đến sớm thế?』

『Hôm nay trường chị chỉ học buổi sáng thôi. Chơi cùng nhau nhé!』

『Thật ạ!?』

Aya trong đoạn phim rất cởi mở, và tinh tế đến mức chính bản thân cô cũng không thể tin nổi. Aya hiện tại chắc chắn không thể bắt chước được điệu bộ đó. Chính vì tự nhận thức được, cô đã lờ mờ đoán ra lý do của đoạn phim này.

Đó là một bản thể "Nếu như" (IF) của chính cô. Một bản thể đã đạt được nhiều nhân tính hơn. Và nếu một chiếc tivi hiển thị hình ảnh đó, thì những chiếc tivi đang nhiễu sóng còn lại chắc chắn cũng sẽ cho thấy những khả năng khác theo chỉ dẫn của cô bé.

Nhìn bộ đồng phục học sinh, khả năng đó là một Deus cực kỳ thấp. Ngược lại, nếu giả định bản thể đó gần với con người, thì Aya đó đã tiếp xúc với Shinji một cách vô cùng thuận lợi. Cực kỳ tốt đẹp, cực kỳ tự nhiên.

Cô cảm thấy ghen tị với khả năng hành động đó. Nếu cô được đến thế giới đó, có lẽ cô sẽ lao vào ôm chầm lấy anh mà không cần hỏi han gì. Nếu vậy, chắc chắn cảnh sát sẽ phải can thiệp. Dù Aya không hề có ý định gây rắc rối cho Shinji, nhưng cô không chắc liệu sự tự chủ của mình có hoạt động hiệu quả hay không.

「Cho tôi xem những thứ này để làm gì?」

『Ơ kìa, cô không cảm thấy gì sao?』

「Cô muốn tôi cảm thấy gì? Nếu vậy thì vô ích thôi.」

Về những khả năng khác nhau, Shinji đã từng cho cô thấy rồi. Cô đã nghe nội dung đó, và họ đã chia sẻ với nhau một sự thật gần như chắc chắn rằng thế giới họ đang sống hiện tại cũng chỉ là một trong những thế giới khả năng.

Dù cô chưa từng nghĩ đến việc một Aya ở khả năng khác sẽ tiếp xúc với mình, nhưng ngược lại, điều này thật tiện lợi. Lúc này, cô có thể lấy được những thông tin mà trước đây cô không hiểu. Về bản thân cô, về Shinji, và về kết cục của thế giới này. Chỉ có "Aya" là người trải nghiệm tất cả. Vì vậy, để biết tất cả, không còn cách nào khác là hỏi một Aya khác.

Cô bé váy trắng nghe ý kiến của Aya thì nụ cười càng sâu hơn. Gương mặt cô bé hiện rõ chữ "Đúng rồi đó", và cô bé búng tay một cái.

Bụi nhiễu đồng loạt biến mất. Trên tất cả các màn hình tivi đều hiện ra những Aya khác nhau, và bên cạnh họ luôn là Shinji. ――Thế nhưng, bóng dáng của Washizu hay Shimizu hoàn toàn không tồn tại trên bất kỳ màn hình nào trong số đó.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!