Chương 28: Nghỉ Ngơi

Sau khi di chuyển một chặng đường dài, chúng tôi cuối cùng cũng đến được khu rừng và ngồi xuống ở một khoảng trống nhỏ.

Tôi ngồi xuống đất, không bận tâm đến việc bị bẩn vì không có gốc cây hay cỏ khô vừa ý, và dùng chiếc khăn để trong ba lô lau đi mồ hôi đang chảy. Chiếc khăn đó cũng đã ấm lên rất nhiều do nhiệt độ cao, gây ra một cảm giác khó chịu không tả được.

Tôi suýt thốt ra ước muốn được thư giãn ở một nơi mát mẻ, nhưng ngay lập tức ngậm miệng lại. Nếu nói ra, Aya và những người khác chắc chắn sẽ cố gắng tìm cách thực hiện, nên những phát ngôn không cần thiết có thể gây ra rắc rối.

Đồ uống trong ba lô đã bị hấp nóng. Để lâu hơn chắc sẽ còn nóng hơn nữa.

Vì chỉ còn lại một chút, tôi uống cạn, nhưng hương vị không hề ngon.

Tuy nhiên, tôi vẫn biết ơn vì có thứ để uống, cất chai rỗng vào ba lô và quay mặt về phía Aya và những người khác, những người vẫn đang cảnh giác.

Dù chỉ là tạm thời, việc thoát khỏi thành phố đã thành công.

Đó là một phương pháp khá điên rồ, nhưng kết quả là không có ai đuổi theo, nên tôi không có gì để phàn nàn. Hơn nữa, tôi cũng không làm được gì đáng kể để có thể phàn nàn, nếu làm vậy, tôi chỉ là một kẻ cản đường. Ngay cả bây giờ tôi cũng gần như là một vật cản, tôi không muốn trở nên tồi tệ hơn nữa.

Tôi gạt bỏ những suy nghĩ tiêu cực và tập trung vào tình hình thành phố.

Tôi đã xác nhận rằng phần lớn đã bị phá hủy khi chạy trốn. Điều quan trọng là hình ảnh quân đội xuất hiện ở xa.

Mắt tôi còn nhìn thấy, thì họ chắc chắn sẽ thấy rõ hơn. Aya đã từng là thành viên của quân đội nên sẽ không nhầm lẫn, và Washizu cùng Shimizu vốn được quân đội tạo ra. Khó có thể nghĩ rằng họ không nắm được dữ liệu. Vì vậy, việc họ nhìn chằm chằm vào thành phố mà không rời mắt khiến tôi phải trở nên nghiêm túc.

“Tình hình thế nào?”

“Tình trạng thành phố bị thiệt hại nặng hơn so với lúc chúng ta thoát ra. Có lẽ là do lửa cháy mà không được dập. Quân đội cũng đã dừng lại ở một khoảng cách nhất định. Có thể nói rằng họ đang chờ động thái từ phía PMC.”

“Việc thiệt hại gia tăng là đương nhiên vì em không nghĩ Peace sẽ thực hiện hoạt động chữa cháy. Còn quân đội thì họ ưu tiên sự thận trọng.”

“Có lẽ là vậy. Ngoài ra, việc họ không tiến đến đây cho thấy quân đội không nắm được sự tồn tại của chúng ta. Thông tin sẽ được truyền từ phía PMC theo thời gian, nhưng sẽ mất một chút thời gian.”

“Vậy thì chúng ta phải di chuyển trước. Chúng ta rút ngắn thời gian nghỉ ngơi nhé?”

“Em không thể đồng tình với điều đó.”

Lời nói của Aya chắc chắn là đúng. Nếu quân đội đã bắt được sự tồn tại của chúng tôi, rất có thể các đơn vị khác đã được điều động. Nếu vậy, Aya và những người khác đang cảnh giác hết mình không thể không nhận ra.

Trừ khi có cách nào để lừa được sự quét của Aya, nhưng từ vẻ ngoài của họ, tôi không nghĩ có cách nào như vậy. Có thể họ chỉ đoán rằng trang bị đặc biệt là cần thiết, và đối phương chắc chắn không có nó.

Nói tóm lại, ngay cả khi không thể hoàn toàn đồng ý, lời nói của cô ấy vẫn đáng tin hơn nhiều.

Tôi tin điều đó và không nói gì, nhưng ý kiến rút ngắn thời gian nghỉ ngơi đã bị bác bỏ ngay lập tức. Khi tôi không nói nên lời trước câu trả lời dứt khoát đó, Aya lần đầu tiên nhìn về phía tôi.

Đôi mắt đó rất quen thuộc, và tôi chắc chắn rằng mình lại làm cô ấy lo lắng.

“Tadano-sama đã kiệt sức quá mức sau trận chiến đó. Với thời gian nghỉ ngơi ngắn, không biết khi nào cơ thể anh sẽ suy sụp. Mọi việc giám sát và cảnh giác đều do chúng em thực hiện, nên bây giờ anh hãy nghỉ ngơi.”

“Nhưng mà…”

“Bất kỳ lý do nào em cũng sẽ không nghe lúc này. Dù có bị khiển trách, em vẫn muốn anh nghỉ ngơi.”

Tôi chưa từng trải qua một trận chiến như vậy. Không một người bình thường nào có kinh nghiệm đó, và cô ấy cũng biết điều đó.

Chính vì thế mà cô ấy nói vậy. Bởi vì tôi đã rõ ràng đạt đến giới hạn trong trận chiến đó, cô ấy muốn tôi nghỉ ngơi dài hơn một cách cưỡng chế. Cô ấy hẳn đã hiểu rõ mọi rủi ro.

Ngay cả khi việc di chuyển lúc này an toàn hơn rất nhiều, không ai đảm bảo sức khỏe của tôi không suy giảm trong thời gian đó.

Và một khi suy giảm, việc di chuyển sẽ trở nên khó khăn cho đến khi hồi phục. Nếu nghiêm trọng đến mức phải nhập viện, cuộc chạy trốn của chúng tôi sẽ kết thúc ngay tại đó.

Aya và những người khác sẽ cố gắng chống đỡ, nhưng thất bại là điều chắc chắn khi đối phương nhận ra rằng chúng tôi không thể di chuyển.

Nếu hỏi cái nào tốt hơn, thì đó là việc nghỉ ngơi ngay lúc này.

“...Anh hiểu rồi. Nếu có chuyện gì, hãy báo cho anh biết.”

“Vâng.”

“Và…”

Vậy thì tôi nên nghỉ ngơi. Để không làm họ lo lắng thêm, tôi gối đầu lên ba lô và nằm xuống, quyết định chợp mắt.

Tôi nhớ ra điều gì đó cần phải nói trước, nên tôi nằm xuống và nói ra điều đó. Thật ra tôi cảm thấy xấu hổ khi nói điều này, nên tôi định chìm vào giấc ngủ ngay sau khi nói.

“Anh yêu tất cả các em. Đó là lý do anh sẽ không trách móc hay phàn nàn. ...Xin hãy nhớ điều đó.”

Bày tỏ tình cảm với ai đó luôn là điều đáng xấu hổ. Ngay cả khi còn là học sinh, điều đó cũng không thay đổi, và ngay cả với gia đình, tôi cũng không nói ra trừ những ngày đặc biệt.

Cô ấy nghĩ gì về lời nói của tôi? Nếu cô ấy thấy ghê tởm, thì đó cũng là điều đương nhiên.

Khoảnh khắc tôi quyết định ngủ, ý thức tôi bắt đầu rơi xuống nhanh chóng. Tôi sợ phản ứng của cô ấy lúc này, và tôi phó mặc cho sự rơi đó.

Tai tôi nghe thấy điều gì đó cuối cùng, nhưng tôi không biết đó là gì. Tôi chỉ đơn thuần chèo thuyền vào giấc mơ ngắn ngủi.

“Mẹ ơi.”

Tôi đến được giấc mơ. Tôi nghĩ rằng mình sẽ không mơ khi quá mệt mỏi, nhưng vì lý do nào đó, tôi biết mình đang mơ.

Bối cảnh màu trắng, hình ảnh tôi lúc còn học tiểu học. Và đối diện là khuôn mặt của mẹ tôi đang mỉm cười với tôi khi còn bé, tay bà đang xoa đầu tôi.

Chuyện này là từ khi nào nhỉ? Tôi không nhớ gì về thời tiểu học cả, chỉ nhớ mang máng về một vở kịch hay một trận đánh nhau gì đó.

Chính vì thế mà bối cảnh có thể là màu trắng. Vậy thì mẹ tôi chắc chắn đã được ghi nhớ ở đâu đó trong đầu tôi.

Vừa cười thầm rằng mình đúng là một kẻ bám váy mẹ, tôi chờ đợi tình hình thay đổi. Tôi ngồi trên nơi được cho là mặt đất, và chỉ lắng nghe cuộc trò chuyện của hai mẹ con.

“Gì thế con?”

“Hôm nay là sinh nhật mẹ, đúng không! Nên con đã làm quà sinh nhật!”

“Ồ, con đã làm gì thế?”

“À thì… phiếu đấm bóp vai!”

Đó là một món quà đơn giản đến đáng thương. Mặc dù bà lẽ ra không nên vui mừng vì một thứ như vậy, nhưng mẹ tôi vẫn mỉm cười và nhận lấy mảnh giấy hình chữ nhật viết bằng nét chữ nguệch ngoạc.

Tôi không biết cuối cùng bà có sử dụng nó hay không. Tôi không nhớ, và thậm chí không nhớ gì về chính cái phiếu đó.

Nhưng nụ cười của mẹ là thật. Vì tôi đã nhìn thấy nó trong nhiều năm, tôi biết đó không phải là giả dối. Không phải là nụ cười xã giao hay gì cả, mẹ tôi đã dành tình yêu đó cho tôi khi còn bé.

Tôi nghĩ đó là một giấc mơ đẹp. Một không gian yên bình, tĩnh lặng và đầy tiếng cười.

Làm gián đoạn nó là vô duyên. Nếu có thể rời đi, tôi muốn rời đi ngay lập tức.

Tuy nhiên, đây là giấc mơ của tôi. Trong khi cảm thấy ấm áp trong lồng ngực, hoặc có cảm giác ngứa ran dọc sống lưng vì không thể làm vậy, tôi nhìn mẹ đứng dậy.

Một hình ảnh mà tôi không bao giờ có thể thấy lại. Chính vì thế, tôi phải khắc ghi nó vào tim.

Tôi đã thực sự được yêu thương. Tôi chưa bao giờ bị bỏ rơi.

Mẹ tôi cầm hai thứ lên tay. Hai thứ đó là khung ảnh gỗ đơn giản, bên trong là cả gia đình tôi đang đứng cạnh nhau.

Tất cả đều mỉm cười. Một gia đình bình thường, yên ấm và hoàn toàn không có gì đặc biệt. — Nhưng ngay khi tôi nhìn thấy khung ảnh thứ hai, một cảm giác lạnh chạy dọc sống lưng tôi.

Khung ảnh thứ hai cũng là một bức ảnh gia đình. Có lẽ là ảnh chụp cùng bạn bè hoặc người thân vì có rất nhiều người, nhưng điều quan trọng không phải là ở đó.

“Này, Shin.”

“Gì thế mẹ?”

Mẹ tôi đang mỉm cười. Bà không cảm thấy bất kỳ sự bất thường nào trong bức ảnh này.

Chỉ có tôi là cảm thấy điều bất thường. Tôi khi còn bé cũng hoàn toàn không nhận ra.

Trong khung ảnh, có một người phụ nữ đang ôm tôi. Cô ấy mặc áo blazer của một trường nữ sinh nào đó, và khuôn mặt cô ấy cũng đang mỉm cười. Tuy nhiên, đôi mắt cô ấy có màu xanh trong veo.

Mái tóc đen dài đến thắt lưng của cô ấy bóng mượt, điều này càng làm tăng thêm sự bất thường. Không, tôi nên khẳng định ngay.

Người phụ nữ đang ôm tôi chính là Aya.

Mái tóc, đôi mắt, khuôn mặt, và thậm chí cả dáng người đều giống hệt với hình ảnh tôi thấy ngay trước khi bất tỉnh. Điều khác biệt duy nhất có lẽ chỉ là quần áo.

Aya là Deus. Và cô ấy được sinh ra trong phòng thí nghiệm.

Tuy nhiên, người phụ nữ đó lại quá giống. Không quá lời khi nói là giống nhau như hai giọt nước, và tôi nhìn về phía mẹ với ánh mắt đầy nghi ngờ: Tại sao mẹ lại có một bức ảnh như thế này?

Tôi khi còn bé nhìn người phụ nữ đó với vẻ mặt vui mừng. Mặc dù bản thân tôi không có ký ức nào về cô ấy, nhưng cậu bé trước mặt tôi chắc chắn đã biết rõ người phụ nữ đó.

Dù tôi lục lọi ký ức trong đầu đến đâu, nó cũng không xuất hiện. Vậy thì, đây có thể thực sự là một mảnh ký ức.

Một mảnh ký ức quá nhỏ để nhớ. Tôi không thể không cảm thấy điều gì đó trước sự thật là nó lại xuất hiện như thế này.

“A, là chị gái!”

“Ồ, con còn nhớ sao. Mẹ định hỏi con có nhớ không vì ngày mai chị sẽ đến sau khi kết thúc kỳ thi, nhưng có vẻ như con nhớ rồi.”

“Con nhớ chứ! Bởi vì chị ấy là ■■■■■, đúng không?”

“Ừ. Mẹ không ngờ Shin lại có một ■■■■■ lớn như vậy.”

Giữa cuộc trò chuyện của hai mẹ con, một âm thanh nhiễu đột ngột xuất hiện. Mặc dù họ đã nói gì đó, nhưng một phần cuộc trò chuyện đã bị mất.

Điều đó có nghĩa là chỉ có phần đó bị cắt bỏ. Nói cách khác, phần tiếp theo đã không còn nữa.

Để chứng minh điều đó, tiếng nhiễu tăng lên, và cuối cùng không còn nghe thấy gì nữa. Chỉ còn lại hình ảnh ấm áp của hai mẹ con, và giấc mơ không giải quyết được câu hỏi của tôi.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!