Chương 222: Mẹ của Deus

「――Đây là lần đầu tiên chúng ta gặp mặt trực tiếp như thế này, đúng không?」

「Nhắc mới nhớ, đúng là vậy thật. Trước đây cơ bản chúng ta chỉ chạm mặt tại căn cứ hoặc ngoài chiến trường thôi.」

Liên minh Mười ghế.

Tôi đã được bước chân vào cụm cơ sở mang cùng tên với tổ chức này sau khoảng một tháng kể từ khi cuộc thương lượng đầu tiên được thông qua.

Cơ sở này vẫn còn rất mới. Vì cơ chế vận hành cốt lõi hoàn toàn trái ngược với quân đội, nên phương pháp tuyển chọn quân nhân làm việc tại đây cũng mang tính đặc thù riêng.

Tôi đã biết về quy trình đó qua các tài liệu trước, nhưng khi thực sự bước vào bên trong, sự khác biệt so với các căn cứ khác hiện ra rõ mồn một.

Không một ai nhìn các Deus bằng ánh mắt khinh miệt. Đôi khi họ còn trò chuyện, cười đùa vui vẻ. Thậm chí, dù rất ít, vẫn có những cặp người và Deus đang hẹn hò như những người tình — điểm này rất giống với thành phố nơi chúng tôi đang sống.

PM9 dẫn đầu đưa chúng tôi đi sâu vào bên trong. Sau một thời gian dài không gặp, cô ấy vẫn giữ nụ cười hiếu chiến đặc trưng, nhưng ánh nhìn rực cháy như thú săn mồi đã biến mất.

Không thể cứ mãi như thế này.

Nếu cô ấy đã đưa ra quyết định đó và thay đổi, tôi hoàn toàn có thể hiểu được. Sự thay đổi này không hề tệ. Đúng hơn, có thể nói cô ấy đã trở nên "người" hơn rất nhiều.

Trận chiến vẫn sẽ tiếp diễn, nhưng không cần thiết phải vứt bỏ nhân tính vì nó. Việc gắn bó với một ai đó quan trọng, hay mưu cầu hạnh phúc cho riêng mình là điều hoàn toàn chính đáng.

Làm gì là tự do của mỗi người. Dù có những xiềng xích vô hình, bất kỳ ai cũng nên có quyền tự do để phá vỡ chúng.

Tấm biển trên căn phòng mà PM9 dẫn đến chỉ ghi ngắn gọn: Phòng họp Mười ghế.

Vì cơ sở này dành cho Deus, và tên gọi là Liên minh Mười ghế, nên căn phòng này hẳn là nơi các Deus cấp cao nhất hội họp.

PM9 đặt tay lên bảng điều khiển viền bạc cạnh cửa. Thay vì quét vân tay, có lẽ nó đang đọc tín hiệu nhận dạng cá nhân của cô ấy. Nếu không, cửa sẽ không mở. Thực tế, cánh cửa dù có màu gỗ nhưng cảm giác chạm vào lại là kim loại.

Thay vì mở cánh, nó trượt sang một bên theo kiểu cửa lùa. Cách thiết kế có chút kỳ lạ, nhưng đó cũng là một nét cá tính.

Bên trong phòng đã có vài thành viên tập trung sẵn. Tính cả PM9, số lượng hiện tại chưa đến một nửa. Tất cả đều là những cái tên tôi đã biết rõ.

PM9, Z44, SAS-1, V1995, XMB333.

Trong khi chờ những người còn lại đến muộn, tôi ngồi xuống chiếc ghế vốn dĩ dành cho Aya.

Không có đồ uống nào được phục vụ. Vốn dĩ trong số những gương mặt ở đây, có những Deus vẫn đang biểu lộ ý chí thù địch. Tôi cũng không mong đợi một sự chào đón tử tế.

「Lần đầu tiên được nhìn thấy bản mặt đó ở cự ly gần thế này đấy...」

「Cậu là Deus trong chiến dịch tái chiếm Hokkaido đúng không?」

「Thật vinh hạnh khi anh vẫn còn nhớ. Tôi cứ ngỡ hạng người như anh sẽ lấy cớ bận rộn này nọ để quên sạch rồi chứ.」

Chàng trai với nụ cười đầy mỉa mai là V1995.

Dù nhận được ánh nhìn khiển trách từ SAS-1, cậu ta vẫn không đổi thái độ, trong mắt vẫn rực lên ngọn lửa căm ghét. Nếu lúc này không có ai khác xung quanh, cậu ta chắc chắn sẽ rút vũ khí ra bắn chết tôi ngay lập tức.

Tất cả những gì cậu ta có thể làm hiện giờ chỉ là lườm nguýt và buông lời càu nhàu bất mãn. Tuy nhiên, chắc chắn không ai dung thứ cho điều đó quá lâu.

Tôi đã thông báo rằng chủ đề gửi đến họ lần này cực kỳ quan trọng. Nếu cậu ta chỉ định đến đây để quấy phá, tôi sẽ phải xem xét lại mối quan hệ với Liên minh Mười ghế trong tương lai.

Dù là Deus thì cũng phải có giới hạn. Nếu cứ nhu nhược chấp nhận mọi thứ, họ sẽ chỉ coi thường chúng tôi mà thôi.

「V1995. Hãy suy nghĩ về ý nghĩa của việc cậu đang ngồi trên chiếc ghế đó.」

「...Chậc, tôi biết rồi, XMB-sama. Vậy thì, dù thành viên vẫn còn thiếu nhưng cứ nghe xem nào. Nếu đây là một chủ đề vô nghĩa, anh sẽ phải trả giá cho việc bắt chúng tôi khổ sở sắp xếp thời gian đấy.」

「Tất nhiên. Tôi định đưa ra một chủ đề xứng đáng với thời gian mà các vị đã bỏ ra.」

Dù gọi là "chủ đề", nhưng nội dung dĩ nhiên liên quan đến việc tái chiếm Okinawa. Phía bên kia cũng hiểu điều đó, và họ đang tò mò xem tôi mang đến thông tin gì.

Liên minh Mười ghế chắc chắn nắm giữ mọi thông tin liên quan đến chiến dịch này. Hiện tại bên biết rõ nhất là quân đội, mà Mười ghế là một bộ phận trong đó nên không thể không biết.

Nếu tôi mang đến một chủ đề tầm thường, đúng như V1995 nói, đó sẽ là một sự lãng phí thời gian. Nếu không có "nguyên liệu" đủ nặng để khiến họ thấy đáng giá, tôi đã không bình tĩnh ngồi trên chiếc ghế này.

「Phương pháp phá hủy lỗ sâu. Chẳng phải các vị vẫn chưa có nó sao?」

「Anh đã hỏi những người ở Viện nghiên cứu rồi à? ...Thực tế, tôi chỉ có thể trả lời là 'Đúng'.」

「Không định nói giảm nói tránh sao? Như vậy cũng giúp ích cho tôi đấy.」

「Nói giảm nói tránh thì có ích gì chứ? Tôi không có mục đích làm khó anh đâu.」

Lắng nghe giọng nói dịu dàng của SAS-1, tôi tiếp tục:

「Vậy nếu tôi nói rằng tôi đã biết phương pháp phá hủy đó thì sao?」

「――Rất mong được nghe. Đối với chúng tôi, thông tin đó đáng giá ngàn vàng.」

Người đầu tiên phản ứng quyết liệt là XMB333.

Cô ấy đổ người về phía trước, biểu cảm lộ rõ sự khẩn thiết. Nếu một phương pháp hiệu quả được tìm thấy trước khi chiến dịch bắt đầu trong chưa đầy nửa năm tới, phía quân đội cũng sẽ phần nào yên tâm hơn.

Và thực tế, bản thân tôi không cảm thấy thông tin này có giá trị đến thế. Đúng là với những người không biết thì nó rất kinh ngạc, nhưng một khi đã biết, phương pháp sẽ bị bó hẹp lại.

Chìa khóa để phá giải đã có. Tuy nhiên, nếu chìa khóa đó không nằm trong tay mình, mọi chuyện sẽ không diễn ra theo ý muốn. Lần này cũng vậy. Việc họ buộc phải dựa vào chúng tôi để phá hủy lỗ hổng giun là điều không thể tránh khỏi.

「Người duy nhất có thể phá hủy nó chính là Aya. Chỉ có cô ấy mới có thể thực hiện việc phá hủy lỗ sâu.」

「...Tại sao lại như vậy? Cô ấy đáng lẽ cũng chỉ là một bản mẫu sản xuất hàng loạt như chúng tôi. Trong hồ sơ quân đội cũng đăng ký như vậy.」

「Thông tin đó không phải là sự thật. Nói một cách dễ hiểu nhất thì――Tiến sĩ Shibata và Aya đã gặp nhau từ rất lâu rồi.」

「Cái gì...!?」

Người duy nhất phát ra tiếng kêu kinh ngạc trong căn phòng là V1995. Những người khác vẫn giữ im lặng tuyệt đối.

Không rõ họ diễn giải sự thật Aya đã gặp Tiến sĩ Shibata như thế nào, nhưng chắc chắn họ sẽ không bao giờ chạm tới chân tướng cuối cùng.

Dù sự thật có nằm trong hộp đen của bất kỳ ai, Tiến sĩ Maki — người biết tất cả — cũng sẽ xóa sạch nó.

Mọi thông tin còn sót lại chỉ nằm trong hộp đen của Aya. Vì vậy, ưu thế của phía chúng tôi tuyệt đối không bị lung lay.

「Aya, tại sao cô và Tiến sĩ Shibata lại gặp nhau? Ngày sản xuất của cô đáng lẽ phải là hai năm trước chứ.」

「Không, đó là bản ghi chép đã bị Tiến sĩ Shibata giả mạo. Ngày sản xuất thực tế là năm năm trước, và tôi chính là Deus đầu tiên trên thế giới.」

Deus đầu tiên trên thế giới. Sức nặng của cụm từ đó không hề bình thường.

Ít nhất, đây không phải là điều mà bất kỳ ai ở đây có thể thốt ra một cách nhẹ nhàng. Đối với họ, cô ấy là tồn tại đáng được kính trọng như một người mẹ, nhưng đồng thời cũng là tồn tại có thể bị tất cả các Deus căm ghét.

Từ trước đến nay, không ai biết Deus đầu tiên trên thế giới là ai. Có thuyết cho rằng nó đã biến mất cùng Tiến sĩ Shibata, và những bản thiết kế rời rạc cùng vài bản thể đã cứu Tokyo mới được coi là "cha mẹ" theo một nghĩa nào đó.

Nếu tất cả những điều đó bị lật ngược, giới trí thức trên toàn thế giới sẽ náo loạn. Người của Nội các sẽ không để cô ấy ở bên cạnh tôi, và có thể dự đoán quân đội sẽ lợi dụng phán quyết của Nội các để tiến hành bắt giữ.

Tuy nhiên, những chuyện kiểu này luôn có vô vàn giả thuyết. Giờ đây dù có một Deus nào đó tự xưng danh, người ta cũng chỉ cười khẩy cho qua. Thậm chí trên các diễn đàn, chẳng ai còn buồn tìm hiểu Deus đầu tiên là ai nữa, nên đây chắc chắn là chủ đề có độ tin cậy thấp nhất.

「OK, OK. Anh mang đến một câu chuyện khá thú vị đấy. Kể chi tiết hơn cho tôi nghe đi, hỡi 'kẻ cuồng huyền bí'.」

Tiếng cười của V1995 vang vọng khắp căn phòng.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!