“Thử một lần thôi cũng được, coi như yêu cho vui cũng được, cậu hẹn hò với tớ nhé?”

Kureishi nói, mắt không rời khỏi Akaishi.

“…”

Cậu không thốt nên lời. Lời tỏ tình bất ngờ từ Kureishi khiến Akaishi nghẹt thở.

Kể từ lúc bị nói thẳng vào mặt là "kinh tởm", cậu vẫn luôn cảm thấy Kureishi là một nữ sinh có nhận thức thông thường, cô chỉ đơn thuần phán xét một cách bình thường, và tất cả những hành động thiện chí mà cô dành cho cậu cũng đều xuất phát từ nhận thức thông thường đó.

Chắc cô ấy là người như vậy, cậu chỉ đơn giản nghĩ thế.

Thực tế, Kureishi đối xử với tất cả mọi người, không chỉ riêng Akaishi, đều theo cùng một cách. Cô có thể buông lời trêu chọc mang tính nhạy cảm với cậu bạn ngồi cạnh, cũng có thể tụ tập với đám con gái.

Cô chỉ đơn giản là một cô gái bình thường, thân thiện với tất cả mọi người, và chỉ tình cờ trông như thể có cảm tình với cậu mà thôi. Akaishi đã luôn nghĩ vậy.

“Tớ… ư?”

Akaishi cố gắng nặn ra vài tiếng.

“Ừ, đúng vậy.”

“…”

Kureishi vẫn nhìn cậu không chớp mắt. Một khi đã chạm mắt Kureishi, nếu không cố tình nhìn đi chỗ khác, ánh nhìn của cô có thể kéo dài cả chục, hai chục giây.

“…”

Trong đầu Akaishi, viễn cảnh cuộc sống sau khi hẹn hò với Kureishi chợt hiện ra.

Sau khi hẹn hò với cô ấy, rốt cuộc mình sẽ ra sao?

“…”

Akaishi từ từ mở mắt.

Và rồi—

“Xin lỗi.”

Cậu chỉ nói một lời.

“Không được. Tớ không thể hẹn hò với cậu.”

Cậu hoàn toàn không thể tưởng tượng được viễn cảnh sau khi hẹn hò với Kureishi. Cậu không có cảm giác rằng mình có thể xây dựng một mối quan hệ tốt đẹp với cô.

“Tình yêu trong tớ, có lẽ nó còn nặng nề, dơ bẩn, khiếm khuyết và vô phương cứu chữa hơn nhiều so với những gì cậu nghĩ. Tớ không muốn bị phản bội, và tớ sẽ mong nhận được nhiều tình yêu hơn nữa từ đối phương. Thật đấy, tớ nghĩ nó sẽ trở thành một thứ gì đó khép kín, bế tắc và trói buộc hơn gấp nhiều lần những gì cậu tưởng, một thứ sẽ chỉ làm cả hai đau khổ.”

Và trên hết, Kureishi không hề khớp với định nghĩa về tình yêu của Akaishi. Cậu không nghĩ rằng cô là người có thể hiện thực hóa định nghĩa tình yêu đó.

“Xin lỗi.”

Akaishi quay đi, không nhìn Kureishi nữa.

“…Vậy à.”

Kureishi cũng dời ánh mắt khỏi Akaishi.

“Chúng ta… nói chuyện một chút nhé.”

“…Ừ.”

Kureishi đứng tại chỗ, làm vài động tác khởi động nhẹ nhàng.

“Này Akaishi-kun.”

“Ừ.”

“Đừng giận nhé?”

“Tớ không giận vì mấy lời nói suông đâu. Chúng chỉ là công cụ thôi mà.”

“Phì.”

Kureishi cười gượng.

“Nhưng, với những công kích có ác ý ẩn sau lời nói, thì phải đáp trả bằng công kích.”

Akaishi nói thêm.

“Đúng là cậu thật, Akaishi-kun.”

Thiệt tình mà, Kureishi vừa nói vừa khuỵu gối xuống.

“Này nhé, Akaishi-kun lúc nào cũng ở thế bị động, đúng không?”

“…”

Kureishi nói thẳng, như thể đã nhìn thấu tim gan cậu.

“Đúng là bị động thật.”

“Kể cả khi có chuyện gì, cậu cũng không bao giờ chủ động làm gì đó, hay cố làm cho tình hình tốt hơn, hay nỗ lực cải thiện hoặc tìm cách hạ bệ đối phương. Cậu không làm những chuyện đó, phải không?”

“Chắc là vì tớ không có đủ sức mạnh để làm vậy.”

Và Akaishi nhận thức rõ rằng bản thân không hề có sự chủ động đó. Điều cậu có thể làm chỉ là đứng nhìn và phản kháng, chứ không phải kiểu người chủ động cải thiện hay dẫn dắt tình hình.

“Kể cả khi bị đối xử tệ bạc, cậu cũng không phải kiểu người sẽ nghĩ đến việc báo cảnh sát hay tống đối phương vào tù, đúng không?”

“Còn tùy mức độ. Nhưng nếu tống họ vào tù thì sau này lúc họ ra tù sẽ còn đáng sợ hơn. Giữ lại bằng chứng để có cớ giết họ nếu họ làm gì mình trong tương lai, tớ thấy cách đó có vẻ giúp mình sống yên ổn hơn.”

“Ừm, nói cũng có lý.”

Ừm, Kureishi gật gù.

“Trong tình yêu cũng vậy, phải không?”

“…”

“Akaishi-kun sẽ không bao giờ nghĩ đến chuyện tỏ tình với ai đó, hay cướp người yêu của người khác đâu nhỉ?”

“…Ừ. Mà cướp người yêu thì lại là chuyện khác rồi.”

Sự thật là Akaishi chưa từng tỏ tình với ai. Cậu không có đủ can đảm và sự chủ động để làm điều đó.

“Ngay cả khi cơ hội thành công có cao đến mấy, Akaishi-kun cũng tuyệt đối sẽ không tự mình tỏ tình, phải không?”

“Vì nó không phải là một trăm phần trăm. Nghĩ đến khả năng mình bị tổn thương, thì tốt nhất là nên ngồi yên. Mà, tương lai có thể sẽ khác nên cũng không nói trước được.”

“Đúng vậy nhỉ?”

Kureishi thấu hiểu phần lớn bản chất của Akaishi. Thấu hiểu, và diễn đạt nó thành lời.

“Tình yêu ấy, nó không phải như vậy đâu.”

“…”

Kureishi nói, ánh mắt như đang trách móc.

“Nó không phải, như vậy đâu.”

“…”

Cậu không hiểu ý nghĩa trong lời nói của Kureishi.

“Cậu có biết điều quan trọng nhất trong tình yêu là gì không?”

“Ngoại hình? Hay tính cách tốt?”

“Không… à thì, mấy cái đó cũng quan trọng, nhưng mà…”

Kureishi đặt ngón trỏ lên trán, trầm ngâm.

“Đúng là nếu quá đẹp trai hay quá giàu có thì câu chuyện sẽ khác. Nhưng với những người bình thường như chúng ta, cậu có biết điều quan trọng nhất để tình yêu thành công là gì không?”

Tại sao Sakurai lại đào hoa đến vậy? Cậu ta không đặc biệt giàu có, ngoại hình cũng không quá xuất chúng, chẳng có tài năng gì nổi bật, cũng không thành đạt trong xã hội, hay có bất cứ điều gì khiến người khác phải nể trọng.

Sakurai, tại sao lại đào hoa? Sakurai, tại sao lại có thể tạo ra cả một dàn harem?

“Đáp án là, sự chủ động.”

Kureishi giơ ngón trỏ lên.

Đúng, đó chính là kết luận. Suy cho cùng, nếu không có sự chủ động, một người bình thường khó có thể được nhiều người khác giới để ý.

Dù cho sự chủ động đó có độc hại đến đâu, có ẩn chứa bao nhiêu ý đồ xấu xa đi nữa, nếu không có nó, một người bình thường khó có thể tạo dựng được một dàn harem.

“Có khái niệm ‘trai ăn cỏ’, đúng không?”

Kureishi nói tiếp.

“Gắn đủ thứ lên mặt như mi giả, khuyên tai, kính áp tròng ấy hả?”

“Đó là ‘gái trang sức’.”

Cô chỉnh lại lời nói đùa của Akaishi.

“Tớ nghĩ Akaishi-kun là một ‘trai ăn cỏ’ điển hình.”

“Ừ.”

Akaishi cũng tự biết rằng một người thiếu chủ động như mình sẽ bị xếp vào loại đó.

“Mà ‘trai ăn cỏ’ thì không được ưa chuộng, đúng không?”

“Tự dưng bị đâm một nhát đau điếng.”

“Không, tớ đang nghiêm túc.”

“Ừ, chắc là vậy.”

Cậu chưa từng thấy một chàng trai nào không chủ động tỏ tình mà lại có được dàn harem hay được nhiều cô gái theo đuổi.

“Chị đây nghĩ rằng, việc mình có người yêu hay không phụ thuộc rất nhiều vào sự chủ động đó đấy.”

“…”

Đó là sự thật. Theo một nghĩa nào đó, trong lòng Akaishi, đó là một loại “sự chủ động độc hại”.

Người sở hữu nó là Sakurai, và chính khả năng đó là yếu tố duy nhất để tạo dựng harem, và là tất cả. Để có harem, để được nhiều người khác giới yêu mến, tức là sự chủ động, việc tự mình hành động, chính là mấu chốt.

“Con gái ấy mà.”

Kureishi nói, như thể đại diện cho cả phái nữ.

“Vẫn luôn chờ đợi một chàng hoàng tử bạch mã.”

Cô chu môi, liếc nhìn Akaishi.

“Con gái tụi tớ, bình thường không thể tự mình đi tỏ tình được đâu. Lúc nào cũng đợi, đợi được con trai tỏ tình.”

“…”

Akaishi không biết phải đáp lại thế nào.

“Vì thế, con trai chủ động tỏ tình mới chính là chìa khóa duy nhất để có thể hẹn hò với con gái, và là yếu tố lớn nhất. Đàn ông thì ra dáng đàn ông, tỏ tình với con gái. Chỉ điều này thôi, là sự khác biệt duy nhất và lớn nhất, giữa một người đàn ông có đối tượng hẹn hò và một người không có.”

“Làm gì có chuyện…”

Lý luận cùn, Akaishi suýt buột miệng.

“Ra dáng đàn ông hay ra dáng phụ nữ, đến thời đại này rồi mà còn cổ hủ. Bắt đàn ông phải thế này, phụ nữ phải thế kia, quan điểm đó sai rồi còn gì.”

Akaishi cố tỏ ra mình là người hiểu biết. Ra vẻ mình thức thời. Để lời nói nghe như một sự mỉa mai.

“Không, không sai đâu. Con trai tỏ tình với con gái. Đàn ông ra dáng đàn ông, đi tỏ tình. Con gái ra dáng con gái, chăm chút cho bản thân thật xinh đẹp, và chờ đợi lời tỏ tình. Đây là tất cả đấy.”

“Đây đâu phải là thời đại nói chuyện ra dáng đàn ông hay ra dáng phụ nữ nữa.”

“Cái ‘thời đại không phải như thế’ chưa bao giờ tồn tại một lần nào trong lịch sử nhân loại cả.”

Kureishi với ánh mắt kiên định, nhìn sâu vào đôi mắt của Akaishi.

“Không, cậu sai rồi. Mà… nói là sai thì có lẽ không đúng. Chính Akaishi-kun cũng đã hiểu rõ điều đó mà.”

Đúng vậy. Cậu hiểu. Chuyện như vậy, bản thân Akaishi, dù chỉ một chút, cũng không hề tin.

“Đàn ông thì ra dáng đàn ông mà đi tỏ tình với phụ nữ đi!”

Kureishi nói, giọng đanh lại.

“Chỉ điều này là tất cả, và chỉ điều này là sự thật.”

Nói rồi, cô thả lỏng vai, và rời mắt khỏi Akaishi.

“Bây giờ các cô gái cũng thế, vẫn đang chờ đợi không biết có được chàng trai mình thích tỏ tình không. Chờ dài cả cổ, vẫn luôn chờ đợi được chàng trai mình thích tỏ tình. Hỏi xin tài khoản, hay là nhờ chỉ bài, bắt chuyện với người mình thích, và vẫn luôn chờ đợi, được tỏ tình đấy.”

“Chuyện đó cậu làm sao mà biết được.”

“Không, tớ biết chứ.”

Suy cho cùng Akaishi, là con trai.

“Một chàng trai như Akaishi-kun lại nói là hiểu được thế giới của con gái, không phải là kỳ lạ sao? Tớ vẫn luôn nói chuyện tình yêu với các bạn gái khác. Ai cũng nói, muốn được tỏ tình lắm. Sự thật, các cặp đôi mà Akaishi-kun biết cũng, đều bắt đầu bằng lời tỏ tình của chàng trai phải không?”

“…”

Cậu vốn chẳng quen cặp đôi nào, cũng chẳng biết câu chuyện bắt đầu của họ.

“Một chàng trai như Akaishi-kun lại nói mình cũng hiểu chuyện của con gái, có phải là hơi ngạo mạn không? ‘Tôi thông minh nên cũng biết phụ nữ đang nghĩ gì’, nghĩ vậy có phải là ngạo mạn không? Lúc nào người rành nhất cũng là, người hoạt động sâu bên trong nhất đúng không? Là người ở hiện trường đúng không?”

“Một thông điệp mạnh mẽ từ hiện trường…”

Những gì Kureishi nói là đúng, Akaishi cũng nghĩ vậy.

“Nếu đã thích thì tự mình tỏ tình đi chứ.”

“Bây giờ chuyện đó không liên quan đến chuyện tớ đang nói, và chủ đề sẽ bị lệch nên cậu có thể im lặng lắng nghe được không? Việc nên thế này hay phải thế kia, không liên quan đến chuyện đang nói, Akaishi-kun cũng hiểu đúng không? Tớ đang nói về việc hiện tại nó như thế nào, còn nguyên nhân gì tại sao không thể làm vậy thì không liên quan đến câu chuyện hiện tại, và câu chuyện sẽ bị trôi đi thành một câu chuyện hoàn toàn khác. Cậu hiểu mà, đúng không?”

“Vâng…”

Akaishi bị Kureishi chặn đứng mọi phản bác.

“Con gái vẫn luôn, chờ đợi được người mình thích tỏ tình. Con trai nếu tỏ tình, sẽ có khả năng hẹn hò với đối phương. Những trai ăn cỏ như Akaishi-kun không làm được điều đó, sẽ sống một mình cả đời mà không có đối tượng hẹn hò.”

“Cả đời!?”

“Cả đời.”

Bị phủ định cả cuộc đời, Akaishi phản ứng một cách thái quá.

“Thế rồi những trai ăn cỏ như Akaishi-kun sẽ, làm gì cũng đổ lỗi cho phụ nữ, hay là tất cả đều là vấn đề của phụ nữ, hay là vì có phụ nữ nên mới ra nông nỗi này, hay là phụ nữ ngu ngốc, và bắt đầu nói ra những điều như vậy. Họ đặt cái tôi không được ai ưa của mình sang một bên, rồi đổ tại ‘do phụ nữ tồi tệ’, ‘do phụ nữ không có mắt nhìn’. Mặc dù nguyên nhân là do mình không có sự chủ động, lại đổ nguyên nhân đó cho con gái, và làm bộ mặt như mình không có lỗi gì,rồi  lên án một chiều con gái. Ngu ngốc hết chỗ nói, phải không?”

“Sự thật, cũng có lúc phụ nữ hoàn toàn sai, và nếu phụ nữ không tỏ tình thì cũng không thể nói rằng suy nghĩ đó hoàn toàn sai được. Vì đó là chuyện sẽ được giải quyết nếu phụ nữ tỏ tình.”

“Thế nên đã bảo là im lặng nghe đi.”

“Vâng.”

Chen ngang một câu, Akaishi lại im bặt.

“Từ thời nguyên thủy, chúng tớ, những cô gái, đã luôn chờ đợi được các chàng trai để mắt đến, được tỏ tình. Vì vậy, chúng tớ, những cô gái bây giờ, cũng luôn chờ đợi được các chàng trai tỏ tình. Dù môi trường thay đổi, bản năng sinh tồn cũng không có chuyện thay đổi. Gen di truyền không đột ngột biến dị theo từng thời đại, và mọi người không đột ngột mất đi tính chất di truyền của mình. ‘Không cần ra dáng đàn ông cũng được’, hay ‘không cần ra dáng phụ nữ cũng được’, chuyện đó tuyệt đối không thể có. Chỉ là một sự bao biện. Đàn ông phải luôn ra dáng đàn ông, và phụ nữ phải luôn ra dáng phụ nữ. Nếu không làm được điều đó, tớ nghĩ nên im lặng thì tốt hơn.”

“Toàn bộ những gì học được trong giờ đạo đức bị phủ định hết rồi.”

Sự thật, Akaishi cũng nghĩ tương tự. Dù có chồng chất bao nhiêu lời hoa mỹ, đàn ông là sinh vật gọi là đàn ông, và phụ nữ là sinh vật gọi là phụ nữ. Dù xung quanh có nói gì, dù môi trường có thay đổi thế nào, cũng không thể thoát khỏi cái gông cùm gọi là gen di truyền.

Nếu muốn tìm đối tượng hẹn hò, đàn ông phải ra dáng đàn ông. Nếu không đi trên con đường đã có sẵn, sẽ không thể sống cuộc sống đã có sẵn.

“Nhưng mà nhé, lúc nào cũng, có ngoại lệ.”

“Ngoại lệ…”

Akaishi lúc đó mới cuối cùng, hướng sự chú ý đến Kureishi.

“Cũng có, những cô gái có thể tự mình tỏ tình như tớ.”

“…”

Và câu chuyện, quay trở lại.

“Và này, nếu là một cô gái mạnh mẽ có thể tỏ tình như tớ, thì việc hẹn hò với một chàng trai yếu đuối ăn cỏ như Akaishi-kun, cũng là có thể.”

“…”

“Đây chính là, phương pháp duy nhất, để một trai ăn cỏ có được bạn đời.”

“…”

“Là phương pháp duy nhất mà một Akaishi-kun bình thường không có chút sức mạnh nào, không có chút chủ động nào có được, để hẹn hò với một cô gái.”

“…”

Kureishi nói một hơi không nghỉ.

“Những cô gái tự mình tỏ tình, thật sự rất hiếm đấy. Một cô gái bình thường lấy hết can đảm để tỏ tình, chỉ có lúc thật sự cấp bách, hoặc là lúc không còn cách nào khác. Bình thường là sẽ bắt chuyện với các chàng trai, và chờ đợi được các chàng trai tỏ tình đấy.”

“…”

Akaishi không biết tình yêu. Vì từ trước đến nay chưa từng chủ động chuyên tâm vào tình yêu, nên Akaishi không biết tình yêu là gì. Cậu chỉ tìm kiếm tình yêu, bị trói buộc, chỉ nghĩ, muốn được yêu.

“Akaishi-kun không thể tự mình tỏ tình được, đúng không?”

Kureishi dồn cậu.

“Ừ thì.”

“Bây giờ ấy, nếu từ chối lời tỏ tình của tớ, Akaishi-kun từ nay về sau, sẽ cô đơn một mình cả đời đấy.”

“…Làm gì có chuyện đó.”

“Không, có chuyện đó đấy. Ngoại hình cậu không xuất sắc, tiền bạc cũng không có, cũng chẳng thông minh, địa vị xã hội cũng không, chẳng có gì hơn người cả.”

Bị Kureishi dồn ép, Akaishi lùi lại, lưng chạm vào lan can bảo vệ.

“Không, nói đúng hơn là, một chàng trai như Akaishi-kun chỉ thuộc hàng bét của bét của bét, cũng chẳng đẹp trai cũng chẳng thông minh, tính cách thì tồi tệ nhất. Làm con gái khóc ngay lập tức, nói những lời thất lễ cũng tỉnh bơ, nóng nảy và giận dữ ngay lập tức. Cũng không thể kiểm soát bản thân, hoàn toàn không phải là một chàng trai có thể xây dựng mối quan hệ bình thường với con gái. Một Akaishi-kun hạng bét của bét của bét của bét, từ nay về sau, không có chút chủ động nào, không có chút vũ khí nào, mà lại có thể có bạn đời, là chuyện không thể xảy ra. Không thể nào xảy ra được. Một người như Akaishi-kun có thể hẹn hò với con gái, từ nay về sau cả đời sẽ không có. Cơ hội đó, tuyệt đối sẽ không đến. Không thể nào đến được. Chừng nào Akaishi-kun ăn cỏ không từ bỏ việc ăn cỏ, chuyện đó tuyệt đối không thể xảy ra.”

Kureishi nắm lấy cả hai tay Akaishi. Đan ngón tay vào, và tiếp xúc với cậu. Cậu cảm nhận được mồ hôi trên tay cô. Qua những ngón tay của Kureishi, hơi ấm ẩm ướt của mồ hôi lan sang cả tay cậu.

Lòng bàn tay của Akaishi và lòng bàn tay của Kureishi nặng nề, âm ỉ, tiếp xúc. Bị Kureishi dồn ép, Akaishi cũng, lòng bàn tay đổ mồ hôi. Mồ hôi của cả hai quyện vào nhau.

“Nhưng Akaishi-kun, không thể ngừng là Akaishi-kun. Cậu không thể ngừng việc là Akaishi-kun. Akaishi-kun trai ăn cỏ, không thể ngừng việc, là Akaishi-kun ăn cỏ được. Vì Akaishi-kun, sẽ không thay đổi. À không, nói là không thể thay đổi thì đúng hơn nhỉ? Cho nên, nếu Akaishi-kun bỏ lỡ bây giờ, thì từ nay về sau cả đời, sẽ tuyệt đối không có chuyện hẹn hò với con gái đâu.”

Akaishi không thể, đẩy Kureishi ra.

“……Xin lỗi, Kureishi, không được.”

Dù vậy Akaishi, vẫn từ chối. Bằng cách nào đó trong tâm trí cậu, vẫn còn lại, những lời đó mà Kureishi đã nói.

‘Ghê tởm.’

Việc Kureishi thích mình, không có chút logic nào. Tương lai, được Kureishi yêu thương, cậu không thể tưởng tượng được.

“Tại sao?”

Kureishi vẫn nắm chặt lòng bàn tay Akaishi, vừa hỏi.

“Chẳng phải cậu thấy tớ, ghê tởm sao?”

Akaishi nhếch mép.

Cậu ghét tôi mà, đúng không?

Nó khác biệt rõ ràng với những gì đã làm với Yatsugai trước đây. Bởi vì cậu thực sự, đang nghĩ như vậy. Bởi vì nó bám sát sự thật.

Nếu không có ý đồ nào đó, thì sẽ không, làm những chuyện như vậy.

“…”

Kureishi lúc đó lần đầu tiên, ngậm miệng lại.

“…”

“…”

Kureishi cúi đầu.

Thấy chưa, Akaishi như thể đã bắt được thóp của đối phương, cười, một cách xấu xí.

Mày suy cho cùng, cũng chỉ là một con súc vật ngu ngốc sẽ chạy trốn khỏi tao ngay khi có chuyện, mà thôi.

Mày làm sao có thể nói về tình yêu được.

Loại như mày mà nói những điều cao xa như tình yêu à.

Trong mày không có tình yêu.

Chỉ có mình biết đến sự tồn tại của tình yêu, chỉ có mình mới có thể chứng minh được tình yêu.

Mày chẳng là ai cả.

Người biết đến tình yêu, chỉ có mình ta thôi, mà thôi.

“Cậu, tớ—”

Ngay lúc Akaishi vừa mở miệng,

“Đó là.”

Kureishi chen vào.

“Đó là, vì tớ, thích, Akaishi-kun, nên mới thế…”

Kureishi vừa để nước mắt lưng tròng, vừa nói. Vẫn nắm chặt cả hai tay Akaishi, vẫn dồn Akaishi đến lan can bảo vệ, Kureishi rơi lệ.

“Xin lỗi, cậu không hiểu đâu nhỉ…”

Kureishi, thì thầm nhỏ.

“Xin lỗi, xin lỗi nhé…”

“…”

Akaishi không hiểu gì cả, chỉ chờ đợi, lời của Kureishi.

“Tớ, đã luôn thích Akaishi-kun. Luôn luôn thích cậu. Nhưng, khi biết Akaishi-kun ở một mình với Akane trong kho dụng cụ thể dục, tớ đã sốc. ‘A, tại sao lại không phải là mình chứ?’, tớ đã nghĩ vậy. ‘Tại sao đã luôn ở bên tớ mà lại không phải là tớ chứ?’, tớ đã nghĩ vậy. ‘Tại sao lại là Akane chứ?’, tớ đã luôn nghĩ vậy. Cho nên…”

Kureishi dụi mặt vào áo Akaishi, và lau nước mắt.

“Cho nên, tớ đã luôn thích Akaishi-kun đó. Tớ đã tức giận, vì Akaishi-kun không chọn tớ. Cho nên, cho nên, cho nên…”

Cho nên, không nghe lời Akaishi nói, mà một chiều kết tội Akaishi.

Không.

Đã muốn làm vậy.

“Nếu là tớ, tớ sẽ làm bất cứ điều gì cho Akaishi-kun. Nếu là tớ, tớ có thể hẹn hò với Akaishi-kun. Lẽ ra tớ mới là người, thân thiết nhất với Akaishi-kun. Cho nên, tớ đã không thể tha thứ, cho Akaishi-kun vẫn chọn Akane. Tớ đã không thể tha thứ, cho Akaishi-kun vẫn cố tấn công Akane.”

“…”

Kureishi sụt sịt mũi.

“Không, tất cả những cái này chỉ là ngụy biện. Tất cả chỉ là lời giả dối. Thật ra chỉ là tớ đã vô cùng tức giận, khi Akaishi-kun ở cùng Akane. Cho nên tớ đã, nói với Akaishi-kun như vậy. Xin lỗi, xin lỗi nhé…”

“…”

À à.

Ra là vậy, cậu nghĩ.

“Tớ, là một cô gái tồi tệ nhỉ? Sau đó vẫn luôn lạnh lùng với Akaishi-kun, vẫn luôn để Akaishi-kun phải gánh chịu vai kẻ xấu. Nhưng, nhưng, xin lỗi, tớ vẫn, không thể tha thứ được.”

Cảm xúc của Kureishi, cậu hiểu rõ, đến đau lòng.

Rằng Kureishi cũng giống như mình.

Giống như cách mình đã từng phá vỡ trái tim của Yatsugai, Kureishi cũng đã, cố gắng phá vỡ trái tim của Akaishi.

Những gì mình đã làm với Yatsugai cứ thế quay trở lại, cậu nghĩ vậy.

Chỉ đơn thuần là, những gì mình đã làm đang quay trở lại với chính mình mà thôi.

“‘Akaishi-kun cứ đau khổ đi’, tớ, đã nghĩ như vậy đấy.”

Ehehe, cô cười. Vừa rơi lệ, vừa chảy nước mũi, một cách vô cùng xấu xí, Kureishi, mỉm cười, với Akaishi.

“Một Akaishi-kun không chọn tớ, cứ đau khổ đến chết đi, tớ đã, nghĩ như vậy đấy.”

Tình yêu và hận thù, chỉ cách nhau một lằn ranh mỏng. Tình yêu càng nặng nề, càng dễ chuyển hóa thành hận thù.

Tại sao, lại không chọn mình.

Tại sao, lại bỏ rơi mình.

Tại sao, lại không phải là mình.

Sự quan tâm, thành sự ám ảnh.

Tình yêu, thành sự căm ghét.

Sự quan tâm, thành sự áp đặt.

Tình yêu, thành ý muốn giết người.

Tình yêu càng nặng nề, sự căm ghét đối với đối phương cũng càng thêm, như cặn lắng, sâu, xấu xí, tù đọng, và dính nhớp.

Kureishi người đã cố gắng giết Akaishi về mặt xã hội, theo một nghĩa nào đó là có cùng nguyên nhân tâm lý với Akaishi, và theo một nghĩa nào đó, có lẽ còn yêu Akaishi hơn cả chính cậu nữa, có phải không.

Akaishi bị Kureishi đang khóc nức nở, đẩy ngã. Bị kéo vào khu rừng bên cạnh lan can bảo vệ, Akaishi cảm nhận được cảm giác đất ẩm lạnh ở lưng.

Nước mắt của Kureishi, rơi xuống mặt Akaishi.

“Xin lỗi nhé, cậu không hiểu tớ đang nói gì đâu nhỉ? Nhưng, đó là lời thật lòng. Akaishi-kun người đã không chọn tớ, tớ đã ghét cậu đến chết được. Nhưng, Akaishi-kun người tớ đã ghét đến muốn giết, bây giờ lại thích đến muốn ăn tươi nuốt sống.”

Kureishi vùi mặt vào cổ Akaishi.

“Cho nên, tớ muốn, cậu hẹn hò với tớ.”

Kureishi vẫn vùi mặt vào cổ Akaishi, một lần nữa, nói như vậy.

“Akaishi-kun ăn cỏ, nếu bỏ lỡ tớ thì sẽ không bao giờ có thể hẹn hò với con gái nữa đâu.”

Kureishi là một con người có chiều sâu tăm tối hơn nhiều so với những gì cậu nghĩ. Kureishi người luôn đối xử tốt với mọi người, bình đẳng với mọi người, và vui vẻ với mọi người, là một con người có chiều sâu tăm tối hơn, nhiều hơn, so với những gì cậu nghĩ.

Bị tình yêu giam cầm, và sống trong tình yêu.

Vì tình yêu mà làm tổn thương đối phương, vì tình yêu mà cố gắng thống trị đối phương.

Kureishi, dùng tay lau giọt nước mắt rơi trên má Akaishi.

“Akaishi-kun về mặt con trai là hạng bét của bét của bét, mặt cũng không đẹp, tiền cũng không có, học cũng không giỏi, người cũng không cao, thể thao cũng không giỏi, tính cách thì tồi tệ nhất. Một thứ rác rưởi tồi tệ nhất thích thú khi làm nhiều cô gái khóc. Thêm vào đó, không có sự chủ động và không thể tự mình làm gì, ấy vậy mà lại mong được con gái yêu thương.”

Kureishi chì chiết Akaishi.

Chỉ, một mực, chì chiết.

“Nếu Akaishi-kun bây giờ không hẹn hò với tớ, tương lai Akaishi-kun sẽ, đổ lỗi mọi thứ cho con gái, lên án việc mình không được con gái yêu, dù nguyên nhân là ở mình, che giấu bản chất xấu xí sâu thẳm của mình, và cho qua, và tớ nghĩ cậu sẽ cố gắng không nhìn vào nó. Rồi, đổ mọi tội lỗi cho con gái, và Akaishi-kun sẽ cứ một mình than vãn, và tiếp tục lên án con gái.”

Kureishi vừa sụt sịt mũi, vừa nói, từng lời một.

“NGAY BÂY GIỜ! Ở ĐÂY! CÓ TỚ ĐÂY CƠ MÀ!”

Kureishi vung tay lên, và vung xuống, mặt đất bên cạnh mặt Akaishi. Nắm đấm Kureishi vung ra va vào mặt đất, và vì chấn động, một con côn trùng nhỏ vỗ cánh, và tan vào màn đêm tăm tối.

Bùn bắn lên mặt Akaishi.

Đối với một đêm tháng Ba, Hokkaido khá lạnh.

Bùn, lạnh.

Xung quanh Akaishi, và Kureishi đang đè lên cậu, những con côn trùng nhỏ bay lượn.

Chỉ có tiếng của những con côn trùng nhỏ, vang vọng trong sự tĩnh lặng của màn đêm tăm tối.

“Nói đúng hơn là, nếu có lý do để không hẹn hò với tớ bây giờ, thì nói cho tớ nghe đi.”

“…”

Akaishi, nhận sự công kích một chiều từ Kureishi.

Ra vậy, ra là thế sao? Nếu bây giờ mình không hẹn hò với cô ấy, cả đời này mình sẽ không còn cơ hội nào khác ư? Lần đầu tiên được nghe, cậu mới nghĩ đến điều đó. Rốt cuộc, mình có lý do gì để từ chối cô ấy không? Có thật Kureishi là lựa chọn tốt nhất, và mình sẽ không thể hẹn hò với bất kỳ ai khác sao?

“Tớ đã nói là chơi đùa cũng được rồi mà, đúng không. Tớ chỉ nói là chơi đùa cũng được nên hãy thử hẹn hò một lần đi, đúng không. Tại sao? Tại sao không được? Hẹn hò thử, có gì không được chứ?”

“…”

Nhận những lời nói của Kureishi, bản thân Akaishi cũng không còn hiểu rõ, có gì là không được.

“Đó là, lòng tự tôn kỳ quặc của Akaishi-kun, đúng không? Chỉ là Akaishi-kun đang cố bắt nạt tớ, bằng lòng tự tôn kỳ quặc của Akaishi-kun, đúng không? Đối với Akaishi-kun thì lòng tự tôn vô dụng của chính cậu còn quan trọng hơn tớ à? Nó có phải là thứ, đáng để coi trọng, hơn tớ sao?”

Vậy sao.

Có phải vậy không.

Suy nghĩ, không mạch lạc.

Tại sao mình lại đang từ chối Kureishi đang khóc và đè lên mình trước mặt, cậu không hiểu.

“Có gì không được, nói cho tớ nghe đi.”

“…”

Akaishi, không thể phát ra tiếng.

“Nhưng, tớ, kết quả thi với Sendou—”

Đúng rồi. Trước Kureishi, vẫn còn, lời hứa với Sendou.

Akaishi cố gắng hết sức, nghĩ ra một lý do để từ chối lời tỏ tình của Kureishi.

“Cậu nghĩ tớ sẽ vì một chuyện cỏn con như thế mà nói ‘vậy thôi nhé’ à? Chuyện đó cậu cứ tự nhiên. Còn bây giờ, hẹn hò với tớ đi.”

“…”

Akaishi lại, suy nghĩ.

“Tớ, muốn được người khác yêu.”

“Có ai yêu Akaishi-kun hơn tớ không? Nếu có thì nói cho tớ nghe đi!”

“…”

Không biết.

Không biết, gì cả.

“Đối với cậu và cả tớ, có thể có người tốt hơn khác mà…”

Gương mặt của Yatsugai và Takanashi, hiện lên.

“Vậy những người đó có tỏ tình với Akaishi-kun đàng hoàng không?”

“…”

Người đã tỏ tình chính thức, chỉ có Yatsugai thôi sao.

Không, Yatsugai cũng là vì tình yêu với Sakurai chuyển thành hận thù, và chỉ để hạ bệ Sakurai mà tỏ tình với mình thôi sao.

Không biết, gì cả.

Lý do để từ chối lời tỏ tình của Kureishi, không, nảy ra được gì cả.

“Với lại, vì là hẹn hò chơi đùa, nên nếu được tỏ tình và cảm thấy người đó tốt hơn thì hẹn hò với người đó cũng được, tớ đã nói rồi mà!”

Cô ấy chưa nói điều đó.

“Tớ không thể làm chuyện nửa vời như vậy được.”

“VẬY THÌ SAO!?”

Kureishi lớn tiếng.

“Tớ đã nói là dù vậy cũng được, muốn hẹn hò, đúng không! Cậu chỉ đang phớt lờ cảm xúc của tớ, tự mình đóng vai thánh nhân và tự mãn thôi, đúng không! Tớ sẽ vui hơn như vậy đấy! Tớ muốn cậu làm như vậy đấy! Tớ chỉ nói là chơi đùa cũng được, muốn hẹn hò thôi mà!”

“…”

Phương pháp để phản bác Kureishi, không nghĩ ra được gì cả.

Phương pháp đối phó với sự kích động của Kureishi, không nghĩ ra được gì cả.

“Nếu không thích như vậy thì, hãy hẹn hò với tớ một cách nghiêm túc! Ý nghĩa của việc phớt lờ cảm xúc của tớ, người đang nói muốn làm như vậy, là gì!? Có gì không hài lòng!?”

Kureishi nhiều lần đấm tay xuống đất.

“Nhưng…”

“TỪ NÃY ĐẾN GIỜ CỨ NHƯNG VỚI NHỊ, ỒN ÀO QUÁ ĐẤY!”

Kureishi dùng cả hai tay nắm lấy mặt Akaishi.

“Vốn dĩ chuyện đó, làm gì có chứ! Chuyện có một cô gái thích Akaishi-kun sẽ tỏ tình với Akaishi-kun, làm gì có chứ! Vừa ngu, vừa xấu, vừa không có tiền, không có địa vị xã hội, tính cách thì như rác, hạng bét của bét của bét, lại còn dễ nổi giận, không chịu nghe con gái nói, bị mọi người ghét, làm gì có cô gái nào lại thích một tên con trai như mày chứ!”

“…”

Akaishi mở to mắt, miệng há hốc.

Với giọng run rẩy, Kureishi thốt ra từng lời.

Ra vậy.

Cũng đúng nhỉ?

Làm gì có người phụ nữ nào thích mình chứ.

Hoặc là chuyện hiển nhiên, và khi được nói ra thì cũng là chuyện hiển nhiên, và không thể làm gì khác, là chuyện đương nhiên.

Một người có tính cách như mình không thể nào nhận được sự yêu thích từ phụ nữ, được.

Nếu suy nghĩ, đó là một chuyện quá đỗi tự nhiên, và hiển nhiên.

“Tớ NÓI LÀ HẸN HÒ LÀM NGƯỜI DỰ BỊ CŨNG ĐƯỢC! Đi hẹn hò với các cô gái khác cũng được, nếu có người tốt hơn thì đổi ngay cũng được, nhưng dù vậy cũng hãy hẹn hò, tớ đang nói thế!”

Kureishi nắm lấy đầu Akaishi, vừa đưa mặt lại gần, vừa nói như vậy.

“Một người như Akaishi-kun, không có giá trị làm đàn ông, một người đàn ông hạng bét của bét của bét nổi giận ngay lập tức, cơ hội được con gái tỏ tình, nếu bỏ lỡ bây giờ, sẽ không bao giờ có nữa, tớ đang nói thế!”

“…”

“NHƯNG!”

Kureishi, ôm chầm lấy, Akaishi.

“Nhưng, tớ, lại thích, một Akaishi-kun như vậy.”

Bên tai Akaishi, như thể thì thầm, nói như vậy.

“…”

Não của Akaishi chập mạch.

Đúng là, cũng không có lý do gì để từ chối Kureishi sao. Không có lý do hợp lý nào để không giữ người dự bị sao, cậu, nghĩ, vậy.

Mình đã sai sao.

Lòng tự tôn ngu ngốc và nhỏ nhen của mình, đã làm tổn thương ai đó sao.

Nghĩ một cách hợp lý, không có lý do nào để không giữ người dự bị sao.

Suy nghĩ của mình là sai sao.

Và, nếu mình bỏ lỡ Kureishi, sau này mình sẽ không hẹn hò với ai nữa sao.

Akaishi người đi thì không đuổi, người đến thì không từ chối.

Phương pháp đơn giản nhất và, hiệu quả nhất để hẹn hò với Akaishi—

“Hiểu, r, ồi…”

—chỉ là tấn công, tấn công, tấn công dồn dập, cho đến khi đối phương phải gật đầu đồng ý.

“—!”

Bằng một giọng nói không thành lời, Kureishi vui mừng.

“Yêu cậu nhất!”

Và ôm chầm lấy Akaishi, và cứ thế hôn lên má cậu.

Trước biểu hiện tình cảm đột ngột, Akaishi rùng mình tóc gáy dựng đứng, và nổi da gà.

“…”

Akaishi rời mắt khỏi Kureishi.

Vào ngày này, Akaishi lần đầu tiên trong một trận đấu khẩu, đã thua.

Cậu đã hoàn toàn bại trận trước Kureishi, và mọi chuyện diễn ra đúng như ý cô muốn.

“…”

Akaishi và Kureishi quyết định hẹn hò với nhau, và cứ thế quay trở lại khách sạn.

“…”

Akaishi và Kureishi, rời khỏi nơi đó.

Và, có một cô gái đang theo dõi tình hình đó—

“Hức… hức… hức… hức, hức.”

Takanashi, từ trong bóng cây bước ra.

Ngay trước mắt Takanashi, cặp đôi Akaishi và Kureishi đã thành.

Vừa khóc, vừa lau nước mắt, cô bước ra từ bóng cây.

Lần cuối Takanashi khóc, là từ bao giờ.

Takanashi người đã đề nghị đi ngắm sao, và định tỏ tình giả vờ như tình cờ, và Kureishi người đã trực tiếp gọi Akaishi ra.

Phương thức liên lạc, và tình cảm dành cho Akaishi, đã tạo ra một sự khác biệt lớn trong kết cục của hai người.

Nếu như, không có chuyến du lịch tốt nghiệp.

Nếu như, Akaishi không có hứng.

Nếu như, Akaishi không xem tin nhắn.

Nếu như, tin nhắn của Takanashi sớm hơn một ngày.

Nếu như, tin nhắn của Kureishi muộn hơn một ngày.

Nếu như, Takanashi đã tỏ tình sớm hơn.

Nếu như, Akaishi đã từ chối đi ngắm sao.

Nếu như, Takanashi đã đề nghị gặp Akaishi.

Nếu như, tình cảm của Kureishi không được truyền đạt tốt đến Akaishi.

Nếu như, Takanashi đã có thể gặp trước Kureishi.

Một tương lai như vậy cũng, hoàn toàn, đã có thể có.

Tình yêu luôn luôn là, một cuộc đua tốc độ.

Là kẻ đến trước được tất, và là một cuộc đấu về sự chủ động.

Người không có sự chủ động luôn bị qua mặt.

Ngay cả thứ hạng vốn có của tình cảm, trước tốc độ cũng là vô nghĩa.

Người bạn đời định mệnh tức là, người đã biến tình cảm thành hiện thực nhanh nhất, và là người chủ động nhất, và là người ở bên cạnh vào ngày đó, giờ đó.

Takanashi, đã quá chậm.

Takanashi, đã thể hiện lòng mình quá, muộn màng.

Quá muộn màng, và trái tim tan vỡ.

Trong tình yêu, người hành động chậm chạp, tức là, kẻ thua cuộc.

Người ỷ lại vào tình cảm của đối phương, sẽ thua cuộc, trước kẻ nhanh tay hơn.

Vào ngày đó, Akaishi và Kureishi, đã, bắt đầu hẹn hò.

Những vì sao, thật đẹp.