“Rồi, hôm nay lại bắt đầu nào! Chuyên mục tổ chức không định kỳ, Suda Tản Bộ đêm khuya~!”

“Yeah————”

Một đêm hè nọ, Akaishi và Suda ra ngoài trời.

Akaishi chẳng mấy hăng hái hưởng ứng theo Suda.

Nhà Akaishi cách nhà Suda không xa, nơi này cũng không phải khu đô thị, nên xung quanh rất yên tĩnh, ánh đèn đường cũng chỉ lác đác vài ngọn.

Akaishi và Suda sống ở vùng ngoại ô, cách khu đô thị một quãng.

“Rồi, Akaishi. Mày cảm thấy thế nào rồi!?”

Suda khum tay lại làm như cầm micro, chìa ra trước mặt Akaishi.

“Ừm thì... tao cũng không ngờ hôm nay lại đột ngột bị Suda lôi đi lang thang giữa đêm thế này. Điều duy nhất đáng mừng, có lẽ là mẹ tao đã cho phép rồi.”

“Chính là thế đấy!”

“Thật tùy tiện.”

Akaishi thường xuyên bị lôi ra ngoài đi dạo giữa đêm.

Bản thân Akaishi tôn thờ chủ nghĩa hợp lý, nên sẽ không vô cớ đi dạo vào ban đêm, nhưng lại thường xuyên bị Suda, người có tính cách hoàn toàn trái ngược, dắt đi đây đó.

“Rồi, vậy chúng ta mau đi khám phá con phố vắng tanh không một bóng người này thôi, Akaishi.”

“Ể, vẫn phải tiếp tục cái tiết mục kiểu chương trình truyền hình này sao?”

“Vậy chúng ta cứ đi dạo bình thường thôi.”

“Cứ vậy đi.”

Akaishi và Suda rảo bước trên con phố không một bóng người.

“Hôm nay trăng tròn nhỉ.”

“Thật luôn, tuyệt ghê.”

Akaishi vừa đi vừa ngước nhìn bầu trời.

“Trăng sáng thật đấy.”

“Ừm, đẹp lắm.”

Ánh trăng rải xuống con phố, thứ ánh sáng dịu dàng như lân tinh chiếu rọi Akaishi và Suda.

Ánh trăng tạo thành một vầng hào quang quanh nó, soi tỏ những đám mây lam thẫm, khiến bóng mây sẫm màu hiện lên.

Ngước nhìn lên, chỉ có khoảng trời quanh vầng trăng là sáng rực rỡ, tựa như không gian ấy được tách biệt riêng ra, gợi liên tưởng đến một mặt nước đêm huyền ảo.

Tiếng dế chuông réo rắt vang lên, và như thể muốn bắt chuyện với hai người đang dạo bước gần đồng ruộng, dàn đồng ca ếch nhái cũng cất lên tiếng kêu ộp oạp.

Xung quanh không một bóng người, những ngọn đèn đường nhân tạo chỉ lác đác vài điểm sáng, Akaishi và Suda như hòa mình vào màn đêm.

Vài chú côn trùng nhỏ đến mức gần như vô hình bay lượn, tụ lại quanh những ngọn đèn đường.

Thời gian tĩnh lặng trôi đi, tiếng bước chân của Akaishi và Suda quyện vào bản hợp xướng của dế chuông và ếch nhái.

Giữa lòng thành phố đêm yên tĩnh, Akaishi và Suda vẫn tiếp tục bước đi.

“Yuu, mày có thích ban đêm không?”

Suda hỏi Akaishi.

“Ừm. Tao không mấy khi ra ngoài vào ban đêm, nhưng tao thích buổi tối. Cảm giác như cả thành phố đang chìm vào giấc ngủ, còn mình thì như đang bước chân vào một thế giới xa lạ. Điều đó khơi gợi sự tò mò trong tao.”

Akaishi đưa mắt nhìn quanh, đáp lời Suda.

Akaishi và Suda lặng lẽ bước đi, cùng nhau thưởng thức khung cảnh xung quanh.

Không có một đích đến cụ thể nào, cả hai cứ thế thong dong dạo bước.

Phía trước, Akaishi phát hiện một cửa hàng tiện lợi.

Cậu nhìn thấy một cửa hàng tiện lợi đơn độc, sáng rực giữa phố đêm.

“Tou, mày có muốn ghé cửa hàng tiện lợi mua chút gì không?”

“Ồ, ý hay đấy! Mua kem đi, mua kem!”

“Được thôi.”

Akaishi và Suda bước vào cửa hàng tiện lợi, mua kem.

“Có chỗ nào ngồi ăn kem được không nhỉ…”

“Yuu, ra băng ghế ở trạm xe buýt kia ngồi đi!”

“Đúng là có một chỗ lý tưởng ở ngay đó.”

Akaishi và Suda đi đến trạm xe buýt, rồi ngồi xuống ghế.

“Haizz~ Quả nhiên đi dạo đêm là tuyệt nhất!”

“Ừm, tao cũng không ghét.”

“Ồ, hiếm khi thấy Yuu nói vậy đấy. Tao cứ tưởng mày sẽ nói kiểu ‘Đi dạo đêm thì có ý nghĩa quái gì chứ!’ cơ.”

“Ừ thì tao cũng có nghĩ vậy, nhưng mà cũng không tệ.”

Akaishi cắn một miếng kem.

Lũ ếch ngoài đồng oang oang kêu ộp oạp, dế chuông cũng chẳng kém cạnh mà rền rĩ tiếng kêu trong veo.

Ngay cả khi Akaishi và Suda không nói gì, tiếng côn trùng vẫn vang vọng khắp không gian.

“Chỗ này... đúng là vùng quê mà.”

Suda lẩm bẩm, ánh mắt nhìn bâng quơ.

“Mày nói linh tinh gì thế. Chắc cũng không đến mức là nhà quê đâu. Chỉ là hơi rìa phố một chút thôi mà.”

“Không đâu, Yuu mày đi học bằng tàu điện mà phải không? Ga ở khu trung tâm đông người kinh khủng nhỉ? Lên trường cấp ba rồi tao mới biết thành phố nó ‘khủng’ thế nào đấy.”

“Ừm............ chắc cũng vậy. Hồi trường cấp hai thì chỉ học trường gần nhà, nhưng trường cấp ba bọn mình đang học cũng khá xa, nên cũng biết thêm được nhiều điều.”

“Thị trấn này, không biết nó quê đến mức nào nhỉ.”

“Ai mà biết được............ thế nào được nhỉ.”

Akaishi và Suda vừa ăn kem vừa trò chuyện với nhau.

Trạm xe buýt ngoài Akaishi và Suda thì chẳng có ai khác, xung quanh cũng không có nhà cửa gì, nên cả hai có thể tha hồ trò chuyện mà không cần để ý đến ai.

Soạt.

Có người nào đó đi đến trạm xe buýt, nơi Akaishi và Suda đang trò chuyện.

Cả hai ngoảnh đầu nhìn về phía phát ra tiếng động,

“Ặc............ sao hai cậu lại ở một nơi như thế này............”

Một cô gái tay xách túi ni lông bước đến trạm xe buýt.

“Ồ, Suzuna. Chính cậu mới là người sao lại ở đây?”

“Suu à.”

Cô gái một tay chống nạnh, rõ ràng là đang cau mày.

Vóc dáng cô trông khỏe khoắn, tuy mảnh mai nhưng vẫn có những múi cơ săn chắc vừa phải, gợi nhớ hình ảnh một thiếu nữ yêu thể thao.

Mái tóc dài được cô ấy buộc thành đuôi ngựa sau gáy, đôi mắt tam bạch nhãn¹ cùng chiếc răng khểnh gợi liên tưởng đến loài mèo. Hoàn toàn không tương xứng với vóc người mảnh khảnh là vòng một nảy nở hơn hẳn những cô gái bình thường, và cô ấy lại còn mặc trang phục mỏng manh, như thể cố tình nhấn mạnh điều đó.

Đó chính là Sanzenro Suzuna, cô bạn thuở nhỏ của Akaishi và Suda.

Sanzenro vừa đi về phía Akaishi và Suda, vừa lấy một que kem từ trong túi ni lông ra.

“Sao hai cậu lại ở một nơi như thế này?”

“Câu đó bọn tớ hỏi mới đúng.”

Akaishi xích lại gần Suda để chừa chỗ cho Sanzenro, và cô ngồi xuống khoảng trống đó.

Suda, ngồi cách Sanzenro một Akaishi, bắt chuyện với cô.

“Suu, khỏe không?”

“Khỏe không á? Đâu phải lúc hỏi câu đó! Hai cậu phải rủ tớ đi chơi hay gì đó chứ! Haizz... thiệt tình, vừa mới học khác trường cấp ba một cái là y như rằng. Hai cậu học cùng trường thì vui rồi, còn tớ thì khác mà.”

“A haha, tại câu lạc bộ bơi lội bận quá ấy mà.”

“Tớ cũng bận với ‘câu lạc bộ về nhà’ của mình lắm.”

“Cậu thì làm gì có chuyện bận! Ngày nào cậu chẳng rảnh rỗi!”

Sanzenro lớn tiếng với Akaishi.

“Haizz............ Thiệt tình, đáng lẽ ra tớ không nên có lũ bạn thuở nhỏ bạc bẽo thế này. Hai cậu lúc nào cũng lẻn đi chơi riêng với nhau phải không?”

“Lần trước bọn tao có đi mua sắm mà, Tou nhỉ.”

“Ừ, ở đó tao mua được một món đồ thú vị lắm đấy.”

Suda lôi một cặp kính râm từ trong túi ra.

“Tadaaa! Này, ngầu không, trông ra dáng vệ sĩ chứ hả.”

“Cả lúc thế này mà mày cũng mang theo kính râm à.”

“Uầy, đáng sợ quá! Tou, cậu mà đeo vào thì trông đáng sợ thật đấy, không đùa được đâu.”

Sanzenro vừa cắn một miếng kem lớn trong tay vừa nói.

Suda vừa cất kính râm vào túi vừa bắt chuyện.

“Vậy, cậu vẫn tiếp tục tham gia câu lạc bộ ‘ba-to-min-ton’² ở trường cấp ba chứ?”

“Này, không phải ‘ba-to-min-ton’ mà là ‘ba-do-min-ton’! Tou, tớ phải nói bao nhiêu lần cậu mới nhớ đây hả!”

“Chà, ha ha ha.”

Suda gãi đầu.

Akaishi ăn kem xong, tiện tay bỏ vỏ vào túi ni lông.

“Mà này Suu, sao cậu lại ra ngoài vào giờ này vậy hả? Con gái con đứa một mình ra đường nguy hiểm lắm đấy.”

“Thì, tại nóng quá không ngủ được nên tớ đi mua kem thôi mà. Với lại, ở cái chốn khỉ ho cò gáy này thì làm gì có ai dám động vào tớ chứ. So với chuyện đó thì việc hai tên con trai các cậu giờ này ngồi ở đây ăn kem mới là khó hiểu hơn đấy.”

“À thì, bọn tao...”

Akaishi nhìn Suda.

“Chỉ là đang thực hiện chương trình đặc biệt không định kỳ, Suda đi dạo thôi mà!”

“Suda đi dạo là cái quái gì thế! Với lại, nếu hai cậu định làm trò ngớ ngẩn đó thì cũng phải gọi tớ với chứ!”

“Chà, tại học khác trường cấp ba nên cũng hơi ngại rủ... phải không, Yuu.”

“Đừng có cố đổ trách nhiệm sang cho tao. Mày là người khởi xướng cơ mà.”

“Tớ xử cậu đấy, Tou!”

Akaishi, Suda, và Sanzenro vừa cười đùa vừa trò chuyện.

Sanzenro ăn kem xong, cũng bỏ vỏ vào túi ni lông của Akaishi.

Chú thích:

¹ 「Tam bạch nhãn」: Thuật ngữ tướng mệnh học Nhật Bản, chỉ kiểu mắt có mống mắt tương đối nhỏ, phần lòng trắng có thể nhìn thấy ở phía trên và dưới đồng tử, theo quan niệm truyền thống thường mang khí chất lạnh lùng hoặc sắc sảo, hay được ví với mắt của động vật họ mèo.

² 「Ba-to-min-ton」: Cách phát âm của badminton/cầu lông, ở đây Suda cố tình đọc sai, chơi chữ đồng âm.