Akaishi bị Hirata, đám tùy tùng của cậu ta, thậm chí cả những bạn học khác trong lớp sỉ nhục thậm tệ, nhưng cậu suy nghĩ một cách lý trí và không hề đáp trả.

Một ngày học cuối cùng cũng kết thúc, cậu như chạy trốn khỏi lớp học, trở về nhà.

“Con nhỏ Yatsugai đó đúng là khiến người ta bực mình mà～”

“Tớ hiểu mà～”

Trong lớp học sau giờ tan trường, Hirata và đám tùy tùng của cậu ta vẫn ồn ào bàn tán.

“Nhớ không, thiệt đó hả? Nhỏ đó nói cái gì mà đừng có coi thường Akaishi chứ? Thiệt tình nó nghĩ mình là ai chứ. Vậy mà còn nói là mình không thích Akaishi hả? Khó hiểu vãi, đúng không?”

“Hiểu mà~. Với tụi mình thì tỏ thái độ đó, vậy mà khi nói vậy thì lại bảo là ‘mấy người mới là người sai chứ bộ’, phiền chết đi được～”

“““Tớ hiểu mà～～～～～～”””

Hirata và đám tùy tùng của cậu ta, mỗi người một lời nói xấu Yatsugai.

“Nói thật, loại như thế này chết đi cho rồi.”

Hirata trèo lên bàn học ở chỗ ngồi của Yatsugai, thản nhiên gác chân lên ghế.

Cậu ta đá văng chiếc ghế, rồi cười hô hố một cách xấu xí.

“Phải nói là, tớ vốn đã không ưa nó từ trước rồi. Con nhỏ đó, có phải luôn coi thường bọn mình không?”

““Đúng đó～～～～””

“Nó đúng là hết thuốc chữa rồi.”

““Chuẩn~””

Hirata liên tục đá văng chiếc ghế của Yatsugai, hả hê cơn tức.

Trong lớp học sau giờ tan trường, vang vọng tiếng cười nhạo Yatsugai của họ.

Takanashi có mặt ở đó, lặng lẽ quan sát Hirata và nhóm bạn.

Akaishi đã về đến nhà.

“…………”

Cậu nằm dài trên giường, lặng lẽ nhìn lên trần nhà.

Tại sao, tại sao Yatsugai lại ra nông nỗi này?

Suy đoán của mình có đúng không? Tại sao Sakurai lại không giúp Yatsugai?

Những nghi vấn như thủy triều dâng lên trong tâm trí Akaishi, khiến cậu nghẹt thở.

“…………”

Akaishi nhìn vào thông tin liên lạc của Yatsugai.

Cậu nhập số của Yatsugai rồi gọi điện.

Cậu không thể không gọi.

Reng reng reng, cạch.

Yatsugai đã bắt máy.

“…………Alô?”

“Tớ đây.”

Giọng Yatsugai nghe có vẻ vô cùng tiều tụy.

Akaishi cảm thấy có nghĩa vụ phải hỏi Yatsugai xem đã có chuyện gì xảy ra.

“Kể cho tớ nghe chuyện gì đã xảy ra đi.”

“…………”

“…………”

“…………”

“…………”

Sự im lặng không lời cứ kéo dài.

Akaishi không biết Yatsugai đang sắp xếp lại suy nghĩ, hay vốn dĩ không muốn trả lời.

Cuối cùng, cô cũng lên tiếng.

“Hôm trước ngày tớ nghỉ học, tớ bị Hirata-san gọi ra……”

Yatsugai bắt đầu kể, từng chút một, như đang chậm rãi lật giở những trang ký ức.

“Rồi cậu ta cho tớ xem tấm ảnh chụp chung với cậu, hỏi có phải đang hẹn hò không. Nhưng, tớ đã nói là không phải. Còn cậu thì……”

“Tớ cũng vậy.”

Đến đây thì vẫn như dự đoán.

“Sau đó, cậu ta chế nhạo tớ, hỏi có phải tớ với cậu có quan hệ thể xác không…… Tớ ấm ức lắm. Tại sao tớ lại phải nghe những lời như vậy chứ. Tại sao lại bị cậu ta nghĩ như thế chứ. Tớ uất ức lắm……”

Trong lời nói, xen lẫn tiếng nấc nghẹn ngào.

“Rồi sau đó, tớ bất giác đã buông lời cay độc với Hirata-san. Những lời cay độc đến mức chính tớ cũng không ngờ tới, tớ đã nói với Hirata-san. Kể từ đó mọi chuyện diễn ra rất nhanh…… Hirata-san ngay lập tức đỏ mặt giận dữ. Nói là sẽ phát tán tấm ảnh này cho mọi người, rồi làm gì đó ngay trước mặt tớ…… Chắc là đã bị phát tán rồi……”

Quả nhiên là đã bị phát tán.

Việc nhắm vào Hirata trên Tweak, có lẽ đó cũng là mục tiêu của thủ phạm.

“Nhưng, dù vậy tớ vẫn nghĩ là mình sẽ ổn thôi. Bởi vì, dù có bị lộ chuyện tớ với cậu đi ra ngoài cùng nhau thì cũng đâu có làm gì sai trái, nên sẽ không có vấn đề gì đâu nhỉ……?”

Cô nói một cách đứt quãng, như thể đang tự trấn an bản thân.

“Thế rồi, sau đó tớ đến phòng câu lạc bộ Phát thanh nhưng……”

Một khoảng lặng. Một nhịp ngừng.

“Shiorin thì dịu dàng lắm. Cậu ấy hỏi tớ có sao không, ‘Cậu ổn chứ?’, tớ đã rất vui. Nhưng………… những người khác thì không như vậy. Những người khác đều thờ ơ với tớ…… Tớ đã rất sợ. Không phải là bị khinh miệt, mà chính sự thờ ơ đó, mới đáng sợ…… Tớ không hiểu tại sao họ lại nhìn tớ bằng ánh mắt đó. Tại sao…… Tớ…… không hiểu…… gì cả…………”

Yatsugai cuối cùng cũng không kìm nén được nữa, cô thở dốc liên tục và nức nở không ngừng.

Dù chỉ ở đầu dây bên kia, Akaishi dường như vẫn có thể nhìn thấy gương mặt đẫm lệ của cô.

“Nhưng………… nhưng, chỉ riêng Sousuke thì tớ nghĩ sẽ không sao đâu. Chỉ Sousuke thôi…… Tớ…… đã nghĩ vậy đó. ……Vậy mà, mọi chuyện lại không phải như thế…… Sousuke đã nhìn tớ bằng ánh mắt buồn bã.”

“Với Sakurai…… cậu đã nói rõ ràng là tớ với cậu không có mối quan hệ mờ ám nào chưa?”

“Nói rồi………… tớ nói rồi mà………… Nhưng cậu ấy bảo ‘Xin lỗi nhé, nếu tớ ở bên Kyouko thì sẽ làm phiền Akaishi mất. Cho nên tớ sẽ rút lui’………… cậu ấy đã nói như vậy đó……”

Câu nói đó của Sakurai, liệu có phải cũng giống như cậu, là những lời xuất phát từ lòng tự trọng, hay là gì khác?

Phải chăng cũng chính lòng tự trọng giống như cậu, cái lòng tự trọng muốn rút lui khỏi người con gái không yêu mình, đã khiến cậu ta làm vậy?

Rốt cuộc, tại sao cậu ta lại nói những lời như thế.

Akaishi đề nghị.

“Vậy nếu cậu nói với Sakurai về mối quan hệ hiện tại của tớ với cậu thì……”

“Làm sao mà nói được chứ!”

Yatsugai hét lên.

“Làm sao mà nói được chứ! Cậu nghĩ Sousuke sẽ đồng ý hẹn hò với tớ nếu bây giờ tớ nói ra mọi chuyện sao!? Cậu nghĩ một đứa như tớ, trong cái không khí đó, bây giờ mà tỏ tình với Sousuke thì sẽ thành công sao!? Đừng có coi thường tình yêu chứ! Nếu có thể dễ dàng tỏ tình như vậy, tớ đã chẳng cần nhờ đến sức của cậu đâu!”

“……………………”

Akaishi im lặng.

Im lặng lắng nghe câu chuyện của Yatsugai.

Đến đây, cậu đã hiểu lý do tại sao Sakurai lại không để tâm đến Yatsugai.

Chẳng phải Sakurai đang ghen tuông sao?

Chẳng phải cậu ta đang ghen vì Yatsugai, người không chỉ một lòng với cậu ta, đã đi hẹn hò với Akaishi chứ không phải mình, sao?

Nếu vậy, khi Yatsugai gặp Sakurai ở công viên, cái cảm giác Sakurai như đang tìm kiếm bóng dáng mình, liệu có phải là ảo giác không?

Là gì đây? Điều gì là sự thật, điều gì là suy diễn vô căn cứ?

Akaishi bị cuốn vào vòng xoáy suy nghĩ, nhưng rồi nhanh chóng tập trung vào lắng nghe.

“Tớ đã rất buồn………… Tớ nghĩ, đến cả Sousuke cũng không thể làm gì được nữa rồi…… Tớ hoàn toàn không biết phải làm sao cả…… Giờ…… tớ không biết phải làm gì nữa rồi!”

Yatsugai đang nức nở, đột nhiên lớn tiếng.

“Tất cả là tại cậu mà mọi chuyện tan tành hết! Tại sao lại ra nông nỗi này chứ…… Sousuke, Sousuke…… vì cậu mà cậu ấy đã…… với tớ……”

Cô vừa khóc vừa nói.

Thế nhưng, trái ngược với cảm xúc dâng trào của Yatsugai, Akaishi lại dần bị một cảm xúc lạnh lẽo và đen tối nuốt chửng.

“Tớ không biết.”

“…………Ể?”

Akaishi nói bằng giọng lạnh lùng.

“Tớ đã nói là tớ không biết rồi mà. Tớ đã hỏi cậu là liệu có ổn không nếu chúng ta bị nhìn thấy đi cùng nhau, đúng chứ? Cậu đã nói là không sao cả dù Sakurai có thấy, đúng không?”

“Tớ nói rồi mà! Nhưng tớ đâu có biết mọi chuyện sẽ thành ra thế này! Sousuke…… tớ không thể nào tưởng tượng được việc Sousuke lại xa lánh tớ như vậy…………”

Yatsugai lại nức nở, rồi khóc ré lên.

Akaishi trút hết cơn giận dữ nội tâm, những ham muốn mâu thuẫn bị dồn nén, những cảm xúc đen tối, hèn hạ lên Yatsugai. Cậu chì chiết cái tính ích kỷ của Yatsugai, theo một cách khiến cô tự làm tổn thương chính mình.

“Cậu ích kỷ thật đấy.”

“……………………Ể?”

Akaishi dồn ép.

Dồn Yatsugai vào chân tường.

Dồn Yatsugai, người đã tự mình gọi cậu ra rồi lại đổ hết trách nhiệm khi có chuyện xảy ra, vào chân tường.

Chính Akaishi, dù cũng đã từng cố đổ hết mọi trách nhiệm cho Yatsugai, giờ lại đang dồn ép cậu ấy.

“Cậu ích kỷ thật đấy. Chính cậu đã gọi tớ ra mà, đúng không? Kết quả là chúng ta bị chụp ảnh chung, bị Sakurai ghét, rồi giờ cậu lại trách tớ sao? Thật nực cười. Thật vô lý. Thật sai trái.”

Cậu chì chiết Yatsugai, người không hiểu lý lẽ.

Trách móc Yatsugai phi lý.

“Nếu cậu ghét đến thế thì tớ cũng xin rút lui khỏi cậu vậy. Tớ cũng sẽ nói ‘Nếu ở bên Yatsugai thì sẽ cản trở tình yêu với Sakurai mất nhỉ’, nên tớ sẽ rút lui.”

“Ể………… Khoan………… Chờ… Chờ đã, chờ đã……!”

“Nếu Sakurai rút lui khỏi cậu là vì tớ, thì tớ rút lui là được chứ gì. Ý cậu là vậy mà, đúng không. Vậy thì, tớ sẽ rút lui cho cậu xem.”

“Đừ………… Đừng mà! Bây giờ…… bây giờ nếu cậu không còn là đồng minh của tớ nữa thì tớ…… tớ biết dựa vào ai đây! Đừng…… đừng mà Akaishi, đừng!”

“…………Vậy nhé.”

Akaishi cúp máy.

Ngay lập tức, Yatsugai gọi lại.

Akaishi nhìn xuống điện thoại――

“…………”

Cậu phớt lờ cuộc gọi từ Yatsugai.

Những cặn bã trong lòng Akaishi cuộn xoáy, sâu thẳm, đen kịt.

Những cặn bã đen ngòm ấy đã trở nên đến mức chính cậu cũng không thể kiểm soát nổi.

Cậu không còn đủ tâm trí để kiểm soát những cặn bã đó, cũng chẳng còn chút lòng trắc ẩn nào dành cho Yatsugai, không còn gì cả.

Lòng cậu tràn ngập những cảm xúc không tên, vượt ra ngoài lẽ thường.

Chỉ có suy nghĩ “lý trí” tràn ngập trong đầu.

Yatsugai đã sai. Mình mới đúng.

Akaishi tắt nguồn điện thoại, rồi ngước nhìn lên trần nhà.

Bữa tối hôm đó, còn khó nuốt hơn cả cơm thừa canh cặn.