“Này Touki, hồi tiểu học mày có hay chơi bóng né không?”

“Bóng né à, hoài niệm thật đấy. Có chơi, có chơi. Mà sao thế?”

“Dù luật chơi bóng né có thể khác nhau tùy vùng, nhưng chỗ bọn tao thì hai đứa ném bóng né giỏi nhất sẽ oẳn tù tì, đứa thắng sẽ chọn người nó muốn vào đội, đứa thua thì chọn người tiếp theo, cứ thế tiếp tục. Rồi đến mấy đứa cuối cùng thì oẳn tù tì cũng qua loa, chọn người cũng tùy tiện, tao thì ném bóng né cũng chẳng giỏi giang gì nên toàn bị chọn gần cuối. Cái đó ấy, giờ nghĩ lại, đúng là một xã hội thu nhỏ mày ạ. Người không có sức mạnh thì sẽ bị bỏ lại đến cuối cùng.”

“Mày lại bắt đầu nói mấy lời tự ti đó rồi. Phong cách Akaishi lại bắt đầu rồi kìa, phong cách Akaishi.”

“Phong cách Akaishi là cái quái gì.”

“Mà nói mới nhớ, tao cũng có một chuyện thú vị kiểu như thế đấy.”

“Chuyện tao kể đâu có gì thú vị.”

“Chúng ta chẳng phải nghiệt duyên sao? Nghiệt duyên ấy, nếu là một từ thì có nghĩa là muốn rời mà không rời được nhỉ. Nhưng nếu nói theo kiểu khẩu ngữ thì thành ‘Nghiệt, cái duyên này!’ nghe có vẻ ý nghĩa khác đi nhỉ.”

“Không, ‘nghiệt duyên’ là từ dùng cho những mối quan hệ không mong muốn, nên dù là ‘Nghiệt, cái duyên này!’ thì ý nghĩa vẫn thế thôi. Muốn cái duyên nó mục nát đi mà nó chẳng chịu mục nát cho.”

“Thật á, chả thú vị gì cả.”

“Mà, mày thì toàn kể mấy chuyện nhạt như nước ốc thôi.”

Akaishi và Suda vừa trò chuyện phiếm vừa ăn trưa.

Các học sinh khác thì ăn trưa dưới gốc anh đào, vừa ngắm hoa vừa dùng điện thoại chụp ảnh, hoa anh đào trở thành phông nền cho họ. Sau đó họ không nói chuyện nữa, vừa ăn vừa cúi đầu xem điện thoại.

Akaishi đảo mắt khinh bỉ với đám học sinh đó.

“Bọn nó chỉ lo lấy hoa anh đào làm nền chụp ảnh, rồi sốt sắng đăng lên mạng xã hội chứ chẳng hề nói chuyện với bạn bè gì cả. Chỉ chụp vài tấm ảnh hoa anh đào với bạn bè rồi sau đó vừa ăn vừa dán mắt vào điện thoại, thật chẳng hiểu bạn bè kiểu gì nữa.”

“Đến rồi, phong cách Akaishi lại lên sóng rồi! Mày lại tái phát cái tật đó rồi hả? Mà thôi, mỗi người mỗi kiểu mà. Tao thấy vậy cũng tốt chán.”

“Mà mày thì vốn thích mấy cái đó mà. Lễ hội rồi ngắm hoa, không biết mày đã lôi tao đi bao nhiêu lần rồi nữa.”

“Mày nói thế chứ mày đến lễ hội rồi cũng quậy tưng như thằng ngốc còn gì.”

“À, cái đó là vì đã đến thì phải vui chơi hết mình chứ!”

“Lại nữa rồi~, mày đây là đang ngụy biện đúng không~”

“Ừ thì, đúng là ngụy biện thật.”

Trước mặt Suda, Akaishi thẳng thắn sửa lại lời nói của mình.

Suda là một người hoàn toàn trái ngược với Akaishi.

Cậu ta thích giao lưu với mọi người, và những điều mà Akaishi không thích thì Suda lại thích làm.

Việc đăng bài lên mạng xã hội mà Akaishi vừa mới lườm nguýt, cũng là việc Suda thích làm.

Thế nhưng, kỳ lạ là Akaishi và Suda lại hợp cạ một cách lạ lùng.

Suda rời mắt khỏi mấy nữ sinh đang chụp ảnh hoa anh đào, rồi chỉ tay về phía một nhóm học sinh khác.

“Mà, cũng có mấy đứa làm trò ngớ ngẩn như kia kìa. Mỗi người mỗi khác thôi.”

Akaishi nhìn về hướng Suda chỉ.

Ba nam sinh đang cởi áo khoác gakuran chơi đùa. Hai người đã cởi phăng áo gakuran, còn một người cầm áo gakuran trên hai tay, trêu đùa hai nam sinh kia như thể đang chế ngự một con bò tót.

“Trông cũng ngốc nghếch thật.”

“Ahahaha, thú vị nhỉ. Bọn mình cũng kiểu kiểu thế đúng không?”

“Bọn mình cũng thế á!”

“Ahahahaha.”

Cả hai cùng cười.

Mối quan hệ giữa Akaishi và Suda có thể gọi là vô cùng thân thiết. Trước mặt Suda, Akaishi không che giấu bản chất thật của mình, lời lẽ cũng trở nên suồng sã hơn.

“À, đúng rồi, dạo này tao có nghe được tin đồn về mày đấy.”

“Tin đồn… về tao…? Rằng tao là người nhân tạo, hay gì?”

“Mày là người nhân tạo á?”

“Không, không phải.”

Một cuộc đối đáp vô nghĩa.

“Không, hoàn toàn không phải chuyện đó, mà là mày với cả… ai nhỉ, cái cô bé trông hoang dã ấy… ờm.”

“Yatsugai?”

“Đúng rồi, người đó! Tao có nghe loáng thoáng tin đồn mày với Yatsugai-san đang hẹn hò đấy?”

“Lại có tin đồn kỳ quặc lan truyền rồi à…”

Hoàn toàn không biết ai, ở đâu đã tung ra tin đồn đó.

“Ể, Yuu thật sự đang hẹn hò hả?!”

“Chữ ‘Yuu’ mày nói là tên tao, hay là YOU (bạn) vậy?”

“Bên nào cũng được.”

“Ừ thì cũng đúng. Lạc đề rồi. Hẹn hò làm sao được. Hoàn toàn nhầm lẫn rồi.”

“Ừ, cũng phải nhỉ.” Tao cũng không thể tưởng tượng nổi mày mà lại hẹn hò với Yatsugai-san đâu, Suda nói thêm rồi cười tươi.

Rốt cuộc là ai, với mục đích gì đã tung ra tin đồn đó chứ.

Chắc là trò đùa của ai đó thôi.

“Mà, chuyện vớ vẩn thôi. Chẳng liên quan gì cả.”

“Chắc chắn rồi.”

Suda và Akaishi đều tâm đắc.

“À, đúng rồi Yuu, tao vừa đăng ảnh hoa anh đào hôm nay lên ‘Tsuwiiku’ đấy, xem đi.”

“Hả, bao giờ?”

Akaishi khởi động ‘Tsuwiiku’ trên điện thoại, xem bài đăng trên tài khoản của Suda.

Suda

Hoa anh đào ở trường, chẳng biết từ lúc nào đã tàn rồi.

(Chạm vào đây để xem ảnh)

Akaishi không ngần ngại hiển thị bức ảnh, một tấm hình hoa anh đào trước mắt hiện ra.

“Này, vẫn chưa tàn mà!”

“Hahahahaha.”

“Mày chụp cái ảnh này lúc nào thế hả?”

“Lúc nãy, thừa lúc mày không để ý, trong nháy mắt thôi.”

“Không lẽ ngài là dân chuyên nghiệp ạ?”

“Bị phát hiện rồi sao… Quả này tôi thua một keo rồi.”

“Không lẽ ngài là dân chuyên nghiệp ạ?”

“Nói hai lần cũng không thua thêm keo thứ hai đâu!”

“Hahaha.”

Akaishi đóng ‘Tsuwiiku’ rồi tắt nguồn điện thoại.

“Vậy, chúng ta cũng nên về thôi nhỉ.”

“Ừ, sắp hết giờ rồi.”

Vì giờ nghỉ trưa chỉ còn mười phút, hai người lần lượt trở về lớp học.

Keng coong keng coong.

“Nghiêm, lễ.”

“““Chúng em cảm ơn thầy/cô ạ~~~”””

Một ngày học kết thúc, những lời chào vui vẻ của học sinh vang vọng trong lớp học.

“Này~, hôm nay làm gì đây~”

“Tớ muốn đi karaoke~”

“A~, siêu hiểu luôn~. Quá hiểu ấy chứ~. Nhưng mà chụp ảnh purikura cũng đỉnh lắm đúng không?”

“““Chuẩn luôn~~~~~~~~~”””

Các học sinh tùy ý lên kế hoạch vui chơi cho ngày hôm đó.

Akaishi, người không có nhiều bạn bè trong lớp, nhanh chóng thu dọn đồ đạc vào cặp rồi rời khỏi lớp học.

“A, đợi đã…”

“Kyouko, sao thế?”

Sakurai vỗ nhẹ lên đầu Yatsugai hai cái, người định gọi Akaishi lại.

“A…………”

Bất ngờ bị Sakurai chạm vào đầu hai lần, mặt Yatsugai nóng bừng lên.

“Giờ đi sinh hoạt câu lạc bộ đúng không? Đi thôi Kyouko.”

“A………… Ừm, đi thì đi, nhưng tớ có chút việc cần gặp giáo viên nên sẽ đến sau. Sousuke cứ đi trước đi.”

“Cậu ấy đã nói vậy rồi, chúng ta đi nhanh thôi. Chính thất là tôi đang đợi đây này.”

“Này, không phải chính thất đâu!”

Takanashi, người đang đứng xem cuộc nói chuyện của Yatsugai, xen vào, rồi Sakurai cùng nhóm tùy tùng của mình đi về phía phòng sinh hoạt câu lạc bộ Phát thanh.

“Phải nhanh lên mới được…”

Yatsugai nhét đồ đạc vào cặp rồi đuổi theo Akaishi.

Trường cấp ba mà Akaishi theo học tuy lấy tự do làm phương châm, nhưng cũng rất chú trọng đến việc giáo dục.

Akaishi đang cắm cúi học bài ở bàn tự học trước văn phòng giáo viên.

Trong lúc đang tập trung giải toán, Akaishi cảm thấy vai mình bị vỗ nhẹ hai cái.

Akaishi tháo tai nghe, nhìn về phía có người vỗ vai mình.

“Akaishi, cậu có chút thời gian không?”

Ở đó là Yatsugai, đang cầm chiếc cặp ngang mặt, ra vẻ như đang trốn tránh điều gì đó.

Akaishi lờ cô đi, tiếp tục giải bài toán.

“Này Akaishi! Tớ đang hỏi cậu đấy!”

“Ồn ào quá! Đây là trước văn phòng giáo viên đấy! Đừng có cố kéo vào cái kiểu diễn biến của các cậu nữa! Im đi!”

“Cái………… Cái gì chứ……”

Akaishi khẽ quát Yatsugai, người đã bực mình mà hét lớn.

Cậu can ngăn để không rơi vào những tình huống romcom kiểu như của Yatsugai và để không làm phiền người khác.

Akaishi nói tiếp.

“Cậu có vẻ không muốn tôi dính dáng đến nên tôi mới không dính vào đấy chứ. Đi đâu đó nhanh đi.”

Akaishi lạnh lùng nói.

Nhưng, với lòng tự tôn của Akaishi, cậu chỉ có thể nói như vậy. Akaishi cũng không thấy cần thiết phải vô cớ làm xấu đi mối quan hệ với Yatsugai.

Việc cậu ở lại trường học chăm chỉ hôm nay cũng là vì một toan tính thấp hèn rằng biết đâu Yatsugai sẽ tìm thấy mình và cố gắng hòa giải với mình.

“Chuyện đó tớ xin lỗi………… Lúc đó… tớ nổi nóng nên mới nói vậy. Tha thứ cho tớ đi! Cậu cũng hiểu chút chút cảm xúc của tớ mà, phải không!”

“…………Ừm. Tớ cũng nổi nóng. Xin lỗi.”

Akaishi hài lòng vì Yatsugai đã cố gắng hòa giải.

Lòng tự tôn của Akaishi, dù có chuyện gì xảy ra, cũng không cho phép cậu chủ động xin lỗi.

Thật vậy, nếu lúc này Yatsugai bỏ mặc Akaishi, thì Akaishi sẽ không bao giờ cố gắng hòa giải với Yatsugai nữa.

“Mà………… Mà… chỉ có vậy thôi. Sau này cậu cũng phải trông chừng chuyện tình cảm của tớ cho đàng hoàng đấy, cậu kia!”

“……Hiểu rồi.”

Akaishi đồng ý ngay.

“Vậy………… Vậy thì, tớ về thật đây……”

Khi Yatsugai nói xong và định rời đi,

“A, Kyouko-chan và Akaishi-kun!”

Mizuki đột nhiên xuất hiện từ đầu kia hành lang, cắt ngang cuộc nói chuyện của hai người.