Sau khi chuẩn bị đủ loại vật dụng cần thiết cho việc theo dõi ở nhà Yatsugai, Akaishi và Yatsugai cuối cùng cũng ra ngoài khi chỉ còn chưa đầy một tiếng nữa là mười hai giờ.

Điểm đến của họ là – “La Tourte”.

Hai người nhanh chóng đến gần “La Tourte”.

Akaishi vừa đi vừa hỏi Yatsugai:

“Tớ nói này, Yatsugai, tớ hỏi một câu được không?”

“Nói ngắn gọn thôi đấy.”

“Theo dõi, không phải là phạm tội sao?”

Bước chân của Yatsugai đột nhiên dừng lại.

Cô ấy từ từ quay đầu lại, dường như có thể nghe thấy tiếng ma sát ken két.

Yatsugai và Akaishi bốn mắt nhìn nhau.

“Nghe cho rõ đây, hôm nay cậu phải đóng vai người yêu với tớ. Thân phận của chúng ta là – một cặp tình nhân nhà quê tình cờ đến khu đô thị chơi. Còn cậu sẽ vào vai một tên bạn trai vô dụng, vì chăm sóc cho tớ ngây ngô không hiểu sự đời mà lên mạng tra đủ thứ tài liệu, kết quả là chẳng có cái nào dùng được. Còn Sousuke ấy à, tình cờ xuất hiện ở nơi chúng ta vui chơi… đơn giản vậy thôi.”

“Tại sao lại đặt ra tình huống chi tiết đến vậy? Mà vai của tớ cũng thảm quá rồi đấy.”

“Suỵt! Mau trốn đi!”

Akaishi đang định phản bác thì Yatsugai đã ra chỉ thị.

Akaishi đành bất lực ngồi xuống dưới gốc cây gần đó, nấp sau những tán lá rậm rạp.

“Là Sousuke… vậy mà lại đến sớm thế này, quả nhiên là một người dịu dàng mà…”

Yatsugai ló đầu ra từ bóng râm của lá cây, say sưa ngắm nhìn Sakurai ở phía xa.

Akaishi nhìn đồng hồ, bây giờ là mười một giờ mười lăm phút.

“Không, thế này thì sớm quá rồi. Đến trước bốn mươi lăm phút, thay vì nói là dịu dàng, chi bằng nói là không có khả năng quản lý thời gian thì đúng hơn?”

“Cậu đang nói linh tinh gì thế! Đây là hành động chu đáo của Sousuke vì không muốn đối phương phải đợi lâu nên mới đến sớm! Cậu thật sự hoàn toàn không hiểu những điều tinh tế trong tình yêu gì cả! Nên mới không được yêu thích đấy!”

“Chẳng phải cậu cũng không được yêu thích sao?”

“Tớ rất được yêu thích đấy nhé!”

Akaishi bất giác nhớ lại, trước đây họ cũng từng có những cuộc đối thoại tương tự.

“Vậy tớ đổi cách nói khác nhé. Sakurai quá để tâm đến đối tượng hẹn hò, sợ để đối phương đợi lâu, nên bây giờ vừa nhìn đồng hồ vừa thấp thỏm không yên. Tớ thấy như vậy còn tệ hơn là không có khả năng quản lý thời gian nữa.”

“…”

Yatsugai nghe Akaishi nói xong, cúi đầu xuống, siết chặt nắm tay.

Akaishi lập tức nhận ra, mình có lẽ đã nói sai điều gì đó. Cậu bắt đầu tự kiểm điểm sâu sắc, rằng bản thân lại nổi nóng nói những điều không hay với Yatsugai, luôn vô tư chọc trúng chỗ đau của cô.

Thực ra, cậu tin chắc suy đoán của mình là đúng – Sakurai thấp thỏm không yên vì đối tượng hẹn hò, chín phần mười là sự thật. Tuy nhiên, cậu không nghĩ việc nói cho Yatsugai biết suy đoán đó là điều đúng đắn. Dù biết rằng điều đó sẽ làm tổn thương sâu sắc trái tim Yatsugai, nhưng trước sự phản bác của cô, cậu đã nổi nóng mà tuôn ra hàng loạt suy luận của mình.

Qua những lần tiếp xúc, Akaishi đã sớm nhìn thấu sự yếu đuối ẩn sau lớp vỏ bọc của Yatsugai. Dù cô ấy luôn tỏ ra mạnh mẽ, nhưng nội tâm lại vô cùng mong manh.

Akaishi tự kiểm điểm sâu sắc, chìm vào im lặng.

Không khí xung quanh trở nên nặng nề.

Một lát sau, Yatsugai lau khóe mắt.

“Xin lỗi…”

Akaishi lên tiếng xin lỗi trước. Cậu luôn thích dùng lý trí để suy xét mọi việc, nhưng vẫn chưa đến mức máu lạnh có thể phớt lờ nước mắt của người khác giới mà tiếp tục phân tích vấn đề.

“Xin lỗi cái gì chứ! Đừng có ngẩn người ra đó nữa, mau đi theo dõi Sousuke đi!”

Yatsugai đột nhiên trở lại dáng vẻ thường ngày, như thể vừa rồi không có chuyện gì xảy ra. Cô nhìn về phía Sakurai. Akaishi để ý thấy đôi mắt ấy đỏ hơn bình thường.

“Chào buổi sáng~, Sakurai-kun! Xin lỗi, để cậu đợi lâu rồi nhỉ?”

“Không, hoàn toàn không! Tớ cũng vừa mới đến thôi!”

Bây giờ là mười một giờ bốn mươi phút. Kể từ lúc Akaishi và Yatsugai đến (và phát hiện Sakurai), đã hai lăm phút trôi qua. Người đến chỗ Sakurai, quả nhiên là Mizuki.

Chỉ thấy Mizuki mỉm cười rạng rỡ đi về phía Sakurai, hai người vừa nói cười vừa sánh vai bước vào “La Tourte”.

“Sousuke quả nhiên đang hẹn hò với con gái khác mà!”

Yatsugai nấp trong bóng tối quan sát Sakurai, thì thầm bằng giọng đầy tức giận.

Akaishi và Yatsugai hơi di chuyển vị trí, đến một chiếc ghế dài nằm ở góc khuất, không thể nhìn thấy từ bên trong “La Tourte”.

Ngay trước khi Sakurai và Mizuki bước vào “La Tourte”, chỉ một thoáng, Akaishi cảm thấy Sakurai dường như đã liếc nhìn bọn họ một cái. Ánh mắt đó thoáng qua nhanh đến mức không đáng để đếm.

“Là ảo giác thôi nhỉ…” Akaishi cố gắng thuyết phục bản thân, nhưng trong lòng lại mơ hồ cảm thấy, Sakurai dường như đã sớm phát hiện ra sự hiện diện của họ.

“La Tourte” – một quán cà phê sang trọng mở gần ga tàu vài năm trước, với lối trang trí thanh lịch và độc đáo, rất được lòng các nữ sinh cấp ba. Hiện tại, trong quán đâu đâu cũng thấy bóng dáng các cô gái đang chụp ảnh đồ uống của mình.

Yatsugai lộ rõ vẻ mặt bất mãn, lườm trừng trừng cuộc hẹn của Sakurai và Mizuki.

“Ngứa mắt thật đấy…”

“Mặt cậu trông như ác quỷ dạ xoa ấy.”

Yatsugai trừng mắt nhìn nhóm Sakurai, vẻ mặt trở nên hung tợn như ác quỷ.

Chỉ vài phút sau khi họ bắt đầu theo dõi—

Ọc ọoc ọoc ọoc ọoc ọoc.

“…”

Bụng của Yatsugai, không đúng lúc lại réo lên.

Yatsugai ôm bụng, nhìn sang Akaishi.

“Tớ đói bụng rồi, đều tại cậu làm tớ không ăn sáng được. Vì tớ phải dọn dẹp nhà cửa.”

“Đừng có đổ lỗi cho người khác chứ.”

Nếu là nữ chính trong một bộ romcom, lúc này chắc chắn sẽ đỏ mặt, cố gắng hết sức để bụng không kêu, nhưng dù sao đối diện Yatsugai là mình, nên đã không có chuyện đó xảy ra. Trong lòng Akaishi có chút tiếc nuối, đồng thời cũng cảm nhận được ở Yatsugai một bản năng thẳng thắn gần như hoang dã.

“Akaishi, cậu đến cửa hàng tiện lợi gần đây mua chút gì về ăn đi. Tớ bận theo dõi Sousuke rồi. Nhanh lên.”

“Cậu thật là… Thôi bỏ đi.”

Dù bị sai bảo một cách tùy tiện như vậy, nhưng Akaishi vẫn không phản kháng, quay người đi đến cửa hàng tiện lợi mua đồ ăn.

“Tớ về rồi đây.”

“Lâu quá đấy.”

“Cậu nói với người mua đồ về như thế à?”

Akaishi lấy đồ ăn mua ở cửa hàng tiện lợi từ trong ba lô ra.

“Tổng cộng là 3056 Yên.”

“Này cậu, định lấy tiền của con gái hả?! Mà cũng đắt quá đấy! Cậu mua gì thế hả!”

Hành động đòi tiền của Akaishi khiến Yatsugai có vẻ hơi sốc.

“Này này, không sao chứ. Cậu lại chẳng phải bạn gái tớ.”

“Dù có là vậy thì 3056 Yên cũng đắt quá rồi!”

Akaishi đưa hóa đơn ra.

“Là ba trăm năm mươi sáu Yên. Mà thôi, nhiêu đây thì cũng được. Tớ mời đấy. Phải cảm ơn tớ đi.”

“Cảm ơn được một tí bằng đầu móng tay cũng được vậy.”

Akaishi không đòi tiền Yatsugai. Thực ra, đối với một Akaishi lý trí, việc đòi hỏi sự đáp lại là hành động phù hợp nhất với tính cách của cậu, nhưng cậu biết Yatsugai sẽ không thích như vậy, nên cậu đã chọn mời. Trong lòng cậu tự tìm cớ cho mình, nói rằng muốn tỏ ra hào phóng hơn một chút trước mặt Yatsugai, nhưng thực tế không phải vậy. Akaishi không phải kiểu người sẽ cố ý đòi hỏi người khác báo đáp, bất kể đối phương là ai, cậu cũng sẽ không vì chút tiền nhỏ này mà đưa ra yêu cầu. Vừa không gây phản cảm, lại có thể dùng tiền bạc để mua lấy thiện cảm. Akaishi lý trí, luôn cân nhắc trong lòng giữa tình cảm và tiền bạc, suy nghĩ xem cái nào có lợi hơn. Cậu là kiểu người sẽ so sánh tình cảm với tiền bạc, thậm chí dùng tiền để đo lường các mối quan hệ.

“Vậy thì, của cậu đây.”

Akaishi đưa cho Yatsugai hai cái bánh mì kẹp mứt và một chai sữa.

Yatsugai cúi đầu nhìn đồ ăn trong tay, lộ ra vẻ mặt ngây ngẩn.

“Này cậu bị ngốc à?! Đối xử với con gái mà lại là bánh mì kẹp mứt với sữa ư?! Đầu óc cậu có vấn đề không đấy?! Mua sandwich hay gì đó chứ!”

“Không, đang theo dõi thì thường là bánh mì kẹp mứt với sữa còn gì.”

“Tớ là con gái đấy?! Sao lại là bánh mì kẹp mứt với sữa hả?! Đầu cậu chắc chắn có vài con ốc bị lỏng rồi! Hơn nữa, dù có nhượng bộ một trăm bước, chấp nhận bánh mì kẹp mứt với sữa đi nữa, thì cái này cũng kỳ cục quá rồi!”

Yatsugai giơ chai sữa Akaishi đưa cho lên trước mắt. Akaishi mua, là một chai sữa một lít.

“Một lít đấy, MỘT LÍT! Cậu có từng thấy cô gái nào ở bên ngoài mà tu thẳng chai sữa một lít chưa?! Không thể nào có chuyện đó được!”

“Tớ biết ngay là cậu sẽ nói vậy mà, nên còn đặc biệt mang theo ống hút đây.”

“Không phải vấn đề đó đâu!”

Akaishi đưa ống hút cho cô, nhưng Yatsugai “bốp” một tiếng, gạt phăng nó đi.

“…”

Akaishi lẳng lặng nhặt ống hút lên.

Trong nhiều lần tương tác với Yatsugai, Akaishi dần dần bộc lộ tính cách bẩm sinh của mình. Trong khi lý trí gạt bỏ tình cảm sang một bên, cậu cũng có một mặt trẻ con thích trêu chọc người khác để mua vui. Giống như khi nói chuyện với Suda, cậu thích nói những câu đùa nhạt nhẽo, bản tính này cũng bắt đầu bộc lộ trước mặt Yatsugai. Đối với Akaishi, việc làm ra hành động này có nghĩa là tình cảm của cậu đối với Yatsugai đã có chút thay đổi.