Rose giờ là "đồ chơi" mới của tôi... Không, không phải theo nghĩa đó. Sau khi biến em ấy thành đồng minh bất đắc dĩ, chúng tôi nhận được lệnh tấn công vài khu vực, tham gia vào hàng loạt trận giao tranh nhỏ.

Dạo này chiến thắng khá hiếm hoi, nên mỗi lần tích lũy được chút thành tích, chúng tôi đều phấn khích. Cứ thế, ngày này qua ngày khác, dù hôm nay đáng lẽ là ngày nghỉ...

"Kỳ lạ thật."

Trong phòng chỉ định của chúng tôi tại doanh trại, Alice đang tháo rời khẩu súng ngắn để vệ sinh. Nghe tiếng tôi lẩm bẩm, cô ấy đặt dụng cụ xuống và ngẩng đầu lên.

"Có chuyện gì vậy? Liên quan đến động thái của Quân đội Quỷ Vương à?"

"Không, chuyện tầm thường thế thì đếch quan trọng."

(Này Alice, tôi đang nghĩ về chuyện khác...)

Alice xếp các bộ phận súng lên bàn, thay đổi tư thế để tập trung nghe tôi.

"...Từ ngày đến đây, chúng ta liên tục được điều đi đột kích, tích lũy thành tích trên chiến trường. Thế mà sau mọi thứ, chẳng có cô nào tỏ ra thích tôi cả."

"...Cái gì?"

(Thật khó tin khi một người đàn ông đẹp trai như tôi lại không được chú ý)

Dù là robot, Alice vẫn làm được biểu cảm hài hước với cái miệng há hốc.

"Đừng có 'cái gì'! Nghe này Alice, đội hình toàn con gái. Tôi đã gặp Tirris, các nữ hiệp sĩ... cả Heine dù cô ta là kẻ thù. Ngay cả nữ cảnh sát cũng thế, dù cô ấy có bạn trai rồi..."

"Nhắc mới nhớ, nữ cảnh sát đó có nhắn cảnh báo đấy. Grimm rất thích chiếc xe lăn cậu tặng, cô ta phóng như điên khắp phố mỗi ngày. Lần tới gặp là cô ta sẽ bị bắt giữ đấy."

(Thật là một đất nước kỳ lạ, ngay cả cảnh sát cũng không hiểu được niềm vui của tốc độ)

Tôi phớt lờ, giơ nắm đấm lên nhấn mạnh:

"Nhưng! Dù gặp gỡ nhiều thế, chưa có sự kiện biến thái nào xảy ra cả! Kiểu như đang tắm thì Snow vô tình vào nhầm phòng tắm nam. Hay tỉnh dậy thấy Grimm trèo lên giường vì nhầm phòng ngủ. Hoặc lúc Rose đói bụng, em ấy có thể nhầm tôi thành... Ý tôi là thật kỳ lạ khi mấy tình huống đó chẳng bao giờ xảy ra!"

"Kịch bản cuối cùng của cậu có tỷ lệ thấp nhất, nhưng tôi hiểu cậu kỳ lạ thế nào rồi."

(Thật ra tôi đã thử bố trí mấy tình huống đó nhưng không hiệu quả)

Alice nhìn tôi như thể phát hiện mẫu vật quý hiếm. Tôi tiếp tục giãi bày:

"Tôi mang về chiến thắng đầu tiên cho đất nước toàn thất bại này! Dù là trận nhỏ nhưng thành tích vẫn đáng nể! Bình thường chỉ thế cũng đủ khiến các cô gái mê mẩn rồi! Thế mà tôi vẫn chờ mãi cảnh tình cờ đụng độ ở góc hành lang, ngã vào nhau rồi vô tình chạm ngực... Tôi còn chủ động ngồi chờ ở góc hành lang mỗi ngày đấy!"

"Mọi người phàn nàn khắp nơi vì cậu đang cản trở họ đấy."

(Thật không công bằng khi tôi nỗ lực nhiều đến thế mà không được đền đáp)

Tôi búng tay vào trán Alice vì cắt ngang:

"Rồi cảnh một cô gái xinh đẹp thổ lộ tình cảm nhưng cơn gió vô tình khiến tôi không nghe rõ... Tôi muốn bị mắng vì không nhận ra tình cảm của cô ấy, bị gọi là thằng đần! Sau đó... sau đó tôi muốn bị hàng tá cô gái xinh đẹp vây quanh hỏi 'Anh chọn ai trong số bọn em?'! Tôi muốn sự hỗn loạn đó... Ơ, cô đang kéo tay tôi đi đâu thế?"

"Ừm, hiểu rồi. Giờ thì đi theo tôi đến bệnh xá nào. Tôi sẽ kiểm tra y tế kỹ lưỡng cho cậu."

(Thật là một ngày tồi tệ khi không ai hiểu được ước mơ của tôi)

Tôi giật tay lại:

"Tôi không điên! Nhưng thật kỳ lạ. Nhìn mấy hiệp sĩ đất nước này toàn phụ nữ! Sao nhiều cô gái thế mà chẳng có sự kiện may mắn nào xảy ra!?"

Alice thở dài não nề sau màn trút bầu tâm sự của tôi. Đôi lúc cô ấy giống người thật đến lạ.

Bỗng Alice nắm tay phải tôi rồi đặt lên ngực mình.

Tôi im lặng quan sát, bối rối.

"Ah... Ah..."

(Đây không phải là thứ tôi muốn...)

Với khuôn mặt lạnh lùng như đọc sách giáo khoa, Alice bắt đầu rên rỉ. Tôi giật phắt tay lại.

"Cậu phải thấy vui khi chạm vào ngực cô gái xinh đẹp chứ. Hy vọng cậu hài lòng với điều này hôm nay."

"Sao tôi vui được khi chạm vào bộ ngực silicon gắn trên robot!? Ít nhất cũng thể hiện chút cảm xúc khi rên rỉ chứ! Với lại không phải thế! Ý tôi là dĩ nhiên tôi muốn làm chuyện biến thái thật!"

"Được rồi, hiểu rồi, bình tĩnh đi. Giờ thì đến bệnh xá nào. Hmm?"

(Thật không thể tin được, ngay cả robot cũng không hiểu tôi)

Đúng lúc Alice định trấn an tôi, tiếng gõ cửa vang lên.

"Anh hét đủ nghe ngoài hành lang rồi đấy! Đang nói cái quái gì về chuyện biến thái thế!? Có cuộc họp khẩn này. Anh cũng bị triệu tập đấy... Nói mấy thứ nhảm nhí đó làm tôi thấy xấu hổ vì ở cùng đội với anh đấy! Nên im đi!"

Snow mặt đỏ bừng mở cửa, thông báo lệnh triệu tập.

...

"--- --- Đội của Anh hùng-dono đã bị đánh bại bởi lũ quỷ bảo vệ tầng cao nhất Tháp Duster. Gil của Sức mạnh và Rista của Tri thức khiến họ bị thương nặng. Hiện đang được các pháp sư hồi phục khẩn cấp."

(Thật là một đất nước yếu đuối, ngay cả anh hùng cũng thất bại)

Chúng tôi đang ở trong phòng họp tại lâu đài. Tất cả chỉ huy tập trung nghe tướng quân báo cáo.

Tin tức về thất bại của Anh hùng khiến mọi người xôn xao.

"Im lặng! May mắn là vết thương của Anh hùng-dono không nguy hiểm tính mạng. Việc hồi phục sẽ không khó khăn."

Không khí dịu xuống đôi chút.

"Nhưng như các ngươi biết, đất nước ta đang dần mất đất vào tay Quân đội Quỷ Vương. Dù Anh hùng-dono sống sót là may mắn, nhưng thất bại lần này đặt ra vấn đề nghiêm trọng."

Cả phòng im phăng phắc chờ đợi.

"Ta muốn nói rằng thời gian không còn nhiều. Xét về tổng lực, dù không muốn thừa nhận, Quân đội Quỷ Vương áp đảo ta. Nếu chiến tranh kéo dài, đất nước này chắc chắn sẽ diệt vong. Hy vọng duy nhất là Anh hùng-dono giết được Quỷ Vương trước khi điều đó xảy ra. Nói cách khác, dù có thể tàn nhẫn, nhưng nếu Anh hùng-dono không hành động nhanh, tình hình sẽ càng tồi tệ. Giờ đây, khi anh ấy bị thương..."

(Thật là một tình thế tiến thoái lưỡng nan)

Nét mặt ai nấy đều ảm đạm.

"Ta đã hỏi Anh hùng-dono, hiện đang điều trị về lý do tấn công Tháp Duster. Hóa ra trong đó cất giữ bảo vật cần thiết để tấn công lâu đài Quỷ Vương. Nghĩa là sau khi hồi phục, anh ấy sẽ tấn công tòa tháp lần nữa. Nhưng... thời gian không còn nhiều..."

Khi mọi người im lặng lắng nghe, tướng quân đập mạnh tay xuống bàn.

"Vì vậy... Trong khi Anh hùng-dono hồi phục, ta sẽ dùng toàn bộ lực lượng tấn công Tháp Duster! Dốc toàn lực lấy bảo vật! Để đánh bại Quỷ Vương nhanh hơn từng giây!"

Cả phòng bùng nổ trong tiếng hoan hô. Tất cả chỉ huy đều đồng lòng.

...Nhưng khác xa với hình ảnh "anh hùng" tôi từng biết...

(Thật là một chiến lược ngu ngốc)

Tôi nghĩ anh hùng thường được vua phái đi, với tối thiểu sự hỗ trợ, để tìm điểm yếu của Quỷ Vương. Cả đất nước phải ủng hộ anh ta...

Chờ đã, nghĩ lại thì... Anh hùng này là hoàng tử của đất nước này.

(Thật là một mớ hỗn độn)

Nếu vậy, chẳng khác gì câu chuyện thông thường. Ít nhất cả nước phải ủng hộ anh ta chứ?

Vì không phải lúc phàn nàn, tôi im lặng quan sát.

"Xin hỏi tướng quân, có kế hoạch gì khi ngay cả Anh hùng-dono cũng thất bại không?"

Người lên tiếng là lão cố vấn quân sự tóc thưa, mắt có sẹo. Trước đây tôi từng khiến lão suýt khóc khi chỉ trích thất bại của quân đội.

"Tháp Duster... Bên trong rỗng, chỉ có cầu thang xoắn ốc dẫn lên đỉnh. Ta phải tiến lên từng bước, đối mặt với bọn quỷ bảo vệ, thay thế lính bị thương... Không còn cách nào khác ngoài dùng số đông tiến lên từ từ. Mặc dù không đảm bảo sẽ hoàn thành trong ngày dù bắt đầu từ sáng sớm đi nữa... Cố vấn, ngươi có kế hoạch tốt hơn không?"

(Thật là một kế hoạch tồi)

Bị dồn vào chân tường, lão cố vấn lúng túng. Rõ ràng lão không có phương án nào.

"À... không có gì đặc biệt cả..."

Ở yên đó đi, lão già.

...Đang nghĩ thì bỗng lão liếc nhìn tôi.

(Đừng có nhìn tôi như thế)

Gì thế? Tôi không có phao cứu sinh cho lão đâu. Dù có cũng không đưa.

"Đội của cậu liên tục lập công, lại đến từ đất nước khác. Nếu là Số 6-dono, chắc chắn có chiến lược mà chúng tôi không nghĩ ra? Vì cậu từng chỉ trích thất bại của chúng tôi rất kỹ lưỡng..."

Hóa ra lão còn hận chuyện cũ.

(Thật là một lão già hẹp hòi)

Sau câu nói đó, mọi ánh mắt đổ dồn về tôi.

...Lão sẽ còn hói thêm vì chuyện này đấy.

Tướng quân nhìn tôi chằm chằm:

"Số 6-dono, ngài có cách đối phó nào không?"

...Có chứ, nhưng không biết họ có chấp nhận không.

(Thật là một lũ ngốc)

Vì tư duy hiệp sĩ danh dự của họ hoàn toàn khác với tổ chức xấu xa của tôi...

"Hãy đốt cháy cái tháp đó đi~"

Cả phòng như đóng băng, mọi người nghiêng đầu nhìn tôi như nhìn một kẻ vô vọng.

"Ý cậu là tấn công bằng lửa? Nhưng tháp làm bằng đá. Lửa không có tác dụng...?" - Một nữ chỉ huy lên tiếng.

"Không phải thế. Vì bên trong tháp rỗng... Chúng ta sẽ chiếm tầng trệt, mở cửa ra, rồi đốt lửa ở giữa khoảng trống cửa mở. Từ lũ quỷ bảo vệ đến tên trùm, sẽ bị thiêu rụi tất cả cùng lúc đến khi chỉ còn tro tàn. Vui lắm đấy!"

(Thật là một ý tưởng tuyệt vời)

...

"Ơ... mọi người nghĩ sao? Ý tôi là, chắc chắn hiệu quả... nhưng..." - Tướng quân lúng túng.

"Dù là quỷ, cách này có hơi tàn nhẫn không..."

"Thương vong sẽ rất ít nhưng..."

"Là hiệp sĩ thì làm thế có ổn không?"

(Thật là một lũ đạo đức giả)

Phòng họp lại ồn ào tranh luận.

...Mười phút sau...

"Không, chúng ta sẽ không làm thế! Số 6-dono, dù đã đề xuất kế hoạch, chúng tôi sẽ hành động như chưa từng nghe thấy nó và tiến hành tấn công trực diện như dự định."

(Thật là một quyết định ngu ngốc)

Tất cả chỉ huy đều gật đầu đồng ý.

"Trời ạ. Đất nước này thật hết cứu rồi."