Ngay khi được dịch chuyển tức thời, một cơn gió lạnh buốt ập thẳng vào mặt tôi.

Tôi từ từ mở mắt ra, và…

“Con điên đó đúng là khùng nặng rồi! Điên toàn tập luôn ấy!! Aaaaah! Tôi không muốn chết! Không muốn chết! Không muốnnnn!!”

“Bình tĩnh lại. Ước tính khoảng cách đến mặt đất là tầm 30.000 mét. Chúng ta không còn nhiều thời gian đâu, nên cố đừng la lối nữa.”

Tôi đang rơi. Chính xác thì là rơi tự do từ độ cao 30 cây số xuống một hành tinh lạ hoắc.

Từ đây, bề mặt hành tinh mờ mờ hiện ra bên dưới, nhỏ dần, rồi lớn dần, rồi...

“Không thể bình tĩnh được trong tình cảnh này đâu! Alice! Cô là android hiệu suất cao đúng không!? Chắc chắn cô có chế độ bay hay phản lực gì đó chứ!? Có đúng không hả!?”

“Thứ duy nhất tôi có là chế độ tự hủy tích hợp.”

“Cái đồ chết tiệt!!!”

Gió lùa rít bên tai. Alice, cũng đang rơi tự do bên cạnh tôi, móc trong ba lô ra một vật gì đó và ném cho tôi.

“Này, đeo cái này vào. Lillith-sama thông minh hơn vẻ ngoài nhiều, nên đã đoán là chuyện như thế này có thể xảy ra. Nếu đặt tọa độ dịch chuyển quá gần mặt đất, chỉ cần lệch tính toán một chút là tụi mình rơi như đá ngay. Cái này sẽ ngăn điều đó.”

Nhìn kỹ lại, thứ cô ấy đưa là một ba lô dù đặc chế của Kisaragi, thiết kế riêng cho chiến binh mặc giáp nặng.

Khi vừa giải thích xong, Alice lập tức bám chặt lấy tôi bằng cả mạng sống.

“Chờ chút!? Cô không có cái dù nào cho riêng mình hả!?”

“Không có ngân sách. Phải tiết kiệm nhiều nhất có thể. Anh chịu trách nhiệm bung dù. Đừng làm rách đó, nếu tôi đâm đầu xuống đất, thì cả khu vực sẽ bị xóa sổ luôn.”

Chỉ mang theo con nhỏ này thôi cũng đã thấy như bị chơi khăm vậy!

Tôi đeo dù vào, thấy lòng nhẹ đi một chút. Nhìn xuống lần nữa, tôi thấy…

“Kìa Alice, nhìn kìa! Trông giống thị trấn thì phải.”

“Có vẻ đúng là vậy. Tuy nhiên, phần lớn đất đai quanh đây vẫn chưa khai thác. Dù có sự sống thông minh, thì dân số chắc cũng không nhiều.”

Tuy điểm hạ cánh dự kiến khá xa, nhưng từ trên cao, chúng tôi thấy một khu giống như thành phố kiên cố. Chính giữa có một lâu đài khổng lồ, bao quanh là tường thành cao vút, bọc cả cánh đồng xung quanh.

Xa hơn là một vùng đất hoang vu, màu nâu cháy khô cằn, kéo dài đến tận khu rừng mênh mông tưởng như bao phủ được cả thế giới.

Trong thời gian dài rơi xuống, tôi tranh thủ quan sát địa hình quanh vùng. Sau khi tiếp đất thành công, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.

“…Ổn rồi. Alice, gửi tọa độ hiện tại cho mấy tên cấp trên ngốc của chúng ta. Giờ cứ tạm mơ về một căn cứ an toàn đi. Khi linh kiện của máy dịch chuyển tới, ta sẽ lắp luôn tại đây rồi quay về. Tôi sẽ bóp ngực con nhỏ đó cho đến khi cô takhóc mới thôi.”

“Không thể lắp ráp thiết bị ở nơi thế này. Đó là một cỗ máy cực kỳ chính xác, chỉ có thể hoạt động trong môi trường sạch tuyệt đối. Thêm nữa, sau khi sử dụng một lần, cần khoảng một tháng để ổn định lại không gian tại tọa độ dịch chuyển. Nếu muốn quay về, anh cần dựng một căn cứ hoạt động chính thức trước.”

…Không thể tin nổi.

“Lần nữa à!? Tôi bị bọn họ lừa lần nữa rồi! Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho bọn họ! Lúc hỏi tôi có muốn tái tạo cơ thể hay không, họ hứa hẹn nào là ‘có cơ thể tăng cường thì sự nghiệp thăng tiến vèo vèo’, nào là ‘kiếm tiền dễ như ăn bánh’, ‘sẽ thành người nổi tiếng nhất công ty’!! Tôi đã bị dụ bởi những lời đó đấy!! Cô nghĩ giờ tôi kiếm được bao nhiêu không hả!?”

“Tôi không biết lương của anh, nhưng cũng đừng bi quan quá. Trong hành tinh rộng lớn thế này, chúng ta đã phát hiện được một khu dân cư có sự sống thông minh. Vậy là tốt rồi. Trước mắt, hãy đi đến khu thành đó đi.”

Vừa nói, Alice vừa rảo bước thẳng về hướng thành phố.

Chúng tôi hạ cánh ở giữa vùng hoang dã. Than phiền cỡ nào cũng vô ích, tốt nhất là cứ làm đi đã.

“Tôi quên mất, vì vừa nãy bấn quá, nên để tôi giới thiệu lại, tôi là Chiến binh Số 6, người kỳ cựu nhất trong số những chiến binh sống sót ở mọi chiến trường từ trước đến giờ!”

Tôi nói to với Alice, người đang dẫn đường phía trước.

“Tôi là Alice Kisaragi, android hiệu suất cao, sản phẩm tự hào của Tập đoàn Kisaragi. Về thứ bậc trong tổ chức thì tôi ngang hàng với anh, nên cứ thoải mái nói chuyện như đồng nghiệp nhé.”

“Cái đó là tôi phải nói mới đúng, tôi là tiền bối của cô đó. Nhưng thôi, không quan trọng. Quan trọng là, cô làm được gì? Tôi thì ngoài đánh nhau ra chả biết làm gì khác. À, nhắc mới nhớ, vũ khí… Lillith-sama bảo nếu cần gì cứ dùng cái máy này đặt hàng. Nếu chưa dùng lại được máy dịch chuyển, thì ít nhất cũng xin được cái xe đẩy hàng.”

Đang đi bên cạnh tôi, Alice đột ngột dừng lại.

“Tôi sẽ giải thích về ‘cái máy đặt hàng’ đó. Này Số 6, anh có bao nhiêu Điểm Tà Ác?”

— Điểm Tà Ác.

Đây là một trong những lý do giúp Tập đoàn Kisaragi lớn mạnh đến vậy.

Mỗi thành viên đều có gắn một con chip cá nhân. Mỗi khi thực hiện một hành động xấu xa, điểm “tà ác” sẽ được cộng vào.

Tôi từng nghĩ không cần phải cực đoan đến vậy, chỉ cần không làm gì sai là được. Nhưng các tướng lĩnh thì lại xem điểm tà ác là tài sản quý giá nhất.

Càng làm nhiều điều tồi tệ, điểm càng tăng. Và bạn có thể dùng điểm đó để đổi thiết bị, vũ khí hoặc quà thưởng.

Nếu phạm tội liên tục, bạn sẽ được công nhận là “nhân viên gương mẫu của cái ác”, từ đó càng dễ leo cao trong tổ chức.

Tôi thì ngược lại, không thích mấy hành vi xấu vặt vãnh, nên lúc nào cũng bị người trong tổ coi như không khí.

Tôi còn nhớ mấy bà tướng từng hét lên trong buổi họp rằng:

“Đừng chỉ làm kẻ ác xoàng xoàng! Hãy trở thành hiện thân của cái ác đích thực!”

…Tôi thực sự không hiểu đầu họ chứa gì.

“Điểm hiện tại của tôi… chắc khoảng 300.”

“...Khó mà xâm nhập được thành phố kia chỉ với hai người chúng ta. Nhưng đành chịu vậy. Cứ đi bộ tiết kiệm điểm rồi tìm cách lén vào thành phố đi.”

Cô ấy nói mấy câu đáng sợ một cách rất bình thản.

“…Khoan đã, cô nói thật à? Muốn gửi đồ đến đây cũng phải dùng điểm tà ác sao!? Bộ Kisaragi là công ty keo kiệt đến mức đó à!? Đây là dự án xuyên hành tinh đó! Lẽ ra phải cấp ngân sách rủng rỉnh mới đúng!”

“Nghe thì hoành tráng đấy, nhưng thật ra quanh đây còn rất nhiều hành tinh tiềm năng khác. Anh chỉ là người đầu tiên được cử đi mà thôi. Sau anh sẽ còn nhiều người khác, nhiều hành tinh khác. Không thể tiêu hoang ngân sách cho mỗi hành tinh được. Còn nữa… chinh phục Trái Đất vẫn chưa xong đâu nhé.”

…Tại sao tình huống này lại giống mấy game RPG nơi tôi bị giao nhiệm vụ giết Ma Vương nhưng chỉ được phát mỗi cái gậy gỗ?

“Mà tôi cũng chả có kỹ năng gì ngoài đánh nhau. Không từ chối nhiệm vụ được. Mà bọn họ lại dùng lý do sa thải làm cái cớ ép tôi đi… Thật đúng là tổ chức ác ôn!”

“Nếu không muốn bị sa thải, thì ráng làm việc đi. Ít ra hành tinh này có bầu khí quyển thích hợp để anh hít thở, trọng lực cũng tương tự. Thế là đủ tốt rồi còn gì.”

Alice vừa đi vừa nhấn ngón tay vào gáy tôi như thể đang thử độ dai.

“Nếu đã vậy thì càng phải cấp cho tôi thiết bị xịn chứ! Đừng nhỏ mọn với mấy cái điểm tà ác đó! Nếu có thiết bị đủ tốt, thì bất kể địch là ai, Số 6 này cũng. Á! Cô vừa chích cái gì vào cổ tôi đấy hả!?”

“Tôi tiêm cho anh nano tăng cường miễn dịch. Để anh khỏi dính mấy bệnh kỳ cục. Mà nói thật, tôi mong mấy sinh vật sống trong thành phố kia hiền lành chút. Vì hành tinh này được chọn là gần giống Trái Đất nhất, nên khả năng cao là cư dân ở đây cũng là homo sapiens, giống như anh. Tôi không thấy có nhà cao tầng nào, nên khả năng là một nền văn minh kém phát triển. Nếu vậy thì nhiệm vụ sẽ dễ thôi.”

Alice nói những lời đó với vẻ mặt hoàn toàn… vô cảm. Giống như hình mẫu của một robot sát thủ chính hiệu.