Số 2 phố Daffodil. Bên trong phòng khách được tô điểm bởi ánh hoàng hôn lấp lánh.
Klein đứng trước cửa sổ lồi nói với Frye và Leonard.
"Bói toán của tôi đã tiết lộ một số điều. Tôi thấy một tòa nhà hai tầng màu xanh xám trong giấc mơ. Các cửa sổ ở tầng một đều đóng chặt, và rèm cửa được kéo xuống. Nó được bao quanh bởi vài mét đất nâu không có cây xanh hay hoa. Nó cũng có một khu vườn u ám khủng khiếp, giống như loại có thể tìm thấy trong một câu chuyện kinh dị.
"Đặc điểm duy nhất có thể được sử dụng để xác định nó là một con sông gần đó, một con sông hơi rộng.
"Có thể là sông Tussock hoặc sông Khoy. Chúng ta chỉ có thể tìm ra thông qua quá trình loại trừ. Hy vọng chúng ta vẫn có thể đến kịp."
Sông Tussock là con sông lớn nhất ở Vương quốc Loen, bắt nguồn từ phía tây bắc nơi có dãy núi Mirminsk. Nó chảy về phía đông nam, đi qua Trung Giới, Quận Awwa, và sau đó đi qua thủ đô Backlund, và đổ ra biển gần Cảng Pritz.
Các vị trí mà nó đi qua ở Thành phố Tingen bao gồm góc tây nam của Quận Tây và bến cảng ở Quận Nam. Nguồn của sông Khoy bắt nguồn từ Núi York phía bắc khi nó đi qua khu đại học ở Quận Đông và hợp lưu cục bộ với sông Tussock.
Đó là hai con sông chính quanh Tingen. Những con còn lại chỉ có thể được coi là suối, và không có con nào có mặt nước rộng lớn.
Nghe mô tả của Klein, Frye nhợt nhạt và lạnh lùng gật đầu nhẹ đồng ý.
Vì không có manh mối nào khác, quá trình loại trừ là phương pháp hiệu quả duy nhất!
Đúng lúc đó, Leonard mỉm cười và nói: "Có lẽ chúng ta có thể thu hẹp các vị trí có thể có của mục tiêu."
"Làm sao thu hẹp các khả năng?" Klein cau mày và hỏi lại khi nhìn vào chiếc đồng hồ bỏ túi hình lá nho bằng bạc.
Leonard cười khúc khích.
"Một thủ phạm có kế hoạch và mục tiêu sẽ chọn mục tiêu ở đâu đó xa vị trí đặt bàn thờ của mình. Đây là kết quả của bản năng tự nhiên của chúng—để được an toàn.
"Chỉ khi không còn nhiều người sắp chết ở những khu vực xa bàn thờ của mình, hắn ta mới xem xét các mục tiêu gần hơn.
"Vì vậy, chúng ta nên đọc lại thông tin, loại trừ các khu vực mà số lượng các vụ tử vong tăng nhanh trên mức trung bình.
Mắt Klein sáng lên khi nghe điều đó.
"Phỏng đoán tuyệt vời!"
Đồng thời, anh thầm thở dài, Mình thực sự không có tài làm thám tử!
Frye gật đầu và cầm lấy tài liệu trên bàn cà phê và bắt đầu đọc lại.
Sau vài phút, anh ta hạ giọng khàn khàn và nói: "Thực sự có một khu vực như vậy, và chỉ có một khu vực."
"Khu vực nào?" Klein hỏi.
Frye đưa xấp thông tin dày cộp cho Leonard bên cạnh. Anh ta mím đôi môi mỏng và nói: "Quận Tây."
Là Quận Tây? Klein nắm chặt tay và ngay lập tức đề nghị,
"Vậy hãy tìm kiếm khu vực tây nam của Quận Tây. Khu vực đó không lớn lắm!"
"Tôi đồng ý," Leonard phụ họa khi vẫy xấp giấy tờ trên tay đồng ý, như thể anh ta không phải là người đề nghị thu hẹp phạm vi tìm kiếm.
...
Chiếc xe ngựa hai bánh từ từ chạy dọc theo con đường lầy lội. Bên cạnh họ, ánh sáng đỏ và cam của hoàng hôn phản chiếu trên dòng sông rộng lớn được nhuộm màu rạng rỡ của hoàng hôn chạng vạng.
Klein và Frye nhìn ra cửa sổ từ hai bên xe ngựa, kiểm tra từng ngôi nhà một. Họ đang tìm kiếm một ngôi nhà màu xanh xám với khu vườn đổ nát. Nếu có thể, họ sẽ lưu ý xem rèm cửa ở tầng một có được kéo xuống hay không.
Leonard nhàn nhã ngồi ở vị trí ban đầu, dựa vào thành xe ngựa và ngân nga một giai điệu địa phương phổ biến.
Khung cảnh mờ ảo lướt qua, và Klein thoáng thấy một tòa nhà hai tầng màu xanh xám ở khóe mắt.
Trước tòa nhà là một khu vườn u ám trông như đống đổ nát.
"Tìm thấy rồi!" Klein nói trong khi cố kìm nén giọng mình.
Trước khi anh dứt lời, Frye và Leonard chen nhau nhìn ra cửa sổ. Gần như không còn khoảng trống giữa họ.
Khi chiếc xe ngựa đến gần tòa nhà, những tấm rèm tối màu được kéo xuống ở tầng một hiện ra trước mắt ba Nighthawk.
Klein thậm chí không cần bói xem họ có đúng tòa nhà hay không; anh hoàn toàn chắc chắn rằng đó là tòa nhà mà anh đã thấy trong giấc mơ. Đó là nơi bàn thờ tà ác được thiết lập!
Không ai trong số họ dừng xe ngựa, mà thay vào đó cho phép người đánh xe tiếp tục lái về phía trước. Họ đi qua mục tiêu và tiếp tục đi xa khỏi nó, như thể họ chỉ đi ngang qua.
Khi quay lại không còn nhìn thấy tòa nhà nữa, Leonard bảo người đánh xe dừng xe.
"Klein, quay lại phố Zouteland trên chiếc xe này và bảo Đội trưởng đến đây hỗ trợ." Leonard búng tay và cười nhếch mép với đồng đội.
Anh ta nghĩ mình là lính mới và không nên tham gia vào nhiệm vụ nguy hiểm như vậy sao? Tên này vẫn là một người khá tốt... Klein sững sờ khi nhận ra ý của Leonard.
Frye gật đầu đồng ý.
"Cậu vừa mới bắt đầu huấn luyện chiến đấu và công việc của cậu là vai trò hỗ trợ."
Mình biết, và một người có thể giết nhiều người như vậy để tổ chức nghi lễ sẽ không phải là một đối thủ dễ chơi. Chỉ có Đội trưởng mới có thể làm cho tình hình bớt đáng sợ hơn... Klein hít một hơi và đồng ý một cách lý trí.
Anh nhìn Leonard, rồi nhìn Frye trước khi gượng cười và nói: "Cẩn thận nhé."
"Đừng lo, tôi trân trọng mạng sống của mình lắm. Cho đến khi Đội trưởng đến, chúng tôi sẽ chỉ canh gác và không đến gần." Leonard mỉm cười.
Frye không nói gì mà chỉ xách va li lên.
Klein im lặng một lúc, sau đó anh lấy ra một đồng xu bằng đồng và nói: "Để tôi bói cho các anh một quẻ."
Anh niệm: "Những gì xảy ra ở đây sẽ dẫn đến kết quả tốt đẹp." Anh tung đồng xu cùng lúc mắt anh trở nên tối sẫm.
Keng!
Đồng xu bay lên không trung, rồi rơi gọn vào lòng bàn tay Klein.
Klein nhìn và thấy đó là đầu Vua. Anh ngay lập tức thở phào nhẹ nhõm.
"Nó chỉ là một biểu tượng mờ nhạt, nên có những cách giải thích khác. Điều quan trọng nhất là phải luôn cẩn thận và thận trọng," anh giải thích cho Frye và Leonard như một Seer thực thụ.
Leonard đã quay người lại. Anh ta vẫy tay và nhảy xuống xe ngựa.
"Lải nhải y như bà ngoại tám mươi tuổi của tôi vậy..."
Frye nghiêm túc gật đầu và xuống xe với chiếc va li của mình.
Nhìn hai đồng đội đi về phía tòa nhà mục tiêu, Klein chạm vào khẩu súng lục trong bao súng dưới nách và nói với người đánh xe: "Phố Zouteland."
Người đánh xe được thuê theo giờ không phản đối mà để ngựa tiếp tục hành trình.
...
Số 36 phố Zouteland.
Khi Klein bước vào Công ty Bảo an Blackthorn, Rozanne, bà Orianna và những người khác đã tan sở. Nơi này yên tĩnh và mờ tối bất thường.
Dunn đang ngồi trên ghế sofa ở khu vực tiếp khách. Đèn khí gas chưa được thắp sáng, và ông dường như hòa vào bóng tối trong chiếc áo khoác gió đen.
"Tìm thấy manh mối nào không?" Klein, người đang tìm kiếm Đội trưởng, giật mình bởi giọng nói trầm của Dunn.
Klein nhanh chóng quay lại và nhìn vào đôi mắt xám của Dunn khi nói: "Vâng, chúng tôi..."
Anh nhanh chóng kể cho ông nghe về giả thuyết táo bạo của Leonard, sự xác nhận của anh qua bói toán, và việc phát hiện ra ngôi nhà sau đó.
Về phần sự tự tin của Leonard và sự độc đáo mà Leonard đã thảo luận, chúng không quan trọng và rõ ràng là không đáng nhắc đến.
Dunn thỉnh thoảng ngắt lời. Khi báo cáo kết thúc, ông đột ngột đứng dậy và đi về phía cửa.
Khi gần xuống hết cầu thang, ông quay lại và nói: "Tôi suýt quên; cậu ở lại đây phòng khi có trường hợp khẩn cấp."
"Được rồi." Klein gật đầu trang trọng.
Vào chính lúc đó, ngoài Kenley đang trực canh gác Cổng Chanis, những Nighthawk khác đều đang bận rộn ngoài hiện trường.
Dunn Smith chạy xuống vài bước rồi đột ngột dừng lại. Khi đội mũ lên, ông hét lên với Klein qua cửa: "Khóa cửa và đi theo tôi. He he, chúng tôi sẽ không cần cậu tham gia trận chiến. Thứ nhất, cậu có thể cảm nhận được bầu không khí, và thứ hai, chúng tôi có thể cần sự hỗ trợ của nghi thức ma pháp trong quá trình tìm kiếm hoặc kiểm tra cuối cùng. Hãy nhớ, cho đến khi mọi thứ kết thúc, cậu phải ở cách xa ít nhất năm mươi mét. Cậu không được đến gần tòa nhà!"
Klein sững sờ rồi kiên quyết gật đầu.
"Được rồi!"
...
Mặt trời lặn xuống dưới đường chân trời, và dòng sông Tussock cuồn cuộn trở nên kỳ quái và tối tăm.
Những đám mây đen che khuất mặt trăng đỏ thẫm, khiến tòa nhà hai tầng màu xanh xám trông giống như một con quái vật ẩn mình trong bóng tối.
Khu vườn trước tòa nhà cực kỳ yên tĩnh. Dường như không có bất kỳ loài côn trùng nào, cũng như bất kỳ dạng sống nào khác.
Klein nhìn cảnh tượng từ xa, lòng bàn tay đẫm mồ hôi và cơ thể run rẩy.
Anh cảm thấy có vô số thứ đáng sợ đang ẩn nấp, chờ đợi và khao khát một bữa tiệc đẫm máu.
Anh nhìn Dunn, Leonard và Frye di chuyển cẩn thận về phía tòa nhà mục tiêu, hòa vào bóng tối.
...
Trên tầng hai của tòa nhà màu xanh xám, trong phòng ngủ không có ánh đèn.
Một thiếu nữ trẻ dịu dàng và ngọt ngào với khuôn mặt tròn đang ngồi trước bàn trang điểm, cẩn thận nhìn khuôn mặt mình sau quy trình chăm sóc da phức tạp mà cô vừa hoàn thành.
Có một chiếc gương bạc bên cạnh tay phải cô, bề mặt của nó được mài thô, gần như không thể phản chiếu hình bóng.
Đột nhiên, một dòng máu rỉ ra từ gương.
Biểu cảm của Trissy trông dịu dàng và ngọt ngào đột nhiên trở nên nghiêm trọng. Cô đứng dậy, đi đến cửa sổ và lặng lẽ nhìn ra ngoài.
0 Bình luận