“Một mẹo thú vị ạ?”
Klein hỏi với sự tò mò tột độ.
Lão Neil cười khúc khích và nói, “Ta sẽ hoàn thành việc tuần tra kho vũ khí, nhà kho và kho lưu trữ. Dùng hai cái cốc trên bàn pha hai cốc cà phê. Trong một cốc, hãy bỏ thứ gì đó khó chịu vào. Là cái gì thì tùy cậu quyết định. Sử dụng trí tưởng tượng của cậu đi. Yêu cầu duy nhất của tôi là đừng lãng phí quá nhiều bột cà phê. Đó là hạt cà phê được trồng trên cao nguyên Feynapotter và do chính tay ta xay đấy!”
“Được ạ.” Mặc dù Klein không chắc Lão Neil định làm gì, nhưng cậu vẫn vui vẻ đồng ý.
Cậu nhìn ông mở cánh cổng sắt dẫn vào kho vũ khí bằng chìa khóa đồng rồi nghe tiếng bước chân vang vọng bên trong. Chậm rãi, cậu đặt những chiếc cốc xuống và xác nhận rằng vẫn còn nước nóng trong ấm.
Cậu mở nắp hộp thiếc bạc và dùng chiếc thìa nhỏ ánh kim múc một thìa bột cà phê thơm nức vào mỗi cốc. Sau đó, cậu đổ nước nóng vào và khuấy đều.
Là một người xuyên không đến từ thời đại dồi dào tài nguyên, cậu không lạ gì cà phê. Tuy nhiên, cậu chỉ biết đến cà phê hòa tan.
Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, Klein suy nghĩ một lúc rồi ngồi xuống. Cậu vắt chéo chân phải, lấy một ít bùn dính dưới đế giày da và cho vào cốc bên trái.
Sau đó, cậu cẩn thận khuấy lại cho đến khi màu sắc và mùi của hai cốc cà phê gần như không thể phân biệt được.
Vài phút sau, Lão Neil bước ra khỏi kho vũ khí, tay đung đưa chùm chìa khóa. Ông đóng cánh cửa sắt lại với tiếng cạnh vang lên.
“Xong chưa?” Ông hướng đôi mắt đỏ sẫm hơi đục nhìn Klein qua chiếc bàn.
“Xong rồi ạ,” Klein gật đầu trả lời.
Lão Neil cười khúc khích, tháo sợi dây chuyền bạc trên cổ tay và ngồi xuống.
Biểu cảm của ông nhanh chóng trở nên thanh thản. Ông giơ tay trái cầm sợi dây chuyền ra và để nó treo lơ lửng trên cốc cà phê bên phải. Viên đá mặt trăng gần như chạm vào chất lỏng.
Giữa sự tĩnh lặng thư thái, viên đá mặt trăng đột ngột rung lên. Nó bắt đầu xoay sợi dây chuyền theo chiều ngược chiều kim đồng hồ.
“Cốc này là cốc có thứ khó chịu,” Lão Neil nói chắc nịch.
Không đợi Klein xác nhận, ông cất sợi dây chuyền bạc đi, cầm cốc cà phê còn lại lên và nhấp một ngụm.
“Cậu có thích cà phê đắng không? Tôi quen dùng một thìa đường và một thìa sữa.”
Klein không trả lời mà hỏi lại với vẻ thích thú, “Ông bói chuẩn thật đấy. Có phải là do viên đá mặt trăng không? Đó là đá mặt trăng phải không ạ?”
“Trong bói toán, cái này gọi là bói bằng con lắc cảm xạ. Nó cũng được gọi là dò tìm linh hồn. Nó dựa vào sự kết nối của Thể Tinh Linh của chính cậu với thế giới linh hồn và không gian để giao tiếp với trí tuệ tâm linh thông qua sự hỗ trợ của các vật liệu tự nhiên như pha lê, đá quý hoặc kim loại đặc biệt. Có thể bói được điều tốt và xấu... Hãy nói về hai cốc cà phê. Chuyển động ngược chiều kim đồng hồ ngụ ý xấu, trong khi chuyển động theo chiều kim đồng hồ là tốt. Nếu nó không di chuyển, thì không tốt cũng không xấu. Cậu có thể viết câu khẳng định lên một tờ giấy. Lưu ý, đó là một câu khẳng định chứ không phải câu hỏi.” Lão Neil đặt cốc cà phê xuống và giải thích chi tiết.
Klein hỏi như thể đang suy ngẫm, “Nghĩa là người ta không nên dùng câu nghi vấn ạ?”
“Đúng vậy, cậu không thể dùng ‘người này có muốn làm hôn thê của tôi không’, mà thay vào đó nên dùng ‘người này muốn làm hôn thê của tôi’. Viết nó lên một tờ giấy và đặt lên bàn. Sau đó dùng tay thuận cầm dây con lắc. Lưu ý, dùng tay thuận nhé,” Lão Neil cười khúc khích nói. “Khi làm vậy, giữ cánh tay thẳng. Điều chỉnh độ dài của dây sao cho viên đá mặt trăng treo ngay phía trên tờ giấy đến mức gần như chạm vào những gì chúng ta viết. Sau đó, nhắm mắt lại và lặp lại câu đó bảy lần trong đầu. Mở mắt ra khi làm xong và xem con lắc cảm xạ có quay hay không. Nếu không, hãy nhắm mắt lại và lặp lại quá trình cho đến khi nó di chuyển.”
Klein khẽ gật đầu và hỏi, “Ngược chiều kim đồng hồ nghĩa là ‘không’, và theo chiều kim đồng hồ nghĩa là ‘có’ ạ?”
“Nó cũng có thể được hiểu là thành công hay thất bại,” Lão Neil sửa lại. Ông dạy Klein những cách sử dụng và chi tiết khác của bói toán bằng con lắc cảm xạ.
Klein suy nghĩ về vấn đề này và phát hiện ra đó là một mẹo bói toán rất hữu ích. Ví dụ, cậu có thể nhanh chóng sử dụng nó trong môi trường lạ để xác định xem thức ăn được mời có độc hay không. Cậu không cần bất kỳ kiến thức bổ sung nào về sinh học thực địa.
Tất nhiên, những phương pháp bói toán như vậy quá đơn giản. Những câu trả lời cậu có thể nhận được chỉ giới hạn ở hai hoặc ba khả năng. Không có cách nào để điều tra hay giải thích sâu hơn. Ví dụ, mặc dù một thứ gì đó có thể gây hại cho cơ thể, nhưng nó có thể trở nên rất có lợi sau khi được chế biến. Một ví dụ là một số loại thực phẩm nhất định. Chúng thực sự gây hại cho cơ thể, nhưng không nghiêm trọng. Nếu một người đang trên bờ vực chết đói, ăn nó sẽ không phải là vấn đề lớn. Đây là những điều mà dò tìm linh hồn không thể xác định được.
“Cháu sẽ phải nhanh chóng tiết kiệm tiền để mua pha lê hoặc bạc nguyên chất để làm con lắc cảm xạ...” Klein thở dài.
Lão Neil nhìn cậu với vẻ khó hiểu.
“Cậu có thể xin cấp một cái trực tiếp mà. Đây là trang bị tiêu chuẩn cho Người Phi Phàm, đặc biệt là những Người Phi Phàm như chúng ta, những người đảm nhận vai trò hỗ trợ. Vẫn còn một con lắc cảm xạ bằng đá topaz và bạc nguyên chất trong kho vũ khí đấy.”
“Nhưng cháu vẫn chưa phải là thành viên chính thức của đội...” Tim Klein đập thình thịch vì phấn khích, nhưng cậu cảm thấy hơi do dự.
Lão Neil cười khúc khích và nói, “Đối với Người Phi Phàm, bất kể họ là thành viên chính thức hay không, họ phải được cung cấp những tiện ích trong các lĩnh vực khác vì không được tăng lương.”
“Có lẽ từ ‘đặc quyền’ phù hợp hơn. Lát nữa cháu sẽ xin Đội trưởng!” Klein bí mật nắm chặt tay khi hạ quyết tâm.
Làm sao biết Đội trưởng có chấp thuận yêu cầu của mình hay không nếu không thử chứ?
“Được rồi,” Lão Neil mỉm cười nói. “Chúng ta có thể chính thức bắt đầu chương trình giảng dạy huyền học. Phần cơ bản bao gồm biểu tượng. Cậu có biết biểu tượng nghĩa là gì không?”
Klein nhớ lại những mảnh ghép cậu từng nghe và những điều cậu đã thấy và nghe từ thế giới linh hồn và màn sương xám. Cậu cân nhắc và nói, “Bất kể thế giới linh hồn hay không gian tinh tú ảo ảnh, cũng như những cõi chưa biết, chúng đều nằm ngoài thế giới giác quan của chúng ta. Đó không phải là thứ có thể được mô tả chính xác bằng thông tin mà tai, mũi và mắt chúng ta thu được. Những gì chúng ta thu được chỉ đơn giản là những trải nghiệm khó tả và những sự mặc khải trực tiếp. Chúng cũng xuất hiện dưới dạng các ký tự trừu tượng hoặc biểu tượng hình ảnh. Những biểu tượng này đại diện cho các vật phẩm khác nhau và ý nghĩa khác nhau.”
“Rất chính xác. Quả nhiên là một Seer.” Lão Neil gật đầu trang trọng. “Chỉ bằng cách nắm bắt khả năng giải thích các biểu tượng, cậu mới thực sự có thể thực hiện bước tiếp theo vào thế giới huyền học. Đúng vậy, những hình ảnh trên lá bài tarot và mỗi yếu tố trong hình ảnh đều là biểu tượng. Chúng là những biểu tượng nhân tạo giúp chúng ta hiểu và giải thích những mặc khải nguyên thủy.”
Ông lấy ra một tờ giấy và cầm cây bút máy bên cạnh lên. Ông vẽ một đường cong ngắn.
Sau đó, ông thêm vài đường thẳng đứng bên dưới đường cong. Ông ngước nhìn Klein và hỏi, “Cậu có biết biểu tượng này đại diện cho điều gì không?”
Klein nhìn nó một lúc lâu trước khi ngập ngừng nói, “Lông mi?”
“...” Lão Neil thở dài. “Đây là biểu tượng của chòm sao Mùa Màng Bội Thu. Đây là chòm sao Sấm Sét, và đây là chòm sao Sương Giá...”
Ông tùy tiện vẽ thêm vài biểu tượng nữa.
Khi Klein ghi nhớ chúng, cậu không kìm được nhận xét, “Tên của những chòm sao này thực sự... đặc biệt quê mùa. Đúng vậy, quê mùa!”
Thật sến súa và nguyên thủy làm sao...
Lão Neil nở nụ cười.
“Hoàng đế Roselle cũng nghĩ như vậy hồi đó. Ông ấy luôn có ý định đổi tên các chòm sao thành những thứ như Xử Nữ, Cự Giải và Thiên Yết. Thật không may, ông ấy không đủ sức chống lại truyền thống. Ít nhất thì tên cũ của những chòm sao này và những ngày tháng tương ứng mà chúng đại diện cũng hướng dẫn việc canh tác và thu hoạch.”
“Phải nói rằng Hoàng đế Roselle quả là một người có nhiều ý tưởng.” Klein không biết nói gì.
Phải, Đại đế Roselle có lẽ là một người đàng hoàng khi còn sống...
Lão Neil không hiểu sự hài hước của Klein khi ông tiếp tục giải thích các biểu tượng cơ bản khác nhau, chẳng hạn như các chòm sao khác nhau, mặt trời, mặt trăng đỏ thẫm, sao nâu, sao đỏ và sao xanh.
Trong khi nói về những điều này, ông dạy Klein cách vẽ bản đồ sao bói toán và chỉ ra những điều cần chú ý. Ông cũng dạy về vật liệu và cách tạo ra quả cầu pha lê, và việc lựa chọn câu thần chú. Những lời dạy khiến Klein choáng ngợp.
Nếu không nhờ ma dược Seer đã cải thiện trí nhớ của mình một chút, cậu đã sớm yêu cầu Lão Neil dừng lại để hỗ trợ việc tiêu hóa thông tin.
“Đó là tất cả cho lớp học huyền học hôm nay. Hãy tự mình suy nghĩ về nó và hỏi tôi nếu có bất kỳ câu hỏi nào.” Lão Neil lấy ra một chiếc đồng hồ bỏ túi bằng vàng và mở nắp để xem giờ. “Đừng quên đọc các tài liệu lịch sử tôi đã chuẩn bị cho cậu. Thú thực là tôi cảm thấy sợ khi nhìn thấy chúng.”
“Vâng ạ.” Klein cầm những tờ giấy được Lão Neil phác thảo biểu tượng. Cậu nhanh chóng xem qua kiến thức huyền học vừa học được hôm nay để tránh quên.
Lão Neil nhấp một ngụm cà phê mới pha và nói, “Chỉ trí nhớ thôi thì không đủ đâu. Cậu phải sử dụng nó thường xuyên. Bằng cách đó, cậu có thể biến kiến thức thành bản năng. Ngoài ra, việc Minh Tưởng phải được thực hiện hàng ngày. Chỉ có thực hành và sử dụng nhiều hơn mới cho phép cậu nắm bắt sức mạnh của ma dược, đào sâu vào những bí ẩn nó ẩn giấu và loại bỏ những tác động khó chịu của nó.
Khi vấn đề này được nêu ra, Klein nhớ lại việc đóng vai và Câu lạc bộ Bói toán. Cậu thăm dò, “Khả năng ma dược của cháu liên quan đến bói toán. Tự luyện tập một mình sẽ không ổn. Cháu cần tiếp xúc với nhiều người và bói toán cho họ để nhanh chóng nắm bắt nó. Cháu định gia nhập Câu lạc bộ Bói toán sau khi có chút tiền dư dả—cái ở phố Howes thuộc Quận Bắc ấy—để trở thành một Seer thực thụ.”
Đây không phải là điều cậu có thể giấu giếm Nighthawk trong tương lai. Tốt hơn là nên chuẩn bị tinh thần cho họ.
“Ý tưởng của cậu rất giống với Daly. Cô ấy luôn nằng nặc đòi trở thành một Spirit Medium thực thụ.” Lão Neil lắc đầu cười. “Nhưng tại sao cậu phải đợi đến khi có tiền dư dả chứ? Cậu có thể nộp đơn xin Dunn và bảo anh ấy duyệt chi phí mà!”
“Những tổ chức như Câu lạc bộ Bói toán cũng có thể có những kẻ tà giáo hoặc thành viên của các tổ chức tà ác trong đó. Với tư cách là nhân viên dân sự của Nighthawk và một Người Phi Phàm tiêu chuẩn, tư cách thành viên của cậu giúp chúng ta dễ dàng giám sát họ. Đó là một phần của công việc! Chúng ta thường xuyên giám sát những nơi này, nhưng vì thiếu nhân lực, chúng ta không thể theo dõi họ lâu dài. Bây giờ, việc đó có thể giao cho cậu.”
Mình có thể làm thế sao? Nhìn biểu cảm nghiêm túc của Lão Neil, Klein chết lặng.
Đây là việc yêu cầu thanh toán chi phí cho các vấn đề cá nhân mà!
Mình chẳng biết gì về những chuyện như vậy cả...
Quả nhiên, mình chỉ là một anh hùng bàn phím thôi...
“Cậu muốn dùng tiền túi của mình để làm việc này à?” Lão Neil mỉm cười nói thêm khi thấy vẻ mặt của Klein.
Klein lập tức lắc đầu và trả lời kiên quyết, “Cháu định báo cáo việc này với Đội trưởng!”
Lão Neil gật đầu hài lòng và nhìn cốc cà phê có thứ khó chịu bên trong. Nó vẫn chưa được đổ đi.
“Cậu đã bỏ gì vào đó thế?”
Klein cười ngượng ngùng.
“Chỉ là ít bùn dưới đế giày thôi. Màu của nó và bột cà phê của ông trông gần như giống hệt nhau.”
Lão Neil sững sờ rồi đột nhiên bịt miệng và gầm lên, “Sao cậu còn chưa đổ nó đi!?”
0 Bình luận