Khu rừng cổ xưa bị bao phủ bởi những cây lá kim đen kịt, Schwarzwald.
Là lãnh địa của những thứ không phải con người, luôn nằm ở một góc của lịch sử. Ngày xưa Nederks từng phái Thần Thương đến để chinh phục, Estard cũng từng gửi anh em Cid và Jed vào. Nhưng vùng đất này là gì, không ai biết.
Người duy nhất từng chinh phục nó cũng chưa bao giờ kể về điều đó.
"Cái gì thế này, cảm giác khó chịu này."
"......Sợ quá."
"Bình thường thôi. Không sinh vật nào không cảm thấy thế ở đây cả."
Ark nhíu mày, liên tục cảnh giác. Từng giây, từng phút, như thể đang dốc hết sự chú ý để ngăn ngọn đèn sinh mệnh của họ lung lay và vụt tắt.
"Không có khí tức sinh vật."
"Làm gì có thú thường. Trong khu rừng này."
"......Rừng không có sinh vật, sao?"
"Muốn nói là phi lý chứ gì."
"......Vâng."
"Không hợp lý cũng phải. Đây là Schwarzwald, lãnh địa bất khả xâm phạm tồn tại ở vùng đất này từ trước cả thời đại con người, thời đại ma thuật, từ thời đại thần thoại."
Nỗi sợ hãi căn nguyên bao trùm lấy trái tim ba người. Là do ma thuật, hay sâu xa hơn, là thứ khắc ghi trong gen, không ai biết. Ngay cả Ark, xuất thân hoàng tộc Galnia nơi còn lưu giữ nhiều truyền thuyết, cũng chỉ có kiến thức, chứ trong suốt thời gian lang thang, đây là nơi duy nhất ông không dám bước vào.
Chỉ một mình ông, chỉ cần định chọn bước vào là ngọn đèn đã vụt tắt.
"Rừng sâu quá không thấy bầu trời."
"Mặt trời, cả sao cũng bị che khuất thì không biết phương hướng."
"Chuyện đó đừng lo. Ta sẽ không nhầm đâu."
Ark nhìn vào sự dao động của ngọn đèn mong manh trong mình để quyết định con đường. Nghiêm túc mà nói ông không hiểu phương hướng. Chỉ là hướng bước chân về phía mà bản thân, mà cả ba người sẽ không chết. Vốn dĩ ông không định đi qua đây.
Không phải là lãnh địa mà Kỵ Sĩ Vương có thể bước vào với tâm thế dạo chơi.
Dẫu vậy, lý do chọn con đường này là——
"Khu rừng không cho người lại gần, một khi bước vào sẽ hóa thành mê cung không cho kẻ sống sót trở về."
"Ngài chọn con đường ghê gớm thật đấy."
"......Ta cũng muốn tránh nếu tránh được chứ lị."
Bởi vì đó là điều cần thiết để ngọn đèn của vị hoàng tử này hoàn thiện. Đi qua hay không đi qua sẽ tạo ra sự khác biệt khủng khiếp về thế và lực của ngọn đèn. Vậy thì không thể tránh được.
(Ta có đang đi đúng không? Gừ, đừng có lung lay! Không đoán được thứ gì đang chờ đợi. Ngay cả trên chiến trường ngọn đèn cũng chưa từng dao động thế này. Cái khí cụ này, cũng không thể bất động được nhỉ.)
Nếu không có sự dẫn đường của Ark, họ đã lạc lối ngay từ thời điểm này.
Nguyên nhân tử vong lớn nhất trong Schwarzwald là lạc đường, lang thang cho đến khi cạn kiệt lương thực và chết đói. Vì không có thú thường nên không thể săn bắt trong khu rừng ma quái này. Đã chuẩn bị kỹ càng, tính cả trường hợp dài ngày.
Nhưng nỗi sợ hãi vẫn không thể xóa nhòa.
Như thể linh hồn đang gào thét.
*Không được vào!*
Hơn nữa, còn một nguyên nhân tử vong lớn khác, cũng tồn tại trong khu rừng này.
***
Ba người nấp sau bóng cây, im thin thít. Không ai mở miệng. Mồ hôi lạnh tuôn ra như thác đổ khắp toàn thân. Yelena suýt ngất đi vì sợ. Alfred nếu không có cô bên cạnh chắc cũng đã són ra quần. Ark thì do tuổi tác nên cũng hơi chút chút——
"............"
Không thể cử động dù chỉ một chút.
Bị phát hiện là sẽ bị giết.
"......Grừ..."
Bởi con ma thú khổng lồ kia.
Con quái vật ở sau lưng họ, chiều cao gấp đôi Ark, độ dày mình tựa như gấu. Bộ lông đen tuyền trông cứng như thép bao phủ lấy cơ thể đồ sộ. Nhìn giống gấu, nhưng kích thước khác hẳn một trời một vực, và hơn hết khí thế không phải của loài gấu.
Quan trọng nhất là ánh mắt, đôi mắt đỏ rực. Alfred chưa từng biết đến đôi mắt nào như thế.
Và, dù kích thước khổng lồ như vậy nhưng tiếng bước chân lại rất nhỏ. Suy đoán là nó cực kỳ nhanh nhẹn. Tóm lại không phải là quái vật mà con người có thể đối đầu. Toàn thân gào thét phải chạy trốn. Nhưng nếu bỏ chạy sẽ bị phát hiện và bị giết.
Nên chỉ còn cách ẩn nấp.
Nín thở, giấu mình, chờ nó đi qua——
"......Đi rồi sao."
"Phù, hà, hà, hà. C-Cái gì vậy, con quái vật đó?"
"Trong cuộc phiêu lưu của Alexis có nhắc đến đấy? Là Đại Hùng."
"L-Làm gì có con gấu nào như thế!"
"Thì, đấy."
Yelena ngồi bệt xuống rã rời.
"Không thể thắng được. Sự tồn tại của sinh vật đó bản thân nó đã là sai lầm rồi. Tại sao ở nơi thế này lại có con quái vật như vậy, mà xung quanh khu rừng vẫn có thị trấn, làng mạc chứ."
"Đó là kẻ bảo vệ khu rừng này, nghe nói trong lịch sử đằng đẵng chưa một lần nó bước ra khỏi rừng. Tuy nhiên ta hiểu sự bất an của cậu. Chính ta khi biết rồi cũng chẳng muốn lại gần."
"Vậy à, không bước vào thì sẽ không biết. Bước vào rồi thì biết cũng không kể lại được. Kết quả là nếu không bước vào thì không có lý do gì để sợ, nhỉ."
"Wenkamuy [Ác Thần]. Tên của nó đấy."
Alfred hít một hơi thật sâu. Sát ý vô cơ, một con quái vật thực sự chưa từng thấy bao giờ. Một sự chưa biết áp đảo mà cậu không nghĩ là có tồn tại trên thế giới này.
"Gì chứ, đừng hoảng, cứ lờ đi và luồn qua là được thôi mà? Hãy tin vào con mắt của ta. Giờ thì dù là thần thánh hay cái gì đi nữa ta cũng sẽ bám lấy mà van xin cho xem."
"...Nghe chẳng ngầu chút nào đâu ạ."
"Tình huống khẩn cấp mà! Biết làm sao được!"
"Chân tôi không còn chút sức lực nào."
"...Hay là nghỉ một chút nhé?"
"Ừm, cái này cũng là bất khả kháng thôi."
"Thật mất mặt quá."
Ark và Alfred cùng ngồi bệt xuống đất theo Yelena. Thoạt nhìn thì có vẻ như một hành động ga lăng chiều theo Yelena, nhưng hai người này, khoan nói đến Yelena, họ chỉ đơn giản là giương cờ trắng vì không thể vác nổi đống hành lý kiểu Yelena mà thôi.
Một cặp đôi Vua Hiệp Sĩ và Hoàng Kim Kỵ Sĩ khá là ranh mãnh khi không nói toạc ra điều đó.
***
0 Bình luận