Kỳ thi thử đã kết thúc hôm nay, nhưng kỳ thi cuối kỳ sẽ bắt đầu từ ngày mai.

Trượt sẽ biến kỳ nghỉ hè được mong chờ thành địa ngục học thêm, nên ngay cả những người thường không học cũng lao vào học trong giai đoạn này.

Tôi cũng không ngoại lệ. Mặc dù chẳng tham gia bất kỳ hoạt động câu lạc bộ nào, nhưng tôi không muốn đến trường trong kỳ nghỉ hè, nên tôi buộc cơ thể kiệt sức của mình ngồi vào bàn  và lao vào học.

—Tôi không thể tập trung.

Mặc dù tôi phải đọc đoạn văn trong sách giáo khoa, tâm trí tôi lại tràn ngập những thứ khác.

Tôi phải giải các bài toán, nhưng những vấn đề khác lại chiếm lấy tâm trí tôi.

Tôi nhặt chiếc điện thoại thông minh trên bàn và thao tác, nhìn chằm chằm vào cái tên hiển thị trên màn hình.

Liệu có làm phiền em ấy không?

Koido cũng có kỳ thi cuối kỳ, nên em ấy có lẽ đang học. Ý tôi là, đã là nửa đêm rồi.

Dù tôi có thể nghĩ ra nhiều lý do để dừng lại, tôi lại thấy mình gọi cho ẻm trước khi tôi nhận ra.

Em ấy trả lời trước tiếng chuông thứ ba, giọng nói vui vẻ và sống động vang lên bên tai tôi.

『Chào buổi tối, senpai!』

“Chào buổi tối. Xin lỗi vì đã gọi đột ngột.”

『Không sao cả! Em luôn vui khi được nói chuyện! Chúng ta thức trắng đêm ngay bây giờ nhé!』

“Có lẽ sẽ tốt đấy.”

『…Không được rồi. Ngày mai là kỳ thi cuối kỳ. Nếu anh không ngủ đủ giấc, anh sẽ phải trải qua trải nghiệm tồi tệ là ngủ gật trong giờ thi đấy.』( muốn để là damedesuyo quá;-;)

“Đúng vậy. Xin lỗi. Anh không nên giữ Koido thức như thế này.”

『Đối với em thì hoàn toàn ổn. Vậy, anh cần gì ở em sao?』

“Không, xin lỗi. Anh chỉ cảm thấy muốn nói chuyện với Koido một chút thôi.”

『…Có chuyện gì vậy, senpai, vẫn còn nửa tỉnh nửa mê sao? Em sẽ trêu anh nhiều về chuyện này sau đấy!』

“Anh không thích điều đó.”

Khi tôi trả lời như vậy, tôi có thể nghe thấy tiếng cười của Koido nói, 'Đúng không?'

Những cuộc trò chuyện không có nội dung thực sự. Nhưng chúng lại vô cùng vui vẻ.

Nó giống như tất cả sự lộn xộn đang được kéo ra khỏi tâm trí tôi. Suy nghĩ của tôi trở nên rõ ràng hơn, và cảm giác thật tốt.

“Koido, việc ôn thi của em ổn không? Nếu không ổn, em có thể cúp máy ngay, không sao đâu.”

『Em hoàn toàn ổn. Thành thật mà nói, em tự tin có thể đạt điểm tuyệt đối chỉ với một chút ôn tập ngay trước kỳ thi.』

"…Thật sao?"

『Wow, anh thực sự không tin em với phản ứng đó. Em thực ra là học sinh giỏi nhất khối đấy.』( vãi..)

"…Thật sao?"

『Bây giờ anh còn nghi ngờ hơn nữa! Em tự tin mình có thể học tốt hơn anh, senpai.』

"Em nói gì cơ? Được rồi, anh sẽ cho em một bài toán để giải."

Tôi chọn một câu hỏi từ sách bài tập vật lý đang mở trên bàn, chụp ảnh nó và gửi cho Koido.

"Anh vừa gửi cho em một bức ảnh của bài toán, hãy thử giải nó xem."

『Chắc chắn rồi. Ừm…』

Vật lý là một môn học mà học sinh bắt đầu học từ năm thứ hai.

Có lẽ tôi đã quá ác ý, nhưng tôi không thể để lòng tự trọng của mình bị tổn thương khi bị một người em khóa dưới coi thường về năng lực học tập─

『Em giải xong rồi. Đáp án là số ba, đúng không?』

"…Lần sau em có thể dạy anh cách học không?"

『Anh thay đổi nhanh thế! Chà, không phải là em bận tâm, nhưng anh có hơi thiếu lòng tự trọng không?』

“Hãy biết điều này, Koido. Nhờ giúp đỡ từ một người trẻ hơn không phải là điều đáng xấu hổ.”

『Đó không phải là điều em đã nói sao! Tại sao anh lại sử dụng nó như thể đó là lời của anh vậy? Lòng tự trọng của anh ít đến mức nào vậy?』

“Xin lỗi… Không chỉ dựa dẫm vào người em khóa dưới, mà anh còn đánh cắp lời của em ấy… Có lẽ không còn gì là 'chính tôi' nữa rồi.”

『Whoa, em nói quá lời rồi—em thực ra rất vui khi senpai dựa dẫm vào em—kiểu như, senpai, anh đang phóng đại—senpai vẫn là senpai mà—』

Trải qua những trò đùa thường ngày của chúng tôi, chúng tôi cùng nhau cười.

Nghĩ lại, sự tự ti mà tôi luôn thể hiện này có thể chỉ là tôi đang dựa dẫm vào Koido.

Nói cách khác, tôi đã phụ thuộc vào Koido ngay từ đầu.

Thật đáng thương.

『Nhân tiện, senpai, nghe này! Cuối cùng em đã thành thạo một bí kíp bí mật!』

"Bí kíp bí mật? Đó là gì vậy?"

『Muahaha. Đó là nghệ thuật hòa hợp với các chàng trai trong khi giữ cho tình cảm của họ dành cho em chỉ thiếu một chút nữa là họ thực sự thích em!』

“Xin lỗi, anh không thực sự hiểu.”

『Từ câu trả lời nhanh của anh, em cảm thấy anh thậm chí còn không cố gắng để hiểu! Nhưng hãy để em giải thích. Anh còn nhớ, anh đã nói với em trước đây, senpai, là nên kiềm chế những hành động có thể khiến các chàng trai hiểu lầm ý định của em không?』

"À, ừ, anh đã nói vậy."

Koido đã tiếp cận nhiều chàng trai, đặc biệt là các thành viên của đội bóng đá, để thu thập thông tin giúp chúng tôi.

Trong số đó, nhiều người đã thích Koido, và em ấy đã nhận được vô số lời tỏ tình.

Hơn nữa, vì Koido đã hòa nhập với những người khác để thu thập thông tin, có nhiều người đã hiểu lầm và nghĩ rằng em ấy thích họ.

Khi em ấy từ chối lời tỏ tình của họ, có khả năng một số người có thể mang lòng oán hận và gây rắc rối.

Đó là lý do tại sao tôi yêu cầu Koido kiềm chế những hành động như vậy trong tương lai.

『Không, điều đó thực ra khá khó, anh biết không. Tại sao các chàng trai lại hiểu lầm mọi thứ dễ dàng thế? Thậm chí đã có lúc chỉ chào hỏi một ai đó cũng khiến họ nghĩ em thích họ.』

"Điều đó khiến anh cảm thấy… có chút xin lỗi thay cho các chàng trai."

『À, em không trách anh! Dù sao đi nữa, sau những gì senpai nói với em, em đã thử đủ thứ, nhưng không có gì thực sự hiệu quả. Đó là lúc em gặp một người quen!』

"Người quen…?"

『Huhuhu. Chuẩn bị ngạc nhiên đi! Sư phụ của em không ai khác ngoài Saki-chan!』

"Gì, thật sao… ừ, điều đó thực ra rất hợp lý."

『Này, phản ứng đó là sao vậy! Hãy ngạc nhiên hơn nữa đi chứ!』

"Không, đó là bí kíp bí mật về cách đối phó với đàn ông mà em có được từ Saki-chan, đúng không? Chúng hẳn phải vô cùng tuyệt vời. Anh không chỉ ngạc nhiên; nó chỉ hoàn toàn hợp lý thôi."

『Em không hài lòng với phản ứng của anh, senpai!』

Tôi không hiểu tại sao em ấy lại không bị thuyết phục.

Rốt cuộc, đó là bí kíp bí mật được ban cho bởi Saki-chan, đúng không?

Chỉ cần nghe điều đó cũng đủ nói lên nó hiệu quả đến mức nào.

『Haizz. Dù sao đi nữa, đó là tình hình, nên anh không phải lo lắng nữa, senpai.』

“Tốt, anh rất vui khi nghe điều đó.”

『Hehe. Em muốn giảm bớt những lo lắng của anh, senpai.』

“Đúng là Koido-sama.”

『Hmmph, làm ơn đừng dùng 'sama'!』

“Đã hiểu, Koido-dono.”

『Anh muốn giữ khoảng cách với em đến mức nào vậy!』

"Đùa thôi, Koido."

『Heheh, em biết mà.』

Tôi không thể không mỉm cười với Koido, người có tâm trạng tốt hơn chỉ bằng cách được gọi tên mà không có bất kỳ kính ngữ nào.

『"Nhân tiện, senpai, nói về các bí kíp liên quan đến tình yêu, anh có biết về 'sa-shi-su-se-so' để được các chàng trai yêu thích không?』

"'Sa-shi-su-se-so'? Không phải loại dùng để nấu ăn sao?"

(Trans eng : Có lẽ là cái này cho nấu ăn. Sa (さ): Đường (砂糖, Satou), Shi (し): Muối (塩, Shio), Su (す): Giấm (酢, Su), Se (せ): Nước tương (醤油, Shouyu), So (そ): Tương miso (味噌, Miso))

『Có vẻ như cũng có một 'sa-shi-su-se-so' được sử dụng để trở nên được yêu thích hơn. Ví dụ, 'sa' là viết tắt của 'sasuga' (đúng là như mong đợi). Nó giống như một bộ sưu tập các từ khẳng định hoặc khen ngợi người khác.』

“Anh hiểu rồi. Vậy, 'shi' sẽ giống như 'tôi không biết (shiranakatta)'?”

『Chính xác, senpai! 'Em không biết (shiranakatta)' điều đó, nhưng anh đã đoán đúng ngay lập tức!』

“Em đã sử dụng kỹ thuật đó với anh rồi sao? Chà, tiếp theo là 'su'… Cái đó dễ, đó là 'sugoi' (tuyệt vời).”

『'Tuyệt vời (sugoi)', senpai!』

“Em đang cố ý, đúng không? Tiếp theo là 'se', hả… 'se'? Không, anh không biết. 'Senan ya (Đúng vậy)' hay gì đó?”

『Tại sao anh lại đột nhiên chuyển sang tiếng Kansai? Câu trả lời đúng là 'sense aru' (có khiếu)!』

"Senan ya (Đúng vậy)."

『Không, đó không phải là kỹ thuật, được chưa? Đó là 'se' của senpai.』

"Cái quái gì là 'se' của anh?"

Chà, khi những cuộc nói chuyện ngớ ngẩn như vậy tiếp tục, đã khá muộn rồi.

Như Koido đã nói, tôi cần ngủ đủ giấc, nếu không tôi có thể ngủ gật trong kỳ thi ngày mai.

Điều đó sẽ đủ tệ cho tôi, nhưng sẽ còn tệ hơn nếu nó cũng ảnh hưởng đến Koido.

“Có lẽ chúng ta nên kết thúc. Cảm ơn em vì hôm nay.”

『Vâng! Em luôn sẵn lòng phục vụ! …Nhưng anh thực sự ổn với chuyện này sao?』

"…Em đang nói về cái gì?"

『Senpai, anh thật vô vọng. Ngay từ đầu, senpai là một kẻ tồi tệ vì hẹn hò với hai người cùng một lúc, nên em không nghĩ anh cần phải cảm thấy hối tiếc hay buồn bã về điều đó bây giờ—』

"Đó là kiểu an ủi gì vậy?"

『Nhưng anh muốn em nói điều đó, đúng không?』

“Chuyện đó…Ừ. Cảm ơn em, Koido.”

『Không có gì cả. Chúc ngủ ngon, senpai!』

“Chúc ngủ ngon.”

Tôi kết thúc cuộc gọi với Koido và đặt chiếc điện thoại thông minh đã nóng lên trên bàn.

Tôi nhìn chằm chằm vào cuốn sách giáo khoa đang mở và thở dài, lẩm bẩm với chính mình.

“Có lẽ mình nên cố gắng hơn một chút…”