Mấy ngày trôi qua kể từ khi tôi hoàn toàn bác bỏ được những tin đồn mà Arahira lan truyền để gài bẫy tôi.

Trong thời gian đó, không hiểu sao tôi lại hẹn hò với cả Misa và Haru.

Tôi tự nhủ rằng đây đúng là như tin đồn, nhưng sự quyết tâm của họ quá mạnh mẽ, nên tôi vẫn tiếp tục làm bạn trai của họ với thái độ 'Chuyện gì đến rồi sẽ đến'.

Và thế là, Chủ Nhật này tôi đến một nhà hàng yakiniku với Oda để kể cho cậu ấy, người đã ủng hộ tôi suốt thời gian qua, về mọi chuyện đã xảy ra.

"Tính tiền phiền phức lắm. Cứ chọn ăn buffet đi."

"Được thôi."

Thân hình của Oda đã thon gọn hơn so với hồi mới nhập học, nhưng đó là do cậu ấy tập luyện và có vóc dáng săn chắc; dù vậy, cái dạ dày không đáy thì vẫn còn nguyên vẹn.

Theo lời cậu ấy, ở độ tuổi này mà cứ vận động cơ thể thì sẽ không dễ bị tăng cân trở lại đâu.

Vì chọn buffet, chúng tôi gọi món không chút kiềm chế trong khi nướng thịt không ngừng nghỉ.

Và rồi, chúng tôi hăm hở chén sạch những món đã được nướng chín.

"Ngon quá."

"Hừm. Đúng như tôi mong đợi."

Nhà hàng yakiniku lần này chúng tôi ghé thăm là một nơi Oda đã quan tâm từ lâu.

Việc có thể chọn buffet với giá cả phải chăng như vậy và được phục vụ những món ăn ngon miệng thật là tuyệt vời đối với các học sinh cao trung như chúng tôi.

Sau khi thưởng thức đồ ăn ngon một lúc, chúng tôi nghỉ ngơi và bắt đầu cuộc trò chuyện.

"Vậy Seko, kể chuyện của ông đi."

"À… Có lần tôi hỏi ông là nếu tin đồn đó đúng một nửa thì sao, nhưng hóa ra nó đúng hoàn toàn."

"Hừm. Tôi cũng đoán được phần nào rồi."

"Đúng vậy… Tôi thích Yosaki. Điều đó có lẽ tất cả các bạn học của chúng ta đều biết, nhưng tôi cũng đã bắt đầu thích Hinata."

"Tôi cũng có linh cảm về điều đó, khi Seko bắt đầu nói về Torupani tháng trước." (Trans eng: Chương 24)

"Trời ơi, ông đúng là đọc vị tôi rồi… Thành thật mà nói, tôi không biết mình bắt đầu thích Hinata từ khi nào. Tôi đã phải lòng em ấy và bắt đầu nghĩ về em ấy lúc nào không hay. Tuy nhiên, có một điều mà tôi nghĩ đã khơi gợi những cảm xúc này."

"Hừm."

Ngay cả khi nói chuyện, Oda vẫn tiếp tục nướng và ăn thịt.

Điều này ngăn không cho một bầu không khí căng thẳng nghiêm trọng hình thành, giúp tôi dễ nói chuyện hơn một chút.

Có lẽ đây là sự cân nhắc của Oda.

Tôi đặt đũa xuống và nhìn thẳng vào cậu ấy.

"Sự thật là, từ năm ngoái… tôi đã có mối quan hệ thể xác với em ấy."

"…Tôi không ngờ tới điều đó."

Cú sốc lớn đến nỗi, lần đầu tiên, ngay cả đũa của Oda cũng ngừng lại.

"Hoàn cảnh là… xin lỗi, tôi không thể nói được. Nhưng tôi muốn làm rõ rằng đó là sự đồng thuận từ hai phía."

"Hừm. Chà, tôi không nghĩ Seko sẽ ép buộc điều gì, và từ cách cậu ấy hành động, dường như Hinata không ghét Seko. Tôi không nghi ngờ gì về điều đó."

"…Cảm ơn ông."

" Không cần phải cảm ơn đâu… Vậy, sau khi xây dựng mối quan hệ đó với em ấy, Seko đã ngừng việc tỏ tình, đúng không?"

"Ừ. Tôi chỉ cảm thấy nó không thành thật với Yosaki. Nhưng, ông biết đấy, để chấm dứt mối quan hệ phức tạp này, tôi phải hẹn hò với Yosaki. Khi tôi làm điều đó, tôi bắt đầu mất phương hướng về những gì tôi muốn làm và những gì tôi nên làm…"

"Vậy là ông cứ để mọi chuyện trôi đi mà không thay đổi gì, và cuối cùng, nó biến thành tình huống như tin đồn nói?"

Trước nhận xét của Oda, tôi gật đầu lia lịa.

"Nhân tiện, cô ấy có biết về mối quan hệ của ông không?"

"À, cô ấy mới phát hiện gần đây. Đó là vào ngày xảy ra buổi gặp mặt."

"Hừm, tôi hiểu rồi."

Rồi Oda khoanh tay, và sau khi suy nghĩ với một tiếng 'hmm', ông ấy hơi cúi người lại gần hơn.

"Seko, mày có thể nhắm mắt một lát không?"

"…À, được thôi."

Thông thường, tôi sẽ pha trò, nhưng ánh mắt của Oda nghiêm túc bất thường, nên tôi ngoan ngoãn nhắm mắt lại.

Và rồi──tôi cảm thấy một cơn đau nhói trên trán.

"Ối…"

Khi tôi ôm trán và mở mắt ra, tôi thấy ngón tay của Oda, người rõ ràng vừa búng trán tôi.

"Xin lỗi Seko. Tuy nhiên, trái tim của họ chắc chắn đã đau hơn ông nhiều."

"Tôi biết… Cảm ơn ông, Oda."

"Không có gì. Tôi chỉ đơn giản là đánh thức người bạn thân nhất của mình thôi."

Oda nói vậy khi ông ấy ngồi lại và bắt đầu nướng thịt một lần nữa.

Điều đó dường như ám chỉ rằng đây là kết thúc của cuộc trò chuyện.

"Thành thật mà nói, những gì Seko đang làm là phi đạo đức. Nó không phải là điều đáng khen ngợi; thay vào đó, đó là một hành động đáng bị lên án. Tuy nhiên, tôi cũng nhận thức được những khó khăn của Seko, và vì hai người đó dường như không bị ông làm cho chán ghét, nên tôi chỉ có thể làm được như vậy. Dù sao thì, tôi cũng là người ngoài cuộc."

"Không, tôi biết ơn ông đã cho tôi một bài học. Tôi không thể nói chuyện này với nhiều người, nên tôi không có cơ hội bị mắng như vậy."

"Tôi đoán là như vậy."

"Tôi thực sự nợ ông nhiều lắm, Oda. Lần này tôi sẽ đãi ông."

"Seko, những nghi thức như vậy là không cần thiết giữa những người bạn thân nhất. Chúng ta là bạn thân vì chúng ta giúp đỡ lẫn nhau. Một ngày nào đó, khi tôi nhờ Seko giúp đỡ, hãy giúp tôi, lúc đó là đủ cho tôi rồi."

"Oda…. Sao ông có thể ngầu đến vậy?"

"Hừ. Hôm nay tôi ăn nhiều thịt mỡ, nên miệng tôi nói chuyện khá trôi chảy."

Nói xong, Oda gắp thịt nướng vào đĩa của và đưa chúng vào miệng liên tục.

Nhìn Oda như vậy, tôi lấy lại được khẩu vị, và tôi cầm kẹp lên.

"Oda, có điều tôi vẫn cần kể cho ông."

"Chờ một chút, Seko. Tôi cũng có điều muốn nói với ông."

"Gì vậy? Nhưng, tôi muốn cứ thuận miệng mà nói nhanh thôi."

"Tôi cũng muốn nói ngay bây giờ khi tôi vẫn đang ở chế độ bất khả chiến bại."

"…Nói cùng một lúc?"

"…Hừm. Cứ làm vậy đi."

Chúng tôi im lặng một lát, nhìn vào mắt nhau để canh thời điểm, và sau tín hiệu 'Chuẩn bị, bắt đầu', chúng tôi tiếp tục.

"Thực ra, tôi đã hẹn hò với cả hai người họ."

"Thực ra, tôi đã bắt đầu hẹn hò với một kouhai trong câu lạc bộ."

"Húúúú!?"

"Húúúú!?"

Oda và tôi đồng thời thú nhận và sau đó đồng thời thốt lên tiếng kinh ngạc, mắt mở to khi chúng tôi nhìn chằm chằm vào nhau bất động.

"Khoan đã, Oda!? Ông có bạn gái rồi sao?"

"Seko, ông nói hẹn hò với cả hai người họ là sao!?"

"Không, tôi cũng sẽ nói về chuyện của mình, nhưng trước tiên hãy để tôi nghe chuyện của ông đi, Oda."

"Không-không. Chuyện của tôi không quan trọng lúc này, hãy nghe ông nói đi, Seko."

"Không, không, không."

"Không, không, không, không."

Cho đến một khoảnh khắc trước đó, cả hai chúng tôi đều khăng khăng muốn nói trước, nhưng bây giờ chúng tôi lại lịch sự nhường nhau cơ hội nói chuyện.

Sau nhiều lần nhường qua nhường lại như vậy, Oda cuối cùng cũng nhượng bộ.

Với khuôn mặt đỏ bừng và gãi má, Oda bắt đầu nói.

"À-thực ra, năm nay có một kouhai năm nhất tham gia Câu lạc bộ Nghiên cứu Manga của chúng tôi, và em ấy học cùng lớp với Koido. Chà, ông biết đấy, tôi đã nghi ngờ về Koido, nên tôi đang cố gắng lấy thông tin về em ấy từ kouhai đó. Tôi cứ hỏi em ấy về Koido, và rồi em ấy bắt đầu khóc. Tôi bối rối, nhưng rồi em ấy nói, 'Oda-senpai cũng thích Koido-san sao? Mặc dù em đã nghĩ về anh rất nhiều, Oda-senpai… tại sao anh lại làm điều khủng khiếp như vậy?' "

"Ô-ồ…?"

"Em ấy nói với tôi nhiều như vậy. Ngay cả tôi, người thường hay lơ đãng, cũng có thể nhận ra tình cảm của em ấy. Và đồng thời, cô gái mà tôi chỉ nghĩ là kouhai của mình đột nhiên xuất hiện rạng rỡ đến vậy. À, tôi cảm thấy như mình sinh ra trên đời này chỉ để gặp em ấy; toàn bộ quan điểm của tôi đã thay đổi nhiều đến thế."

"Nó đã biến thành một cái gì đó khá tuyệt vời…"

"Nhưng có nhiều việc tôi phải làm cho Seko ngay bây giờ. Tôi cảm thấy có lỗi với ẻm, nhưng tôi đã nói với đằng ấy rằng tôi không thể đáp lại tình cảm của em ấy ngay bây giờ."

"Oda…"

"Rồi em ấy nói, 'Chà, anh sẽ đáp lại tình cảm của em sau khi anh hoàn thành việc đó chứ?' "

"Và đó là lý do ông đã đưa ra câu trả lời cho em ấy hôm nọ sao?"

"Vâng. Mới hôm kia thôi, tôi cũng đã tỏ tình với em ấy. Tôi nói với em ấy rằng tôi cũng thích em ấy và tôi muốn cả hai hẹn hò với nhau."

"Ồ! Chúc mừng ông, Oda!"

"Cảm ơn ông, Seko. Nhờ ông, tôi nhận ra tầm quan trọng của việc thành thật bày tỏ cảm xúc của mình với người khác."

"Tôi hiểu rồi, huyền thoại sống không phải vô ích nhỉ?"

Tôi cảm thấy nhẹ nhõm một chút khi nghe rằng huyền thoại của tôi (cười) cuối cùng cũng hữu ích cho người khác.

"Vậy, Seko. Tôi có một điều nhỏ muốn hỏi ông."

"Hừm, có chuyện gì vậy? Tôi không thực sự hiểu biết nhiều về những địa điểm hẹn hò hay bất cứ thứ gì tương tự đâu."

"Không, không phải về chuyện đó… Chà, vấn đề là, thật tuyệt khi tôi bắt đầu hẹn hò với kouhai của mình, nhưng thực ra senpai của tôi… chủ tịch Câu lạc bộ Nghiên cứu Manga của chúng tôi đã phát hiện ra và đã nổi điên."

"…Hừm?"

"Hóa ra, chị ấy dường như cũng có tình cảm với tôi." ( Khiếp hồn , thế mà cứ ghen tị với main )

"Khoan đã, gì cơ!?"

"Vậy là bây giờ Câu lạc bộ Nghiên cứu Manga đang ở ngay giữa một cuộc cãi vã giữa kouhai và senpai của tôi. Có vẻ như không ai trong số họ có thể nghe thấy giọng nói của tôi giữa mớ hỗn độn này."

"…"

"Này, Seko. Tôi phải làm gì trong tình huống như vậy đây?"

Oda hỏi tôi với vẻ mặt thực sự đau khổ.

Tôi suy ngẫm khi gắp một miếng thịt gần cháy xém lên và đưa vào miệng.

—Tôi tự hỏi tại sao mọi người lại đến tìm tôi để xin lời khuyên mà họ biết tôi không thể có câu trả lời.